Nu dau pe nimeni la schimb. Povestire. Tatăl vitreg nu le bătea. Măcar nu le certa pentru o bucată de pâine, nu le făcea reproșuri din cauza școlii, doar când Anca întârzia acasă, se întâmpla să ridice vocea. — I-am promis mamei tale că am grijă de tine! – striga el, când Anca încerca timid să-i explice că deja e majoră. – Eu știu mai bine ce e bine să faci și ce nu! Ai impresia că dacă ai diploma, ai voie orice? Să te angajezi întâi la un job serios, apoi să te crezi adultă! După, mai liniștit, discuta altfel. — O să te lase băiatul ăla, eu știu ce fel e. Vine cu mașină scumpă, față de domn, ce interes să aibă de o fată simplă ca tine, Ancă? O să plângi, ține minte ce-ți spun. Anca nu-l credea pe tatăl vitreg. Oleg era frumos, student în anul trei, la taxă. Și, până la urmă, și ea ar fi vrut să facă facultatea cu taxă. N-a intrat la buget, la colegiu nu i-a plăcut. Așa că împărțea pliante și ziare, iar în rest se pregătea intens pentru examenele de anul următor. Așa l-a cunoscut pe Oleg – i-a dat un pliant, el a luat unul, altul, al treilea și i-a zis: — Hai să fie așa, domnișoară – eu iau toate pliantele, iar tu mergi cu noi la cafea? Ceva ciudat a convins-o să accepte. Știa din experiență să nu arunce pliantele prin cartier, le-a băgat în rucsac și le-a aruncat la întoarcere, pe drum spre casă. În cafenea, Oleg a făcut cunoștință cu prietenii lui, a servit-o cu pizza și înghețată. Ea și sora ei mâncau asemenea bunătăți doar de zilele de naștere – bani nu prea aveau, iar pensia mamei tatăl vitreg nu-i lăsa să o atingă, zicea că se lasă pentru zile negre. De fapt, avea salariu bun, dar jumătate dădea pe mașina mereu stricată și jumătate pierdea la jocuri. Anca nu se plângea – e bine că nu le-a scos pe ea și pe Alina din casă, apartamentul era al lui, iar al mamei fusese vândut când s-a îmbolnăvit. Bineînțeles, își dorea ciocolată, pizza, suc, dar dacă apuca ceva, îi dădea surorii. Și la restaurant l-a întrebat pe Oleg – poate lua și pentru sora ei? Oleg a privit-o mirat. După care i-a luat o pizza întreagă la pachet și o ciocolată mare cu alune. Mult timp tatăl vitreg și-a făcut griji degeaba – Oleg era bun la suflet. Și Anca, lângă el, a simțit și mai tare că trebuie să se străduiască, a pus burta pe carte, și-a găsit serviciu adevărat – casieră la magazin. Salariul era bun, și-a luat blugi noi, a mers la coafor, să fie mândru Oleg cu ea. Când a invitat-o la vilă, știa ce se va întâmpla, dar nu i-a fost teamă – deja nu mai era copil. Cu atât mai mult că se iubeau amândoi. Se temea totuși că tatăl vitreg nu o va lăsa, dar el a început să stea până târziu pe afară, ba chiar să nu mai vină deloc. Anca știa unde doarme – la tanti Luba, asistentă medicală din cartier. Tanti, trecută deja printr-un divorț, nu rezistase la avansurile stângace ale tatălui vitreg. Faptul că tatăl vitreg era despărțit i-a folosit. Alina a plâns când a aflat c-o să doarmă singură, dar Anca i-a luat ciocolată, chipsuri și suc, și s-a liniștit. Că era însărcinată, Anca a aflat prea târziu. Nici n-a băgat de seamă, nimeni nu a învățat-o să fie atentă. Apoi colega de la magazin, Veronica Matveevna, a glumit: — Parcă radiezi, parcă… sigur nu ești însărcinată? Au râs, apoi Anca și-a cumpărat test. Două linii. Nu-i venea să creadă – nu se poate! Oleg nu s-a bucurat. I-a dat bani și i-a zis să meargă la doctor. Anca a plâns toată noaptea și a mers. Dar era prea târziu – deja șaisprezece săptămâni. Atunci, la vilă, se întâmplase tot. Anca credea că la prima experiență nu se poate rămâne însărcinată. A reușit să ascundă puțin timp față de tatăl vitreg, dar burta a crescut repede. A trebuit să-i spună. Ce a mai