Ei, ce mai ești! Radu a râs cu capul aruncat pe spate, aproape sufocându-se. I-ai spus direct în față? Chiar așa, în fața tuturor?
Ce să fac? Mihai bătea nervos cu degetele pe masă. Sunt căsătorit. Iar ea nu-mi dă pace, s-a făcut obraznică. Toată lumea din birou aruncă priviri.
Aoleu, cum ești de sfios, îl tachina prietenul. Altul ar fi profitat, dar tu te faci că nu înțelegi.
Avem concepții diferite despre loialitate, răspunse Mihai fără pic de răutate, dar oboseala i se citea în ochi. Când erau doar sugestii, prefăceam că nu le observ. Nu voiam să par nesimțit.
Și tocmai asta a fost greșeala ta, spuse Radu, ridicând o sprânceană. Prin tăcere, ai dat speranțe false.
Ce vrea de la mine? Că doar sunt destui necăsătoriți!
Pentru femei ca ea, inelul de la deget nu e o barieră, ci o provocare, observă Radu filosofic. Un semn că ești un bărbat de calitate.
Sofia a intrat în departamentul lor ca un vânt primăvăratic. Nu era o frumusețe clasică trăsături prea ascuțite, voce joasă și puțin răgușită. Dar când zâmbea, lumea părea să se schimbe. Șefă de la HR a mărturisit ulterior că era pe punctul de a refuza-o, până când Sofia a zâmbit și decizia s-a schimbat pe loc.
La început, Mihai chiar o plăcea. Energia și mintea ei i se păreau o gură de aer proaspăt în monotonia biroului. Îi era drag să o ajute să se integreze, să-i împărtășească experiența. Pentru el, era doar simpatie umană, fără alte intenții. Om profund familist, o vedea ca pe o colegă talentată, aproape o soră mai mică.
Însă granițele au început să se estompeze. Glumele Sofiei au devenit ambigue, atingerile ei prea dese și insistente. Mihai, un om introvertit și neobișnuit cu atacurile directe, s-a simțit stânjenit. Busola lui interioară, care mereu îl ghiona spre decență, a început să se învârtă. A început să o evite, să refuze prânzurile împreună. Dar retragerea lui a făcut-o pe vânătoare și mai îndârjită.
***
Mihai avea în jur de 35 de ani și părea un om care menține cu grijă, aproape cu efort, ordinea în viața lui. Înalt, dar ușor aplecat, ca și cum ar fi vrut să pară mai mic. Părul întunecat, mereu tuns îngrijit, cu fire de argint la tâmple moștenire plus responsabilitate. Ochii lui erau liniștiți, dar în adâncime zăcea o oboseală constantă nu de la muncă, ci de la tensiunea interioară. Purta ochelari subțiri cu ramă metalică, pe care i-o scotea și se freca nervos la nas când era agitat. Se îmbrăca simplu și practic: cămăși discrete, pantaloni clasici. Nimic strident.
Nu-i plăceau mulțimile zgomotoase. Flirtul, intrigile de birou toate acestea îi erau străine și epuizante. Elementul lui era liniștea, ordinea și concentrarea profundă. Se temea de conflicte până la greață, preferând să tacă, să se retragă, doar să evite confruntarea.
În același timp, în el trăia o cetate interioară întărită prin dragostea pentru familie. Ana și copiii nu erau doar o parte din viața lui erau sensul ei. Loialitatea lui nu era o virtute demonstrativă, ci o necesitate organică, ca respirația.
Sofia l-a remarcat pe Mihai din prima zi. El era singurul care nu reacționa la jocurile ei feminine. Să-l seducă nu însemna doar să atragă atenția unui bărbat. Avea nevoie disperată să dovedească lumii și ei însăși că era dezirabilă. Cucerirea unui bărbat căsătorit, inaccesibil, era pentru ea cel mai înalt nivel al acestei dovezi. Dacă un astfel de bărbat de calitate i-ar cădea la picioare, atunci ea chiar valora ceva. Și experiența o învățase că în spatele oricărui familist model se ascunde minciuna.
La doar două săptămâni după ce începuse la noul loc de muncă, Sofia îi povestea prietenei ei, Loredanei, despre sentimentele ei pentru Mihai. Lorena a ascultat-o cu o neliniște tot mai mare.
Tot un căsătorit? Sofia, oprește-te. Și are doi copii.
Ah, detalii! E nefericit, văd eu. Închis într-o cușcă de aur a confortului. Soția lui… Ana… nu-l înțelege. I-a creat doar un trai liniștit, dar sufletul lui tânjește să fie liber!
De unde știi? O cunoști? Ai văzut cum interacționează?
Nu trebuie să văd! Îl văd pe el. E atât de corect, atât de închis… Nu e normal! În spatele asta se ascunde durere. Doar că se teme să și-o recunoască. Vreau să-l ajut. Să-i arăt cine e cu adevărat.
