Cum a putut?! Fără să mă întrebe! Fără să mă consulte! Să-ți intre cineva în casă și să se poarte ca la el acasă! Nicio urmă de respect! Doamne, cu ce am greșit să merit toate astea? Am tras o viață întreagă cu ea și iată cum îmi răsplătește! Mă tratează ca pe o străină! Nina își șterse lacrimile ce-i brăzdau obrajii. Nici viața mea nu-i este pe plac! Să se uite la a ei! Stă în garsoniera ei micuță și socotește că a prins norocul de picior. Nici bărbat bun, nici un serviciu adevărat: doar ceva muncă de acasă pe calculator. Cum să trăiești așa? Și tot ea mă învață pe mine cum să-mi conduc viața! Eu am uitat de mult ce ea abia începe să înțeleagă!
Ultimul gând o făcu pe Nina să sară din fotoliu. Merse agitată în bucătărie, puse ceainicul pe aragaz și se apropiă de fereastră.
Privind panorama Chișinăului, plin de lumini de sărbătoare, o cuprinse un plâns adânc:
Toți oamenii, vezi, se pregătesc de Anul Nou, numai eu, de parcă n-aș avea niciun rost în casă asta Singură, mai singură ca niciodată…
Ceainicul fluieră, însă Nina, pierdută în gânduri și amintiri, nu auzi nimic…
Avea douăzeci de ani când mama, la 45, născu al doilea copil. Pe Nina o mirase mult: la vârsta aceea, pentru ce-ți mai trebuie altă bătaie de cap?
Nu vreau să rămâi singură pe lume, îi lămurise mama, e minunat să ai o soră. O să pricepi tu mai târziu.
Înțeleg și acum, răspunsese atunci Nina, indiferent, dar să știi că eu de copilă nu mă ocup. Am viața mea.
Viața ta e a noastră acum, zâmbise blând mama.
Cuvintele acelea s-au dovedit a fi prevestitoare. Fetița avea doar trei ani când mama se stinse din viață… Iar tatăl murise și mai devreme.
Toată grija pentru sora ei, Maria, căzu astfel pe umerii Ninei. Ani la rând, i-a fost ca o mamă. Maria chiar așa îi și zicea până pe la zece ani.
Nina nu s-a măritat niciodată, nu din cauza surorii, ci fiindcă n-a întâlnit acel bărbat care să-i miște sufletul. Dar nici prilejul nu l-a avut: de la serviciu acasă, de acasă la Maria, zi de zi
A trebuit să se maturizeze brusc. Și-a dedicat viața surorii: a crescut-o, a sprijinit-o la învățătură, a vegheat asupra ei.
Acum Maria era mare, de sine stătătoare. Urma să se mărite.
Venea des la Nina, căci erau apropiate, deși se deosebeau rău de tot: ca viața și felul de-a fi.
Nina era zgârcită la cheltuială. Apartamentul ei dintr-un cartier vechi al Chișinăului era plin cu tot felul de lucruri vechi, de care nu se mai folosea nimeni. Dacă scormoneai prin dulapuri găseai halatul purtat cu zece ani în urmă, de când era încă subțire. Sau facturi din anul 2000.
Bucătăria ei era plină de cești crăpate, oale emailate ciobite, tigăi fără coadă. Nu le mai folosea demult, dar îi era milă să le arunce. Poate-și găsesc cândva rostul?
Nici măcar un zugrăvit n-a mai făcut în apartament, nu pentru că n-ar fi avut lei, ci că-s bune și așa tapetele.
Abnegația și obiceiul de a se priva pe sine pentru a-i oferi surorii totul și-au pus amprenta pe întreaga ei viață.
Maria era opusul: veselă, iute de picior. În apartamentul ei domnea ordinea. Nu păstra nimic dacă nu-i era de trebuință.
Își impusese chiar o regulă: Dacă ceva nu ți-a folosit în niciun fel un an de zile, dă-i drumul!
Așa că la Maria acasă era lumină, spațiu și o liniște aparte.
De nenumărate ori îi propusese Ninei:
Hai să-ți facem un renov în hol măcar. Să sortăm lucrurile. Nu mai e loc nici pentru tine, de atâtea bagaje!
Nu vreau să arunc nimic și n-am nevoie nici de renovare, răspundea Nina mereu.
Cum să nu? Uită-te la holul tău! Tapetele astea au văzut URSS-ul! Parcă intri într-o pivniță. Toate vechiturile astea îți mănâncă și energia și sănătatea! Uite-așa ajungi să bolnăvești, încerca Maria să o lămurească.
Dar Nina rămânea pe poziții.
Atunci Maria a decis să acționeze singură! Să-i arate cu ochii ei cât de bine poate fi, după o schimbare.
Ca surpriză, a ales holul era mic și cu puțină mobilă.
