Victor și-a adus logodnica să o prezinte părinților. Dar dacă nu o să le plac, se îngrijora Ancuța, când au intrat pe poarta casei. N-are cum! Ești cea mai minunată, a încercat Victor să-i alunge emoțiile și a deschis ușa. În hol i-a întâmpinat mama lui Victor, doamna Eugenia Vasile, cu oboseala tipică din ochi. Mamă, ea e Ancuța! a prezentat-o Victor, cu un zâmbet larg. Am crezut că vrei să ne prezinți viitoarea soție, s-a mirat femeia, aruncând o privire lungă spre fată. Păi ea e! a râs Victor. Ce ciudat, a mormăit soacra, privind cu subînțeles. Dar acesta era doar începutul: ziua când Ancuța l-a cunoscut pe părinții lui Victor a rămas pentru totdeauna în amintirea ei.
Ancuța s-a îndrăgostit de Victor din prima clipă. Tânăr înalt, cu ochi albaștri, blând și cumpătat, i-a cucerit inima. Nici zece ani diferență dintre ei, nici faptul că Victor avusese deja o căsătorie și un copil nu au împiedicat-o pe Ancuța să accepte să-i devină soție.
Ziua prezentării a fost una memorabilă pentru Ancuța; viitoarea soacră nici nu încerca să-și ascundă nemulțumirea când și-a dat seama cine-i logodnica:
Ziceai că ne aduci viitoarea nănașă!
Păi ea e, mamă! Ancuța! a răspuns Victor, cu vocea plină de bucurie.
Da? a ridicat Eugenia Vasile din umeri, neimpresionată. Credeam că ai găsit pe cineva să o ajute pe acasă, nu o nevastă
O astfel de primire a năucit-o pe Ancuța, care l-a privit întrebătoare pe Victor.
Nu-ți fă griji, i-a șoptit Victor liniștitor, mama n-are simțul umorului prea dezvoltat.
Seara întreagă, Eugenia s-a purtat de parcă Ancuța nici nu ar fi fost de față. Vorbea doar despre fosta soție a lui Victor, Mariana, spunând ce femeie deosebită era, cum venea pe la ei și le aducea plăcinte de casă.
Mariana ne sună mai des decât tine, întreabă mereu de sănătatea noastră. Zilele trecute a trecut pe la noi cu un chec făcut de mâna ei! N-am mai mâncat așa ceva! Asta spunea soacra cu ochii peste cap, aruncând spre Ancuța o privire semeață. Mariana știa să gătească ca la carte!
Și Ancuța e o gospodină grozavă, a răspuns Victor, strângând-o pe Ancuța de mână.
Așa? din vocea Eugeniei răzbătea o bătaie de joc ce-o făcea pe Ancuța să vrea să se ridice și să plece. Și unde o să locuiți? Să știi, Victore, că fosta ta cameră cu Mariana am transformat-o în dressingul meu…
Nu-ți face griji, mama, Ancuța are apartamentul ei, și Victor a început să se pregătească de plecare.
Victore, cred că nu le-am plăcut părinților tăi… a murmurat Ancuța când au ieșit afară.
Exagerezi. Mariana este fata celui mai bun prieten al tatălui meu, domnul Leonid. De mici, părinții ne-au vrut împreună, și, din tinerețe și nepricepere, ne-am căsătorit. Abia după ce a venit pe lume Sofia mi-am dat seama că Mariana nu-i mamă tot ce voia era distracție și cumpărături. Credeam că va fi ușor să divorțez și să rămână fata cu mine, că tot nu o interesa. Dar Mariana s-a opus cu orice preț. Am tras ani de procese, iar Sofia a ramas la ea.
Și atunci, de ce mama ta tot cu ea ține?
Pentru că Mariana era o alegere bună, din familie de prieteni și parteneri în afaceri. Stai liniștită, mama se va obișnui cu tine și va vedea că ești cea mai potrivită fată pentru mine!