țipat! — Și băiatul tău? Vrea să se însoare? Anca a lăsat privirea în jos. Pe Oleg nu-l mai văzuse de o lună, de când aflase că nu poate renunța la copil, a dispărut. — Am înțeles, – a zis tatăl vitreg. – Ți-am spus eu… Probabil s-a consultat cu tanti Luba. — Dacă așa e, naște, dar trebuie să-l lași la maternitate, nu am nevoie de încă o gură. De altfel… mă însor, Ancă. Luba e și ea însărcinată. Avem gemeni. Imaginează-ți, trei bebeluși într-o casă – prea mult. — Adică, Luba va sta la noi? – Anca s-a mirat. — Unde altundeva? Ea va fi soția mea, unde să stea? Parcă glumea. Dar nu glumea. În fiecare zi repeta și amenința că le dă afară pe amândouă dacă aduce copilul acasă. Anca simțea că nu vorbește, de fapt, cu cuvintele lui, ci cu cele ale lui Luba. Dar oricum, nu putea renunța la copil. — Nu te stresa, – i-a spus tanti Luba. – Bebelușii ca al tău se dau rapid spre adopție, o să fie iubit. Anca plângea, îi scria lui Oleg, încerca să găsească unde să stea cu sora și bebelușul, dar nu găsea. Apoi, într-o zi, Veronica Matveevna a spus despre un cuplu: — Uite, după atâția ani, tot în negru merg. Numai durere toată viața, nu știu… Să fi făcut alt copil. Sau să fi înfiat. Anca-i vedea des– amândoi, politicos, cu fețe plăcute, puțin triste. Nu știa ce-i cu ei. — Le-a murit fata, ții minte? Era accidentul celebru – microbuz cu copii, la excursie. Șoferul a adormit, cred. El și fata – morți. Oameni buni – el medic, ea profesoară de engleză. Eu am locuit vecină cu ei, cât am fost măritată. Asta-i demult… Atunci, toți le duceau îngerași. Fata le-a cumpărat statueta la excursie, ținea în mână. Cu greu au recuperat-o. Cineva le-a dus un îngeraș, apoi tot mai mulți. M-am temut că o să le provoace mai multă durere, dar cred că le-a făcut bine. Anca a văzut într-un film cum o fată îi dăruia bebelușul unui cuplu care nu putea avea copii. Sigur, aceștia puteau, dar nu cred că voiau, totuși mereu se gândea la ei. Era deja în luna a opta, lucra în continuare, nu voia să piardă serviciul, și atunci cuplul a venit la casa ei, iar bărbatul a întrebat: — Domnișoară, nu e timpul de concediu? Nu cumva nașteți aici, la casă? Nu se plângea, dar îi era greu – spatele, picioarele umflate, arsuri. Nimeni nu-i întrebase de sănătate decât doctorul, dar nu conta. Gestul bărbatului i s-a părut atât de plăcut încât a și început să plângă. Apoi, două zile mai târziu, ieșind de la serviciu, cu cumpărăturile, bărbatul a ajuns-o din urmă și s-a oferit să o ajute. S-a simțit stânjenită, dar i-a fost drag. A văzut îngerașul în vitrina magazinului, la promoție – vară, probabil nu se vindeau prea bine. Împinsă de impuls, l-a cumpărat, a cerut adresa de la Veronica Matveevna și a mers. I-a fost frică – poate nu e potrivit, au trecut ani. Oare mai duce cineva statuete acum? A deschis o femeie. Parcă a recunoscut-o imediat, privire mirată. Anca i-a întins statueta, cu capul plecat – se aștepta să-i închidă ușa-n nas sau să țipe. Dar n-a fost așa. Femeia a luat statueta, a zâmbit și a spus: — Intră. Vrei un ceai? La ceai, calm, i-a spus povestea lor, pe care Anca o auzise, dar din gura ei părea mai dureroasă. — De ce n-ați încercat să aveți alt copil? – a întrebat Anca, aproape șoptit. — Am avut complicații la naștere. Nu mai pot, mi-au scos uterul. Stânjeneală. Nici nu avea curaj să întrebe de adopție. — Ne-am gândit să înfiem, – a spus femeia, parcă ghicindu-i gândul. – Am făcut și școală de adopții. Dar în ultima clipă nu am putut. Am rugat-o pe fiica mea – dă-mi un semn. N-am primit nimic. În acel moment s-a auzit un zgomot, parcă s-a spart un pahar. Femeia a tresărit, Anca s-a uitat speriată. Credea că sunt singure. Amândouă au