La masa lungă de sărbătoare era aglomerată de farfurii de porție generoasă și de un aer de autolăudă. Vasilica a pus în fața soacrei o supă de porțelan și s-a retras cu un pas, ajustânduși șuvița ce ieșise din coafură. Oaspeții lui Andrei mama lui Elena Ionescu, sora lui Alina și două prietene ale lor nici măcar nu sau uitat la ea. Vorbirea curgea în jur, parcă ca și cum ea nu ar fi existat.
Dragă, privește cum am aranjat masa, a cântat Elena Ionescu, adresânduse vecinei și arătând spre farfurii. A găti este singurul talent pe care lam găsit la Vasilica noastră. E totuși puțin lipsită de imaginație, totul e la stilul satului nostru.
Alina a râs, sorbind din vin.
Mamă, ce vrei să ceri de la un tip cu studii de liceu? Cel puțin face ciorbă de burtă îi vine săl lingi pe degete.
Andrei, așezat în capul mesei, a zâmbit și a ridicat paharul.
Pentru soția mea harnică! Vasilica, de ce ai stat în picioare? Adu-mi încă o carafă cu lichior de prune.
Vasilica a plecat în tăcere spre bucătărie. Degetele i se cutremurau ușor, dar fața rămânea liniștită. A scos din frigider o carafă aburindă, sa oprit o clipă lângă fereastră. Telefonul din buzunarul halatului a vibrat scurt. Un singur mesaj. La citit și colțurile buzelor i sau mișcat întrun zâmbet subțire acel zâmbet pe care niciunul dintre musafiri nu la văzut vreodată. A ascuns telefonul și sa întors la sală.
Cina se apropia de sfârșit. Oaspeții se luau la revedere, Andrei-și vedea de soție, mamă și soră, mulțumind din răsuflare. Când ușa sa închis, sa întors spre Vasilica, care deja strângea farfuriile.
Așa, coșul de grâu, ai terminat spectacolul? a aruncat el, smulgânduși sacoul. Data viitoare încearcă să nu te împiedici pe sub picioare. Nu mă face să apar cu tăcerea ta. Zâmbește măcar pe cineva, să nu pari de la țară.
Vasilica sa sprijinit cu palmele pe spătarul scaunului.
Zâmbeam, Andrei. Doar că tu nu ai observat.
El a înclinat doar capul și a plecat spre dormitor.
Trei zile mai târziu a fost ziua de naștere a prietenului de la facultate și partenerului de afaceri, Kirill Popescu. Andrei a luat-o pe Vasilica cu el trebuia să arate o familie solidă. Vasilica a îmbrăcat o rochie albastru închis, și-a legat părul întrun nod jos și aproape nu a folosit machiaj așa cum îi plăcea soțului. La restaurant erau adunați oameni din cercul lui: proprietari de firme mici, avocați, contabili. Andrei strălucea, glumea și arunca complimente cu dibăcie. Vasilica stătea lângă el, băuă apă liniștită și vorbea puțin.
Seara curgea, până când unul dintre invitați a propus să se joace un joc vechi de studenți explică termenul. Gazda striga un cuvânt complicat, iar jucătorii trebuiau să dea o definiție hazlie. Lau chemat pe Andrei. El a rezolvat fără greu primele runde, apoi gazda, chicotind, ia înmânat o fișă cu cuvântul pleonasm. Andrei a ezitat. În sală a căzut o tăcere jenată. Atunci Vasilica, așezată lângă el, a rostit clar și încet:
Este o construcție de vorbire cu dublarea sensului. De exemplu, coleg de muncă sau prim debut. Din greacă exces.
Tăcerea a rămas. Câțiva invitați sau privit, alții au zâmbit apreciativ. Andrei sa înroșit. Sa întors brusc spre soție, iar în ochii lui a ars o mânie arzătoare.
Tu, a început, dar sa oprit la privirile din jur.
Gazda a încercat să înlăture stânjenirea, dar Andrei nu sa mai ținut. A strâns un șervețel în pumă și, prin dinți, a strigat, suficient de tare ca toți să audă:
Taci, neînfrânată coasă de la câmp! Ce ția tras limba? Stai și zâmbește cum trebuie.