Dar, cu timpul, tot mai greu a devenit. Până la nuntă, Eugenia se abținea, dar apoi n-a mai ascuns că nu o iubește pe Ancuța, ba mai degrabă găsea mereu noduri în papură:
Nu pricepi că lângă feciorul meu arăți slab? Fă-ți un păr, un machiaj! Îmbracă-te ca lumea! Pe ce dai tu salariul lui?
Noroc cu Victor, care a auzit și a intervenit:
Mamă! Dacă mai spui ceva urât despre soția mea, nu mai vin pe la tine! Oprește-te, te rog!
Din ziua aceea, Eugenia nu a mai fost așa ostilă la adresa Ancuței, însă a început să laude și mai tare pe Mariana. Chiar și aceasta, care nu îl mai suna deloc pe Victor, deodată a început să găsească motive.
Victore, ciripea Mariană la telefon, n-ai mai trecut pe la Sofia! Hai să ieșim împreună weekendul acesta?
Tu nu mă lași să iau copilul! s-a enervat Victor. Aș lua-o pe Sofia oricând, dar fără tine!
Dar… sunt mama ei! încerca Mariana să protesteze.
Spre deosebire de tine, Ancuța e caldă și grijulie. Sunt sigur că se va ocupa de Sofia la fel de bine ca și tine! și Victor a închis telefonul.
Sigur că abia aștept să o cunosc pe fiica ta! i-a zâmbit Ancuța.
Câteva zile mai târziu, Ancuța a deschis ușa și a dat peste o fetiță cu păr roșcat și ochi albaștri, identici cu ai lui Victor. Fetița se ținea strâns de pantaloni tatălui și se uita speriată la Ancuța.
Hai să bem un ceai! i-a propus Ancuța încântată. Din prima clipă, a crescut o dragoste pentru Sofia.
La început, fetița era retrasă, de parcă i-ar fi fost frică de orice gest. Ancuța s-a străduit mult să o apropie, iar în scurt timp Sofia a devenit o fetiță normală, veselă.
Mariana a început să o aducă din ce în ce mai des la Victor, motivând că îi e dor de tatăl ei. Ancuța și Victor aveau grijă de fetiță, iar Sofia le răspundea cu dragoste.
Știi, Ancuța, i-a spus odată fetița, când Victor nu era acasă, mama nu vorbește cu mine.
Cum adică? s-a mirat ea.
Când mă întorc, mă trimite în camera mea, să nu o deranjez. Nu se joacă niciodată cu mine, nici nu mă ia nicăieri! Pot să stau cu voi?
Fetița a îmbrățișat-o strâns pe Ancuța, care abia și-a stăpânit lacrimile.
Mi-aș dori tare mult, Sofia dar mama ta sigur nu va vrea.
Și de ce nu? Oricum nu are nevoie de mine! a izbucnit ea.
Nu vorbi așa, mama ta te iubește! Doar că… e ocupată
Cu ce? Nu lucrează! Tot timpul umblă cu prietenele sau e la shopping. Și nu mă ia cu ea! Ancuța, te rog, ia-mă tu!
Bine, draga mea, o să vorbesc cu tatăl tău. Vom găsi o soluție, i-a mângâiat buclele.
M-am gândit deja la asta, i-a zis mai târziu Victor, când i-a povestit Ancuța, dar Mariana vrea pur și simplu să-mi facă rău. N-are cu adevărat nevoie de copil, doar să-mi încurce mie viața că am divorțat. Dar lasă, găsesc eu o cale!
Au trecut săptămânile și, deși Mariana venea tot mai des cu Sofia, nu voia să-i lase custodia lui Victor.
Când a aflat că e însărcinată, Ancuța a fost nespus de fericită. Dar bucuria s-a stins în ziua când Mariana a venit, ca de obicei, cu fetița, care părea abătută și nici nu voia să stea cu ei.
Ai trădat-o pe fata ta, făcând alt copil! i-a aruncat Mariana cu ciudă, apoi a plecat val-vârtej.
Draga mea Sofia, ce s-a întâmplat? De ce ești tristă? s-a aplecat Ancuța lângă fetiță.
Nu mai sunt de ajuns pentru voi! O să aveți un alt copil, pe mine nu mă mai vreți! a izbucnit Sofia și s-a smuls din mâna Ancuței.