mers în sufragerie. Anca se temea s-o găsească ca pe un mausoleu – întuneric, lumânări, poze. Numai o fotografie, o cameră luminoasă, fără lumânări. Doar statuete de îngerași. Una căzută, spartă pe jos. Femeia a luat cioburile, s-a uitat îndelung. Apoi, ciudat, a zis: — E statueta aceea. A ei. Obrajii Ancăi s-au îmbujorat. Dacă nu e acesta semnul? A născut la termen. Până atunci, tanti Luba locuia la ei și născuse și ea, prematur. Copiii încă erau la spital, în curând urmau să fie externați, deja au cumpărat pătuțuri – două albe, frumoase, cu saltele din cocos. Nimeni nu voia să cumpere ceva pentru fetița Ancăi, urma să rămână la spital. Alina o întreba doar seara, în șoaptă: — Nu putem ascunde undeva fetița? Să nu afle că e a ta. Te ajut eu. De la aceste cuvinte Ancăi îi venea să plângă, dar nu voia să se vadă. Textul bilețelului l-a gândit din timp. A scris că nu poate păstra copilul, că e sănătos, să nu-și facă griji. Și le-a amintit de semn – statuetă spartă. În plic pun și banii – toată pensia strânsă. Ajunge, sunt oameni buni. Externarea era dimineața, dar să lași copilul ziua era prea riscant. A stat toată ziua într-un centru comercial, deși era greu, amețea. Dar importantă era fetița, să-i găsească părinți iubitori. Când s-a închis centrul, încă o oră a stat pe bancă, era cald. Când s-a lăsat seara, s-a decis – a intrat în scară, odată cu un bărbat cu câine, la plimbarea de seară. Fetița era într-un marsupiu luat pe banii ei, rugase pe Veronica Matveevna să-l aducă la externare, fără întrebări. Acum, a pus marsupiul aproape de ușă, a vârât sub pătură plicul cu bilețel și bani, s-a gândit să sune la sonerie și să fugă, dar ușa s-a deschis imediat. Bărbatul, tatăl fetei decedate, era pe prag. — Ce faci aici, domnișoară? Anca a tresărit, speriată. El a văzut marsupiul. — Ce-i asta? Lacrimile au curs de la sine. Anca i-a povestit tot – despre Oleg care a părăsit-o, despre tatăl vitreg, care le susținea de șapte ani și acum vrea să se recăsătorească, despre tanti Luba cu planul ei, să lase fetița în maternitate. Bărbatul a ascultat, apoi a spus: — Galina doarme, nu vreau să o deranjez. Vorbim dimineață. Vino, îți pregătesc în sufragerie. Să doarmă între îngerași era ciudat. Dar a adormit, strângând fetița la piept. A trezit-o lipsa fetiței. Nu era lângă ea. Atunci și-a dat seama că nu se poate despărți. Niciodată. Voia să fugă, s-o găsească… S-a ridicat, dar n-a apucat să facă nici un pas – a venit Galina, cu fetița în brațe. — Ia-o, – i-a zâmbit. – Trebuie să-i dai să mănânce, am legănat-o, voiam să dormi, deși nu o ține mult. Anca, în timp ce hrănea fetița, nu îndrăznea să se uite la Galina. Ce i-a spus soțul? Poate chiar au decis să o adopte? Cum să le zică că s-a răzgândit? — Sora ta, câți ani are? – a întrebat Galina. — Doisprezece, – a răspuns Anca mirată. — Crezi că ar accepta să vină la noi? Întrebarea era așa ciudată, încât Anca a privit spre Galina. — Poftim? – nu a înțeles. — Sacha mi-a zis tot. Că nu aveți unde să stați, că tatăl tău vitreg te dă afară. M-am gândit că dacă sora ta rămâne acolo, o vor face menajeră. Mai bine să stea și ea la noi. — Cum adică „și ea”? – a întrebat Anca tremurând. Galina a arătat spre statuetă, lângă fotografie – lipită, arăta ciudat, dar era recognoscibilă. — Eu cred că acesta a fost un semn. Trebuie să vă ajutăm, – a spus ea simplu. – Ne-am gândit – avem spațiu, mutați-vă la noi. Te ajut cu fetița. Lasă prostiile. Mamă și copil nu se despart. Ancăi i s-a umplut sufletul de bucurie și obrajii de rușine, iar lacrimile i-au șiroit din nou. — Deci… accepți? Anca a dat din cap, ascunzând fața în pătură, ca Galina să nu-i vadă lacrimile…

