Nu e nevoie de toate acestea, Otilia. Sunt căsătorit și îmi iubesc soția, i-a spus el, folosind o replică pregătită dinainte.
Alexandru și Larisa au trăit împreună douăzeci și doi de ani. Focul dintre ei se stinsese, relația devenise tihnită și potolită, mai apropiată de o obișnuință liniștită decât de pasiune. Fata lor, Evelina, era studentă în anul II la Medicină. Alegea aceeași cale ca și părinții săi. Cum să fie altfel, când toată copilăria auzise discuții despre medicamente, diagnosticări și plângeri ale pacienților? Încă mică fiind, răsfoia cu încântare atlasele de anatomie, curioasă de alcătuirea trupului omenesc.
Alexandru și Larisa au început să se observe abia când au intrat la practicile din spitale. El a ajutat-o prima oară să examineze un pacient un bărbat tânăr care o privea pe Larisa cu prea multă atenție. Doi ani mai târziu, chiar înainte de examenele finale, s-au căsătorit.
Au terminat facultatea și au primit posturi în același spital. Larisa la Cardiologie, Alexandru a devenit ortoped. Astăzi se întâmplase să termine amândoi tura în același timp un lucru rar și s-au întors împreună acasă.
Oprim la magazin? Nu mai avem deloc legume pentru salată, a zis Larisa.
Poate să le lase Dumnezeu, azi trecem fără salată. Sunt frânt după operația de azi, a răspuns Alexandru, conducând cu iscusință pe străzile aglomerate ale Chișinăului.
Bine, dar mâine tot trebuie să cumpărăm. Lasă-mă aici la magazin, mergi tu acasă, a propus Larisa.
Unde te duc? Apoi te ții cu sacoșele grele și eu mă simt vinovat. Hai să intrăm împreună, a spus el și a tras pe dreapta în fața supermarketului.
Alexandru împingea căruciorul printre rafturi, iar Larisa umplea repede coșul cu de toate.
Vezi că am avut dreptate, a zis Alexandru privind la coșul doldora, în timp ce așteptau la coadă.
Măcar nu mai venim o săptămână, i-a aruncat Larisa o privire ghidușă și un sărut în aer. Vai, am uitat pâinea! și a dispărut.
Alexandru a oftat și a început să pună produsele pe bandă. Spațiul era strâmt, iar cutia cu spaghete s-a rostogolit peste muntele de cumpărături al clientei din față.
Femeia s-a întors spre el cu un reproș apăsat în priviri. Alexandru și-a cerut scuze, a luat cutia și a rămas cu ea în mână, încurcat.
Brusc, femeia a început să-l privească insistent. Cam de aceeași statură cu el, ochi căprui mari și colțurile gurii plecate trist. Părul decolorat, cu rădăcini vizibile, strâns neglijent în coc. Un trench maro pe umerii subțiri.
Alexandru a zâmbit pe jumătate împăciuitor și s-a întors, căutând-o din priviri pe Larisa. Unde ai dispărut? Nu mă mir să mai aduci ceva de pe listă, nu doar pâine A aruncat o nouă privire femeii. De ce mă fixeză cu privirea? Oare e vreo pacientă de-a mea? Nu-mi amintesc.
Sashe, tu ești? l-a întrebat ea brusc, iar ochii i s-au luminat de bucurie.
Ne cunoaștem? Ați fost pacientă la mine?… Scuzați-mă, nu-mi amintesc, a bâiguit Alexandru.
Deci chiar ai ajuns medic, așa cum visai? l-a mai întrebat ea. Eu sunt Otilia. Otilia Vornic. Ochii, care străluciseră la început, s-au stins iar.
Alexandru s-a uitat atent. Când a rostit numele, ceva i s-a părut cunoscut în trăsăturile ei Otilia Vornic
Vornic?! În minte i-a venit imaginea stadionului din spatele școlii, fata alergând înaintea lui, părul despletit fluturând în vânt. Iar el, tânăr și îndrăgostit, rămânea mereu în urmă, fără să o ajungă vreodată…
Ce, m-am schimbat așa mult? a întrebat dezamăgită Otilia Vornic, care nu mai semăna deloc cu fata de altădată. Tu, în schimb, ai devenit bărbat pe bune. Poate chiar mai bine ca atunci.
Larisa a revenit exact atunci: privirea ei curioasă oscila între soț și femeie. Alexandru a fost atât de stânjenit, încât nici nu a mai verificat ce pusese Larisa pe bandă în plus față de pâine. Foarte straniu, căci nu i se întâmpla. Casiera apăsa deja butonul ca banda să se miște.
Alexandru a reacționat primul.
Este o veche colegă de liceu, Otilia Vornic. Larisa, soția mea, le-a prezentat el.
Larisa s-a uitat scrutător la Otilia, dar cealaltă s-a întors brusc spre casă. A plătit, a luat punga și s-a oprit lângă ușă, fără să iasă.
Chiar mă așteaptă? Nu-mi mai lipsea decât asta. Poate vrea să ceară ceva medical, cum fac toți când află cu ce ne ocupăm
Sasha, cardul e la tine? l-a scos Larisa din gânduri.