Ancuța și Victor au încercat să o liniștească, să-i promită că o vor iubi mereu la fel, și când va apărea un frățior, dar Sofia a rămas mai retrasă de atunci. Ancuța încerca să nu se lase afectată de răceală, însă o durea în suflet.
Când s-a născut micul Denis, Mariana a plecat brusc în concediu și a lăsat fata la ei.
O faci intenționat! s-a supărat Victor. Știi că Ancuța nu mai poate cu bebelușul, iar eu sunt la muncă! Cine o să stea cu Sofia?
Nu-i problema mea, dragule, a răspuns Mariana, ai vrut să iei fata, așa că descurcă-te! N-ai avut destul, mai faci un copil!
Ești incredibilă… dar telefonul era deja închis.
Nu-ți face griji, dragule, l-a liniștit Ancuța, Sofia ne va fi de ajutor, sigur ne descurcăm.
Surprinzător, Sofia s-a atașat rapid de Denis, ajuta la scutecit, la legănat, iar când micuțul dormea, stăteau la vorbă ca două prietene la ceai. Când Mariana s-a întors, Ancuța a plâns când a trebuit să-și ia rămas bun de la Sofia.
Se apropia Anul Nou. Eugenia Vasile și-a invitat fiul cu familia la masă în casa părintească. A insistat atât de mult, încât Ancuța a început să se teamă că ascunde ceva. Dar Victor i-a promis că totul va fi bine.
Nu vei avea de ce să-ți faci griji, tata nu o să-i permită mamei vreo răutate. Și ai să te și odihnești. Să vezi ce ajutoare ai cu bunica și bunicul!
Pe socrul ei, Ancuța îl respecta: un bărbat sever, dar drept și cu inima bună ascunsă sub o față dură și părul arămiu.
Dar Eugenia tot a găsit cum să o rănească pe Ancuța încă o dată: a chemat-o pe Mariana. Pe lângă Ancuța, obosită de nopțile nedormite, Mariana strălucea cu o rochie la modă, coafură perfectă și un machiaj impecabil, de care Eugenia nu înceta să fie încântată. Ba chiar și-a ignorat nepotul. Victor, tatăl lui și Sofia s-au apropiat de Ancuța care abia apucase să mănânce după ce l-a adormit pe Denis.
În timp ce bărbații s-au retras să discute între ei, Eugenia a început să laude din nou pe Mariana, să povestească amintiri imaginare cu ea și cu Victor, să ofteze larg după o astfel de noră.
Râsul lor zgomotos l-a trezit pe Denis, care a început să plângă, stârnind nemulțumirea Eugeniei.
Ancuța! Nicio treabă nu faci! Totul e greșit la tine, nici copilul nu știi să-l potolești! Pe Mariana n-o vedeam niciodată cu așa probleme!
Cu ochii în lacrimi, Ancuța a fugit la cameră, cu Denis în brațe, auzind vocile nemulțumite.
Ești rea, bunico! s-a auzit glasul feminist al Sofiei. Tăcere.
Cum ai zis măi? a sărit Eugenia.
Am zis că ești rea! Și tu mama, la fel! Numai la bârfit și la cumpărături vă ține! Nu știi nimic, mamaia! Tot tataie îți plătește! Iar pe Ancuța vreau să o am mamă! și a izbucnit Sofia în lacrimi, fugind de lângă adulți.
Ancuța îl îmbrăca pe Denis, gata să iasă din casa aceea. Deodată, i-a simțit brațele Sofiei în jurul ei.
Pot să vin cu tine, Ancuța?
Draga mea, cine ne-ar da voie? a strâns-o la piept, cu lacrimi în ochi.
Dar cine să vă oprească? în ușă stătea socrul. Sofia, mergi cu Ancuța dacă vrea.
Mulțumesc, tată! a apărut și Victor. Cred că plecăm toți.
Victor zâmbea larg, trăgând sania pe străzile ninse din Chișinău. În fața lui alergau, jucându-se, cele mai dragi fete din lume.