Nu o dau nimănui. Povestire.

Tatăl vitreg nu le jignea. Cel puțin nu le arunca în față pâinea sau se plângea de școala lor, doar atunci când Aureliana se întorcea acasă mai târziu decât trebuia, mai ridica tonul.

I-am promis mamei tale că am grijă de tine! striga el, de fiecare dată când Aureliana încerca să-i spună, stângace, că de fapt, era majoră. Știu eu mai bine ce poți și nu poți să faci! Lasă că ești tu majoră! Crezi că dacă ai luat diploma de Bacalaureat, gata, totul îți este permis? Să te văd întâi cu un serviciu adevărat, apoi să pretinzi că ești om mare!

După ce se mai liniștea, discutau mai calm.

O să te lase, să știi ce zic! Ai văzut ce fel de băiat te aduce acasă? Mașină scumpă, față frumoasă, ce s-ar lega el de o fată simplă ca tine, Aurelianco? O să plângi după el, ține minte ce îți zic!

Aureliana nu-l credea. Era adevărat, Ovidiu era frumos și student în anul trei la Universitate la privat, dar și ea ar fi vrut să fie studentă la privat. Nu prinsese un loc la stat, nu-i plăcuse la postliceală, așa că împărțea pliante, ducea ziare, iar în rest se pregătea pentru examenele de anul viitor. Așa l-a și întâlnit pe Ovidiu i-a întins un pliant, el a luat unul, apoi altul, apoi încă unul și a zis:

Domnișoară, hai să facem așa: eu iau toate pliantele iar tu vii cu noi la cafenea?

Nu știe nici azi ce-a făcut-o să accepte. Mai pățise, nu arunca pliantele în zonă, le înghesuia în rucsac și le ducea la gunoi, pe drumul spre casă, după ce pleca de la local.

La cafenea Ovidiu i-a prezentat prietenii, i-a oferit pizza și înghețată. Aureliana și sora ei mâncau asemenea delicii doar de zilele de naștere, bani nu aveau, iar pensia copilului orfan tata vitreg nu lăsa să o cheltuiască, zicea că trebuie strânsă pentru zile negre, dacă i se întâmplă ceva.

De fapt, salariu bun avea, dar jumătate cheltuia pe Dacia care mereu se strica, iar restul îl pierdea la jocuri de noroc. Aureliana nu se plângea mulțumea că nu le dăduse afară pe ea și pe Alina, apartamentul era al lui, pe-al mamei îl vânduseră după ce s-a îmbolnăvit. Sigur, îi era poftă de ciocolată, pizza sau suc, dar de fiecare dată când primea așa ceva, îi păstra totul surorii. Și la Ovidiu la cafenea tot așa a întrebat poate să ia un rest de pizza acasă, pentru Alina? S-a uitat Ovidiu la ea mirat, apoi i-a cumpărat o pizza întreagă și o ciocolată mare cu nuci.

