Mulțumesc pentru tata
Ce au spus la poliție? a întrebat Irina șoptit, când mama ei a lăsat telefonul pe masă.
Nimic bun Luiza și-a luat paharul cu apă, a băut câteva înghițituri. Au zis că e prea devreme de făcut gălăgie. Trebuie să treacă măcar douăzeci și patru de ore. Dar eu simt simt că s-a întâmplat ceva!
*****
Mamă, bună! Tata nu a plecat încă? a întrebat Irina, intrând val-vârtej în apartament cu un tort în brațe.
Bună, draga mea. A plecat deja. Ți-am spus că azi e ultima lui zi de lucru: are ziua și iesirea la pensie, tot colectivul îl sărbătorește. Așa că nu avea cum s-o rateze.
Of păcat s-a întristat Irina.
Dar a promis că vine acasă la prânz.
E bine. La prânz ajunge și Mihai al meu. O să fim toți împreună! Între timp, punem masa, nu?
Bineînțeles. Ajută-mă și tu la bucătărie, că nu reușesc singură. Dar hai întâi să bem un ceai. Tocmai a clocotit apa. Și am și eclerele tale preferate. Primești?
Cu mare drag.
Mamă și fiică ședeau la masă, beau ceai, mâncau eclere și stăteau la vorbă: despre vreme, despre sat, despre tatăl Irinei, care împlinea azi 50 de ani.
Totul era bine, numai că…
Luiza a observat că ceva nu-i dădea pace fiicei ei. Parcă voia să-i spună ceva, dar nu se încumeta.
O neliniște a cuprins-o pe Luiza.
Iri, ești bine?
Se cunoaște așa de tare? a zâmbit Irina cu jumătate de gură.
Se vede Nu vrei să-mi spui ceva?
Ba da. Dar promit că nu e nimic rău. Am numai vești bune.
Hai, că m-ai făcut curioasă.
Deci Eu cu Mihai am decis să vă facem cadou parceluța de la țară, pe care am cumpărat-o anul trecut.
Cadou?!
Din tot sufletul, mamă. Mihai a renovat căsuța și puteți sta acolo liniștiți toată vara.
Dar voi?
Noi?… Vom veni la voi în vizită. Oricum, nu reușim să mergem la țară cum am plănuit Irina a tăcut și a zâmbit misterios.
De ce?
Pentru că, în curând, voi și tata veți fi bunici. Peste aproape opt luni
Pe bune?!
Pe bune!
Doamne! Ce bucurie! Vai, cât se va bucura și Dumitru când va afla.
Luiza a sărit de pe scaun, și-a îmbrățișat fiica strâns, pupând-o de câteva ori pe obraji.
Îmi doream să aflați amândoi vestea asta, dar nu mă gândeam că tata pleacă așa devreme azi.
Nu-i nimic, îl anunțăm când revine. Hai, până atunci, trecem la bucătărie.
Se-nțelege!
Prin bucătărie au început să sune cratițele și să danseze cuțitele pe tocător. Două gospodine nu încap uneori la oală, dar la Irina și Luiza parcă nu exista așa ceva: lucrau ca una singură. Au gătit tot ce și-au dorit și au pus masa împreună. Și masa a ieșit ca la carte.
Pui fript, chiftele de pește, piure de cartofi, trei feluri de salate.
Uite, am terminat chiar mai devreme decât plănuiserăm! remarcă Luiza, uitându-se la ceas.
La patru mâini merge repede, a râs Irina. Poate îl suni pe tata, să vezi când vine?
Da, o să-l sun chiar acum
Între timp, îl sun eu pe Mihai și-l întreb la ce oră ajunge.
Irina a plecat să-și caute telefonul.
Luiza a luat telefonul de pe masă și și-a sunat soțul.
A ascultat multă vreme tonul lung, apoi a închis și a încercat din nou. Nicio șansă Dumitru nu răspundea. Ţinând telefonul, Luiza s-a uitat la ceas, cu un singur gând pe suflet:
De ce nu răspunde?
Și abia acum și-a amintit că Dumitru spusese că va suna când ajunge la serviciu, dar nu o făcuse. Un fior rece i-a trecut pe spate.
Mamă, Mihai vine în vreo oră! a venit Irina veselă de la telefon. Și cu tata ce e?
Tot nu răspunde
Ce ciudat
Da, Irina Am sunat de mai multe ori, sună, dar nu răspunde.
Mamă, dar știi foarte bine cum e azi Sărbătoresc, sunt ocupați. Probabil nu aude telefonul.
Nu, Iri. Trebuia să fie pe drum, să ajungă acasă până la prânz, așa a promis. Și tata, dacă promite ceva, nu e om să nu facă. Nici nu m-a sunat că a ajuns la serviciu. Nu e deloc în firea lui. De ce nu răspunde?
