Fără mine nu te vei descurca! Nu eşti în stare de nimic! striga el, aruncându-şi cămăşile în geamantanul cel mare.
Dar ea a reuşit. N-a cedat. Poate dacă şi-ar fi dat răgaz să se gândească prea mult la cum se va descurca singură cu două fete, ar fi născocit tot felul de grozăvii şi, cine ştie, poate l-ar fi iertat pentru infidelitate. Dar timpul o presa: trebuia să ducă fetele la grădiniţă şi să ajungă la serviciu. Soţul venise acasă cu un sfert de oră în urmă: radios de noua iubire, plin de siguranţă.
Aşa că îmbrăcându-şi pardesiul, Tănuca a rezolvat scurt şi clar:
Oana, ajut-o pe Ana să-şi închidă geaca şi ai grijă la grădiniţă să mănânce tot. Educatoarea s-a plâns că nu vrea să mănânce terciul de griş.
Luci, să ai grijă să-ţi iei toate lucrurile şi nu mai trage mâţa de coadă. Lasă cheia în cutia poştală. La revedere.
Oana s-a născut cu jumătate de oră înaintea Anei şi era mereu considerată cea mare. Amândouă aveau patru ani. Fetiţe independente, cu personalitate diferită: Oana înghite terciul de griş, oricât de mult nu-i place, doar pentru că aşa trebuie, în timp ce Ana refuză hotărâtă Are cocoloaşe, nu-l vreau!.
Noroc cu grădiniţa la doar zece minute de casă. Fetiţele discuteau, îi distrăgeau atenţia de la grijile viitorului. La cabinet, nu avea când să reflecteze la problemele personale programul la medicina de familie era mereu plin, iar apoi urma vizitele la domiciliu. Abia seara, când a văzut în cuier umeraşele goale ale soţului, şi-a dat seama că, de azi, e singură. Nu era însă genul care să se jelească. Viaţa trebuia să meargă înainte, poate chiar mai bine ca până acum. Poţi să te laşi doborât, dar poţi şi să-ţi aduni gândurile, să găseşti soluţii şi un pic de speranţă. Deocamdată trebuia pregătită cina.
Ce s-a schimbat la noi, fetelor? aproape şoptind, tăia legumele pentru salată. A plecat soţul Ce făcea el, de fapt? Ce va trebui să fac eu acum? Niciun lucru peste puterile mele. Trebuie doar să-mi aranjez puţin programul. O să mă descurc. Totul va fi bine. Ba chiar mai bine. Nu vreau să trăiesc cu gândul că iar e la amantă. Mai bine singură. E mai greu, dar e linişte.
A citit din Aventurile lui Habarnam şi le-a sărutat de noapte bună. Apoi s-a grăbit la baie: maşina de spălat termina tura, trebuia să pună rufele la uscat.
Înainte de culcare, şi-a turnat ceai de roiniţă şi, la lumina veiozei, a început să-şi planifice ziua de mâine. Ale ei fetiţe gemene ca două picături de apă. Poate e mai greu cu două odată, dar niciodată n-a simţit că nu poate. Era mirată când lumea o compătimea.
Suntem bine, a spus ea mereu. Nu mă plâng. Mă descurc.
Fierbeai ceainicul. Tănuca turna ceai cu miros de roiniţă, aprinse veioza caldă, afară ningea cu lapoviţă, dar înăuntru era confortabil, doar ticăitul ceasului pe perete.
Atunci a sunat cineva la uşă. Când a deschis, a văzut-o pe vecina de la parter, o bătrână care nu-i fusese niciodată pe plac. Pensionară singuratică, plimba dimineaţa un căţel amărât, dădea bineţe cu buzele strânse. Pe maidanez îl văzuse Tănuca de câteva ori la ghena de gunoi: slab, cu blana rară, lângă punga de resturi. Se îndurase bătrâna şi-l luase acasă. Ea nu primea vizite niciodată; ieşea doar la magazin şi, de când avea căţelul, îl scotea la plimbare.
Iertaţi-mă că vă deranjez, spuse ea, învelită cu o şal mare de lână, am văzut azi că soţul v-a pus lucrurile în maşină. V-a părăsit, nu-i aşa?
Nu e treaba dumneavoastră, răspunse Tănuca tăios.
