„Bunico, la alt departament”, au zâmbit tinerii angajați, aruncându-i o privire noii colegii. Nu știau încă că tocmai cumpărasem compania lor.
— La cine sunteți? a întrebat un băiat de la recepție, fără să-și ridice ochii de la telefon.
Părul lui tunat și hanoracul de brand îi dădeau un aer de importanță și indiferență față de orice din jur.
Elisabeta Mihailovna și-a ajustat geanta simplă, dar de calitate, pe umăr. Se îmbrăcase intenționat discret: o bluză modestă, fustă puțin sub genunchi, pantofi comodi fără toc.
Fostul director, Gheorghe — un bărbat încărunțit și obosit de intrigi, cu care încheiase tranzacția — zâmbise când i-a prezentat planul.
— Un cal troian, Elisabeta Mihailovna, spusese cu respect. O să înghită momeala fără să bănuiască cârligul. Nu o să vă descopere până nu va fi prea târziu.
— Sunt noua angajată. La departamentul de documentație, vocea ei era liniștită, lipsită de orice urmă de autoritate.
Băiatul a ridicat ochii în sfârșit. A privit-o din cap până-n picioare — de la pantofii uzați până la părul gri bine aranjat — și în ochii lui s-a ivit o batjocură deschisă. Nici măcar nu a încercat să o ascundă.
— A, da. Au menționat că vine cineva. Ați primit legitimația de la pază?
— Da, uite.
A făcut un gest leneș cu degetul spre turnichet, ca și cum i-ar fi arătat drumul unei insecte ratacite.
— Locul dvs. e acolo, la capătul sălii. O să vă descurcați.
Elisabeta Mihailovna a încuviințat. „O să mă descurc”, și-a repetat în gând, înaintând spre open-space-ul aglomerat.
Se descurcase deja patruzeci de ani din viața ei. Se descurcase cu afacerea aproape falimentară a soțului ei după moartea lui bruscă, transformând-o într-o întreprindere profitabilă.
Se descurcase cu investițiile complexe care îi măriseră averea. Se descurcase să nu-și piardă mințile de singurătate în casa goală la șaizeci și cinci de ani.
Achiziționarea acestei companii IT, înfloritoare dar putrede pe dinăuntru, era cel mai interesant „proiect” al ei de mult timp.
Biroul ei se afla la capăt, lângă ușa arhivei. Vechi, cu zgârieturi pe blat și un scaun scârțâitor, părea o insulă a trecutului în mijlocul unui ocean de tehnologie strălucitoare.
— Vă acomodați? a răsunat o voce dulceagă. În fața ei stătea Olga, șefa departamentului de marketing, într-un costum imaculat de culoarea fildeșului.
Mirosul ei de parfum scump și succes era greu de ignorat.
— Încerc, a răspuns Elisabeta Mihailovna cu blândețe.
— Trebuie să sortați contractele pentru proiectul „Altair” din anul trecut. Sunt în arhivă. Nu cred că e complicat. Vocea ei era plină de condescendență, ca și cum i-ar fi dat o sarcină cuiva incapabil.
Olga a privit-o ca pe o fosilă ciudată. Când a plecat, tăcând cu tocurile pe parchet, Elisabeta Mihailovna a auzit în urma ei un chicotit:
— HR-ul nostru a înnebunit de tot. În curând o să angajeze și dinozauri.
S-a prefăcut că nu aude. Trebuia să cerceteze.
S-a îndreptat spre departamentul de dezvoltare, opărindu-se lângă o sală de conferințe cu pereți de sticlă, unde câțiva tineri dezbăteau aprins.
— Doamnă, căutați ceva? a întrebat un băiat înalt, ridicându-se de la birou.
Vlad, developerul principal. Viitoarea stea a companiei — scria în evaluarea lui. O evaluare pe care, probabil, el însuși o scrisese.
— Da, dragule, caut arhiva.
Vlad a zâmbit și s-a întors către colegii care priveau scenă ca la un spectacol gratuit.
— Bunico, voi trebuie la alt departament. Arhiva e pe-acolo, a făcut un gest vag spre biroul ei. Noi ne ocupăm de treburi serioase aici. Lucruri pe care nici nu le-ți închipui.
Grupul din spatele lui a pufnit încet. Elisabeta Mihailovna a simțit cum în piept i se ridică o furie rece.
Privea chipurile lor satisfăcute, ceasul scump de la mâna lui Vlad. Toate cumpărate cu banii ei.
— Mulțumesc, a răspuns ea calm. Acum știu exact unde să merg.
Arhiva era o cameră mică și închisă, fără ferestre. Elisabeta Mihailovna s-a pus pe treabă. Dosarul „Altair” a fost găsit repede.
A început să parcurgă documentele meticulos. Contracte, adăugiri, procese-verbale. La prima vedere, totul părea impecabil. Dar ochiul ei experimentat a observat ciudățenii. Sumele rotunjite la mii întregi — semn de lene sau încercare de a ascunde ceva.
Formulările erau vagi: „servicii de consultanță”, „sprijin analitic”, „optimizare de procese”. Scheme clasice de deturnare de fonduri, pe care le recunoștea încă din anii ’90.
După câteva ore, ușa s-a deschis. În cadru apăru o fată cu ochii speriați.
— Bună ziua. Sunt Lenuța, de la contabilitate. Olga a zis că sunteți aici… Poate vă e greu fără acces la baza electronică? Pot să vă arăt.
Nu era urmă de superioritate în vocea ei.
— Mulțumesc, Lenuță. Ai fi foarte amabilă.
— Nu-i nimic, nu mă deranjează. Doar că ei… nu înțeleg că nu toți s-au născut cu tabletă în mână.
Lenuța a roșit ușor.
Pe când ea explica interfața, Elisabeta Mihailovna și-a amintit că și în mlaștină există izvoare curate.
Nu apucase Lenuța să plece, când Vlad a apărut în ușă.
— Am nevoie de contractul cu „Cyber-Sisteme”. Urgență.
Vorbea ca și cum ar fi dat ordin unui servitor.
— Bună ziua, a răspuns ea calm. Tocmai le verific. Dați-mi un minut.
— Un minut? N-am timp! Am un meeting în cinci minute. De ce nu sunt digitalizate? Ce faceți aici?
Aroganța lui era slăbiciunea lui. Era sigur că nimeni, mai ales o bătrână, nu-l va contrazice.
— Sunt aici prima zi, a răspuns ea liniștită. �
