Salut, prietenă! Ce faci, ai lăsat nasul în sus? Te-ai săturat de muncă? o strigă Ana, vecina și prietena lui Mara.
O, Anicuț, nici nu te-am văzut. Mă pierd în gânduri. Banii s-au evaporat în această lună. L-am strâns pe Ion pentru balul de absolvire, am cumpărat ceva pentru Ana și Mihai a transferat pensia. Ipoteca a fost plătită și… acum trăim cum ne place. se plânge Mara.
Așa că v-aţi despărțit! Și bonusul l-aţi aruncat pe geam? întreabă Ana cu un zâmbet șiret.
Ce bonus? se miră Mara.
Țiau trimis certificatul de la sediul central, iar cu el și premiul. Al meu lam primit anul trecut, la fel. răspunde Ana.
Așa? spune Mara, confuză.
Probabil că a uitat să-ți spună. Un bărbat atât de modest nu se laudă! Și ai văzut cum a crescut prețul zahărului? E nebunie cum se ridică prețurile! Nici salariul, nici bonusul nu mai ajung! Ana schimbă subiectul, suspectând ceva.
Femeile mai stăteau de vorbă lângă intrare, apoi se despărțiră. Mara ajunse acasă cu o îmbinare de sentimente. Mereu crezuse că nu există secrete între ea și soțul ei, dar acum își dădea seama că Anton nu vorbise nici despre certificatul, nici despre premiu. Ce o supăra cel mai mult era că el, probabil, a ascuns lucrul în mod deliberat; avea, deci, ceva de ascuns…
Toată ziua, Mara rămăși în gânduri. Gândi multe variante, iar cea mai plauzibilă îi părea că soțul ar avea o amantă. Hotărî să nu-și alimenteze temerile și să-l întrebe direct seara, pregătinduse pentru cel mai rău scenariu.
Când Mihai se întoarse de la serviciu, Mara îi servi cina și, fără să învârtă fraze, îl întrebă despre premiu, direct la față.
Da, Mara, premiul a fost spuse Mihai, cu capul plecat.
Și nu vrei să-mi spui nimic altceva? întrebă ea calmă.
Am cheltuit banii nu pentru mine, să nu crezi că e aşa. Doar Luiza a vrut un bicicletă nouă de vară. Nu am putut să-i refuz. E rar să ne vedem, trebuie să o compensez…
Deci eu sunt atât de neimportantă încât nu iei în seamă părerea mea?! izbucni Mara, vocea i se cutremura de rușine și lacrimi. Nu era doar pentru sine; era pentru copiii ei
Mihai fusese divorțat cu un an în urmă. Din prima căsătorie rămăsese fiica Luiza. Mara nu s-a opus niciodată relației lui cu copilul. Luiza venea în vizită, petreceau vacanțe împreună. Mihai plătea pensia și, de obicei, îi cumpăra lucruri la cerere, refuzând rar.
Fata creștea pretențioasă și răsfățată, dar Mara nu se amesteca în educația ei, considerând că părinții lui Luiza știu ce e mai bine. Dacă Mihai cerea părerea ei, ea oferea sfaturi, iar dacă el decidea altceva, nu se supăra.
Mara avea de grijă și pe cei doi copii născuți în căsnicia lor: Andrei, 11 ani, absolvent de școală primară, și Ana, 7 ani, care în toamnă va intra în clasa întâi.
Cheltuielile verii erau colosale. Pe lângă provizii și plata ipotecii, trebuia să acopere balul lui Andrei. Frigiderul sa stricat; iarna fără el era imposibil. Repararea costa aproape cât un frigider nou.
Mara strângea fiecare leu, împrumutând puțin de la sora ei pentru a ajunge la următoarea salariu. Bonusul ar fi acoperit exact golul bugetar, fără să fie în zadar.
Apoi, în mijlocul sezonului, Luiza a cerut o bicicletă scumpă, modelul pe care la văzut la un blogger de sport.
Mara, înțelege, nu am putut să refuz. încerca să explice Mihai.
Nimeni nu spune că trebuie să spui da. Există și alte variante: să aștepți, să cumperi un model mai ieftin, să împărțim costul cu mama și bunicii ei. Putem fi și noi de acord. spuse Mara încet, ca să nu trezească copiii.
Dacă nu aș fi cumpărat, Luiza sar fi supărat. replică Mihai.
Deci ea te iubește doar dacă îi îndeplinești toate dorințele și le cumperi fără să vorbești? răspunse Mara, simțind cum tensiunea se așterne în aer.
După o clipă de tăcere apăsătoare, Mihai adăugă:
Dar și Anei iam luat o bicicletă, iar lui Andrei iam cumpărat role.
Da, dar bicicleta am găsit-o la târg la preț simbolic, iar rolele au fost în mare parte finanțate de părinții mei. Din bugetul familiei am cheltuit doar casca și genunchierele.