Viaţa soţului nu mă interesează. Voiam doar să vă spun că, dacă aveţi nevoie de ajutor cu fetele sau altceva, mă puteţi chema.
Intraţi puţin, vă rog. Cum vă numiţi? întrebă Tănuca, turnând şi a doua ceaşcă de ceai şi punând pe masă o tavă cu biscuiţi: Poftiţi.
Mă cheamă Eugenia Iliescu. Pe dumneavoastră vă ştiu Tănuca. Aşadar, Tănuca, aşa să ştiţi nu mă bag cu forţa, dar dacă vreodată aveţi nevoie, mă găsiţi. Nu mă gândeam la bani, Doamne fereşte! Pur şi simplu, o fac cu drag.
Gustă din ceai şi, cu o privire senină, spuse:
Ce bun e! E roiniţă, nu? La casa de la ţară am de toate, şi roiniţă. Poate vineţi vara la mine să vă destindeţi. Avem mere dulci, pomul e încărcat
Tănuca privea bătrâna şi se întreba: de ce i-a părut antipatică? Doar n-a încercat să-i smulgă confesiuni, n-a intrat cu bocancii în viaţa ei, trecea liniştită pe lângă ea. Crezuse că e arogantă şi rece. De fapt, îi întindea acum o mână, fără vorbe goale, fără să-i apese rana.
Acum o vedea altfel: curată, cu papuci noi, părul prins îngrijit, rochie cu guler brodat, mirosind a parfum discret.
Asculta poveştile despre casa de la ţară, pomul cu mere dulci, băiţa fierbinte, lacul cu raţe flămânde şi grijile se topeau, iar în suflet i se făcea cald.
Tănuca n-a uitat nimic, chiar dacă au trecut cinci ani de atunci. Îşi aminteşte cum îi urlase soţul în faţă: N-ai să rezişti, n-ai să poţi!. Dar totul a rămas în urmă.
Doamna Eugenia taie merele cu îndemânare, le aşază pe aluat, bagă tava în cuptorul fierbinte. Salata-i gata, tochitura fierbe încet pe plită. Azi e ziua bătrânei. E august, uşile şi ferestrele de la căsuţa de la ţară sunt larg deschise, iar bucătăria e plină de aromă de plăcintă cu mere.
Ce ne-am face fără ea? ofta cu recunoştinţă Tănuca, privind cum Eugenia luceşte în căldura cuptorului. Ce m-aş fi făcut fără ajutorul dânsei? Fetele o iubesc pe bunica Jenica. Puteam să răsping mâna ei, să nu-i deschid uşa atunci, dar astăzi nu-mi imaginez viaţa fără dânsa. Fetiţele au nouă ani, sunt şcolăriţe. Vacanţa o petrec mereu aici: stau pe malul lacului, au prieteni, au o bunică iubitoare Primească dragoste şi linişte.
Mă duc să mai culeg nişte mere pentru compot, zice Tănuca, ieşind cu coşul în grădină.
Sub măr, în răcoare, doarme Albă. Cine și-ar fi imaginat că acea câine urâţică, nemâncată de la ghena blocului, găsită şi luată de Eugenia, va deveni o frumoasă labradoriţă iubitoare?
Totul e despre iubire. Doar iubirea ne salvează, îşi spune Tănuca, întinzându-i lui Albă un biscuit din palmăTănuca rămase un minut să-şi tragă sufletul între crengile încă verzi, cu coşul pe braţ şi soarele filtrat printre frunze. Din verandă răzbătea râsul fetelor, amestecat cu glasul blând al Eugeniei. Acum ştia că liniştea nu înseamnă singurătate şi că viaţa oferă uneori sprijin de unde te aştepţi mai puţin.
Ridică privirea spre cerul albastru, îngustat între ramuri, şi zâmbi: fusese greu, dar greul trecuse. O mână caldă, o vorbă simplă, un ceai la vreme potrivită atât îţi trebuie pentru a înflori din nou. În curând, se va întoarce la bucătăria plină de miresme şi la ochii strălucitori ai fetelor. Şi va şti că oricâte valuri vin, există întotdeauna un ţărm nou, unde cineva aşteaptă să-ţi ofere, pur şi simplu, o felie de plăcintă cu mere şi o poveste care vindecă.
În grădină mirosea a promisiuni împlinite. Iar viaţa, cu tot ce aduce, i se părea atât de bună.
