Dar chiar nu-ți e greu? E doar pentru trei zile. Sărmana Adriana are o situație fără ieșire, a prins o ofertă last minute pentru Antalya, n-a avut concediu de o veșnicie, iar eu… știi și tu, cu tensiunea, m-a lăsat spatele la țară, de abia mă îndrept. Și Tudor e bunicul lor adevărat. E datoria lui să ajute.
Vocea din telefon era atât de stridentă încât lui Tudor nu-i mai trebuia difuzorul. Ana, soția lui, amesteca încet tocănița de legume la aragaz și auzea fiecare cuvânt. Timbul acela pițigăiat, imperativ, l-ar fi recunoscut dintre o mie. Fosta lui Margareta Lenuța. Prima și, din păcate, de neuitat soție.
Tudor se uită vinovat la Ana, ținând telefonul între umăr și obraz, tot tăind pâine, dar feliile ieșeau strâmbe, ca și starea lui.
Marga, stai, nu te grăbi reuși să spună bărbatul. Ce legătură are vacanța Adrianei? Noi cu Ancuța voiam să mergem la țară…
Ei și, ce planuri poți avea? răspunse fosta, fără scrupule. Să smulgi buruieni? Să stai la coadă la muzeu? Tudor, e vorba de nepoții tăi! Ionuț și Dragoș. Băieții au nevoie de model masculin, nu de răsfăț de femeie. Nici nu i-ai mai văzut de-o lună. Ai pic de suflet? Sau ți-a pus Ancuța botniță?
Ana lăsă ușor lingura, stinse aragazul și încetă să se prefacă. “Noua dragoste.” Ei erau căsătoriți de opt ani deja. Opt ani liniștiți, fericiți, dacă nu pui la socoteală incursiunile care pe care ale “uraganului Margareta” în viața lor. Acum cerea bani pentru fiica lor deja adultă, ba pentru dentist, ba pentru revizie la mașină, ba pentru renovări. Tudor, suflet blând și corect, plătea, cu sentimentul de vină că a plecat din căsnicie deși o făcuse când Adrianei îi era deja douăzeci și cinci, și cu Marga fusese de ani buni ca doi străini în aceeași casă.
Margareta, nu mai vorbi așa de Ana vocea lui Tudor se înăspri, dar încă timid. Nu-i vina ei. Dar trebuia să spui din timp. Băieții au șase ani, îți trebuie ochi și la spate, nici noi nu mai suntem tineri…
Păi tocmai! jubila Margareta. Bătrânețea nu-i ușoară, dar mișcarea e viață. Dacă alergi cu nepoții, poate întinerești. Gata. Adriana îi aduce mâine la zece. Eu nu pot, ți-am zis: spatele, tensiunea. Și nu mă contrazice, Tudor. E familia ta.
Tudor puse telefonul pe masă, oftă greu, fără să-și ridice ochii spre Ana.
Pe bucătărie se așternu liniștea, spartă doar de ticăitul ceasului de pe perete. Afară, orașul se pregătea de ploaie de vară. Ana șterse absent firimituri invizibile de pe masă.
Deci mâine la zece? întrebă cu voce egală.
Tudor o privi, implorând-o din ochi.
Ancuța, scuză-mă… ai auzit și tu, face ca tractorul când vrea ceva. Adriana pleacă, Margareta spune că nu poate… Ce poți să faci? Sunt nepoții…
Tudor, Ana se așeză în fața lui, mâinile unite în poală. Nepoții tăi. Nu ai mei. Nici nu mă strigă pe nume, pentru ei sunt tanti aia, cum i-a învățat bunica lor. Și, de fiecare dată, apartamentul ajunge prăpăd, că mama lor zice că nu e bine să le interzici copiilor nimic.
Eu mă ocup de ei! sări Tudor. Tu nici nu te trezești. Îi iau la parc, la film, la topogane. Doar fă ceva de mâncare… din ce le place lor, știi… supă, pui. Chiar dacă n-o spun, le place.