Poate îl sunăm pe șeful lui? Să-i dea drumul acasă, că-l așteptam toți!
Da, o să încerc. Poate aflu ceva.
Luiza nu era de fel o panicardă, dar inima îi sărise din piept de presimțire rea. Dumitru mereu răspundea la telefon.
Chiar când era ocupat.
Tot spunea că nu e nimic și nimeni mai important pentru el decât nevasta lui, iar azi mai ales n-ar fi avut motiv să n-o liniștească. Nu putea să nu știe că va fi îngrijorată.
Pe de altă parte și-a zis Luiza îl sărbătoresc colegii, îl scot la pensie A muncit douăzeci și ceva de ani acolo. E o zi grea
Alo! o voce de bărbat a întrerupt-o din gânduri.
Alo, domn Petrescu? Sunt Luiza, soția lui Dumitru. Voiam să întreb când îl lăsați acasă, că-l așteptăm cu toții. A venit Irina, soțul ei la fel numai pe el îl mai așteptăm.
Sincer să fiu, nici nu știu ce să vă spun, Luizo.
Nu înțeleg…
Nici la noi nu a ajuns. Și l-am sunat toți, nici noi nu dăm de el.
Cum adică? Dumitru nu a apărut la muncă? Luiza s-a pierdut de tot.
Nici vorbă. Dar încă îl așteptăm. Poate, dacă îi dați voi de capăt, să-i spuneți să vină, că-l ținem puțin. Trebuie să-l sărbătorim și noi, tradiția-i tradiție.
O să-l sun sigur, dacă aflăm ceva. Dar, vă rog, anunțați-mă și voi dacă apare.
Cu mâinile tremurând, Luiza a pus telefonul jos și s-a uitat la Irina:
Irina, nu a fost la muncă Nici nu răspunde la telefon. Unde poate fi?
Stai liniștită mamă, hai să încercăm împreună să-l sunăm.
*****
Dumitru a ieșit din bloc, a surâs către soarele dimineții, a salutat vecinele bătrâne din fața blocului și s-a îndreptat spre stația de troleibuz.
Traseul îi era același de un sfert de veac, și nici azi nu era altfel.
Doar că azi nu mergea să muncească, ci să-și ia dosarul cu acte și să-și ia rămas bun de la colegi.
Și el a petrecut oameni la pensie, și iată că a venit rândul său.
Nu era, chipurile, nimic deosebit, dar totuși era agitat. A dormit prost, s-a tot răsucit noaptea, a luat Corvalol, dar nu s-a simțit mai bine.
Dimineața, când Luiza îl felicitase, a zâmbit cu tot sufletul.
Dar despre starea lui nu spusese nimic, ca să nu-și îngrijoreze femeia. Nu era prima dată când simțea un așa potop de neliniște; știa că, de regulă, trece după o vreme.
De aceea a plecat mai devreme, să nu se vadă că nu-i e bine. Nu voia să strice ziua nimănui. Pentru că Luiza, dacă afla, anula totul.
O să mă lase până la urmă se încuraja Dumitru, tot punând mâna la piept.
Stătea în stație și încerca să-și facă ordine în gânduri pentru ce are să spună colegilor, ținându-se de inimă. Când a văzut troleibuzul ticsit, s-a gândit că se face rău de la înghesuială.
Așa că, văzând cât încă are timp, a decis să meargă pe jos până la serviciu. Aerul proaspăt îi prindea bine și avea destul timp. Oricum, urma să o sune pe Luiza când ajunge.
Însă n-a ajuns. N-a mai ajuns niciodată
Drumul trecea printr-un mic parc, mai pustiu dimineața, și chiar acolo, pe o bancă, i s-a făcut rău.
S-a așezat, a desfăcut cămașa, a slăbit cravata, și-a tras adânc aer în pieptul amar al toamnei. Nu știa cât a stat. Simțea doar că nu i se face mai bine, ci dimpotrivă.
A ezitat mult să o sune pe Luiza, dar când a înțeles că e mai grav decât gândise, a oftat și a căutat telefonul.
Îi dau un apel Luizei, apoi chem Salvarea și-a zis Dumitru. Dar n-a reușit: mâinile i-au tremurat, telefonul i-a căzut pe asfalt și s-a rostogolit sub bancă.
Când s-a forțat să se ridice, a simțit o durere îngrozitoare și i s-a întunecat privirea.
Tot ce-a mai putut a fost să se întindă. La mulți ani, pensie a oftat cu necaz.
Și cel mai tare îl durea gândul că nu-și va mai vedea soția, nici fata nu se va putea despărți.
