– Ia-ți lucrurile și pleacă, până nu se întoarce Ruxandra! – vocea ascuțită și obraznică o face pe Ruxandra Dumitrescu să înghețe în hol, fără să apuce să-și scoată pantofii.
Fuge acasă la mijlocul zilei de lucru, doar pentru cinci minute, ca să ia buletinul uitat. Diseară, ea și Ciprian Dumitrescu trebuie să achite ultima tranșă pentru franșiza unei brutării de familie. E visul lor comun din ultimii trei ani, pentru care se lipsesc de toate și pun deoparte fiecare leu. Fără buletinul Ruxandrei, notarul nu acceptă actele.
În loc de apartamentul gol, Ruxandra dă însă peste voci străine. Soțul și femeia respectivă stau în bucătărie, cu ușa închisă, și se ceartă zgomotos, așa că nu aud când se deschide ușa de la intrare.
– Stai, nu te grăbi, – spune Ciprian. Vocea lui sună înfundat, neobișnuit de liniștit. – Ne-am înțeles. Mai dă-mi puțin timp. Ea nu știe nimic.
– Timpul s-a scurs, dragul meu, – îl taie femeia. – Ori rezolvi problema azi, ori îi spun eu totul. M-am săturat să mă ascund prin unghere și să aștept ca prea cinstita ta soție să se milostivească să-mi dea ce mi se cuvine de drept.
Ruxandra simte cum totul îngheață în ea. Picioarele îi devin de vată. I se pare că aerul din hol dispare dintr-o dată. După cuvintele astea, viața nu mai poate fi la fel. Toate planurile, visul comun, universul mic și călduros pe care îl clădesc cărămidă cu cărămidă – totul se sfărâmă într-o secundă. Ciprian are o alta. Iar asta îi cere să ia măsuri hotărâte și revendică bunurile lor.
Ruxandra nu poate să intre acum în bucătărie și să facă scandal. Nu are putere. O teamă sălbatică, paralizantă, îi cuprinde trupul. Dar nu poate să lase buletinul – fără el se duce pe apa sâmbetei o tranzacție importantă pentru care muncesc de trei ani.
Întinde mâna cu atenție, fără niciun zgomot, și apucă buletinul care stă pe comoda din hol. Apoi închide ușa ușor, iese pe palier și fuge pe scări.
Afară, Ruxandra își mai revine. Prima panică face loc unei furii surde, grele. Nu vrea să facă scene fără pregătire. Scoate telefonul și o sună pe sora ei mai mare, Ioana.
– Ioano, poți vorbi acum? – încearcă să pară calmă, dar glasul i se rupe.
– Ruxi, ce s-a întâmplat? Ești albă ca varul, îmi dau seama după voce, – răspunde sora.
– Vin la tine. Fii acasă, te rog.
După douăzeci de minute, Ruxandra stă în bucătăria sorei și strânge convulsiv o cană cu ceai răcit. Ioana o ascultă în tăcere, din când în când dă din cap.
– Ce nemernic! – izbucnește Ioana când Ruxandra termină povestea. – Și ce frumos știe să vorbească! Brutărie, afacere de familie, cauză comună. Și el aduce o femeie în casă, în timp ce tu te omori la muncă! Cine crezi că e?
– Nu știu, – Ruxandra ridică din umeri și încearcă să-și amintească. – Stai, n-am apucat să-i văd fața, dar vocea… Vocea mi se pare cunoscută. Obrăznică, sigură de ea. Și vorbea despre drepturi asupra bunurilor. Ioano, oare vrea să-mi ia partea din afacere? Noi ținem toți banii în contul lui, să fie mai ușor de transferat!
– Stop, fără panică, – Ioana lovește cu palma în masă. – Banii din cont trebuie scoși. Dar hai să ne gândim cine poate fi. Ciprian are femei la serviciu?
– Aproape numai bărbați, el e șef la un service auto. Singura femeie e contabila… Stai. Viorica! Vio, verișoara lui, plecată la București acum trei ani!
– Viorica? – Ioana mijește ochii. – Hai, lasă-mă. De ce i-ar spune verișoara lui „ia-ți lucrurile și dispari”? Sigur e amantă. Ruxi, e treabă serioasă. Hai s-o sunăm pe Iulia, lucrează la bancă și poate știe cum să blocheze contul ori să mute banii, înainte să-i scoată bărbatul tău cu amanta lui.