Sala sa înghețat. Vasilica a ridicat încet capul și la privit pe bărbat. În ochii ei nu era lacrimi, nici teamă. A zâmbit blând, aproape compătimitor. În acel zâmbet fusese ceva ce la făcut pe Andrei să se clatine din interior. Kirill, gazda serii, a tușit, încercând să destindă atmosfera, dar Vasilica, fără să se despărțe, sa îndreptat spre ieșire. Andrei nu a mers după ea nu a vrut să-și piardă faima.
Acasă sa izolat întro cameră mică, pe care odată o transformase în atelier de croitorie. Andrei a revenit târziu, după miezul nopții, și a bătut puternic de ușă cu pumnul.
Deschide imediat! Ce circ ai organizat? Crezi că ești mai deștept decât toată lumea? Răspunde-mi!
Ușa sa întredeschis. Vasilica stătea în prag, în spatele ei pe masă erau împrăștiate niște hârtii.
Andrei, a zis încet, fără ură, cere căsătoria.
El a rămas cu gura căscată, apoi a izbucnit în râs.
Tu? Ceri? Cum vei trăi, prostea? Apartamentul e al meu, mașina mea, totul e al meu. Cu ce vei rămâne? Cu oală de cratiță?
Cu Codul Civil, a răspuns Vasilica calm. Și cu certificatele de naștere ale copiilor noștri. Asta e destul. Acum, te rog, lasă-mă să respir. Mâine e o zi grea.
A închis ușa în fața nasului lui, iar șușotul încuietorii a sunat ca un foc de armă.
În dimineața următoare Andrei sa trezit în livingul gol. Copiii plecaseră deja la școală Vasilica îi luase devreme și-i ducea. A băut o cafea, tot gândinduse la cuvintele ei, și a hotărât să reacționeze ca de obicei. Până la amiază la apartament a sosit grupul de sprijin mama și sora. Elena Ionescu a intrat în living cu chip de general înainte de vot.
Unde e nenorocita asta? a tunat ea. Andreiș, ai lăsat vreo bucătăreasă să-ți dea ordine?
Alina a ridicat ochii în sus, cu un ton pictoric:
Întotdeauna am zis că are planuri. A așteptat momentul și a arătat ghearele. Nu-i nimic, o vom pune la loc repede. Dacă vrea bani, nu îi dă. Dacă vrea copii, îi luăm. Știi, pe părintele lui îl cunosc în instituțiile de plasament.
Vasilica a ieșit din bucătărie cu o ceașcă de ceai și sa sprijinit de un perete. În buzunarul hanoracului ei de casă era telefonul cu aplicația de înregistrare audio pornită.
Bună ziua, Elena Ionescu. Bună, Alina. Aveți ceva de spus?
Soacra a pășit înainte, fiecare cuvânt cântat cu grijă:
Vreau să-ți deschid ochii, fata mea. Nu ești nimic fără fiul meu. Te-am luat în familie, țiam dat un acoperiș. Copiii tăi vor locui cu tatăl și cu mine, dacă nu pui capăt acestui haos. Întoarcete în bucătărie și fă ce știi să faci să gătești bine și să taci. Sau te vom lăsa pe lume. Mai înțeles?
Tot ce ai spus lam înțeles, a răspuns Vasilica încet. Acum, spuneți-mi, mă amenințați cu pierderea drepturilor părintești și a bunurilor? Ca să știu exact ce să răspund în judecată.
Elena Ionescu sa înroșit, dar Alina ia tras pe mamă de mânecă.
Mamă, ea provoacă. Hai de aici, nu vei obține nimic. Să se joace de independentă până se înfomete.
Au plecat, trântind ușa zgomotos. Vasilica a oprit înregistrarea, a salvat fișierul și la trimis avocatului ei aceluia al cărui nume o învățase dintrun mesaj cu câteva zile în urmă. Apoi a sunat un alt număr.
Liza, salut. Da, sunt bine. Totul merge conform planului. Tatăl tău încă vrea să se întâlnească cu soțul meu? Super. Să stabilim întâlnirea pentru mâine.
Luni dimineața, Andrei a primit un telefon asurzitor. Încă nu-și deschisese ochii complet, când pe fir a strigat vocea contabilului firmei lor:
Andrei Nicolae, avem o situație de urgență! Executorii judecătorești au blocat toate conturile tale personale și și părțile tale din capitalul social! Sa emis o ordonanță de măsuri provizorii în urma cererii tale de divorț pentru partajul bunurilor și pensia alimentară. Nu poți face nicio tranzacție!