Alexandru a plătit, a luat pungile grele și s-a îndreptat spre ieșire. Otilia i-a ținut ușa. Ce moment ridicol, a gândit Alexandru stânjenit.
Au ieșit toți trei.
Unde stai? l-a întrebat Otilia, ignorând-o pe Larisa. Tot la ai tăi?
Nu, în blocul vecin. Am luat apartament aproape, să-i putem ajuta des. Tu?
Eu a arătat vag cu mâna. Conversația nu se lega. Mă bucur că te-am întâlnit. O să plec, pot? l-a întrebat cu privirea.
Alexandru a rămas mut. Otilia s-a întors și a plecat.
A fost îndrăgostită de tine? l-a întrebat Larisa coborând spre mașină. Nu mi-ai spus.
Nu, nu ea era îndrăgostită.
Zău? Se vedea clar din ochii ei că nu te-a uitat, a insistat Larisa.
Nu ea Eu am iubit-o pe ea, a recunoscut Alexandru. Dar l-a ales pe vedeta echipei de fotbal, Nicu Ioniță.
Parcă și-a dat seama de greșeală azi, văzându-te. Cred că-s geloasă, a glumit Larisa.
Fie că și-a dat seama, ori nu, nu are nicio importanță pentru mine. Nu regret nimic.
Aici au încheiat subiectul. Noaptea aceea, însă, Alexandru a dormit greu. Îi veneau în minte anii tineri, acea iubire neîmpărtășită, și cât de cât era să rateze bacalaureatul din cauza ei. Pe atunci nici nu exista examenul unic de admitere la facultăți.
S-a schimbat și ea Suntem de-o vârstă. Larisa încă pare mult mai tânără. Se vede că viața cu Nicu n-a fost ușoară. Se spunea prin cartier că Nicu ar ajunge în echipa națională Iar eu eram tocilă.
A adormit abia spre zori și nici nu a simțit când s-a trezit Larisa. După operația grea din ziua precedentă, și-a permis să doarmă mai mult. Când s-a ridicat din pat, Larisa era demult plecată, pe masă era o farfurie cu sandwich-uri și o cafea răcită.
Făcând un duș, a băut cafeaua pe îndelete, s-a îmbrăcat și a ieșit spre spital. La un semafor, a zărit trench-ul maro al Otiliei în stația de troleu. Primul impuls a fost să treacă nepăsător, dar Otilia făcea deja cu mâna. A oprit și i-a propus să o ducă.
Salut. Bine că te-am văzut, abia mai trece vreun troleu Am înghețat.
Alexandru a privit-o pe sub sprâncene. Stătea gârbovită, cu mâinile ascunse în buzunare, dar astăzi arăta mai îngrijit ușor fardată și cu părul strâns cu grijă.
Era convins că îl așteptase intenționat. Mai aproape era cealaltă stație, dar ea a venit exact aici. Să nu înceapă vreo isterie
Știam că ne vom mai întâlni, a râs Otilia.
Cât o mai fi așteptat? De la opt și jumătate? Așa pleacă majoritatea la serviciu
Nu te-am întâlnit până acum, a spus Alexandru.
M-am mutat de curând aici.
Ți s-a întâmplat ceva? Ai pe cineva bolnav în familie? s-a grăbit el.
Nu, am vrut doar să te văd, i-a destăinuit Otilia. N-am apucat să vorbim deloc. Mi s-a părut că nu vrei discuții de față cu soția ta. Știi, n-am dormit deloc noaptea trecută. Îți mai amintești cum alergai după mine? Iar eu
Și l-ai ales pe vedeta fotbalului.
Ești crud, a spus Otilia, deodată serioasă. Toate fetele visează la Feți-Frumoși. Dar deseori îi confundă, și nu mereu nimeresc.
Aveți copii? Ai spus că v-ați despărțit.
Nu. Nu am. El era mereu plecat, cantonamente, meciuri. Venea acasă și adormea pe loc. Apoi a avut o accidentare. L-au uitat toți. Nu știa să facă nimic altceva, nici să-i învețe pe copii nu i-a mers.
A început să bea. La început am încercat să-l salvez, apoi m-am pierdut și eu cu firea… Dacă nu plecam, m-ar fi tras și pe mine după el. Otilia a tăcut.
Unde te las? a întrerupt Alexandru tăcerea.
Am depășit deja unde trebuie, dar… nu-i nimic. O iau pe jos.
Hai, spune exact adresa. Alexandru a întors mașina.
Tu ai copii? a întrebat Otilia.
Da. O fată. Tot la medicină.
Frumoasă și deșteaptă, ca tine, nu? Aici oprește. Ne mai vedem? l-a întrebat Otilia, privindu-l.
Otil nu a apucat să răspundă, că cineva a claxonat în spate. Stai, aici nu se poate opri. Trag puțin mai în față.
Nu-i nevoie. Promite-mi că ne mai vedem.
El a încuviințat din cap. A privit-o cum coboară, apoi s-a îndreptat spre spital.
