Mamă, mă însor! – a spus vesel fiul. – Mă bucur. – a răspuns fără entuziasm Sofia Pavlovna. – Mamă, dar ce-i cu tine? – a întrebat surprins Victor. – Nimic… Unde plănuiți să locuiți? – a întrebat mama, scrutându-i. – Aici. Nu te deranjează, nu? – a răspuns fiul. – Trei camere avem, n-o să ne înghesuim, nu-i așa? – Dar am eu vreo alegere? – a întrebat mama. – Păi ce, să închiriem apartament? – a spus fiul, trist. – Se vede că nu am de ales. – a spus resemnat Sofia Pavlovna. – Mamă, acum chiria e atât de scumpă că nu ne-ar ajunge nici de mâncare. – a spus Vitya. – Și nu rămânem definitiv, lucrăm și punem bani deoparte pentru casă. Așa va fi mai rapid. Sofia Pavlovna a ridicat din umeri. – Sper… – a spus ea. – Deci, intrați, stați cât aveți nevoie, dar am două condiții: cheltuielile pe utilități le împărțim la trei și nu voi fi menajera voastră! – Bine, mamă, așa facem. – a acceptat imediat Victor. Tinerii au făcut o nuntă modestă și au început să locuiască împreună cu Sofia Pavlovna, Victor și nora Ira. Din prima zi de când s-au mutat, Sofia Pavlovna a început să aibă tot felul de treburi urgente. Tinerii se întorceau de la serviciu, iar mama nu era acasă, oalele goale și casa vraiște, așa cum au lăsat-o dimineața. – Mamă, unde ai fost? – a întrebat mirat fiul seara. – Ştii, Victor, m-au chemat de la Casa de Cultură să cânt la Corul de muzică populară, voce am, știi tu… – Serios?! – s-a mirat fiul. – Sigur! Ai uitat că ți-am mai spus. Acolo ne adunăm pensionari ca mine și cântăm împreună. M-am simțit extraordinar, mâine merg din nou! – a spus Sofia Pavlovna, plină de entuziasm. – Mâine tot cor? – a întrebat fiul. – Nu, mâine seară literară, recităm Eminescu. – a spus Sofia Pavlovna. – Știi cât îl iubesc pe Eminescu. – Serios? – s-a mirat din nou fiul. – Da! Ți-am mai zis! Ce atent ești tu la mama ta! – a spus Sofia Pavlovna, cu un ușor reproș. Nora a urmărit discuția în tăcere. De când s-a căsătorit fiul, Sofia Pavlovna parcă a renăscut: mergea la toate cercurile de pensionari, la vechile prietene s-au adăugat noi, veneau în vizită, ocupau toată bucătăria, stăteau până târziu la ceai cu biscuiți și jucau bingo. Mai mergea la plimbări sau se uita la seriale atât de captivată, că nici nu auzea când copiii ajungeau acasă. La treburile casei, Sofia Pavlovna nu punea deloc mâna, lăsând totul pe seama nurorii și a fiului. La început nu au zis nimic, apoi nora a început să se răstească, apoi șușoteau nemulțumiți, apoi fiul ofta ostentativ. Sofia Pavlovna nu băga deloc în seamă și continua să ducă o viață activă. Într-o zi, s-a întors acasă fericită, fredona „Ciuleandra” și a intrat în bucătărie unde tinerii mâncau posomorâți și le-a spus entuziasmată: – Copii dragi, puteți să mă felicitați! Am cunoscut un bărbat minunat și mâine plecăm împreună la sanatoriu! Nu-i o veste grozavă? – Grozavă. – au răspuns în cor fiul și nora. – Și e ceva serios? – a întrebat prudent fiul, temându-se că va mai veni cineva în apartament. – Nu pot spune acum, sper să mă dumiresc după sanatoriu. – a zis Sofia Pavlovna, și-a mai pus supă în farfurie și a mâncat cu poftă. După excursie, Sofia Pavlovna s-a întors dezamăgită. A spus că Alexei nu e de nivelul ei și au pus punct, dar imediat a adăugat că are tot viitorul înainte. Cercurile, plimbările și întâlnirile au continuat. Într-un final, când copiii au găsit din nou casa vraişte, cu oalele goale, nora n-a mai răbdat și, trântind ușa frigiderului, a zis răspicat: – Sofia Pavlovna! Nu puteți să vă ocupați și de treburi acasă? E dezastru! Și frigiderul gol! De ce să facem noi totul și dumneavoastră nu? – Da’ ce vă găsiți așa iritați? – s-a mirat Sofia Pavlovna. – Dacă ați fi stat singuri, cine v-ar fi făcut toate treburile? – Dar sunteți aici! – a spus nora. – Da, dar nu-s roaba voastră, nu-s „menajera Izabela” să slujesc toată ziua. Am muncit destul! Și i-am spus clar lui Victor că nu voi fi menajeră, a fost condiția mea. Că el n-a spus și ție, nu-i vina mea. – a răspuns Sofia Pavlovna. – Am crezut că glumeai. – a spus Victor, derutat. – Deci vreți să trăiți liniștiți și să fac și curat și mâncare? Nu! Am spus că nu fac, nu fac! Dacă nu vă convine, puteți să vă mutați! – a spus Sofia Pavlovna și a plecat în camera ei. Dimineața următoare, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat, fredonând „O, nu e seară, nu e seară, am dormit puțin…”, și-a pus o bluză frumoasă, și-a dat cu ruj roșu și a plecat spre Palatul Culturii, unde o aștepta Corul de muzică populară…

Mamă, mă însor! a spus cu bucurie fiul.
