La malul acestei veri Lucrând la bibliotecă, Dana își considera viața plictisitoare, pentru că acum aproape nimeni nu mai vine printre rafturi, toți stau pe internet. Ea tot muta cărțile pe rafturi, ștergând praful de pe ele. Singurul avantaj al jobului era că a citit un număr incredibil de cărți de tot felul: romantice, filosofice… Și la treizeci de ani, și-a dat seama că toată romantismul a trecut pe lângă ea. La vârsta ei, lumea se căsătorește deja, ea nu iese în evidență prin frumusețe, iar salariul e mic. Nu-i trecuse niciodată prin cap să schimbe locul de muncă – totul era în regulă așa. La bibliotecă mai vin doar studenți, uneori elevi și pensionari. De curând, s-a ținut un concurs profesional la nivel județean, iar Dana, fără să se aștepte, a câștigat premiul cel mare – o vacanță de două săptămâni la malul Mării Negre, cu toate cheltuielile incluse. – Ce tare! Cum să nu merg? – le-a povestit cu bucurie prietenei și mamei ei. – Cu salariul meu nu pot visa la așa ceva, dar uite ce noroc a dat peste mine! Vara se apropia de sfârșit. Dana se plimba singură pe o plajă pustie, turiștii stăteau mai mult prin cafenele, fiindcă marea era agitată. Era a treia zi de când ajunsese pe litoral și dorea să meargă singură pe plajă, să viseze și să-și pună gândurile în ordine. Deodată, văzu cum un val smulse un băiat de pe ponton. Fără să stea pe gânduri, Dana a sărit să-i sară în ajutor – noroc că nu era prea departe de mal, și deși nu era un înotător grozav, știa să se țină pe apă încă din copilărie. Valurile o ajutau să tragă băiatul spre țărm, dar apoi îl retrăgeau înapoi. Dar Dana a reușit până la urmă – stătea deja cu apa până la piept și rămăsese doar să-și păstreze echilibrul. Într-un final, au ieșit la mal. Rochia ei frumoasă i se lipise de trup. Uitându-se la tânăr, a rămas uimită. – E doar un adolescent, are cel mult paisprezece ani, doar că e înalt și pare trecut de vârsta lui, s-a gândit. Și totuși a întrebat: — Tu chiar te-ai aruncat în apă pe vremea asta? Băiatul s-a ridicat, i-a mulțumit și, clătinându-se, s-a îndepărtat. Dana a dat din umeri și l-a privit cum s-a pierdut în depărtare. A doua zi dimineața s-a trezit zâmbind în camera de hotel. Afară era soare, iar marea strălucea albastru, calmă, ca și cum își cerea iertare pentru furtuna de ieri. A luat micul dejun, a mers la plajă și s-a tolănit la soare. Seara, pornind la plimbare prin parc, a intrat la un stand de tir. Pe vremuri, la școală și la facultate, trăgea bine. Acum, primul foc a fost ratat, dar al doilea a nimerit ținta. — Uite, fiule, așa se trage! – a auzit în spate o voce de bărbat. S-a întors: în fața ei era tânărul din ziua precedentă. Privirea lui era speriată. O recunoscuse și el. Dana a înțeles rapid: tatăl nu știe nimic. — Poate ne arătați un mic masterclass? – a glumit bărbatul brunet și înalt. – Al meu, Jenică, nu prea se pricepe la tras, ba nici eu, să fiu sincer. După tir, au mers împreună la plimbare, apoi la terasă, au mâncat înghețată și s-au dat în roata panoramică. Dana s-a așteptat să apară și mama băiatului, dar atât el, cât și tatăl au părut relaxați, fără să aștepte pe altcineva. Tatăl, prezentat ca Anton, s-a dovedit un partener de discuție grozav. Pe Dana o cucerea cu fiecare minut. — Dana, sunteți aici demult? — Sunt abia din prima săptămână. Mai am încă una. — Din ce oraș veniți, dacă nu e secret? Surpriză: și ei locuiau în același oraș cu ea! Au râs toți trei. — Nu se poate, în oraș nu ne-am întâlnit niciodată, dar aici, uite că da! – a zâmbit Anton, deja vizibil impresionat de tânăra calmă și drăguță. Jenică, eliberat, participa și el la conversație – simțea că Dana nu avea să-i spună tatălui nimic despre incidentul de ieri. S-au despărțit târziu, bărbații conducând-o pe Dana la hotel și stabilind să se vadă și mâine pe plajă. Dana a ajuns prima. Cei doi întârziau. Când în sfârșit au ajuns: — Bună dimineața, – i-a spus Anton, scuzându-se politicos. – N-o să credeți, dar pur și simplu am uitat să setăm alarma și am dormit mai mult. — Tată, eu mă duc la baie, – i-a spus Jenică. Dar Dana a sărit speriată: — Stai, tu nu știi să înoți! — Cum să nu? – s-a mirat Anton. – Învață la școală, a fost și la concursuri! Dana a tăcut, convinsă cu o zi înainte că băiatul nu știe să înoate. Poate doar i s-a părut… stăteau la hotelurile vecine Zilele următoare au fost ca o poveste frumoasă: dimineți pe plajă, seri târzii, excursii – o vacanță de vis. Dana și-ar fi dorit să vorbească pe îndelete cu Jenică – simțea că îl frământa ceva. Sau poate doar i se părea. Știa măcar că cei doi stăteau la hotelul vecin. Într-o zi însă, pe plajă s-a prezentat doar Jenică. — Bună ziua, tata e bolnav, are febră, – i-a spus el. – Dar am zis că dumneavoastră aveți grijă de mine! – a zâmbit larg. – Sper să nu vă supărați, dar în camera de hotel m-aș plictisi. — Jenică, dă-mi, te rog, telefonul tatălui. Să-l sun. — Bună dimineața, – i-a răspuns Anton. – Să știți că nu-i chiar bună, după cum mă simt. Vă rog, aveți grijă de băiatul meu. El a promis că va asculta de dumneavoastră… — Nu vă faceți griji, se descurcă, e aproape adult. Mai trec pe la dumneavoastră, promit! După baie, Jenică s-a așezat lângă Dana pe șezlong și i-a zis, brusc: — Știți, sunteți un adevărat prieten pentru mine, – a zâmbit el larg. — Cum așa? — Mulțumesc că nu i-ați spus tatei de ce s-a întâmplat atunci… – a roșit puțin. – Chiar m-a trântit valul, n-am știut ce face și m-am speriat. — Hai, nu-i nimic, – a zâmbit Dana, și apoi, după o pauză, l-a întrebat, – Jenică, unde este mama ta? De ce sunteți doar voi doi? Jenică a tăcut, gândind parcă dacă să spună sau nu, apoi a început să povestească, pregătit să își asume statutul de „adult”. … (păstrează povestea cu detalii, adaptate pentru referințe românești regionale și realități sociale autohtone, dar scurtează pasajele cu nume și accentuează autenticitatea locală) Antonie, mereu pe drumuri cu serviciul, îl lăsa pe Jenică acasă cu soția, Irina. Familia părea unită, dar în realitate era pe cale să se destrame. Irina avea o relație cu un coleg, iar soțul a aflat abia când ea i-a spus că pleacă la altul. Jenică a ales să rămână cu tatăl. După vizita pe plajă, Dana și Jenică i-au dus fructe lui Anton, care se simțea deja mai bine și a promis că a doua zi vine și el la plajă. După trei zile, Anton și Jenică plecau acasă, Dana mai rămânea două zile. La finalul acestei veri, la malul mării, s-au despărțit cu promisiunea de revedere. Anton a promis că o va aștepta la aeroport. Jenică zâmbea larg. Dana nu-și făcea planuri, doar zâmbea visătoare citind mesajele drăguțe și declarative ale lui Anton, care îi spunea cât îi este de dor de ea. Curând, Dana s-a mutat la Anton și Jenică, iar băiatul părea cel mai fericit dintre toți – pentru tată, pentru el și pentru Dana. La malul acestei veri