Degeaba credea tatăl vitreg că Ovidiu îi va face ceva. Era bun. Și Aureliana, lângă el, simțea cu atât mai acut cât era de neajutorată, a început să se pregătească mai sârguincios pentru examene, și-a găsit un job serios la supermarket, casieră. Salariu bun, și-a luat blugi de calitate, și-a aranjat părul la salon, să fie Ovidiu mândru.

Când a invitat-o la țară, Aureliana știa ce urma să se întâmple, dar nu s-a temut deja nu mai era copil. Știa că îl iubea și el o iubea. S-a temut doar că tatăl vitreg nu o va lăsa, deși el începuse să se întoarcă tot mai târziu acasă, iar uneori nici nu se mai întorcea. Știa unde stătea la tanti Lenuța, asistenta din cartier. De mult îi făcea ochii dulci femeii, dar ea nu voia să se complice cu un bărbat cu două fete din prima căsătorie, chiar dacă trecuse prin căsătorie și divorț. Până la urmă cedase în fața curții stângace.

Pentru Aureliana, tot răul spre bine. Alina însă plângea când a aflat că rămâne singură peste noapte, dar Aureliana i-a cumpărat ciocolată, chipsuri și suc, și până la urmă a acceptat.

Că era însărcinată, Aureliana a aflat târziu. Mereu avea ciclul dereglat, nici nu ținea socoteala, nu a învățat-o nimeni. O colegă de la supermarket, Veronica Mateescu, a întrebat în glumă:

Ce tot strălucești așa, te-ai rotunjit… Nu cumva ești însărcinată?

S-au amuzat, dar seara Aureliana a cumpărat testul. Două linii… Nu-i venea să creadă!

Ovidiu nu s-a bucurat. A zis că “nu-i momentul” și i-a dat bani să meargă la doctor. Aureliana a plâns toată noaptea și a mers la clinică. Era târziu șaisprezece săptămâni. Atunci, la țară, s-a întâmplat totul, ea crezuse că prima dată nu se poate rămâne însărcinată.

Câteva săptămâni a reușit să ascundă de tatăl vitreg, dar burta creștea văzând cu ochii. A fost nevoită să-i spună.

A țipat de-a răsunat casa!

Și unde-i băiatul ăla? Vine să te ia de nevastă?

Aureliana a coborât ochii. De Ovidiu nu mai auzise nimic de o lună, de când aflase că trebuie să păstreze copilul dispăruse.

Se vede că ți-am zis eu, Aureliana…

N-a venit verdictul imediat, probabil s-a sfătuit cu tanti Lenuța.

Dacă tot așa s-a nimerit naști. Dar va trebui să-l lași la maternitate, nu am nevoie de încă o gură de hrană. Uite de ce… Mă însor, Aureliana. Lenuța e și ea însărcinată. Avem gemeni. Înțelegi, trei prunci într-o singură casă e prea mult.

Și ea chiar aici o să locuiască? întreabă Aureliana uimită.

Unde altundeva? E nevasta mea, aici locuiește.

Părea glumă, dar nu era. În fiecare zi povestea despre asta și amenința că le va scoate pe ea și pe Alina afară, dacă aduce copilul. Aureliana simțea că nu el pronunță cuvintele, ci le repeta pe cele pe care i le băga în cap tanti Lenuța. Oricum, nu conta nu putea lăsa copilul.

Nu-ți face griji, spunea tanti Lenuța. Copiii mici se adopta imediat, îl vor iubi ca pe al lor.

Aureliana plângea, îl suna pe Ovidiu, încerca să găsească un loc unde să stea cu sora și pruncul, dar nu știa cum. Atunci, într-o zi, Veronica Mateescu a zis, arătând spre un cuplu ce trecea:

Uite, de ani de zile numai în doliu umblă. Cum să-ți dedici toată viața durerii? Mai bine adoptau sau nășteau alt copil…

Cuplul ăsta îl vedea des împreună și separat. Amândoi respectuoși, cu fețe calde, numai că amărâte, nu știa ce li se întâmplase.