Mă bucur pentru tine. a răspuns Margareta Dumitrescu, fără prea mult entuziasm.
Dar mamă, ce s-a întâmplat? a întrebat mirat Vlad.
Nimic Unde aveți de gând să locuiți? a întrebat mama, încruntându-și sprâncenele.
Aici, acasă la tine. Nu te superi, nu? a răspuns el. E apartament cu trei camere, cum să nu încăpem toți?
Dar eu am vreo alternativă? a întrebat mama.
Să nu cumva să stăm în chirie a spus Vlad, cu ton încordat.
Deci, n-am de ales. a spus resemnată Margareta Dumitrescu.
Mamă, acum sunt așa de mari prețurile la chirie, că nu ne-ar ajunge banii nici de mâncare. a spus Vlad. Și nu vrem să stăm permanent, o să lucrăm și strângem bani să ne cumpărăm apartamentul nostru. O să fie mult mai rapid așa.
Margareta a ridicat din umeri.
Sper a zis ea. Bine, intrați, locuiți cât aveți nevoie, dar am două condiții: cheltuielile de întreținere le împărțim la trei și eu nu voi fi gospodina voastră.
E în regulă, mamă, cum spui tu. s-a învoit imediat Vlad.
Cei tineri au avut o nuntă modestă și s-au mutat împreună cu soacra: Margareta Dumitrescu, Vlad și nora Doinița.
Chiar din prima zi, cum au intrat tinerii în apartament, Margareta a început să aibă tot felul de ocupații. Se întorceau tinerii seara de la muncă, iar mama nu era acasă, oalele erau goale, iar în casă era dezordine, fix cum plecaseră dimineața. Nici urmă de ordine sau mâncare.
Mamă, unde ai fost? întreba surprins Vlad în fiecare seară.
Eh, Vlad, am fost la Casa de Cultură, m-au chemat în Corul de muzică populară, că doar știi că am voce
Serios?! s-a mirat el.
Da! Tu ai uitat, eu ți-am spus cândva. Acolo se adună pensionari ca mine, cântăm împreună și mi-a plăcut, mâine iar mă duc! a răspuns voioasă Margareta.
Dar mâine tot cor e? a întrebat fiul.
Nu, mâine seară avem club de lectură, citim Eminescu. Știi ce mult îl iubesc pe Eminescu
Serios?! a spus Vlad, uimit din nou.
Da! Ți-am mai spus! Ești tare neatent cu mama ta! a spus Margareta, cu un mic reproș.
Nora stătea și observa tăcut discuția.
De când s-a însurat fiul, Margareta parcă a prins un nou avânt: mergea la tot soiul de cercuri de pensionari, prietenele vechi s-au înmulțit cu altele noi, care deseori veneau în vizită, ocupau bucătăria până târziu, beau ceai, serveau cornulețe aduse din piață și jucau table, iar uneori ieșeau la plimbare ori urmărea seriale până nici nu auzea cum copiii o salutau când veneau de la serviciu.
La treburile casnice Margareta nu punea mâna, lăsându-le pe seama norei și a fiului. La început, cei tineri nu se plângeau, apoi Doinița a început să fie nemulțumită, apoi șușoteau nemulțumiți, iar Vlad ofta zgomotos. Margareta nu ținea cont de aceste mici tensiuni, continuând să fie activă și plină de viață.
Într-o zi, a venit acasă veselă, cântând Porni luna pe Carare. A intrat în bucătărie, unde tinerii mâncau supă proaspătă, și, radiind de fericire, a spus:
Dragii mei, puteți să mă felicitați! Am cunoscut un bărbat minunat și mâine plecăm împreună la un sanatoriu! Nu-i așa că-i o veste bună?
Da, e. au spus amândoi deodată.
E ceva serios? a întrebat fiul, temându-se că s-ar putea să mai apară un membru în familie.
Nu pot spune acum, sper ca după sanatoriu să mă lămuresc. a spus Margareta, și-a turnat supă și a mâncat cu poftă, ba chiar și-a mai pus o porție.
După călătorie, Margareta s-a întors dezamăgită. A spus că Gheorghe nu e pe măsura ei și s-au despărțit, dar a adăugat imediat că viața ei abia începe. Cercurile, plimbările și vizitele prietenelor au continuat ca înainte.
Într-o seară, când au venit iar tinerii acasă și au găsit dezordine și oalele goale, Doinița nu a mai rezistat; a trântit ușa frigiderului gol și a spus iritată:
Margareta, chiar nu puteți să vă ocupați și de treburi gospodărești? E plin de dezordine! Frigiderul e gol! De ce trebuie noi să facem totul în casă, iar dumneavoastră deloc?!
Ce vă găsiți așa de nervoși? a întrebat Margareta, uimită. Dacă ați locui singuri, cine ar face munca pentru voi?
Dar sunteți aici! a replicat nora.
Dragilor, eu nu sunt sclava nimănui, nu sunt servitoare! Cât am fost mai tânără, am făcut destul pentru toți, acum gata! I-am spus lui Vlad din prima că nu voi fi menajeră, era condiția mea. Dacă el nu te-a anunțat, nu e vina mea. a răspuns Margareta.
Credeam că glumești a zis Vlad, nedumerit.
Deci vreți să trăiți liniștiți și să fac eu curățenie după voi și să gătesc mereu? Nu! Am spus că nu fac, și nu fac! Dacă aveți ceva de comentat, vă puteți muta separat! a spus Margareta și s-a retras în camera ei.
Dimineața următoare, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat, fredonând O, ce veste minunată, și-a pus bluza preferată, și-a dat cu ruj roșu și a plecat spre Palatul Culturii, unde o aștepta Corul de muzică populară…