Ioana o sună pe Iulia, prietena lor din copilărie. În bucătărie se pornește un adevărat consiliu de război. Iulia ascultă totul la difuzor și dă verdictul:
– Fetelor, dacă contul e pe numele lui Ciprian, Ruxandra nu poate face nimic fără semnătura lui. Dar e un detaliu. Ați semnat contractul preliminar pentru franșiză? Acolo semnează ambii soți. Dacă Ciprian încearcă să scoată banii pe lângă tranzacție, juriștii firmei vânzătoare îl dau în judecată pentru încălcarea condițiilor. Ruxandra, trebuie să te întâlnești repede cu juristul lor. Dar cel mai important e să afli cine e tipa.
În clipa asta, telefonul Ruxandrei sună. Pe ecran apare numele soțului. Ruxandra respiră adânc, încearcă să pară calmă și răspunde.
– Ruxi, unde ești? – vocea lui Ciprian e îngrijorată. – Am ajuns la notar, ne așteaptă în jumătate de oră. Ai apucat să treci pe acasă după buletin?
– Da, Ciprian, l-am luat, e în geantă, – spune Ruxandra, uitându-se la sora ei și încercând să-și stăpânească tremuratul. – Ajung, ne vedem la intrare.
– Perfect, te aștept, – închide imediat.
– Du-te, – zice Ioana răspicat. – Fă ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic. Semnează actele. Dacă banii intră în afacere, amanta nu-i pune mâna prea curând. Între timp, aflăm care e vipera.
La notariat, Ciprian o așteaptă cu un buchet de crizanteme, florile ei preferate. Zâmbește, pare perfect liniștit, și asta o înfurie și mai tare. „Cum poate să se prefacă atât de bine?”, se gândește Ruxandra în timp ce semnează hârtiile. Tranzacția are loc. Franșiza e cumpărată, primul pas spre țelul lor e făcut. Dar Ruxandra nu simte nicio bucurie. În ea e doar o furie rece, calculată.
Seara, Ciprian invocă probleme urgente la service și pleacă. Ruxandra își dă seama că e momentul ei. Știe că în garajul lui Ciprian stă un laptop vechi, pe care e montat al doilea disc cloud. Ciprian are obiceiul să pună acolo contacte de serviciu și arhive personale.
Ruxandra cheamă un taxi și merge la cooperativa de garaje. Pretextul e simplu: să ia anvelopele de iarnă pentru mașina sorei. Cheile de la garaj atârnă mereu pe același inel.
În garaj miroase a motorină. Ruxandra găsește laptopul, îl pornește și rămâne blocată. Pe desktop e deschisă o aplicație de mesagerie. Ciprian uită să se deconecteze.
Deschide ultima conversație. Interlocutoarea e o anumită Camelia V. Dar Ruxandra recunoaște imediat avatarul. E Angela, fosta soție a lui Ciprian, de care a divorțat înainte s-o cunoască pe Ruxandra. Angela e dintotdeauna o scorpie, invidioasă pe succesul altora. La despărțire, Ciprian îi lasă aproape tot, doar ca s-o scoată din viața lui. Dar lăcomia Angelei pare că nu are margini.
Ruxandra derulează rapid conversația în sus, iar imaginea începe să se schimbe.
„Ai promis că-mi dai partea mea pentru apartament imediat ce începi afacerea! – scrie Angela. – Nu-mi pasă de Ruxandra ta. Dacă nu transferi azi milionul, mâine depun acțiune de partaj. Termenul de prescripție de la despărțire nu a expirat. Avocatul zice că îți blocăm conturile într-o clipă. Afacerea ta se închide înainte să se deschidă.”
Ciprian îi răspunde: „Angela, ai conștiință. Ți-am lăsat mașina și toate economiile la despărțire. Apartamentul l-am cumpărat împreună, dar tu n-ai investit niciun leu. Te-am ajutat cât am putut. Acum eu și Ruxandra numărăm fiecare bănuț. Dă-mi timp să pornesc brutăria, în șase luni încep să-ți plătesc milionul în rate.”
„Nu, azi! Sau vin la ea la muncă și fac spectacol. Ia-ți lucrurile din garaj și dispari din viața mea, dar banii mi-i returnezi!” – ăsta e ultimul mesaj al Angelei.
Ruxandra citește textul de două ori. În capul ei totul se răstoarnă. Nicio amantă. E doar un șantaj murdar și o obrăznicie a fostei soții, care află de achiziția mare și vrea să profite de naivitatea juridică a lui Ciprian.
Iar Ciprian, prost și mândru, încearcă doar s-o protejeze pe Ruxandra de coșmarul ăsta și să rezolve problema singur, ascunzând amenințarea. De-aia se întâlnește în secret cu Angela acasă la ei – ca să-i dea actele vechi de la apartament, sperând să-și dovedească dreptatea.
