Rareș, uită-te, te rog, mai atent, mi se pare că fermoarul de pe spate se strânge puțin, sau doar mi se pare din cauza emoțiilor? zise Camelia, rotindu-se în fața oglinzii mari din hol, încercând să-și vadă spatele din toate unghiurile.
Rareș, deja îmbrăcat în costumul lui elegant, bleumarin, care i se potrivește perfect, renunță la verificarea buzunarelor și se apropie de soție. Îi pune palmele calde pe umeri și îi zâmbește în oglindă.
Cami, ești superbă. N-ai nicio grijă, rochia stă impecabil, de parcă ar fi cusută pe tine. Nu știu dacă ai observat, dar nuanța asta smarald îți face ochii să pară magici, în modul cel mai frumos cu putință. O să fii cea mai elegantă femeie de la petrecere, nu ai de ce să-ți faci griji.
Camelia răsuflă ușurată, netezind o cută imaginară de pe șold. Și-ar dori din tot sufletul ca această seară să iasă perfect. Patruzeci și cinci de ani pentru Rareș o bornă serioasă, un jubileu adevărat. Au plănuit sărbătoarea aproape jumătate de an: au ales restaurantul, au pus la punct meniul, s-au contrat de nenumărate ori pe lista de invitați. Camelia voia ca Rareș să se simtă ca un rege, iar ea să fie regina lui.
Rochia a căutat-o luni, dacă nu chiar ani. A bătut toate magazinele de prin Chișinău, a probat zeci de opțiuni. Ba materialele erau ieftine, ba croiala nu-i veni, ba culoarea era nepotrivită. Rochia asta a găsit-o din întâmplare, într-un atelier de design vestimentar. Smarald intens, mătase grea, croială clasică cu decolteu bărcuță și spatele ușor gol, acoperit cu dantelă subțire. A costat aproape jumătate din salariul lunar, dar când a probat-o, a știut e rochia aceea. Cea care-i dă unei femei prestanță, încredere și strălucire în ochi.
Sper să-i placă și mamei tale și Irinei, zise Camelia, cu un mic of în voce, potrivindu-și cerceii lungi. Știi cum e Irina mereu găsește ceva de comentat, mai ales dacă nu e ea în centrul atenției.
Lasă, nu-ți mai bate capul cu ea, zise Rareș, deschizând ușa de la intrare. Asta-i firea ei, mai impulsivă, dar e de treabă în adâncul sufletului. Azi e sărbătoarea mea, nimeni n-o să îndrăznească să-mi strice ziua. Hai, taxiul ne așteaptă deja de cinci minute.
Restaurantul Colina Verde îi întâmpină cu lumina caldă a candelabrelor, clinchetul paharelor și jazzul care plutea ușor în aer. Sala aranja elegant, fețe de masă albe, flori naturale în vaze înalte, funde aurii la scaune. Oaspeții deja se adunau. Camelia, gazda serii, intră direct în rol: întâmpina invitații, primea buchete, verifica dacă ospătarii servesc aperitivul la timp.
Se simțea privită cu admirație. Colegii lui Rareș, vechii prieteni, rudele familiei toți îi făceau complimente privind apariția.
Camelia Ionescu, radiați în seara asta! remarcă domnul director, un bărbat distins cu fire argintii pe la tâmple. Rareș e un norocos. Rochia e superbă, vă stă excelent.
Camelia zâmbea, simțind cum o cuprinde o plăcere calmă și caldă. Toate eforturile și banii au meritat. Se simțea în siguranță, liniștită, plină de satisfacție. Soacra, doamna Aurelia, sosește printre primii. Spre surprinderea Cameliei, nu critică sala sau meniul, doar îl pupă uscat pe Rareș pe obraz și adaugă către Camelia că rochia are o culoare cam îndrăzneață, dar e acceptabil. Din partea ei, cam acesta era apogeul laudei.
Totul decurge cum trebuie. Invitații s-au așezat, toasturile au început, ospătarii au adus primele preparate calde. Doar Irina lipsea, sora mai mică a lui Rareș. Întârzie, ca de obicei, dorind să atragă atenția când intră.
Ușile de la sală se deschid aproape la trei sferturi de oră după începerea ospățului. Tăcere scurtă între mese, privirile tuturor se întorc spre intrare. Camelia, cu un pahar de șampanie în mână și zâmbet larg pe față, îngheață deodată. Zâmbetul dispare brusc și abia își ține la loc paharul.
În prag stă Irina. Cu mișcări teatrale își dă jos hăinuța pe brațul unui chelner și rămâne încremenită așteptând aplauze.
