Ea era independentă, dar totuși avea nevoie de ajutor
Abia după ce Ana și Andrei au început să locuiască împreună, ea și-a dat seama că el nu era cine pretindea că e. Cu Andrei, ea era blândă și gingașă, o adevărată dulceață. Când se întâlneau, încerca să-i dovedească că-l iubește, chiar spunea că nu poate trăi fără el.
Nu, nu stătea lângă fereastră plângând după Andreișorul ei, nu broda cu cruciulițe, dar își privea iubitul cu admirație. Lui îi plăcea asta foarte mult.
— Anușo, ce zici să ne mutăm împreună? — a întrebat-o Andrei într-o seară, la cafeneaua lor obișnuită. — Cred că viața de zi cu zi ne va apropia și mai mult, și responsabilitatea pentru celălalt nu strică.
Ana a rămas puțin surprinsă. Sperase că într-o bună zi o va cere de soție, dar acum vorbeam doar de locuit împreună. Totuși, a acceptat.
— Bine, hai să testăm sentimentele noastre în practică — a răspuns ea, zâmbind.
Andrei era meschin și răutăcios, dar Ana nu observase, sau poate nu se descoperise până atunci. Când s-a mutat la el, la început și-a pus un pic de frâu, făcând doar mici remarci. Dar cu timpul, ea a început să vadă tot mai clar obiceiurile lui urâte.
În bucătărie, Andrei era mereu lângă ea — nu o ajuta, dar comenta cu răutate.
— Ano, pari cam neîndemânatică și somnoroasă — îi spunea când îi scăpa o lingură din mână. — E periculos să te las singură la cratiță, glumea el, dar nu prea.
Stătea lipit de ea până ce terminau de mâncat, o enerva, mai ales că nu putea să nu-i spună ceva ironic.
— Andrei, de ce stai aici? Ori mă ajuți, ori pleacă, mă descurc singură! — îi spunea când o sâcâia prea tare.
— Cum să plec? Tu fără mine nu poți face nimic, și mă simt mai liniștit când te am sub ochi…
Dacă Ana se apropia de calculatorul lui, Andrei făcea cu mâna:
— Nu-l atinge, începe să dea rateuri când te uiți la el — spunea, fie serios, fie nu, ea nu înțelegea.
Dar adevărata problemă era cum o trata în fața prietenilor. O pâra, o făcea să pară o năucă, și într-un final, Ana a devenit gluma grupului. Prietenii lui o tachinau, uneori o și jigneau, iar Andrei râdea cu ei.
— Andrei, de ce mă umilești în fața prienilor? Ei încep să se poarte la fel cu mine. Nu-mi place deloc! — i-a spus ea într-o zi.
— Păi dacă așa ești… — a răspuns el simplu. — Ce vrei să spun despre tine?
A fost picătura care a umplut pahar. Nu a încercat să-l convingă că nu e cum o descria — știa că e inutil. Așa că i-a spus clar:
— Gata, ne despărțim. Plec de la tine. — A strâns lucrurile și a plecat.
După vreo trei zile, Andrei a încercat să o sune, să se împace, chiar a cerut iertare stângaci, dar Ana a rămas fermă. Nu-i plăcea cum o transformase din o fată drăguță și cultivată într-o prostănacă.
— O să regret, o să-i arăt că pot fi independentă și că mă descurc — s-a gândit ea și a decis să acționeze.
Primul pas a fost să-și cumpere mașină.
— Mâine mă înscriu la școala de șoferi! Trebuie să iau permisul.
A durat ceva până a reușit. Teoria la prima încercare, dar la practică a picat de câteva ori. În sfârșit, cu permisul în buzunar, s-a dus pe piața auto.
A căutat mult. Nici prețul, nici kilometrajul, nici culoarea nu-i plăceau. Până la urmă a ales un Peugeot micuț, roșu, care părea în regulă.
— De ce vindeți mașina? — l-a întrebat pe proprietar, deși știa că poate nu va primi un răspuns sincer.
— E prea mică pentru familie, așteptăm un copil, vreau ceva mai mare.
Și-a atins prima țintă spre independență. Conducea acum cu plăcere, aruncând priviri mândre la alte mașini.
— Ce bine se simte să fii la volan! — se gândea. — Păcat că Andrei nu mă vede. Trebuie să repar asta.
Voia să-și arate prietenilor mașina și pe ea conducând. Andrei o crezuse incapabilă, acum să vadă că nu e așa.
— Duminică merg la casă la Elena și Victor, sigur e lume acolo. Și Andrei va fi. Abia aștept să văd fața lui când mă vede cu mașina mea. Nici măcar el nu și-a cumpărat încă una.
Drumul n-a fost ușor, dar efortul s-a meritat. Când a coborât din mașină cu o înfățișare mândră, toți au strigat entuziasmați:
— Ano! Uau! Chiar tu la volan!
Andrei s-a apropiat și a bolborosit cu răutate:
— Sinucigașă…
Timpul a zburat, și Ana s-a hotărât să plece înainte de a se întuneca. Nu era încă șofer experimentat.
După ce s-a rătăcit puțin pe drumuri de țară, a ajuns pe autostradă. Cânta în mașină, mulțumită, când deodată a auzit un pocnet, iar mașina a luat-o pe diagonală. A tras imediat pe dreapta și a ieșit.
— Doamne! Am cauciucul străpuns! Am roată de rezervă, dar habar n-am cum să-l schimb.
Nu prea erau mașini pe autostradă. A așteptat, dar nimeni nu s-a oprit. S-a gândit să-l sune pe Andrei, să-i ceară ajutorul lui Victor — nu avea numărul acestuia.
— Andrei — a încercat să pară degajată — am o mică problemă.
— Serios?! — a chicotit el cu răutate. — Ce surpriză!
— Lasă ironiile, am cauciucul străpuns. Cred că am călcat pe un cui.
— Ai roată de rezervă? — a întrebat cu superioritate.
— Am.
— Atunci schimb-o.
— Cum? Nu știu.
Și atunci Andrei a explodat:
— Dar tu ce știi să faci? Nici măcar o bec nu poți înșuruba, ai reușit odată să strici broasca de la ușă, ai ars