*****
Luiza a luat iar câteva picături de Corvalol, apoi telefonul nimic Irina a încercat și ea de zece ori fără răspuns.
A sosit și Mihai. Stăteau toți trei la masa festivă, uitându-se unul la altul și așteptând.
Dar noi ce facem aici?! s-a scuturat brusc Luiza. Sunăm la poliție! Poate ne ajută să-l găsim!
Irina și Mihai au aprobat. Toți știau că Dumitru nu dispare fără motiv.
În special că lucra la pompieri, și nu o dată a fost în situații limită. Dacă nu răspunde de atâta timp, clar e o problemă serioasă.
Ce-au spus la poliție? a întrebat Irina, când mama ei a închis telefonul.
Nimic bun Luiza a băut apă, și-a șters fruntea. Zic că-i prea devreme de căutat. Trebuie să treacă o zi. Dar eu simt Simt că s-a întâmplat ceva
Atunci, trebuie să-l căutăm noi! a zis Irina hotărât.
Așa e, fata mea. Trebuie să mergem pe la stație, să întrebăm lumea dacă l-au văzut pe tata, poate și șoferii își amintesc ceva. Poate avem noroc și dăm de vreo urmă
Mamă, noi cu Mihai mergem, dar tu stai acasă poate vine tata. Și sună între timp pe la spitale nu vreau să te sperii, dar e mai bine să știm.
Așa fac
Irina și Mihai și-au luat hainele și au ieșit la drum.
Luiza, rămânând singură, s-a apucat să sune prin spitale.
Doamne, ajută să nu-i fie nimic rău rostea aproape fără glas Făcea cruce iar și iar.
*****
Dumitru mai era conștient, dar tot mai greu își mișca mâinile. Să vorbească nici nu putea: limba i se încurca.
Aj-mu-tați a șoptit el, întinzând mâna spre două femei care treceau.
Dar acestea s-au uitat cu scârbă și și-au întors capul:
Uite încă un bețiv! a spus una.
De dimineață s-a chefuit și acum ați văzut ce-a ajuns pfui!
Lacrimile au început să-i curgă pe obraji. Îl durea că nu se putea ajuta, nici cere ajutor El, care salvase vieți omenești și animale, acum nu mai putea nimic.
Chiar azi, Doamne?!
Când pașii lor s-au pierdut, și-a închis ochii, acceptând că nu-l va mai ajuta nimeni, când
A auzit un lătrat ascuțit, chiar lângă ureche.
Și-a simțit ceva cald pe față o limbă de câine îi atingea bărbia.
Un câine! și-a spus cu lumină în suflet. Și dacă e câine, trebuie să aibă și un stăpân.
A deschis ochii cu greu și a văzut un câine bătrân. Și și-a dat seama că-l știe. Dar de unde?
Brusc, și-a amintit: un incendiu la o casă cu un an în urmă, el și echipa de pompieri, salvând oameni, unde a auzit un lătrat disperat.
E un câine în casă?! a întrebat Dumitru stăpânul, care era deja afară.
Da, dar n-am apucat să-l salvăm.
De ce n-ai spus!?
Dumitru a rupt-o la fugă printre flăcări. L-au oprit, dojenindu-l că e periculos, dar nu i-a ascultat pe nimeni.
După zece minute a ieșit cu câinele în brațe, respirând greu și tușind.
Când l-a pus jos, câinele s-a uitat la el ca și cum ar spune MULȚUMESC DIN SUFLET. Se simțeau în privirile lui recunoștința.
Iar acum, când simțurile se întunecaseră din nou, i se făcuse frig.
Ham-ham! lătra câinele, lingându-l pe Dumitru pe față.
Și-a recunoscut salvatorul. Acum a venit și rândul lui să salveze.
Dacă poți a șoptit abia auzit Dumitru. Adu oameni. Pe oricine.
Apoi s-a prăbușit, fără cunoștință.
Câinele a înțeles tot. A fugit imediat spre ieșirea din parc, căutând oameni. S-a dus întâi la un student de lângă toneta cu plăcinte, apoi la o femeie cu copilul, apoi la un domn care lua ziarul.
Dar nimeni nu l-a băgat în seamă. Îl alungau, fără să înțeleagă că cere ajutor.
*****
La stația de troleibuz, Irina și Mihai n-au aflat nimic. Au arătat tuturor o poză cu tatăl Irinei, dar niciun trecător nu-l văzuse.
Au lăsat stația și au început să colinde magazinele, blocurile, curțile din împrejurimi.
Nicăieri nu era. Telefonul nu răspundea. Unde ești, tată? Unde?!
Trecând pe lângă parc, Irina a auzit lătratul câinelui. Uitându-se atent, a văzut un câine bătrân, insistând să atragă atenția trecătorilor, care îl urmăreau cu bastoane și vorbe aspre.