Fata lor a murit în accident, țin minte, poveste tare… Microbuz cu copii, mergeau în excursie la alt oraș, șoferul a adormit. A murit el și fata lor, ce păcat… Oameni de ispravă el doctor, ea profesoară de engleză. Am fost vecină cu ei când eram măritată. Am mers la ei, toți au mers, i-am dus îngerași. Închipuie-ți, fata lor cumpărase un îngeraș, figurină, de la excursie, îl ținea în mână. Cu greu l-au recuperat. De la cineva a pornit să-i ducă îngerași, apoi mulți au făcut la fel. Mă temeam să nu-i fac mai rău, dar se pare că îi ajută…

Aureliana văzuse într-un film cum o tânără își lasă copilul unei familii ce nu putea avea copii. Oamenii aceștia, poate nu ar vrea copil, dar nu-i dispăreau din minte. Era deja în luna a opta, lucra, nu voia să piardă serviciul, și atunci chiar acei doi făceau cumpărături la casa unde ea lucra. Doctorul întreabă:

Domnișoară, nu-i timpul să intri în concediu prenatal? Dai să naști aici, pe casă!

Aureliana nu se plângea, dar îi era greu spatele îi dureau crunt, ardea stomacul, picioarele se umflau până seara. Nimeni nu a întrebat-o cum se simte, doar medicul din cartier o certa, dar asta nu se pune. Grija asta a atins-o, avea lacrimi în ochi i se întâmpla des în ultimul timp.

După două zile, când mergea spre casă cu sacoșa de produse din salariu, doctorul a ajuns-o din urmă și s-a oferit să o ajute. S-a simțit stingheră, dar plăcut impresată. Și-a spus că e un om bun.

Îngerașul l-a văzut în vitrina magazinului, la reducere era vară, nu prea se cumpărau. Aureliana, din impuls, l-a luat, a cerut adresa de la Veronica Mateescu și a pornit la ei.

Când a apăsat soneria, s-a temut poate era nepotrivit, după atâția ani? Poate nu mai primește nimeni îngerași?

I-a deschis soția. Parcă o recunoscuse imediat, i s-au ridicat sprâncenele mirate. Aureliana i-a întins figurina, cu capul plecat se aștepta să-i închidă ușa-n față sau să o certe.

Dar nu s-a întâmplat nici una, nici alta. Femeia a luat îngerașul, a zâmbit și a zis:

Intră. Vrei ceai?

La ceai i-a povestit calm despre tragedia lor, deși Aureliana știa de la Veronica Mateescu, din gura ei era mai dureros și mai crunt.

Dar de ce nu ați făcut alt copil? a întrebat Aureliana, aproape în șoaptă.

Am avut o sarcină dificilă. A trebuit să-mi scoată uterul. Nu mai pot avea copii.

Aureliana s-a simțit stânjenită ce drept să întrebe viața altora? Voia să întrebe despre adopție, dar nu-i ieșea glasul.

Am vrut să adoptăm, zice femeia, de parcă îi citea gândurile. Am făcut și cursul de părinți adoptivi. Dar în ultima clipă nu am putut. Am cerut semn de la fata mea să-mi dea ea vreun semn. Dar nu s-a întâmplat nimic, nimic.

Chiar atunci s-a auzit un sunet ca de pahar spart. Femeia s-a cutremurat, Aureliana s-a uitat speriată crezuse că nu e nimeni în casă.

Au mers amândouă în salon. Aureliana se aștepta să fie ca un mausoleu întuneric, lumânări și poze peste tot. Dar nu era doar o singură poză, camera luminoasă, fără lumânări, doar figurine de îngerași. Una era pe jos, spartă. Femeia a luat cioburile și le-a privit mult. Apoi, cu glas straniu a spus:

Ăsta e îngerașul acela. Al ei.

Aureliana s-a înroșit. Ce era, dacă nu semn?

