Ieșirea de gală a Margaretei Petrovna
Maria! Asta nu e ciorbă de burtă! Este ceva ce nici n-aș putea numi, un amalgam fără sens! Draga mea, ești o avocată formidabilă, vezi-ți, te rog, de acte și lăsă bucătăria pe mâini mai modeste.
Margo, nu sunt femeie?! Maria era gata să izbucnească în plâns de necaz.
Tot încerca să gătească cele mai simple bucate, dar nimic nu-i reușea. De rețete complicate nici nu se atingea. La noi în familie lucrurile erau împărțite demult.
Veronica era gospodina, Maria mintea cea brici, iar Svetlana capul răutăților, ea putea face orice rotiță să se învârtă exact cum trebuie. De aceea, la întâlnirile de familie, mâncarea era sarcina Verei, în timp ce Maria și Svetlana asigurau spatele: curățenie, aprovizionare, organizarea activităților pentru copii. Ultima era clar responsabilitatea Svetlanei. Numai ea reușea să țină gașca Socolovilor în frâu, astfel încât casa Verei și curtea să rămână într-o stare cât de cât decentă după revederi, fără a fi nevoie de renovări capitale sau ridicarea unor dependințe.
La Socolovi copiii erau iubiți, răsfățați cât încape, dar disciplina era totuși impusă, chiar dacă rar cu rezultate.
Toți cei șapte nepoți ai Margaretei Petrovna, pe care îi adora fără măsură, semănau izbitor cu mătușa lor cea mică Svetlana. Chiar și ea avea deja doi copii dintre cei ce se jucau acum pe gazon, dându-se fie drept daci, fie africani de soi, dar firea ei nu se potolise cu nimic. Svetlana ședea pe trepte, sortând prune pentru compotul plănuit de Margareta, și se gândea serios să se alăture bălăciunii din curte, dacă nu ar fi fost privirea severă a Verei, care, tăind furios roșii pentru o salată, bombănea în barbă:
N-ai să te cumințești niciodată, băiețoaso! Vezi că Maria e femeie serioasă, eu iarăși nu mă dau deoparte, dar tu? Mereu pe motocicletă, mereu cu optimismul tău! Ai uitat că ai copii? Cum or să te privească? Acum poate, la șase ani, dar peste câțiva?
Las-o, nu exagera! Maria, după încă o privire deznădăjduită spre ciorba eșuată, puse capacul hotărât. Copiii au cu ce să se mândrească; câte mame pot să desfacă și să refacă un motor de motocicletă? Eu nici oleacă de ciorbă nu sunt în stare să fac, dar la tribunal cine e șef?
Fie, fiecare cu treaba lui, zicea Vera, filozofic.
Perfect spus! Margareta Petrovna, care pierduse jumătate de discuție, apăru pe verandă. Femeile tresăriră, copiii au rămas stană și s-au uitat pe loc la bunica, sosită în toată splendoarea.
Ce să zic… gemenii Svetlanei chițăiră admirativ, așa perfect sincronizați că păreau un singur glas. Margareta tremură ușor.
Efect garantat!
S-a rotit tectonic, lăsând familia să-i admire rochia nouă și pantofii cu toc cui, păstrați pentru ocazii rare. Azi era chiar așa ceva.
Fete, ce ziceți? Pot să apar într-o asemenea ținută la întâlnire cu cineva care nu m-a mai văzut de-aproape patruzeci de ani?
Margo, ești senzație! Îl dai gata pe bietul om.
Lasă-l în viață, că oricum nu știu de ce m-a căutat după atâta vreme. O fi având ceva nevoie de mine…
Bunico, poate n-are nevoie decât de o femeie în viața lui! a zis Anastasia, fata Verei, de cincisprezece ani, așezându-se lângă mătușă și înfulecând jumătate de prună.
Râsul care-a urmat a speriat pisicile tolănite pe verandă și a băgat în sperieți micul terrier ce l-a luat Vero vara trecută.
Nastea, mă omori! Vera își șterse lacrimile și intră după o cârpă, în timp ce Maria mângâia cățeaua panicată.
Margo, ce-ai avut cu el atunci? Maria îi făcu semn copiilor să plece în spate, departe de discuția adulților.
Maria dragă, am avut o poveste… Margareta a rostit cuvântul cu atâta emoție că Anastasia s-a lăsat direct jos pe treaptă.
Nastea, lasă că ești mică pentru așa ceva.
Serios? Dar tu, când ai avut povestea, câți ani aveai?
Șaisprezece!
În privirea Verei se citea tot. Da, am fost naivă și tânără. Dar Nastea nu trebuie să știe de-acum ce înseamnă suferința dragostei. Nu-i așa?
Margo! Hai, povestește deja! Svetlana s-a plictisit de morală. Oricum nu se mișcă de aici. Să asculte și să priceapă.
Nastea s-a cuibărit, privindu-și bunica cu ochi verzui ca nuferii de pe iazul vecin.
Treaba e că Margareta n-a fost niciodată rudă de sânge pentru cele trei surori Socolov. A apărut în viețile lor la puțin timp după decesul mamei. Tatăl, zdrobit, abia se ținea, nu știa cum să continue viața. Totul se dărâmase peste noapte, odată cu moartea soției.
Vera, abia împlinise opt ani, și din ziua aceea a avut grijă singură de surori, căci orice l-ar fi întrebat pe tată, răspunsul era:
Veruța, păcat că nu e mama ta să întrebi, că ea știa cel mai bine…
La așa vorbe îi îngheța sufletul, așa că a renunțat să mai întrebe orice și a început să se descurce cu copiii.