La ce-mi trebuie toate astea? Sunt căsătorit. Îmi iubesc soția. Nu-i loc de promisiuni și întâlniri
Dar a revăzut-o pe Otilia peste câteva zile. De fapt, îl aștepta în fața blocului. Se întorcea după o gardă, dorindu-și doar să se întindă în pat. Ploua. Alexandru n-a observat-o, cu gluga trasă pe cap. A strigat după el.
Otil, nu are rost. Sunt căsătorit și-mi iubesc nevasta a rostit el, cu vorbele deja pregătite.
Unde putem vorbi? l-a privit Otilia, ca și cum nu-i auzise refuzul.
Alexandru a aruncat o privire spre curtea goală.
Acasă cred că-i fata. În mașină e bine?
Mașina păstra încă mirosul de odorizant.
Să nu crezi că vreau ceva de la tine, s-a așezat Otilia.
Atunci de ce mă urmărești, Otil?
De când te-am văzut iar am știut Nu vreau să-ți stric familia. Nu mă întrerupe! Sunt atât de obosită după tot cu Nicu, că nu mai pot privi vreun bărbat. Cât am regretat că te-am respins. Eram sigură că ai plecat departe Dar tu ai fost mereu aici.
Pe partea cealaltă a orașului, a corectat-o Alexandru.
Așa-i, mi-ai spus, a răspuns Otilia încet.
Atât ai vrut să-mi povestești? Despre Nicu și viața ta? începea să devină iritat. Era rupt de somn.
Nu. Când te-am recunoscut în magazin, am știut că aș fi vrut să am copil cu tine, un băiat.
Otil, ți-am spus că nu-mi părăsesc soția. O iubesc.
Nu am bani de fertilizare, a mai spus Otilia, ca și când nu-i auzise refuzul.
Ce-ai în cap? Cum poți să spui așa ceva? E absurditate curată. Alexandru era șocat de sinceritatea ei.
Sunt singură. Încă pot naște. Îți promit că nu voi apărea niciodată în viața ta. Doar o singură dată…
Cum sună ce spui? aproape că striga Alexandru. Ba mă îndepărtezi, ba te oferi singură. Ești în toate mințile?
S-a uitat la Otilia. În ochii ei luciau lacrimi.
Nu plânge. Nu te umili. Erai atât de mândră, frumoasă
Eram și s-a dus, a zâmbit amar Otilia.
A întins mâna spre el, dar Alexandru și-a întors capul.
Otil, sunt obosit, vreau doar să dorm. Tu vrei copil de la mine, dar nici nu te interesează dacă vreau eu asta.
Orice bărbat ar fi bucuros
Nu, nu eu. Dar de ce n-ai avut copil înainte? Cu cineva care ar fi bucuros?
Nu-mi plăceau. Un copil trebuie să vină de la cineva drag, altfel n-are rost, n-o să fie fericit. Am încercat, nu am putut.
Alexandru nu știa ce să mai spună. Cererea Otiliei era revoltătoare și sfida orice bun-simț.
Mă vrei doar de prăsilă? Otil, nu pot să-mi distrug familia. Te descurci tu cumva fără mine s-a uitat trist la vechea lui colegă.
Ea stătea cu fața în palme. Umerii îi tremurau.
Otil nu mai plânge
Dintr-o dată, Otilia și-a luat mâinile de pe față și a început să râdă. Râdea fără să se poată opri. Alexandru nu știa ce să facă. Când râsul s-a stins, au venit lacrimile. Otilia și-a tras nasul într-o batistă.
Nu de tine râd. De mine. Doar atât am decăzut. Ai dreptate. Iartă-mă, a deschis portiera și a plecat.
Alexandru a urmărit-o cu privirea, pe umărul ei adunat și singuratic.
La întoarcerea Larisei acasă, Alexandru prăjea cartofi.
Ce-i cu tine? Tu urai să gătești, l-a privit atent Larisa.
Am întâlnit-o pe Otilia. Și i-a povestit totul.
Larisa a ascultat în liniște.
Am refuzat-o. Cred că nu mă va mai căuta. Nu mă crezi?
Te cred, a spus încet Larisa. Dar e groaznic de singură dacă te-a rugat de asta. De ce pe tine?
Alexandru a dat din umeri.
A spus că vrea ca băiatul să semene cu mine. Cartofii sunt gata. Cinăm sau așteptăm fata?
Cinăm, a hotărât Larisa.
Peste o vreme, Alexandru a văzut-o din nou pe Otilia stătea sub un copac, în curte.
Mă silesti să schimb apartamentul, i-a spus el.
Voiam doar să te mai văd o dată. Nu mă mai tem, nu mai vin.
Otilia a plecat. În mersul ei era numai tristețe și singurătate. Alexandru ar fi vrut să o oprească, dar s-a abținut, temându-se să nu-i dea speranțe deșarte.
N-a mai văzut-o niciodată. Și nici nu dorea să afle dacă și-a găsit pe altcineva pentru visul ei. Îi avea pe Larisa și Evelina și nu era dispus să-i piardă pentru capriciile Otiliei.