Irina purta… o rochie identică. Aceeași nuanță de verde smarald. Aceeași mătase, același croi și dantelă pe spate. Absolut identică, ca într-un coșmar.
În sală planează o stânjeneală. Invitații se uită pe rând la Camelia și la Irina, apoi iar la Camelia. Șoapte se propagă ca foșnetul vântului pe sub mese. Femeile își acoperă zâmbetele cu șervețele, bărbații se încruntă, simțind tensiunea fără să priceapă exact tragedia.
Irina cercetează sala, o caută din priviri pe Camelia, chipul i se lungește o clipă, dar nu se pierde, dimpotrivă, își ridică bărbia și pășește către masa principală, imitând mersul pe podium.
La mulți ani, frățiorule! exclamă ea, sărind de gâtul lui Rareș și ignorând complet pe Camelia, care rămâne înghețată. Traficul e groaznic, abia am ajuns! Dar n-aveam cum să lipsesc la aniversarea ta!
Rareș, roșu la față, o îmbrățișează și aruncă o privire nedumerită spre Camelia. Aceasta stă nemișcată, simțind cum i se scurge sângele din chip. Nu avea cum să fie o întâmplare, rochia aceea nu se găsea nicăieri la vânzare liberă, era o ediție limitată.
Salut, Irina, rostește Camelia, cu un glas rece. Ai apărut spectaculos.
Irina, abia atunci, aruncă asupra Cameliei o privire evaluativă de sus până jos, face o grimasă și, cu voce tare ca să audă și mesele din apropiere, spune:
Vai, Cami, ce coincidență amuzantă. Se pare că avem gusturi similare. Dar cred că modelul ăsta mă avantajează mai mult, nu? Că aici contează talia, știi tu…
Câțiva invitați rânjesc stingheri. Camelia simte cum îi urcă furia. Irina, mai tânără cu șapte ani, fără copii, mereu la sală, obișnuită să fie întreținută de părinți, știa perfect jocul provocărilor.
Hai, Irina, ia loc, intervine Rareș, încercând să detensioneze momentul. Să-ți pun salată?
Nu, nu pune nimic! răspunde ea tăios, schimbând tonul în mod straniu și autoritar. Camelia, trebuie să ieșim să vorbim, acum.
N-am ce discuta cu tine pe hol, petrecerea e în plină desfășurare, replică scurt Camelia.
Ba da, ieșim acum, Irina o apucă puternic de cot, aruncând scântei din priviri. Sau vrei să mă apuc să fac scandal aici, în fața șefilor lui Rareș?
Camelia își smulge brațul și, cu capul sus, iese către holul cu oglinzi, urmată de Irina.
Cum se închid ușile, masca de amabilitate dispare de pe fața surorii.
Ce-ți permiți? șuieră Irina. Ai făcut-o intenționat! Știai că eu mi-am comandat această rochie!
Eu să știu? se miră sincer Camelia. Irina, tu nu ești în toate mințile, cred. Am luat această rochie de trei săptămâni. N-am postat nimic pe rețele, voiam să fie surpriză pentru Rareș. De unde să știu că o alegi și tu?! De unde ai făcut rost de ea? E colecție limitată!
Nu te privește! Am văzut schița la designer pe Facebook, am comandat! Așa că tu… trebuie să te schimbi.
Cum adică? Camelia crede că nu aude bine. Să mă schimb eu?
Acum, da! N-o să stăm ca două figuri ridicole, în același compleu! E rușine, se râde lumea de noi!
Asta-i, Irina. E rușinos. Dar eu sunt gazda. E aniversarea soțului meu. Eu am organizat tot. Tu ești invitată. Conform bunului simț când se întâmplă așa, invitatul e cel care, fie face o glumă, fie găsește o soluție, nu îi cere gazdei să se dea la o parte.
Ce bune maniere mai sunt și astea? Irina începe să se plimbe agitată, zvârlind geanta. Am treizeci de ani, sunt încă necăsătorită! La masă sunt destui bărbați, parteneri de afaceri de-ai lui Rareș. Eu trebuie să ies în evidență, să prind ceva, înțelegi? Tu, gata, ai familie, nu te interesează.
Nu-i deloc așa, o taie Camelia. Vreau să fiu frumoasă pentru bărbatul meu. Nu am alte haine la mine, nu sunt la circ să car valize după mine.
Ai! Știu eu! Irina își îngustează ochii cu satisfacție. Mama mi-a spus că după restaurant vrei să mergi la cineva la țară. Sigur ai niște blugi și un pulover în mașină. Sau costumul negru de birou. Ia și pune-l. Sau fugi acasă, e aproape.