Du-te de aici! a strigat un pensionar, agitând bastonul.
Ce-i cu tine, Irina? a întrebat Mihai, văzând-o oprită.
Nu știu dar câinele ăsta nu latră degeaba. Vrea să ne spună ceva nu știu să explic, simt doar.
Câinele a privit-o pe Irina și, pentru o clipă, a simțit rugăminte în ochii lui.
Unde te duci? a strigat Mihai.
Dar Irina nu l-a mai auzit.
S-a apropiat de câine, iar acesta, continuând să latre, a pornit spre parc. Irina a fost sigură că acesta îi va conduce undeva important. L-a urmat. Mihai după ea.
În cinci minute au găsit banca, iar pe bancă, inconștient, Dumitru. Dar, din fericire, încă respira.
Trăia!
Tata! a urlat Irina, ridicându-i capul și încercând să-l readucă în simțiri. Mihai, sună la salvare!
*****
Ambulanța a ajuns repede, și Dumitru a fost dus la spitalul cu secție de cardiologie apropiat.
Irina, luând câinele, a fugit cu Mihai la mașină. De pe drum, a sunat-o pe Luiza, povestind pe scurt și promițând că dă de veste imediat ce află ceva.
Știți, tatăl dumneavoastră a avut mare noroc a spus medicul ieșind din reanimare. Dacă-l găseați mai târziu, nu făceam nimic.
O să trăiască? a întrebat printre lacrimi Irina.
O să trăiască.
Irina a ieșit la Mihai și la câinele care o aștepta lângă mașină, și a îmbrățișat patrupedul cu toată recunoștința din lume.
Mulțumesc Mulțumesc pentru tata.
Tata, ce are? a întrebat Mihai.
E bine. Trăiește Totul s-a salvat datorită lui, arătând spre câine.
Are zgardă, deci e de casă.
Așa e. Dar cred că trebuie să-l luăm acasă, până găsim stăpânii. I-a salvat viața tatei. Nu pot să-l las pe stradă.
Sigur că da, dragă!
*****
Luiza, Mihai și Barbu (numele câinelui era gravat pe medalionul de la zgardă) așteptau în curtea spitalului.
Când, după zece minute, ușa mare s-a deschis, Irina și Dumitru au ieșit împreună.
Barbu a început să latre fericit și să sară pe lângă Dumitru, cu ochii strălucind de bucurie.
Uite, tata, el te-a găsit. Ți-a făcut cel mai frumos cadou de ziua ta ți-a salvat viața.
Mulțumesc, prietene, i-a surâs Dumitru, mângâindu-l pe cap. Dar stăpânii lui unde-s? Sunt sigur că are stăpâni.
Am încercat să-i găsim, am pus anunțuri peste tot, dar cât ai stat tu la spital, nu ne-a căutat nimeni.
A venit și Luiza, cu fața scăldată în lacrimi, dar zâmbind.
Mulțumesc că ești viu, Dumitre.
Iartă-mă, Luizo, că nu ți-am spus cât de rău mă simțeam. Am crezut că trece, dar s-a complicat.
Te iert. Hai acasă, să sărbătorim a doua ta zi de naștere, i-a spus, ștergându-și lacrimile.
Hai acasă.
*****
Cât despre Barbu, Dumitru a încercat să-i găsească stăpânii. Chiar a mers la casa care a ars anul trecut.
Dar acolo de mult nu mai locuiește nimeni. Vecinii au zis că stăpânii s-au mutat în alt oraș, au lăsat câinele. Așa că Barbu a rămas cu Dumitru.
Și a fost foarte fericit.
Dumitru mergea cu Barbu la serviciu să-și ridice actele, mergeau împreună la țară, ieșeau la plimbare. Și cu Barbu și Mihai și-a luat fata din maternitate.
Felicitări, tată! zâmbea Irina. Ești bunic de-acum, și ai două nepoțele!
Ce bucurie, fată!
Ham-ham! a lătrat Barbu, bucuros și el că oamenii săi dragi sunt fericiți.
Așa că viața lui Dumitru a mers mai departe. Parcă mai luminoasă și mai plină de sens.
Și până la sfârșit, Dumitru nu va uita niciodată că viața i-a fost dăruită a doua oară de un câine credincios.
*******
Și acum, dacă m-ar întreba cineva ce am învățat din toate astea, aș răspunde așa: niciodată să nu subestimezi dragostea și recunoștința, fie ea de la om sau de la animal. Câteodată, cel mai neînsemnat prieten îți poate salva viața chiar atunci când nimeni altcineva nu mai poate. Și să nu ascunzi adevărul de cei dragi grija lor poate fi salvarea ta.