Andrei a sărit din pat. Degetele iau tremurat când a încercat să sune la Vasilica. Telefonul a rămas tăcut. Sa îmbrăcat în două minute și a fugit la birou. La recepție îl aștepta deja Kirill, același prieten și partener de la petrecerea în care totul a luat sfârșitul. Fața lui era de piatră.
Andrei, intră, trebuie să vorbim.
Biroul mirosea a tutun scump și probleme. Kirill sa așezat în față, a încrucișat degetele.
Am aflat toate detaliile. Și știi, m-am gândit mult. Suntem prieteni, dar nu pot să colaborez cu cineva care umilește public mama copiilor săi. Te-ai pierdut în fața soției în fața martorilor. Mâine o să strici afacerea. Contractul pentru furnizarea de echipamente îl desfiinșăm. Scuze.
Andrei a deschis gura, dar nu a găsit cuvinte. În acel moment ușa biroului sa deschis larg, iar Vasilica a intrat. Pe ea era un costum sobru de pantaloni, părul prins, în mână un dosar cu documente. A așezat în fața lui o foaie.
Asta e înțelegerea de divorț și regimul de contact cu copiii. Semnează aici și aici. Sau ne vedem la tribunal, unde vor fi prezentate înregistrarea amenințărilor soției tale și evaluarea școlii. Copiii au făcut consiliere cu psihologul, iar el a confirmat că bunica le trezește frică. Așadar, Andrei, tu alegi.
El o privea, fără să o recunoască. În fața lui nu era o casnică tăcută, ci o femeie alta, încrezătoare, care juca după propriile reguli.
Apartamentul bunăstare comună, a continuat Vasilica, partea ta intră în calculul pensiei alimentare și în achitarea datoriilor pentru creditul pe care lai luat pentru dezvoltarea afacerii. Afacerea, înregistrată pe numele Elenei Ionescu, a fost, așa cum a arătat expertiza, administrată de tine, iar veniturile erau ascunse. Judecătoria a blocat deja partea ta. Deci, în curând ești liber atât de muncă, cât și de mine.
Andrei a căzut pe scaun. A încercat să răspundă, dar vocea ia devenit răgușită.
Judecata a avut loc la două săptămâni. Elena Ionescu a încercat să influențeze judecătorul, Alina a plâns în hol, dar totul a fost zadarnic. Înregistrarea audio, mărturiile martorilor, adeverințele școlare totul a stat la baza hotărârii. Copiii au rămas cu mama. Apartamentul a fost vândut, banii împărțiți. Andrei a primit o parte, abia să-i acopere cheltuielile judiciare și datoriile. Avocatul Vasilicăi a fost impecabil.
După o lună, Andrei trăia întruna din camerele închiriate de la marginea orașului. Mama și sora, încă strigând la dreptatea lor, au realizat că el însuși a ruinat familia și au încetat să răspundă la telefon. Amanta cu care se întâlnea de șase luni, aflând de falimentul său financiar, la dat afară, fără să-i permită să-și adune lucrurile. Reputația ia fost distrusă. Niciun partener serios nu a vrut să colaboreze cu el toți își aminteau umilința publică a soției și pierderea contractului.
Șase luni au trecut. Întrun cartier liniștit al orașului a deschis o mică cafenea cu produse de patiserie de casă. Afacerea Vasilicăi mergea surprinzător de bine: sală primitoare, personal prietenos, cozonaci mereu proaspeți. Vasilica stătea la tejghea în șorțul ei simplu, luminată de zâmbet, și servea clienții. A lăsat ospătărița să iasă la pauză și a turnat singură un cappuccino când la ușă a sunat clopoțelul.
În prag, Andrei apăsă cu pași măcinați, fața cenușie și ochii stinși. A ezitat mult să se apropie, apoi a făcut un pas spre tejghea.
Vasilica Vreau să-ți spun Am înțelesCu mâna tremurând ușor, îi întinde scrisoarea de despărțire și se retrage din cafenea, înțelegând că propriul ei drum se scrie acum dincolo de umbrele trecutului.