Tu îmi propui să mă îmbrac în blugi la aniversarea soțului meu, ca să poți tu străluci? Camelia tremură de revoltă.
Da. Pentru binele familiei! Ești cea mare, cea înțeleaptă! Cedează și tu odată. Altfel, fac scandal. Mă apuc de plâns și spun că m-ai umilit în public mama sigur mă va apăra.
În secunda aceea ușa se deschide și apare Aurelia, soacra lor. Absența amândurora începuse să dea de gândit invitaților.
Ce se întâmplă aici? privește ferm între ele. De ce țipați? Începe lumea să se uite.
Mama! Irina se agață de mama ei, cu ochii înlăcrimați. Spune-i tu! A făcut intenționat, ca să mă facă de râs! M-am pregătit, m-am chinuit, am economisit, și ea Acum suntem ridicole! Eu mă simt umilită! Eu vreau să se schimbe, iar ea se încăpățânează! Egoista!
Aurelia oftează și o privește pe Camelia cu un reproș familiar.
Camelia, chiar e o situație delicată. Fete, cum de ați reușit să faceți asta?
Doamnă Aurelia, am cumpărat rochia de mult. Nu știam nimic despre Irina. Și nu înțeleg de ce ar trebui să plec de la propria sărbătoare ca să mă schimb în ceva uzat, răspunde Camelia ferm.
Păi, nu uzat, dar n-ai și tu altă rochie acasă? Uite, ia un taxi repede, pune rochia aceea albastră de Revelion. Îți stă bine și cu aceea. Iri are nevoie să facă impresie E tânără, trebuie să își găsească pe cineva. Tu ai, ești aranjată. Fii deșteaptă, nu strica petrecerea lui Rareș.
Camelia le privește și nu-și vine să creadă. Mamă și fiică, făcând front comun al egoismului. Nu conta că e soție, gazdă, femeie.
Deci, ca să nu stric petrecerea, să dispar o oră, să mă întorc în ceva vechi și să stau cu capul plecat, cât timp Irina pozează? Camelia întreabă direct. Credeți că e corect?
Of, numai cu corect, incorect ești, oftează Aurelia. În familie, compromisul contează. Irina e invitată. Trebuie să fie respectată.
Eu nu plec, spune Camelia cu voce stinsă, dar clară.
Așa? Irina se înroșește. Atunci să vezi cum intru și te stropesc cu vin! Să vedem ce mai faci!
Încearcă doar, face un pas Camelia.
Ajunge cu scandalul! intervine soacra fără prea multă convingere, așteptând ca tot Camelia să cedeze.
În acel moment intră Rareș. Îngrijorat, privește pe rând la fiecare.
Cat durează? S-au adus felurile calde, trebuie să dau toasturi, iar voi vă certați pe hol. Ce se-ntâmplă aici?
Irina sare la el și începe să plângă cu suspine:
Rareș, ea mă chinuie! A pus pe ea rochia mea! I-am cerut frumos să se schimbe, dar nu vrea! Mama îi spune, ea nimic! Spune-i tu, te rog, să plece acasă! Mi-e rușine, râd toți de mine!
Rareș se uită la Irina, la mama sa, care dă aprobator din cap, și apoi la Camelia, care stă cu brațele încrucișate, privind trist. În ochii ei citește fără cuvinte: Trădează-mă. Fă-o, ca în totdeauna.
Cami? întreabă Rareș, încet.
Eu nu mă schimb, Rareș. E și sărbătoarea mea, am pus suflet în ea. Vreau să o port. Dacă Irinei nu-i place, poate ea pleacă. Sau lasă rochia mie mi-e totuna. Eu nu mă mișc de aici.
Auzi?! țipă Irina. Dă-o afară sau plec! Jur că nu mai calc pe la voi!
Rareș tace câteva secunde. Se uită la isteria surorii, la buzele strânse ale mamei, și atunci parcă se rupe ceva în el. Își amintește de toate eforturile Cameliei, de sacrificiile, de răbdarea ei cu familia lui.
Cu blândețe, dar hotărât, dă la o parte mâinile Irinei.
Irina, încetează, glasul lui Rareș e ferm, ceea ce le surprinde pe toate trei. Camelia nu merge nicăieri. Ea e soția și gazda acestui eveniment. Arată minunat.
Cum? Irina rămâne mască. Tu o alegi pe ea? Eu sunt sora ta!
Ești sora mea și te iubesc. Dar acum te comporți urât. Dacă tot s-a nimerit cu rochia la fel, făceam o glumă, ne pozam împreună surori de stil. Dar tu ai preferat scandalul. N-o s-o dau afară pe Camelia de la propriul eveniment.
