Examenul pentru adulți
Luminița, de ce nu vii cu noi să sărbătorim finalizarea proiectului? întreabă Costel cu un zâmbet larg, făcându-i cu ochiul.
Pentru că, dragul meu prieten, am întâlnire în seara asta, răspunde Luminița ușor jenată.
Asta da surpriză! rămâne Costel uimit. O știe pe Luminița de vreo cinci ani, mereu a fost mamă singură și părea că nu caută pe nimeni… ciudat. Poate, totuși, căuta, doar el nu a observat. Atunci nu te reținem. Îți doresc succes! îi spune și se întoarce la ceilalți colegi. Haideți?
Da!
Să mergem!
Clar! se aud vocile din toate părțile, și pornesc spre o cafenea din centru.
Costel merge printre ei și zâmbește, dar pe dinăuntru simte un junghi de gelozie. Și totuși, ce drept ar avea să fie gelos? Între el și Luminița nu a fost nimic și nici nu putea fi, în afară de o amiciție și colaborare profesională.
E ciudat, totuși…, se gândește Costel.
* * *
În seara aceea ajunge acasă mult mai târziu decât de obicei. Cum intră, copiii dau năvală spre el strigând: Tati a venit! Tati e acasă! Apoi apare și soția.
Costele, în sfârșit!
Îl îmbrățișează și îl sărută.
Am ieșit în parc cu copiii, am construit o corabie faină, iar tu ai tot lipsit, îi zâmbește Irina.
Eh, eu mai și muncesc să câștig bani, mormăie Costel. Și pot să rămân la birou cât vreau!
Normal, ai tot dreptul, îi dă dreptate Irina.
Fără interogatorii, te rog, spune el, încă morocănos.
Dacă l-ar fi întrebat cineva de ce reacționează așa, n-ar ști ce să răspundă.
Ce-ai pățit, dragule? Te-a mușcat cineva? îl ia Irina la mișto, zâmbind calmă.
Și Costel înțelege: vrea să-i șteargă zâmbetul Irinei de pe față, să o facă să se simtă la fel de rău cum se simte el acum.
Nimic. Sunt doar obosit. Încălzește cina, te rog, încearcă Costel să-și potolească tonul, iar când Irina pleacă în bucătărie, el se prăbușește pe banca de la hol, luându-și capul în mâini.
Ce fac, Doamne? se sperie el.
* * *
După câteva zile, se liniștește. Realizează că supărarea i-a provenit doar din faptul că voia ca toți din echipă să petreacă împreună sfârșitul proiectului, și l-a deranjat refuzul Luminiței.
Acum tocmai au un proiect nou și Costel se îngroapă cu totul în muncă.
* * *
Luminița, s-ar putea să fie nevoie să stai peste program azi, îi spune într-o zi. Am nevoie de calculele pe proiect.
Îmi pare rău, azi trebuie să merg la mama, răspunde Luminița clătinând din cap. Pentru mine e important. Mâine vin mai devreme și rezolv tot.
Bine, aprobă Costel. Așa facem.
Și totuși, e nemulțumit. Cum să fie altceva mai important decât proiectul?
Mama e bolnavă? întreabă Costel.
Da, așa a fost…, răspunde Luminița cu ochii în pământ.
Am înțeles, zice el. La o mamă bolnavă nu poți spune nu.
Mai târziu însă află că mama Luminiței nu e de fapt bolnavă, și colega a inventat scuza ca el să nu insiste să rămână.
Cum adică nu merge la mama? întreabă Costel mirat când aude de la ceilalți.
Merge, dar nu singură. Merge cu iubitul, îi zice Oana, apropiindu-se de geam și chemându-l. Uite, privește …
Se apropie Costel la geam. O vede pe Luminița ieșind din sediu, întâmpinată de un tânăr. Se iau de mână și urcă amândoi în mașina lui și pleacă.
Atunci, gelozia îl cuprinde de tot.
