Mă urcam pe scară să tai niște crengi de pe pom, când deodată câinele meu m-a apucat cu dinții de pantalon și m-a tras în jos. Atunci am înțeles de ce se purta atât de ciudat.
Îmi amintesc clar ziua aceea. Dimineața era sumbră: cerul înnorat, aerul greu, parcă ar fi plouat oricând. Dar am hotărât să nu mai amân trebuia să curăț crengile uscate de pe mărul bătrân din fața casei. Scara era deja pregătită și, deși vremea nu promitea nimic bun, m-am gândit: Astăzi o să termin.
Am așezat scara lângă trunchi și am început să urc. Dar n-am ajuns nici la trei trepte, când am simțit o smucitură din spate. M-am uitat în jos și nu-mi venea să cred.
Câinele meu încerca să urce după mine. Labile îi alunecau pe trepte, ghearele loveau metalul, iar ochii lui mă fixau cu o expresie insistentă.
Ce tot faci? am râs eu, puțin iritată. Stai jos!
Am încercat să-l alung, am fluturat mâna, dar el s-a ridicat iar pe labe din spate, agățându-se cu cele din față de scara. Apoi, deodată, m-a apucat cu dinții de tivul pantalonului și m-a tras atât de tare, că aproape am pierdut echilibrul.
Au! Ai înnebunit? am șuierat eu. Dă-mi drumul!
Dar nu lăsa. Se proptea în scara și mă trăgea în jos, de parcă voia să mă oprească cu orice preț.
Mă simțeam nervoasă, dar începea să mă cuprindă și o neliniște ciudată. De ce se poartă așa? mă gândeam. Se joacă? Dar nu în privirea lui era ceva mai grav. Un avertisment. De parcă încerca să-mi spună: «Nu te urca acolo!»
L-am alungat din nou, chiar l-am mustrat:
Pleci odată sau nu? Lasă-mă în pace să tai crengile!
Dar cum am urcat puțin mai sus, m-a apucat iar de pantalon și m-a tras. Am simțit cum mi se strânge inima un pas greșit și puteam cădea.
M-am oprit, respirând greu, și brusc mi-am dat seama: așa nu merge. Dacă continua, chiar o să cad și o să mă rup în bucăți. A trebuit să iau o hotărâre.
Am coborât, l-am privit drept în ochi și i-am spus:
Bine. Dacă ești așa deștept, stai la lanț.
A plecat capul, dar l-am legat lângă cotet. Mă gândeam că în sfârșit voi putea să-mi termin treaba. Am pus mâna pe scară și mă pregăteam să urc din nou, când deodată s-a întâmplat ceva ce m-a cutremurat… Atunci am înțeles de ce se comportase așa câinele meu.
Cerul s-a crăpat într-o lumină orbitoare. Un tunet uriaș a urmat imediat. Fulgerul a lovit pomul exact în trunchi, acolo unde voiam eu să ajung. Am auzit un pocnet pustiu, miros de lemn ars, scântei zburlite. Am sărit înapoi, acoperindu-mi fața cu mâinile.
Am rămas blocată, fără suflare. Abia după câteva secunde mi-am dat seama: dacă nu mă oprea câinele, aș fi fost chiar în vârful scării, lângă coroana pomului. Și atunci…
M-am uitat la el. Stătea lângă cotet, cu lanțul întins, și mă privea cu acei ochi care spuneau mai mult decât orice cuvinte omenești.
Dumnezeule… am șoptit, simțind fiori pe piele. Mi-ai salvat viața.
M-am aplecat lângă el, l-am îmbrățișat, iar el și-a mișcat coada încet, de parcă știa că a făcut ceea ce trebuia.
Atunci am înțeles: uneori, animalele noastre văd și simt lucruri care ne scapă nouă, oamenilor.