Cu Maria, la cinci ani, mai mergea, dar cu Svetlana, ce avea abia doi, era greu de tot. Bătrâna venit să ajute își făcea cruce, până a zis într-o zi:
Gata, nu mai pot, dragul meu. Rămân doar cu vechimea și betele. Dacă vrei, o iau pe Vera, cu celelalte doi vezi tu cum te descurci!
Discuția i-a tăiat aripile Verei. Plângea și ea și Svetlana, care băgase o șurubelniță bărbătește în priză.
Nu plec cu ea! Mă ascund! Nu mă găsește!
Dar norocul a făcut că n-a căutat-o nimeni. Ba, după încă două luni, a apărut Margareta.
Svetlana s-a îmbolnăvit grav, Vera, disperată, l-a forțat pe tată să cheme doctorul. A venit Margareta, peditru la dispensarul copiilor, tăind cartierul noroios seara, bombănea de toate la adresa celor de la primărie ce săpau iar la conducte…
Sunteți familia Socolov?
O întrebare spusă cu acea autoritate specifică moldovencelor, iar în scurt timp Margareta știa tot cartierul și toată suferința celor din casă.
În două mișcări a organizat: chemat ambulanța, la spital cu fetița și cu tata care-a primit o lecție de la această femeie masivă și vocală cum rar vezi. De atunci, Vera a avut în viață un stâlp, pe care-l simțea mereu.
N-au trecut multe, și Margareta a devenit stăpâna casei. Când s-a pus problema să-i spună mamă, Margareta a refuzat. Mama a doar una și a fost a voastră. Pe mine, să mă strigați pe nume, le-a spus.
Vera era mulțumită, Maria însă n-a acceptat lesne. Plângea după mama, Vera într-un moment de disperare a izbucnit:
O să mă înnebunești! Nu va mai fi mama, n-o să mai fie! Și eu aș vrea, dar nu se poate! Ajută-mă și tu!
Margareta le-a adunat pe toate, le-a luat în brațe și a spus:
Nu vă pot fi mamă, dar pot să fiu prieten. Și pe nimeni nu vă mai dau niciodată!
Așa s-a strâns laolaltă familia. După moartea tatălui, la un an după recăsătorie, Margareta a alergat la școală să le ia pe fete și să le poată spune: nu sunteți singure. Voi fi aici cât de mult voi putea!
Și așa a fost. A lucrat în două clinici private, a pus totul pentru fete. Dacă Maria voia să se facă actriță, Margareta pe ea a dus-o la audiții. Cu Svetlana a vândut casa de la țară ca să-i cumpere motor și echipament de protecție, apoi a găsit un cascador s-o învețe. Când a luat permisul și și-a deschis garage propriu, Margareta era sinceră: contează că e fericită și că se descurcă!
Vera, singura serioasă, n-a adus niciodată bătăi de cap, ba chiar Margareta o strângea la piept: să nu uiți, sunt aici pentru tine!
Asta a fost viața Margaretei, încărcată de griji, dar liniștită, până într-o zi, când, în toiul unei după-amieze liniștite, a sunat telefonul.
Vera! Nebunie: cred că am înnebunit! i-a spus Margareta.
Am venit amândouă, cu Svetlana după noi, pe fugă.
O să ies la întâlnire. Mi-a scris Gheorghe, băiatul pe care l-am iubit în tinerețe.
Fete, pe verandă, cu ochii cât cepele. Anastasia cu zâmbet până la urechi fugea după ceai, pregătită de povestiri ce promiteau să dea clasă oricărei după-amiezi.
El a fost prima mea iubire.
Bunico, era frumos?
Ca din revistă. Și cu voce… mă topesc și acum a oftat Margareta teatral.
V-ați iubit?
Mult și… mi-a rupt sufletul.
Copiii, toți, pe vine să asculte. Margareta începe să depene:
Eram copii. Eu voiam să mă fac medică, el scafandru. Păcat că între noi s-a bagat altcineva. Învățătura, viața, poverile Am rămas fiecare cu drumul lui.
Ați mai corespondat?
Da. I-am trimis odată o scrisoare declarându-mi dragostea, a doua oară l-am refuzat. N-aveam ce să-i dau. Un bărbat are nevoie de urmași, iar eu, atunci, nu puteam avea copii. Dragostea e și sacrificiu, nu doar vis.
Copila strângea o prună, și Margareta plângea, dar zâmbind deja la nepoată.
Nu plânge, bunico! Îți stă rău cu ochii roșii la întâlnire! a pupat-o pe obraz.
Restul zilei a trecut cu glume și chicoteli.
Când o fi sosește în sfârșit Gheorghe, un bătrânel simpatic, toți s-au amuzat de-a binelea văzând-o pe Margareta gătită crop. Gemenele îi trăseseră linii de tus cu markerul permanent, iar coafura i-o făcuseră o adevărată operă de coafură, flori și agrafe. Pisica zăcea speriată sub masă, cățelușa tremura, iar fetele râdeau pe săturate.
Când Gheorghe a dat să salute cu vocea caldă și glumea despre vremurile bune, toți s-au relaxat. A rămas în curte, la masă, a povestit cu copiii, a gustat din compot. Lumea s-a luminat și toți au înțeles: omul acela, chiar dacă e altfel decât îl descria Margareta, e de-al lor, are suflet și, cine știe, poate familia noastră s-o lărgi.
Vera, venind cu ceaiul, a pus mâna ușor pe umărul Margaretei și i-a șoptit liniștit:
Nu-ți fie teamă de nimic! Suntem lângă tine. Mergi înainte!
