În timpul nuntii, o fetiță s-a apropiat cu un buchet de margarete și a cerut o monedă mireasa a observat ceva ciudat în părul ei și a rămas înghețată.
Bucuria care o umplea pe Ana era cea mai strălucitoare din viața ei. Astăzi avea să se căsătorească cu Mihai, bărbatul calm și stabil care-i ancorase lumea. Când au ieșit din sala de nuntă, cu un inel nou de aur strălucind pe deget, viitorul li se părea luminos și perfect, la fel ca limuzina albă ce-i aștepta să-i ducă la petrecere. Două sute de invitați îi așteptau. Viața, pentru prima dată, părea fără cusur.
Când s-au așezat pe scaunele moi de piele, un bătaie ușoară în geam i-a atras atenția. Ana a coborât geamul, surprinsă. O fetiță de nu mai mult de șapte ani stătea pe trotuar, atât de fragilă încât un vânt puternic ar fi putut-o lua. Își ținea strâns în mâini un buchet mic și frumos de margarete de câmp.
Doamnă, pentru noroc? a șoptit fetița cu o voce sfioasă. Nu costă mult doar câțiva lei.
Inima Anei s-a strâns. În acea fetiță a văzut nu doar o copilă săracă, ci și o oglindă a trecutului ei, a anilor grei petrecuți cu mama ei. Bineînțeles, dragă, a răspuns cu emoție, deschizându-și geanta. I-a întins o bancnotă de douăzeci de lei, dar în clipa aceea privirea i-a alunecat peste părul încâlcit și murdar al fetiței.
Și l-a văzut. Un fulger de argint. O mică clama în formă de floare.
Ana a încremenit. Lumea din jur motorul limuzinei, zâmbetul lui Mihai s-a dizolvat într-un zumzet îndepărtat. Acea clamă era imposibil. Delicată, lucrată manual, cu o mică gravură de margaretă. Fusese a bunicii ei, primită de ziua ei de șapte ani. O pierduse cu ani în urmă, exact în ziua în care tatăl ei părăsise casa. Un amintir legat de o durere adâncă.
Dragă, ce s-a întâmplat? O să întârziem, a spus Mihai, observându-i privirea tulburată.
Ignorându-l, Ana a deschis portiera și a coborât pe stradă, tivul alb și imaculat al rochiei atingându-se de trotuarul prăfuit. S-a aplecat în fața fetiței speriate. Dragă, a șoptit cu voce tremurândă, clama din părul tău de unde ai luat-o?
Fetița, care se numea Nicoleta, s-a tras în spate, speriată. Am găsit-o, a bâlbâit ea, atingând instinctiv părul. Pe stradă. Acum mult timp. Era drăguță.
Mihai coborâse și el, îngrijorat. Ana, ce se întâmplă? Ne așteaptă lumea. Orice ar fi, putem rezolva mai târziu. Dă-i fetiței niște bani și hai să mergem.
Nu, a răspuns Ana ferm. Nu înțelegi. Clama aceea a fost a bunicii mele. S-a uitat adânc în ochii Nicoletei. Nu ți-o voi lua, dar nici nu te pot lăsa aici.
Ana, fii rezonabilă, a spus Mihai încet. Astăzi e nunta noastră. Părinții mei ne așteaptă, mama ta la fel. Nu putem lua o copilă fără adăpost la petrecere Nu e potrivit. Putem suna la un centru social, putem face o donație, dar trebuie să mergem.
Cuvintele lui, rostite cu practicitate, sunau rece. Era prima adevărată încercare a căsniciei lor: să aleagă între aparențe și compasiune.
Așa va fi viața noastră, Mihai? l-a întrebat Ana cu voce joasă, dar fermă. Vom ignora pe cei în nevoie doar ca să păstrăm aparențele? Nicoleta plângea acum pe tăcute. Ea vine cu noi, a declarat Ana, măcar până găsim pe cineva care să aibă grijă de ea. Nu o voi abandona pe stradă.
Mihai a privit-o, sfâșiat între simțul său al ordinii și hotărârea femeii pe care tocmai o luase de soție. În cele din urmă, a oftat. Bine, Ana. Dar tu îi explici mamei mele.
Drumul spre petrecere a fost tăcut. Nicoleta, ghemuită într-un colț, nu scotea un cuvânt. Mihai vorbea la telefon, încercând să-i liniștească pe părinți. Ana ținea strâns margaretele, cu inima plină de emoție.
Când au ajuns, o tăcere grea a căzut peste sala elegantă. Două sute de ochi i-au urmărit coborând din limuzină cu fetița în blugi peticiți. Șoapte au început să se răspândească. Ana și-a ridicat bărbia și a luat-o de mână pe Nicoleta, conducând-o spre masa de onoare.
Încă nu se așezaseră când mama lui Mihai, Elena, s-a apropiat cu o expresie furioasă. Ana, putem vorbi? a șuierat ea. Cine e copila asta? Faci un scandal!
Ana s-a desprins ușor din strânsoarea ei. O cheamă Nicoleta. Și singurul scandal ar fi să ne pas