Hai să facem conturi! exclamă Mihai, iritat.
Nu e vorba de conturi, e vorba că ai cumpărat bicicleta scumpă pe ascuns, ascunzând premiul. Copiii noștri pot face compromisuri, nu trebuie să-și exprime fiecare vreau. Ana a cerut o păpușă Barbie, dar nu iam cumpărat, pentru că înțelege deja ce e important. Luiza, la 15 ani, ar trebui să înțeleagă și ea să nu abuzeze de încrederea noastră. E lipsa încrederii dintre noi și că ești gata să satisfaci orice capriciu al lui Luiza în detrimentul copiilor noștri! spuse Mara, ridicânduse de la masă, epuizată.
Se duse în camera copiilor, se asigură că Andrei și Luiza dorm, și se așeză să se odihnească. Nu adormi, însă. Auzi cum Mihai fierbe cafea în bucătărie, tușește, oftează și iese pe balcon să fumeze.
Dimineața, Mara se trezi și îl găsi pe Mihai în baie. Nu ştia dacă mai dormise. La micul dejun, domniul se așeză la masă, iar tăcerea era apăsătoare. Nimeni nu inițială nicio discuție. Copiii păreau și ei retrași. Mara simți că locuința lor devenise străină. Mihai termină micul dejun și plecă la serviciu, fără să rostească un cuvânt.
Seara, scena se repetă: cină tăcută, copiii vorbesc încet între ei, cerând ajutor părinților. Când Mara spăla vasele, Mihai se apropie și, cu voce scăzută, spuse:
Mara, mâine lucrez toată ziua. Nu voi fi acasă. Bine?
Bine. răspunse ea, încercând să nu-și arate frustrarea.
În weekend, Mara plănuise să meargă în pădure să culeagă ciuperci, dar planurile se destramă, iar weekendul trebuie petrecut în apartament. Gândurile îi zburau prin minte în dimineața de sâmbătă, în timp ce Mihai plecase la muncă. De obicei, era chemat la serviciu în weekend rar, dar de data asta era un apel neașteptat. Mara se învinovăți pentru că nu mai exista încredere în familie și se temea că nu se va mai repara niciodată.
Mami, unde e tata? întrebă Ana, cu ochi mari și curioși.
La muncă.
Ați avut o ceartă, nu? se uită la Mara cu ochi pătrunzători.
Nu, nu, draga mea doar o mică neînțelegere despre ce trebuie cumpărat și ce nu. La adulți se mai întâmplă. Dar știi că tata e cel mai bun, nu? răspunse Mara, încercând să păstreze tonul liniștit.
Ziua trecu cu nervozitate, Mara încerca să nu arate că ceva sa întâmplat, făcând treburile casnice. Tensiunea se simțea și la copii. Andrei stătea cu capul în telefon, Ana desena. Seara, familia a cinat, iar la ora șapte, Mihai nu încă revenise, așa că masa rămase doar cu trei persoane.
Când ușa de la hol se închise zgomotos, Ana fu prima care strigă:
Ura, în sfârșit a venit tata! alergă spre el, lăsânduse pe podea să-l întâmpine.
Salut, fată. Ce faci? Uite, e pentru tine. îi înmână Mihai o cutie.
Uau! Mulțumesc, tata! Exact ce miam dorit! exclama ea, aducând în bucătărie noua ei păpușă Barbie.
Mara se ridică de la masă și îl privește pe soț.
Salut. spuse Mihai.
Salut. răspunse ea, încercând să-și înmoaie vocea.
Andrei, ia asta, e pentru tine. arătă Mihai și idăruie un nou balon de fotbal.
Mulțumesc, tată! Mamă, mâine să ne jucăm în curte cu prietenii? întrebă băiatul.
Desigur. răspunse Mara.
În cele din urmă, rămăseseră singuri la masă.
Mara, mi sa oferit ocazia să fac niște ore suplimentare. Nu te deranjează dacă dispar în unele weekenduri? Banii nu ne-ar strica. spuse Mihai, întinzândui o sumă de bani.
Dacă nu îți afectează sănătatea și familia, sunt de acord.
Îmi pare rău, Mara. Am greșit. Ar fi trebuit să vorbim înainte. Vreau să fim fericiți noi toți: Andrei, Ana, Luiza și noi.
Nu mă opun fericirii comune, Anton, dar te rog, să discutăm împreună toate achizițiile și să nu mai cumpărăm pe ascuns. Înțelegi?
Înțeleg. răspunse Mihai și o îmbrățișă.
Chiar dacă o umbră de nemulțumire rămâne în suflet, Mara știe că lucrurile nu se vor rezolva imediat. Luiza va mai provoca pe tată din nou, dar Mihai a tras o lecție și a făcut primul pas spre schimbare, iar asta contează cel mai mult.