Ruxandra închide laptopul. Tensiunea care o ține toată ziua dispare. În locul ei vine hotărârea. Angela acționează doar din motive meschine: invidia față de viața lor nouă și fericită și față de succesul lor. Ruxandra nu are de gând să lase femeia asta să le distrugă familia.
O sună pe Ioana:
– Ioano, nu mai e vorba de amantă. E mai rău. Fosta soție apare și îl șantajează pe Ciprian cu un proces pentru bunuri.
– Angela? Lipitoarea! – se revoltă Ioana. – Stai, Ruxi, soțul unei prietene de-a mea e bun avocat pe civil. Ai făcut copii la conversație? Du-te acasă și o scoatem la lumină.
Peste două zile, Ruxandra îi stabilește Angelei o întâlnire la o cafenea mică de la marginea orașului. Ciprian nu știe nimic. Când Angela intră, legănându-și șoldurile și zâmbind arogant, Ruxandra nu se clintește.
– Ia te uită, însăși stăpâna casei a venit, – spune Angela pe un ton prelungit, așezându-se vizavi. – Ciprian totuși a suflat ceva?
– Ciprian n-are nicio legătură, – răspunde Ruxandra calm și pune pe masă un dosar gros. – E o copie printată a conversației tale cu soțul meu. Asta e șantaj. Și aici e copia contractului matrimonial cu Ciprian, plus extrasul din Registrul bunurilor imobile.
Apartamentul de care vorbești a fost cumpărat de Ciprian înainte de căsătorie, din banii pe care i-a luat pe studioul lui de dinainte. Tu nici măcar nu ești înregistrată acolo. Avocatul meu a verificat tot. Niciun tribunal nu pune mâna pe bunurile lui personale, iar tu nu primești nicio cotă. Vrei doar să profiți, sperând că Ciprian se sperie pentru brutărie și-ți dă banii noștri de familie.
Fața Angelei se schimonosește instantaneu de furie. Toată obrăznicia i se evaporă.
– Crezi că ești deșteaptă? – șuieră. – O să vă fac viața un iad.
– N-o să faci, – Ruxandra o privește drept în ochi. – Dacă te mai apropii de soțul meu, dacă îi scrii măcar un mesaj sau apari lângă brutăria noastră, plângerea asta ajunge direct la Procuratură. Juridic, tu ești nimeni. Și din viața noastră dispari chiar acum. Pentru totdeauna.
Angela își smulge geanta, sare de pe scaun și, fără să-și ia la revedere, aproape fuge din cafenea. Înțelege că a pierdut pe toate fronturile.
Seara, Ruxandra pregătește o cină festivă. Când Ciprian se întoarce obosit de la serviciu, ea se apropie, îl îmbrățișează și pune pe masă același dosar.
– Ruxi… ce e asta? – Ciprian se uită uimit la acte, apoi la soția lui. – De unde le ai?
– Știu tot, Ciprian, – spune Ruxandra blând. – Și de Angela, și de amenințările ei. Ți-am auzit discuția atunci, când am venit după buletin. La început am crezut orice, dar apoi ne-am lămurit noi, fetele. Problema cu Angela e închisă. Nu ne va mai deranja, avocatul Ioanei a verificat tot, pretențiile ei sunt niște fumuri.
Ciprian tace câteva minute. Își acoperă fața cu mâinile, iar când ridică privirea, în ochii lui se citesc recunoștință și ușurare.
– Iartă-mă, – spune încet. – Sunt un idiot. Am vrut să rezolv singur, nu te-am vrut în asta, mi-era frică să nu te sperii sau să crezi că ascund ceva.
– Suntem o familie, Ciprian, – zâmbește Ruxandra, așezându-se lângă el. – De-acum, toate problemele le rezolvăm împreună. Fără secrete.
Peste două săptămâni are loc deschiderea oficială a brutăriei lor. Ruxandra stă chiar ea la casa de marcat, Ciprian aranjează în vitrină pâinile proaspete, iar Ioana și Iulia ajută la tejghea și preiau comenzile primilor clienți. Spre seară, toată pâinea e vândută, iar Ruxandra se așază la masă să numere primul profit. Ciprian vine din spate, îi pune mâinile pe umeri și o întreabă încet:
– Ei, ce facem, șefă? Am ieșit pe plus?
Ruxandra numără bancnotele, le pune în casa de marcat și zâmbește:
– Am ieșit, Ciprian. Ajung pentru chiria pe luna viitoare, ba mai rămâne și ceva. Scrie-i Ioanei să vină la cină, să sărbătorim prima zi de lucru.
