Unde mergi? întrebă Andrei, fără să-și ridice ochii de la laptop.
La magazin. Vreau să-mi iau o rochie cu broderie, am văzut una ieri, e foarte frumoasă.
Dar nu aveai garderoba plină. Ce-ți cumperi?
Oana rămase blocată în prag. Tonul lui Andrei nu era furios, doar rece, ca o dezamăgire rece. Parcă din nou ar fi făcut ceva greșit.
Am puțini lei pe card, cei pe care i-ai transferat de ziua mea. răspunse ea.
Rochia, nu alimentele. Sau nu înscrii copilul la secția de baschet.
Fără să spună altceva, Oana își ținu gura închisă.
Pe tot drumul spre mall, simțea în piept o greutate familiară. Parcă nu mergea pe stradă, ci printr-un tunel de sticlă. Totul era frumos: flori în ghiveci, rochii care se izbeau în vitrine, râsul copiilor dar nu pentru ea.
Se cunoșteau de opt ani. Andrei era tânăr, încrezător, dentist, cu planuri să-și deschidă propria clinică. Oana, cu studii neterminate în design interior, lucra pe cont propriu ca freelancer. Visul lui Andrei era familie, copii, stabilitate. El era hotărât, îi dădea cadouri scumpe și promitea să o protejeze.
Nu mai trebuie să lucrezi, spunea el. Eu îți voi asigura totul.
La început părea grijă, apoi devine regulă, apoi ziduri.
Acum avea un copil, un soț, un apartament confortabil în centrul orașului. Dar telefonul era monitorizat, cardurile aveau limită strictă. Prietenele dispăruseră: De ce pierzi timpul cu prostii, Oana?. Mai presus de toate, nu mai avea voce. Învață să nu mai se întrebe ce-și dorește. Andrei știa mereu ce e mai bine.
Intră într-o cafenea de lângă parc, doar să-și savureze o cafea. O mică galerie cu lumină difuză, miros de vopsea, tablouri cu culori adânci și moi. Pe perete, chipul unei femei la fereastră, un portret vechi de pisică pe pervaz, străzile pline de ploaie.
Îți place? auzi o voce din spate.
Se întoarse.
Scuzați ești sunt acestea lucrările tale?
În fața ei sta un bărbat în blugi, cu vopsea la degete și o barbă fină. Ochii îi erau albaștri ca nuanțele din acuarele lui.
Oana? întrebă el, încruntându-se. Ești Oana Popescu?
Ea tresări.
Alex?
Era el, Alex, fostul ei iubit, pictor. Au fost împreună aproape doi ani, visau la expoziții în București, călătorii în Sibiu, nopți petrecute pe covor cu o farfurie de tăiței și discuții până dimineața. S-au despărțit când a plecat la Andrei, crezând că a ales stabilitatea.
Se așezară la o masă. Alex aduse cafea simplă, fără spumă, dar caldă.
N-ai schimbat deloc, spuse el.
M-am schimbat, oftă Oana. Mult. Poate prea mult.
Vorbeau ca și cum ar fi trecut cei opt ani. Oana râdea, stânjenită la început, apoi liberă. Alex povestea despre atelierul său, excursiile în Georgia, expoziția din Iași.
Dar tu? Ce faci? întrebă el.
Vroia să spună Sunt fericită, dar cuvintele se încurcau.
Normal. Am un băiat. Un soț. Trăim în centru. Totul e ca în manual.
Desenezi?
Nu.
De ce?
Nu am timp. Și nici chef.
Își întoarse privirea în jos.
E altă perioadă acum.
Acasă, Andrei era cum era mereu.
Unde ai fost? De ce nu răspundeai?
Telefonul s-a descărcat, minciună.
Ce-ar fi dacă s-ar întâmpla ceva cu Alex?
Totul e în regulă.
Te-ai întâlnit cu cineva? vocea lui deveni metalică.
Am intrat în galerie, am vorbit cu un prieten.
Un prieten? Ce fel de prieten?
Un pictor. Doar am vorbit.
Andrei plecă din cameră, apoi închise cardul ei. A doua zi, notebook-ul ei dispăru.
Am decis că nu trebuie să stai tot timpul pe internet. Mai bine te ocupi de casă.
Seara, Oana scoase o cutie veche cu creioane. Trasează un chip, eșuează, șterge, încearcă din nou. Mâna îi tremura. Un val de aer proaspăt o cuprindea, ca și cum ar fi respirat pentru prima dată în ani.
Începură să scrie mesaje cu Alex. Se întâlneau din când în când în aceeași galerie. El îi aducea foi de hârtie, iar ea începea să deseneze din nou, ezitant, dar cu sufletul.
Oana, parcă te reîntorci la viață, spuse el într-o zi. Trebuie să pleci.
Nu e atât de simplu. Am un copil, nu am bani, nu am prieteni.
Te ajut. Nu ești singură.
Andrei simțea că își pierde controlul.
Am auzit că te vezi din nou cu pictorul, i se auzi cu furie.
E treaba mea, răspunse Oana calm.
A mea? Trăiești în casa mea, cheltuiești banii mei, porți rochii ale mele.
Eu nu sunt a ta.
Atunci pleacă. Acum. Fără copil, fără lucruri.
Oana se duse în dormitor, deschise mesajul lui Alex: Dacă decizi să pleci, spune-mi.
În noaptea în care Andrei dormea, Oana se îmbrăcă silențios, luă documentele, carnetul, albul cu desene, tricoul pe care Alex i-l dăduse. Plecă.
La apartamentul lui Alex era puțină mobilă, dar multă lumină. El îi acoperi umerii cu un pled și îi turnă ceai fierbinte. Nu întrebă nimic.
Dimineața te duc la avocat și la bancă să rezolvăm totul, spuse el.
Mulțumesc, șoptă Oana. Credeam că sunt ruptă, dar am dormit prea mult.
Două luni mai târziu, Oana închiră un apartament și găsi un loc de muncă într-un studio de artă, ca asistentă. Proiectele ei începură să atragă atenție. Alex nu o gr