Sofio dragă, vorbești ca eroina dintr-un roman ieftin. Nu vrei să-l ajuti. Îl vrei pentru că e indisponibil. Dar asta nu e un joc, e viața cuiva!
Nu înțelegi, Lorena. Asta e viața mea! Simt că suntem meniți unul pentru celălalt. Doar că s-a rătăcit. Iar familia lui perfectă… sunt sigură că nu e așa curat. Nimic nu e perfect. Și voi găsi dovezi, o să vezi. Cu siguranță voi găsi.
***
Deplasarea la Iași a fost o încercare pentru Mihai. Și cine crezi că s-a oferit să-l însoțească? În fața clienților, Sofia a fost profesională, iar Mihai aproape s-a relaxat. Dar, târziu în noapte, cineva a bătut la ușa camerei lui.
E frig la mine, caloriferul nu merge, stătea Sofia în prag, înfășurată într-un halat, dar era evident că sub el nu purta decât o cămașă de noapte de mătase.
Inima lui Mihai a sărit în gât. Panica, groasă și lipicioasă, i-a strâns gâtul. Și-a imaginat chipul Anei, ochii ei liniștiți și încrezători.
Stai, îți aduc pătura mea, a spus el, întorcându-se spre dulap. Uite, ia-o.
Sofia a făcut o mutră, dar a luat-o.
Se pare că te-ai închis singur într-o cușcă și ai uitat cheia, a spus ea plecând. Păcat. Ar trebui să te lași uneori și să te bucuri. Înăuntru, sunt sigură, se ascunde un bărbat cu totul diferit.
Mihai a închis ușa și și-a sprijinit fruntea de ea, simțind cum îi zvâcnește sângele în tâmple. Nu simțea doar ușurare, ci și o ciudată și apăsătoare milă pentru ea, pentru el, pentru întreaga situație absurdă.
După întoarcere, Sofia părea să-l fi uitat. Mihai a început să respire ușurat. Dar după câteva săptămâni, ea l-a rugat să o ducă acasă. Cu greu, a refuzat.
Sunt atât de groază pentru tine?
Ești foarte interesantă, a spus Mihai. Dar îmi iubesc soția. Am o familie…
Deci e doar asta? în privirea ei a apărut o scânteie periculoasă de provocare.
Nu… s-a poticnit, încercând să găsească cuvinte care să nu rănească, dar Sofia dispăruse deja. A regretat pe loc lipsa lui de fermitate. Și pe bună dreptate.
În aceeași noapte, s-a trezit brusc la un smucit în umăr. Încă amețit de somn, dar șoapta furioasă a Anei l-a străpuns.
Mihai, ești în toate mințile? Ce e cu femeia asta care-ți trimite asemenea poze noaptea?
S-a ridicat în capul oaselor, cu inima bătând nebunește. Pe ecranul telefonului era o poză cu Sofia: într-o poziție provocatoare, acoperită doar de lenjerie intimă…
Ano, nu e ce crezi! vocea i-a tremurat. I-a povestit tot, de la început, fără să-și ascundă rușinea și slăbiciunea.
Ana a tăcut mult timp, apoi a oftat greu.
Naivul meu de bărbat, în vocea ei se amestecau ciudat furia și tandrețea. Bine. Te cred. Pentru că știu nu ești capabil de o trădare atât de stupidă. Dar spune-i: dacă se mai întâmplă, voi veni la birou și voi face un spectacol care va face lumea să uite de seriale.
Mihai a încuviințat în întuneric. A doua zi, a chemat-o pe Sofia în sala de ședințe. A intrat strălucind, de parcă aștepta capitularea lui.
Sofia, ai depășit orice limită, a început el, încercând să-și țină vocea stabilă.
Oh, lasă-mă, s-a apropiat, întinzând mâna spre obrazul lui. Ea nu te merită. Crede-mă.
Mihai s-a dat în spate, iar mâna ei a rămas în aer.
Ce vrei să spui?
Că viața ta perfectă e un mit, vocea ei a devenit dulce și otrăvitoare. La suprafață, totul pare frumos: soție iubitoare, fiică-prințesă, fiu-mostenitor…
Avem o viață bună cu adevărat.
Trezește-te, Mihai! s-a ridicat brusc, aplecându-se peste masă. Fiul tău nu seamănă deloc cu tine! Fata e copia ta, dar în Dima nu e nimic din tine!
Înăuntrul lui Mihai totul a înghețat. S-a uitat la acest chip frumos, deformat de triumf, și a simțit cum dispar ultimele urme de milă și simpatie.
Și pot să dovedesc, ignorând reacția lui, Sofia a aruncat pe masă o imprimatură. Uite! Probabilitatea paternității 0%. Se pare că e util să ai oameni peste tot. Ei, acum mă crezi?
Mihai și-a ridicat încet privirea spre ea. Fur