Ana zâmbi trist. Știa cum urma să fie. După două ore, Tudor ceda, îl durea capul și se trântea pe canapea cinci minute. Iar gemenii, plini de energie, rămâneau pe capul ei: săreau pe mobilă, cereau desene, aruncau mâncarea, ignorau orice regulă “bunica Margareta a spus că la bunici e voie orice, că bunicul e șeful aici”.
Aveam bilete la teatru sâmbătă îi aminti ea. Și voiam la țară, să pregătim trandafirii.
Lasă, schimbăm biletele… Trandafirii mai așteaptă. Ancuța, te rog, salvează-mă. Promit, vorbesc cu Adriana, să nu se mai repete.
Ultima dată. Îi spusese de douăzeci de ori. De fiecare dată îl salva, îl miluia, ca să nu stârnească scandal. Dar azi ceva în ea s-a rupt. Poate din felul cum Margareta a sunat, fără să întrebe, aranjând timpul și energia Anei ca pe a ei.
Nu, Tudor, spuse Ana încet.
Soțul clipi, buimac.
Ce nu?
Nu, nu luăm copiii. Nu azi. Nu-mi sacrific planurile, nu returnez biletele, nu stau trei zile la cratiță pentru doi copii care ultima dată au zis că supa mea pute și mama lor gătește mai bine.
Ana, ești serioasă? Sunt doar niște copii… Dar Adriana ce poate face? Pleacă la drum…
Să găsească soluție. Are bărbat, are soacră, poate angaja o bonă. De ce să rezolve tot pe spinarea mea?
A noastră, corectă Tudor.
Nu, dragă, a mea. Eu calc, eu curăț după ei, eu strâng jucării. Tu ești bunicul bun două ore, apoi îți trebuie pastile. Respect ce simți pentru nepoți, dar nu mă plătesc să fiu bona femeii care mă disprețuiește.
Tudor se întunecă. Nu era obișnuit cu hotărârea Anei; ea, de obicei, răbdătoare ca o apă liniștită.
Și ce facem acum? Să sun să refuz? Margareta mă mănâncă de viu. Face scandal…
Nu suna, Ana se ridică și se uită pe fereastră. Las-o să vină.
Deci… accepți? se bucură el.
Nu. Să vină. Și vedem.
Dimineața de sâmbătă a venit senină, dar atmosfera în casă era apăsătoare. Tudor nu-și găsea locul, aranja pernele, se tot uita la oră. Ana calmă, mâncă liniștită, se îmbrăcă frumos, își făcu puțin machiaj și își pregăti o geantă mică.
Pleci undeva? se alarmă Tudor, văzând cartea și umbrela.
Avem teatru la șapte, nu? Și vreau să merg întâi la coafor, să iau aer pe malul Nistrului. Mi-e dor de o plimbare în tihnă.
Ana! Vin copiii în cincisprezece minute! Cum să mă descurc singur? Ce să le dau de mâncare, unde să găsesc hainele?
Te descurci. Ești bunicul, nu? Modelul masculin, cum spunea Margareta.
Soneria sună insistent. Tudor se repezi la ușă, Ana își lega sandalele.
Din hol, glasuri vesele.
Of, bine că n-am prins trafic! era Adriana. Tată, primește ștrengarii. Geanta cu haine e aici, tableta e încărcată, sună dacă e ceva. Fug la taxi, mă grăbesc!
Adriana, dar cu masa, cu programul de somn?
Eh, lasă, azi e sâmbătă! Faci niște găluște. Să fii cuminte, să nu-i superi!
M-a amuzat ușa. Două perechi de bocanci tropăiau și un Atac!.
Ana a ieșit în hol. Doi băieței făceau deja șotii, săreau să ia pălăria lui Tudor de pe cuier. Tudor, cu traista mare în brațe, părea pierdut complet. Dar surpriză în prag, stătea chiar neobosita Margareta Lenuța.
Venise personal, deși cu spatele o ținea. Arăta sănătoasă: coc, machiaj, bijuterii aurii.
A, și tu ești aici spuse Margareta cu dispreț. Sper că ai pregătit ceva? Fără prăjeli, Dragoș e alergic la citrice, iar Ionuț nu mănâncă ceapă. Supă proaspătă, azi făcută. Și atenție la telefoane, doar o oră.