La marginea acestei veri

Lucrând la Biblioteca Județeană Gheorghe Asachi din Iași, am ajuns să consider că viața mea, Tudor, era destul de banală. Cititori erau puțini, mai ales de când lumea stă mai mult pe internet. Din când în când, așezam alte cărți pe rafturi, ștergându-le de praf. Singurul avantaj al slujbei era acela că ajunsesem să citesc o sumedenie de romane, filosofie, clasici români și străini Și, iată-mă la treizeci de ani, realizând cu un sentiment de regret că romantismul s-a strecurat cumva printre tomurile citite, ocolindu-mă pe mine.

Vârsta bună de întemeiat o familie, dar eu, cu fața ștergăreață și un serviciul modest plătit, nu am simțit vreo tragere de inimă să schimb ceva. La bibliotecă mai vin doar studenți, vreun licean rătăcit sau pensionarii care-și omoară timpul.

De curând însă s-a desfășurat un concurs profesional între mai multe biblioteci din regiune, iar spre uimirea mea, am câștigat premiul cel mare o excursie plătită pentru două săptămâni la Marea Neagră.

Minunat! Merg, fără discuție! i-am spus entuziasmat prietenului meu, Paul, și mamei. Oricum, la salariul meu de bibliotecar, nu mi-aș fi permis o asemenea vacanță. Parcă mi-a bătut norocul la ușă.