Doamne, chiar s-a cuplat cu cineva!, îi trece prin cap.
Oricum, încearcă să-și ascundă sentimentele. Terminăm la șase, puteți pleca toți la ora aia.
Se așază la birou și se forțează să muncească, dar nu reușește.
* * *
Timpul trece. Costel devine tot mai agitat. Nu se poate înțelege pe sine.
La început a simțit doar o ușoară neliniște de câte ori vedea un mesaj de la Luminița sau îi auzea vocea, inima începea să-i bată mai tare. Exact așa cum simțea la început, când o cunoștea pe Irina, soția lui.
Să fie asta dragoste?, își pune el întrebarea, simțindu-se și amuzat, și speriat în același timp. Încearcă să ignore aceste sentimente, să nu le dea atenție. Doar e adult, de curând a sărbătorit 40 de ani. Are familie, i-a fost dragă soția lui. Nu, de fapt… Acum nu mai e chiar așa. Acum o respectă, îi e recunoscător, are încredere, dar iubirea aceea nebunească s-a dus. Poate așa e la toți…
Neliniștea se accentuează. Începe să observe că de fiecare dată când Luminița intră în birou, el se îndreaptă. Parcă vrea să o impresioneze. Inițiază discuții, îi cere părerea, iar apoi răsfoiește din minte fiecare cuvânt, privire, căutând sensuri ascunse.
La un moment dat se trezește întrebându-se:
Dar dacă aș fi cunoscut-o înainte, înainte de copii?
Iar gândul îl șochează: da, probabil ar fi plecat. Nu dintr-o dată, dar s-ar fi distanțat. Ar fi găsit motive și scuze, ar fi lăsat tot: casă, viață stabilă, doar pentru șansa de a fi cu ea.
Apoi vine vinovăția, ca un val mare peste tot ce încercase să-și țină sub control.
Își privește poza familiei de pe birou: Irina, copiii, de la mare. Toți zâmbesc. El le zâmbește înapoi. Totul pare perfect. Și totuși, simte că trăiește viața altuia.
Nu reușește să înțeleagă de ce simte totul așa. De ce tocmai acum? De ce Luminița? Au lucrat deja trei ani împreună fără să simtă asta. De ce nu reușește să o uite? De ce nu poate înceta să se gândească la ea?
Simte cum i se prăbușește lumea lăuntrică. Valorile în care credea încep să pălească. Nu vrea să trădeze pe nimeni, nu vrea să-și piardă familia, nu vrea să distrugă ceea ce are, dar nici nu poate să nu simtă.
* * *
În dimineața aceea se trezește devreme. Încă e beznă, doar o fâșie subțire de lumină pătrunde printre perdele.
Costel stă întins și se uită la tavan.
Luminița îi bântuie gândurile. Mereu. Simte prezența ei cu el chiar și aici, în liniștea căminului. Parcă ar avea-o înfiptă undeva adânc, ca o așchie.
Rememorează ziua de ieri. Plecase iar devreme, iar cu acel tânăr. Și de fiecare dată când pleca, Costel simțea cum se rupe ceva în el.
Mă pierd, își spune. Dacă nu mă opresc, o să pierd tot. Nu deodată, dar o să mă sting, o să devin rece, străin de copii, străin de Irina, străin de mine. Și atunci va fi prea târziu.
Se ridică din pat, se îmbracă, merge la bucătărie. Își face o cafea, privește pe fereastră la strada pustie și cenușie. Și atunci se hotărăște.
* * *
Cum adică plecați în alt departament? colegii îl înconjoară pe Costel, chiar și Luminița.
A apărut o problemă acolo, au nevoie de mine, explică el.
Deci e ceva temporar, nu?
Clar că temporar, acceptă Costel, deși știe bine că nimic nu-i mai permanent decât provizoratul.
Inițial a vrut chiar să demisioneze. Dar și-a dat seama că ar fi o prostie: la firmă e apreciat, salariul e bun, și perspectivele la fel.