Tonul de stăpână peste slugi. Tudor mic, aștepta pocinogul.
Ana se uită în oglindă, își aranjă părul și luă geanta.
Bună dimineața, doamna Lenuța. Bună băieți.
Nepoții se opriră o clipă, apoi reîncepură să sară.
Mulțumesc de observații răspunse Ana cu un zâmbet blând. Vă rog, transmiteți totul lui Tudor. El răspunde azi.
Cum adică? Unde pleci?
E ziua mea liberă. Am programul meu, întâlniri, teatru. Mă întorc târziu, poate chiar mâine.
Margareta roși. Făcu un pas să-i blocheze ieșirea.
Ești nebună? Ai copii în casă! Sunt nepoții tăi prin alianță! Cum să nu…?
Sunt datoare doar celor cărora le-am promis. N-am promis să am grijă de nepoții dumneavoastră. Nici nu i-am crescut, nici nu-i sunt mamă, nici n-am cerut să fiu bonă. Au mamă, tată, două bunici. Dumneavoastră sunteți pensionară, liberă.
Am spatele!
Eu am o viață. N-am s-o petrec rezolvând interese străine, mai ales când mi se cere așa.
Tudor! Auzi ce vorbește? Dă-i ordin!
Bărbatul se uita când la una, când la alta. Se lupta cu reflexul de-a o lăsa pe Margareta să conducă tot și cu noul curaj de a-și asculta soția.
Marga… încercă să spună. Ana m-a avertizat, azi nu poate. Eu am zis că mă descurc, dar…
Dar ce? Că-ți crapă capul într-o oră! Cine hrănește copiii? Cine-i spală? Uite-te la ea, s-a dichisit! Are ea chef de familie… ei nu-i pasă!
Familie? Ana s-a răcit instantaneu. Doamna Lenuța, clarificăm: eu și Tudor suntem familia. Dumneavoastră, Adriana și băieții sunteți rudele lui Tudor. Eu am suportat telefoanele, pretențiile de bani, vorbele grele pe la spate. Dar nu accept să-mi transform casa în creșă iar eu în menajeră.
Cine ești tu să… asta e apartamentul soțului meu! Mă rog, fostului…
Poate să aducă cine vrea. Dar nu poate să mă oblige să servesc musafirii. Tudor, alegerea e a ta. Rămâi cu nepoții și cu doamna Lenuța, care sigur te ajută că tot ai spatele rău. Eu ies.
Ana făcu un pas spre ușă.
Stai! Margareta îi apucă cotul. Nu pleci nicăieri până nu faci supă! Adriana e deja plecată! Ce fac cu copiii?
Ana își trase mâna cu calm și hotărâre.
Nu e treaba mea, doamna Lenuța. Sunați un taxi, mergeți acasă să gătiți. Sau sunați Adrianei, să revină. Să nu puneți mâna pe mine, că chem poliția și fac plângere. Poate nu glumesc.
S-a lăsat tăcere mormântală. Gemenii s-au potolit, simțiseră tensiunea. Tudor o privea, uluit și admirativ. Nu o văzuse niciodată așa nu doar blândețea, ci o femeie de fier ce-și apără dreptul la viață liniștită.
Margareta respira greu. Pentru ea, Ana era mereu mută, de îndurat. Acest refuz clar o șoca.
Ești un monstru, egoista dracului! O să afle toată mahalaua cât ești de rea!
Oricui doriți ridică din umeri Ana.
Deschise ușa, ieși pe palier.
Tudor, ai cheia. Dacă rezolvi, cheamă-mă. Dacă nu, ne vedem când ai scăpat de gălăgie.
Ușa liftului s-a închis. Ana a respirat adânc aerul curat după ploaie. Îi tremura puțin mâna, dar se simțea ușurată. Reușise să spună nu.
A avut o zi minunată. S-a plimbat la o expoziție, a băut o cafea la terasa preferată, s-a plimbat pe malul lacului, în liniște. Telefonul l-a ținut pe silențios, să nu-i strice buna dispoziție.
Seara, după spectacol, a verificat telefonul. Zece apeluri de la Tudor. Un mesaj: “Margareta i-a luat. Sunt acasă. Iartă-mă.”