Cu o săptămână înaintea Revelionului, când Nina plecase la serviciu pentru tura de 24 de ore (avea muncă cu schimbul), Maria împreună cu logodnicul ei, Andrei, au venit (aveau chei unii de la alții), au dat jos tapetele vechi și au lipit unele noi: verzi deschis, cu model auriu. Au pus totul la loc, fără să se atingă totuși de lucrurile Ninei.
Nina, bănuitoare de nimic, intră în casă și ieși repede, crezând că a greșit ușa. Se uită la număr era corect S-a întors să verifice și a înțeles.
Maria!
Cum a îndrăznit?!
A sunat-o de îndată și i-a spus tot ce avea pe suflet. Apoi a închis.
După o jumătate de oră, ușa s-a deschis de la Maria.
Cine te-a rugat să faci asta?! a primit-o Nina.
Ninuța, am vrut doar să-ți fac o bucurie. Uită-te ce frumos e: curat, luminos, spațios încerca Maria să o împace.
Să nu-ți mai permiți să-ți faci mendrele aici!, nu se putea opri Nina.
Cuvintele grele au curgeau, pline de supărare.
Până când Maria a izbucnit:
Gata. Fă cum crezi! Stai în dezordine și duhul lucrurilor vechi! Eu nu mai calc pe la tine!
Ți-a străfulgerat adevărul ochii? Fugi?
Mi-e milă de tine, a răspuns încet Maria și a plecat…
O săptămână niciun semn n-a mai dat. Niciodată nu se mai certaseră atât de grav. Și Anul Nou bătea la ușă. Să-l întâmpine fiecare singură?
Nina s-a așezat pe un scăunel în hol.
Chiar e mai spațios, gândi cu ciudă și-și imagina cum Maria cu Andrei lipeau tapetele, încercând să-i facă o surpriză frumoasă. De ce m-am supărat, de fapt? E mult mai bine, mai luminos! Parcă îți luminează și inima. Oare n-are dreptate Maria?
Deodată, telefonul a sunat…
Ninică, Nina simți vocea Mariei, încărcată de lacrimi, iartă-mă, nu am vrut să te rănesc. Am vrut doar să te bucur cu adevărat…
Fata mea, eu nici nu mai sunt supărată, tremura vocea Ninei, și nu ai nimic să-mi ierți. Chiar ai avut dreptate, tapetele sunt minunate. Și după sărbători facem curat împreună, dacă vrei.
Cum să nu vreau? Abia aștept! Dar azi? E sărbătoare Nu pot să-mi imaginez să treacă Anul Nou fără tine
Nici eu…
Atunci pregătește-te, se înveseli Maria, avem totul: un brăduț viu, instalații, lumânări, toate ca pe vremuri. Să nu te agiți, am făcut eu totul. Știu că începi să alergi după cumpărături. Am trăit tot timpul cu speranța că ne-mpăcăm și ne găsește Anul Nou împreună. Pregătește-te în tihnă. Andrei vine să te ia.
Nina s-a apropiat din nou de fereastră. De data asta, orașul îi părea mai luminos, mai drag.
Privind la luminițele Chișinăului, și-a spus în gând: Îți mulțumesc, măicuță… pentru sora mea…Privind la luminițele Chișinăului, și-a spus în gând: Îți mulțumesc, măicuță… pentru sora mea…
O bătaie ușoară în ușă o făcu să tresară. Nu se aștepta să vină Andrei atât de repede. Când a deschis, el îi zâmbi larg, ținând în brațe o cutie colorată.
Gata? Să pornim, Ninuța?
Nina încuie ușa încet, aruncând o ultimă privire spre holul proaspăt și luminos. Era pentru prima oară când nu simțea că lasă ceva în urmă; parcă, dimpotrivă, lua cu sine tot ce fusese bun și drag.
Pe drum, zăpada începea să cadă ușor, vârtejuri argintii se așternea pe paltonul ei vechi, dar Nina nu mai simțea frigul. Se opri o clipă, ridică fața spre cer și râse scurt, din suflet, ca o fetiță ce a primit în sfârșit jucăria dorită.
Când a intrat la Maria, în camera scăldată în luminițe și miros de cozonac cald, a găsit-o pe sora ei radiind de fericire. S-au îmbrățișat îndelung, fără vorbe, cu toate supărările topite ca omătul sub razele soarelui.
Iar când clopotele au bătut miezul nopții, Nina s-a trezit spunând, fără să-și dea seama: La mulți ani, draga mea! Să-ți fie casa plină de lumină și sufletul de iubire, ca și holul acela
Maria a izbucnit în râs, Andrei a ciocnit cu ele paharele, și, pentru prima dată după mulți ani, Nina s-a simțit acasă nu printre lucruri, ci printre oameni.
O nouă lumină se aprindea în viața ei una pe care n-o putea atinge, dar pe care de acum înainte nu avea să o mai stingă niciun vechi obicei, nicio umbră. Iar afară, orașul îi surâdea ca un prieten vechi, promițând un an nou plin de pace, spațiu și dragoste.