Vara era pe sfârșite. Mă plimbam pe țărmul pustiu al plajei de la Constanța; turiștii stăteau mai mult la terase, marea era agitată în ziua aceea. Era a treia zi a mea la mare și simțeam nevoia să ratăcesc singur pe plajă, să mă gândesc la una, la alta, să visez.

Brusc am văzut cum, de pe dig, un băiat e luat de valuri și tras în larg. Fără să stau pe gânduri, am sărit să-l ajut din fericire nu era departe și, deși nu sunt vreun înotător renumit, m-am ținut bine pe apă din copilărie.

Valurile mă ajutau să trag băiatul de guler spre mal, însă, deodată, ne întorceau la loc. Am reușit totuși, cu greu, să pun picioarele pe nisip, aproape până la brâu. O singură idee aveam: să nu cad. În cele din urmă, am reușit.

În costumul meu de oraș, complet ud, l-am privit pe băiat și m-am mirat.

E doar un adolescent, la vreo paisprezece ani, dar cât mine de înalt! l-am și întrebat: Tu de ce ai intrat în apă pe o vreme ca asta?

Băiatul, roșu la față, doar mi-a mulțumit și a plecat legănat către mal, fără să spună prea multe. Am ridicat din umeri privind după el. A doua zi, m-am trezit cu sufletul împăcat. Soarele strălucea puternic, marea se domolea, limpede, de parcă își cerea iertare pentru furtuna de ieri.

După micul dejun am plecat pe plajă, m-am tolănit leneș sub raze. Spre seară am mers în parcul orașului, unde am văzut un mic poligon (tir). În liceu și la facultate trăsesem bine la țintă, dar primul glonț a fost pe lângă, al doilea însă, drept la țintă.

Uite-așa se trage, fiule! am auzit o voce bărbătească în spate. M-am întors și l-am zărit chiar pe băiatul cu pricina din ziua precedentă.

Am citit îngrijorarea în ochii lui m-a recunoscut și el și am realizat că tatăl nu știa nimic de ce s-a întâmplat ieri. I-am zâmbit ușor.

Ne arătați un masterclass? m-a întrebat cu umor tatăl, domnul Victor, un bărbat înalt și plăcut la vorbă. Nici eu, nici băiatul meu, Radu, nu prea avem mâna formată

Am ajuns să ne plimbăm împreună, apoi am stat la o terasă la înghețată, am urcat pe roata panoramică. Mă așteptam să vină și soția domnului Victor, dar s-au purtat firesc, ca și cum erau singuri din totdeauna.

Victor un tip plin de viață și interesant, cu care mi-a făcut plăcere să vorbesc. Îmi plăcea din ce în ce mai mult cu fiecare oră ce trecea.

Tudor, ești de mult în vacanță pe aici?

Nu, sunt abia de o săptămână, mai am încă o săptămână de leneveală pe litoral.

Din ce oraș ești?

Și atunci am aflat cu surprindere că și Victor și Radu locuiau tot în Iași! Am râs toți trei de coincidență.

Uite-așa-i în viață, în oraș nu ne întâlnim, dar aici, la mare, ne regăsim! Victor părea încântat de prezența mea.

Radu, văzând că nu spun nimic despre pățania lui de ieri, a prins și el curaj. Ne-am despărțit târziu, aproape de miezul nopții, băieții m-au condus la hotel și-am stabilit să ne vedem a doua zi la plajă.

Am ajuns primul. Ei au întârziat aproape o oră.

Bună dimineața! Ne scuzați, Tudor, se tot scuza Victor, așezându-se lângă mine. Parcă n-ai să crezi, dar efectiv am uitat să punem ceasul să sune și am dormit iepurește.

Tată, eu mă duc în apă! a plecat Radu spre valuri.

Atunci am strigat brusc:

Stai, nu te arunca, nu știi să înoți!

Ba știe, a râs tatăl. Face înot de performanță la școala sportivă!

M-am mirat în sinea mea mie mi se păruse că abia se ținea la suprafață, dar poate mă înșelasem.

Îi aveam cazați chiar la hotelul vecin. Zilele care au urmat au fost de poveste excursii dimineața, despărțiri târziu, seară de seară, pe plajă sau printre străzile Constanței. Simțeam că trebuie să vorbesc cu Radu, ceva îl frământa. Până la urmă, am avut șansa asta: într-o zi, a venit singur pe plajă.

Bună ziua, tata e răcit, are febră, mi-a spus el. Am rugat să mă lași dumneata pe plajă, nu am chef să stau încuiat în cameră.

Radu, dă-mi numărul tatălui tău, să-l sun, și mi l-a dat.