A născut fetița la termen. Tanti Lenuța deja se mutase la ei, și născuse prematur. Pruncii mai stăteau la maternitate, dar urmau să fie externați curând, le-au cumpărat pătuțuri albe, frumoase, cu saltele din cocos. Pentru copilul Aurelianei nimeni nu cumpărase nimic, trebuia să-l lase la spital. Doar Alina, seara, în șoaptă, întreba:

Nu se poate ascunde undeva? Să nu afle că e aici, fetița ta. Te ajut eu.

Cuvintele astea o făceau pe Aureliana să plângă, dar se abținea lângă sora.

Conținutul biletului l-a gândit dinainte. A scris că nu poate păstra copilul, și că e sănătoasă, să nu se îngrijoreze. Și le-a amintit de semn figurina spartă. În plic a pus pensia strânsă de ani să ajungă, erau oameni buni.

A fost externată dimineața, dar să lași copilul la ușă ziua era prea riscant. A stat toată ziua la mall, deși îi era greu și amețea. Dar fetița era cea mai importantă, trebuia să-i găsească părinți iubitori.

Când s-a închis centrul comercial, a stat încă o oră pe bancă, noroc că era cald. Abia când s-a lăsat seara, s-a furișat în scară, când un domn cu câinele ieșea la plimbare.

Fetița stătea în marsupiu, și-a folosit toți banii să-l cumpere, a rugat-o pe Veronica Mateescu să-l aducă la externare. N-a întrebat nimic. Acum, așezând marsupiul aproape de ușă, a pus sub pătură plicul cu biletul și banii, gata să sune la ușă și să fugă, când ușa s-a deschis deodată. Era doctorul, tatăl fetei moarte.

Ce faci aici?

Aureliana a sărit speriată.

Atunci el a văzut marsupiul.

Ce e cu asta?

Au început să-i curgă lacrimile. Și i-a spus totul despre Ovidiu care a părăsit-o, despre tatăl vitreg care le întreține de șapte ani dar acum are gemeni și nu vrea să audă de copil, despre tanti Lenuța care a impus să lase copilul la maternitate.

El a ascultat-o răbdător, apoi a spus:

Galina doarme, nu vreau să o trezesc. Vorbim dimineață. Hai, îți pregătesc patul în salon.

Să dormi în camera cu zeci de îngerași era ciudat. Dar Aureliana a adormit repede, strâns lipită de fetiță.

S-a trezit simțind gol fetița nu era acolo. Atunci a realizat: nu se poate despărți de ea. Niciodată. Voia să o caute, să o recupereze…

A sărit în picioare, dar n-a apucat să facă niciun pas, că a intrat Galina. Ținea în brațe fetița.

Ia-o, a zâmbit. Trebuie să o alăptezi, am încercat să te las să dormi, dar nu merge mult așa.

Cât a hrănit fetița, Aureliana nu îndrăznea să se uite la Galina. Ce i-o fi spus soțul? Dacă au hotărât deja să o adopte? Cum să le zică că s-a răzgândit?

Sora ta, câți ani are? a întrebat Galina.

Doisprezece, a răspuns Aureliana uimită.

Ce crezi, ar accepta să se mute la noi?

Întrebarea părea ciudată, Aureliana a privit la Galina.

Cum?

S-a povestit totul. N-aveți unde sta, tatăl vitreg te alungă. Mi-am zis că dacă rămâne acolo, pe sora ta o fac slugă. Să vină și ea la noi.

Cum adică și ea? bâlbâindu-se a întrebat Aureliana.

Galina a arătat spre figurina lipită, sub poza fetei arăta ciudat, dar o recunoșteai.

A fost semn. Trebuie să te ajutăm, a spus simplu. Ne-am gândit, avem loc, mutați-vă la noi. Te ajut cu fetița. Lasă prostiile nu se despart mama și copilul.

Aureliana s-a umplut de bucurie, dar și de rușine i-au ars din nou obrajii.

Ești de acord?

Aureliana a dat din cap, ascunzându-și fața în pătură, ca să nu-i vadă Galina lacrimile…