A cerut deci să fie transferat în alt departament, măcar temporar, câteva luni. Știe că doar așa poate scăpa din cercul vicios: fiecare privire, fiecare cuvânt de la Luminița îl zdruncină prea tare.
Nu vrea să fie eroul care abandonează tot pentru un impuls. Nici dintre aceia care zic sunt doar om…. Știe că va trece. La început va durea, dar apoi se va liniști.
Seara îi spune Irinei:
Vreau să petrec mai mult timp cu tine și copiii. M-am săturat să lipsesc mereu.
Irina îl privește surprinsă.
Pe bune?
Da. Simt că pierd clipe importante cu voi.
Ea nu spune nimic, doar zâmbește scurt. Un zâmbet atât de cunoscut, încât îl strânge de inimă.
Începe să îi ducă pe copii în parc, la plimbări, să îi ia de la școală. Merge la activități școlare la care altădată participa cu greu. Începe să vorbească cu Irina nu doar despre lucruri administrative, ci și despre el, despre gândurile, temerile și trăirile lui. Se interesează sincer de viața ei.
Uneori se gândește: De ce nu făceam asta înainte? Cum de consideram o corvoadă să-mi cunosc nevasta?
Gândurile la Luminița nu dispar. Dar apar tot mai rar. Când o vede, mai simte un mic fior, dar nu e durere sau gelozie, ci doar amintește: iată, femeia cu care ar fi putut fi poate fericit, dar a ales familia. Și se simte împăcat cu asta.
* * *
Costele! Costele!
Costel merge printr-un mall din Chișinău, spre magazinul de jucării pentru copii, și aude un glas cunoscut. Se întoarce și o vede pe Luminița.
Costele! Unde ai dispărut? Toată echipa te vrea înapoi. Ai uitat de noi? E deja un an!
Costel zâmbește. O bucurie liniștită îl cuprinde, dar nu simte nimic apăsător.
Salut, Luminița. Și eu mă bucur să te văd!
Cum mai ești? întreabă ea.
Sunt bine. Nu, de fapt… foarte bine, își dă seama că spune adevărul.
Chiar nu te-ai întors? Ai fost cel mai bun șef.
Aveam nevoie de o schimbare, îi răspunde scurt. Tu?
Eu? Luminița zâmbește larg. M-am măritat. E un om deosebit. Serios, bun. Și fata mea l-a acceptat.
Costel încuviințează. Nu simte nici urmă de gelozie, doar o ciudată mirare, ca atunci când un vechi prieten revine schimbat.
Mă bucur pentru tine, spune sincer.
Mai stau puțin de vorbă, povestesc de firmă, de colegi. Niciunul nu propune să continue discuția la o cafea. Amândoi înțeleg: e un final. Sau, poate, începutul altceva, dar care nu îi mai include unul pe altul.
După ce se despart, Costel merge și cumpără cadou, iese afară, urcă în mașină. Și abia atunci pricepe: nu mai simte nimic pentru ea. Nici durere, nici fiori. Nu mai are tentația de a arunca totul la gunoi pentru o iluzie.
Privește înainte. La semafor. La oameni, la copii duși de mână. Și pentru prima oară după mult timp simte că e acolo unde trebuie să fie.
Nu într-o viață ideală. Nici într-o poveste romantică. Ci în viața lui. Reală. Complicată. Dar a lui.
* * *
Luminița și Irina stau una lângă alta la benzile de alergat. Deja de ceva vreme vin la același club și adesea se întâlnesc la același antrenament.
Cum a fost revederea? o întreabă Irina.
Luminița ridică din umeri.
Nimic special. Și-a dorit să fiu fericită… atât. Deci ai câștigat, îi zice. Soțul tău e un om minunat, adaugă sincer.
Știu, îi răspunde Irina. Mereu am știut.
Și îi surâde cald prietenei sale.