A ajuns pe la unsprezece. Liniște și ordine. Tudor stingher, cu un ceai răcit, dar împăcat.
Salut, șopti el.
Salut. Unde sunt copiii?
Margareta i-a luat. A urlat, a amenințat că ne rupe. Pe Adriana a pus-o să-și anuleze vacanța să stea cu copiii. Dezastru.
Și tu ce-ai făcut?
Tudor o privi drept.
I-am spus, pentru prima dată, să tacă.
Ana a ridicat o sprânceană.
Chiar?
Da. Când te-a numit în toate felurile… Nu m-am mai putut abține. Am zis că dacă te mai pomenește urât, nu vede niciun leu, nici ajutor, nici cadou, nimic peste pensia alimentară. Și că nu mai intră aici vreodată.
Ana s-a apropiat, l-a îmbrățișat. S-a cuibărit ca un copil la pieptul ei, căutând liniște.
A luat băieții, a trântit ușa cât să sară tencuiala. Ne-a lepădat din familie.
O să supraviețuim a râs Ana, netezindu-i câteva fire de păr albite. Dar cu Adriana…?
Plângea la telefon, din aeroport. Am dat ceva bani de bonă la destinație. Până la urmă i-a luat cu ea. Margareta a refuzat efectiv, cică are criză de nervi și de spate.
Vezi? Soluție tot a apărut. E mama lor, merge în concediu cu ei cum e și normal.
Ana, Tudor o privi cu sinceritate. Mulțumesc.
De ce? Că te-am lăsat în bătaia puștii?
Că mi-ai arătat cum e să fii bărbat, nu băiat pe post de curier al fostei. Toți anii ăștia m-am simțit vinovat… Azi am văzut: nu datorez nimic, în afară de tine. Tu ești familia! Tu ești sprijinul meu. Iar eu… am fost laș.
Important e că ți-ai dat seama, îl sărută Ana. Bem un ceai? Am adus plăcintă cu vișine, cum îți place.
A doua zi, liniște. Margareta nu suna. Adriana trimise mesaj: au ajuns bine. Viața reintra firesc, dar ceva se schimbase. Aerul casei părea mai proaspăt, fără mirosul greoi al ranchiunii sau pretențiilor de la alții.
După o săptămână erau deja la țară. Ana ansamblase săpăliga, Tudor săpa cu hărnicie la trandafiri.
Știi, spuse Tudor pe jumătate vesel m-a sunat Margareta ieri.
Ana se încordă.
Ce mai vrea?
Bani. Zice că s-au scumpit medicamentele.
Și i-ai dat?
Nu. Am zis că abia ne descurcăm cu casa, cu reparații, cu haina ta nouă de blană. Am refuzat.
Ana a râs cu poftă.
Haină? Ai imaginație, dar-mi place!
A trântit telefonul zâmbi el, fără urmă de vină. Și știi, n-a căzut cerul.
N-a căzut, i-a confirmat ea. E tot mai senin și mai întins.
Aventura cu pasatul nepoților la păstrare a fost cu adevărat un hotar. Ana a înțeles că demnitatea nu stă-n scandal, ci-n puterea de a spune nu când e cazul. Tudor a învățat că respectul soției e mai prețios ca pacea cu o fostă soție, rămasă de mult timp un om străin.
Sigur, nepoții au revenit periodic în viețile lor. Doar că vizitele erau stabilite din timp, cu grafic clar, și Margareta nu mai trecea pragul. Tudor îi ducea în parc, la zoo, apoi îi aducea înapoi. Și așa erau toți mai fericiți: copiii aveau un bunic relaxat, nu un bătrân zbuciumat, Ana avea liniștea pe care o merita, iar Tudor, în sfârșit, alesese pe bune cine-i este cu adevărat familie.
Uneori, seara, stăteam cu Ana pe verandă la casa de la țară, privind apusul. Îmi aminteam ziua aia când și-a luat geanta și a plecat la teatru. Cel mai bun spectacol din viața ei, deși nu-și amintea piesa. Drama fusese în hol, iar finalul fusese fericit.