Bună dimineața, Tudor! Ei, nu-i chiar bună, m-a lovit și pe mine o febră brusc, s-a auzit Victor în telefon. Ai grijă de băiat, te va asculta, nu-ți face griji.

Să vă faceți bine, stăm cuminți aici, am promis și am mers din nou la plajă.

După ce a ieșit din apă, Radu s-a prăbușit pe șezlong, lângă mine, și mi-a zis:

Știți, sunteți cel mai bun prieten al meu, m-am uitat la el surprins; el zâmbea.

De ce spui asta?

Mulțumesc că nu i-ați zis tatălui de ce s-a întâmplat pe dig, a recunoscut el, stânjenit. M-a doborât un val, am avut o secundă de panică.

Nu-i nimic, i-am zâmbit eu. După o clipă de tăcere, l-am întrebat: Radu, unde e mama ta? De ce sunteți doar voi doi?

Radu a ezitat, dar în cele din urmă, s-a hotărât să povestească. S-a simțit matur, probabil. Victor, tatăl lui, pleca des cu serviciul era inginer constructor. Radu rămânea acasă cu mama, Alina. Păreau o familie normală, dar, în realitate N-a fost vina lui Victor.

Într-o zi, Victor i-a spus Alinei:

Trebuie să plec la București, la cursuri, trei săptămâni. După studii mă vor promova șef, a spus directorul, salariu dublu

Alina părea chiar bucuroasă. Victor a plecat, iar Alina a rămas cu Radu.

La două zile, mama i-a zis:

Radu, azi vin niște prieteni la noi colegul meu Andrei și fiica lui, Camelia. Noi avem treabă la niște proiecte, tu ai grijă de ea, e mai mare ca tine cu doi ani.

Camelia, fată isteață, s-a plictisit repede și l-a invitat:

Hai la o plimbare-n parc!

Alina i-a dat băiatului 200 de lei (să-i ia și Cameliei înghețată), lucru pe care nu-l făcea de obicei niciodată.

După două-trei ore s-au întors acasă. Camelia era amuzantă, îi plăcea lui Radu. Așa au trecut cele trei săptămâni.

Înainte să revină Victor, Camelia i-a zis lui Radu:

Bine că vine tatăl tău, că m-am săturat să te tot scot din casă. Am aranjat cu tata să te plimb, cât ai voștri se distrează

Lui Radu i-a căzut greu. Când s-a întors Victor, se simțea neliniștit.

Să tac? Să-i spun tot mamei? Sau tatălui?

A trecut puțină vreme. A început să vadă clar disprețul dintre părinți, familia se rupea încet. Într-o seară, Radu s-a întors de la antrenament și, deschizând ușa, a auzit scandal în sufragerie.

Da, îl iubesc pe Andrei! Și ce poți face? vocea mamei.

Nimic, doar că depun actele de divorț și Radu rămâne la mine, răspunsese tatăl. Oricum, nu-ți pasă de el…

Foarte bine, ești liber. Eu mă mut la Andrei mâine!

Dându-se repede în camera lui, Radu a ascultat totul. Mama a spus clar:

Eu mă văd de mult cu el, tu nici n-ai sesizat! Mâine mă mut!

Sâmbăta, Radu a stat în pat, știind că mama își face bagajele. Tatăl se afundase în laptop. Radu decisese demult: va rămâne cu tata. Nu îi plăcea Andrei, nici fata acestuia.

A auzit apoi uşa și liniște. Tatăl a încercat să-i explice ce s-a întâmplat, dar Radu i-a oprit vorba:

Nu mai explica, tată. Știu tot. Te iubesc, oricum. E mai bine așa.

Ai crescut, băiete, i-a spus Victor, mângâindu-l pe creștet. Dacă vrei să vorbești cu ea, e mama ta; eu nu te opresc.

Dar Radu nu voia să-și vadă mama încă. Împreună cu mine, după plajă, am trecut pe la Victor cu fructe. Era mult mai bine, și ne-a promis că a doua zi vine sigur pe plajă.

După trei zile, Victor și Radu trebuiau să plece acasă, iar eu mai stăteam încă două. Vara se încheia. La marginea acestei veri, ne-am despărțit cu greu. Victor mi-a promis că vine să mă ia de la avion. Radu zâmbea larg.

Nu făceam planuri, ci doar zâmbeam nostalgic, recitind din nou și din nou mesajele lui Victor, pline de dor și nerăbdare să ne revedem. Nu după mult timp m-am mutat în apartamentul lui Victor și al lui Radu și cred că cel mai fericit dintre toți era Radu: pentru el, pentru tatăl său, și, cu siguranță, și pentru mine.