Mamă! caută Irina susținere.
Rareș, nu faci bine Irina e sensibilă, are nevoie…
Ajunge, mamă, o oprește Rareș. Ajunge cu cocoloșirea. Irina are treizeci de ani. Timp să se maturizeze. Camelia rămâne cu rochia asta. Dacă Irina nu acceptă, îi chem un taxi.
Ușor s-a așternut o liniște apăsătoare pe hol. Irina îl privește ca și când nu-l mai recunoaște. Mereu Rareș se lăsa modelat de ele. Acum, răzvrătirea îl face brusc adult.
Așa? Bine atunci. Sărbătoriți fără mine! Irina înhață haina de pe fotoliu și iese trântind ușa restaurantului.
Aurelia oftează teatral:
Ce băiat rău ai devenit, Rareș. Ți-ai necăjit sora. Cum mai sărbătorim acum?
Mamă, îți e greu doar când nu e după voia ta, răspunde Rareș obosit. Hai în sală. Oamenii ne așteaptă. Sau vrei să pleci și tu?
Soacra își aranjează coafura și, cu aer de regină supărată, intră în sală.
Rareș vine la Camelia, care stă rezemată de perete, încă neaventurând să creadă ce s-a întâmplat. Soțul chiar a apărat-o pentru prima oară.
Ești bine? îi ia mâinile reci.
Sincer, nu prea, șoptește ea. Mulțumesc. Credeam că mă trimiți acasă.
N-aș fi atât de prost, zâmbește stânjenit și îi sărută mâna. Scuză-mă pentru circul ăsta. Tu ești regina serii. Și nimeni n-are voie să te necăjească. Hai, ne așteaptă tortul.
Revin în sală. Invitații, văzând că gazdele sunt liniștite și că lipsa Irinei nu contează, reiau veselia. Petrecerea continuă. Camelia o vede pe soacră cu privirea încruntată, refuzând să guste din felurile servite, dar nu-i mai pasă.
Dansează un vals cu Rareș, cu capul pe umărul lui, simțindu-se ocrotită. Rochia smarald i se unduia în lumina reflectoarelor.
După un timp, îi vine lângă ea Nadia, soția unui coleg de-al lui Rareș, o femeie glumeață.
Cami, ce-i cu cumnata? A fugit?
Avea treabă urgentă, răspunde diploma Camelia.
Bine și-a găsit! Arăta ca un episod dintr-o telenovelă ieftină. Dar știi ceva? Ție îți vine de o mie de ori mai bine rochia aia. Pe ea o strângea la șolduri, s-a observat, pe cuvânt. Tu în ea ești ca un bibelou. Deci nu te stresa, ai ieșit câștigătoare.
Camelia zâmbește. Nu-i mai pasă cine ce-a purtat sau ce s-a vorbit. Azi a câștigat ce contează respectul soțului și propria demnitate.
Sărbătoarea durează până târziu noaptea. Ajung acasă obosiți dar fericiți. Taxiul alunecă ușor pe străzile luminate. Rareș deschide primul nasture la cămașă și privește pe fereastră.
A sunat mama cât erai tu la toaletă, spune el reținându-și un oftat.
Și ce zicea? Camelia se încordează.
Că Irina e în criză, plâng amândouă de-ți spargi casa. I-au dat valeriană. Vor să merg mâine să-mi cer scuze.
Te duci?
Rareș se uită la ea, îi ia mâna și zâmbește hotărât.
Nu. Să se liniștească. Le-am zis că dacă vor să fim familie, să respecte și soția. Toată familia, nu doar pe cei care le convin.
Ești un erou, Camelia își lasă capul pe umărul lui.
Nu-s erou. Dar când te-am văzut acolo, mândră și singură în fața lor, am înțeles că dacă n-o fac acum, nu mai pot să mă numesc soț.
Acasă, Camelia pune cu grijă rochia în husă. Știe sigur că o va mai purta cu mândrie. Nu mai e doar o rochie frumoasă. E trofeul ei. Simbolul acelei zile când a încetat să fie convenabilă și a devenit iubită cu adevărat.
Iar Irina… a ținut supărare mult, a postat pe Facebook citate despre trădări și rivale, dar la sărbători n-a mai purtat nimic ieșit din comun. Ba chiar de fiecare dată suna preventiv să întrebe cu ce se îmbracă Camelia. Se pare că a învățat ceva, chiar dacă pe calea cea mai zgomotoasă.
Uneori, pacea vine la capătul unei bătălii bune. Și a unei rochii frumoase, drept pretext.
