Măi, să-ți povestesc ceva ce nici în filmele de la ProTV nu vezi! Deci, după douăzeci de ani, da? Douăzeci! în care Mariana Popescu a dat cu subsemnatul la acte, a răspuns la telefoane, a zâmbit politicos vizitatorilor care nu meritau nici un fir de păr din răbdarea ei și a fiert cafea pentru șefi cu un talent de te făcea să uiți că există și automate și tot a ajuns să fie dată afară la restrângeri de personal! Viață, ce să mai
Și uite-o acum, la interviu. Prima dată după două decenii.
Mariana stătea în hol, la oglindă, vorbindu-și în gând, așa ca la spovedanie. Costumul, bun. Părul, bun. Fața eh, ce să-i faci, patruzeci și șase de ani, dar încă ține. Cel mai important e să nu mă panichez, își tot repeta, e doar un job. Un birou nou, o masă nouă, alte telefoane. Și atât.
Cea mai bună prietenă a ei, Rodica, s-a oferit s-o conducă și în lift îi tot bătea la cap:
Fii curajoasă! Tu mai ții minte câți ani de experiență ai? Nu-i glumă!
Douăzeci, ia, Rodico! bombăni Mariana. Și tot m-au dat afară.
Și ce? Acum ai în portofoliu și experiența asta
Hai, fugi la muncă, că întârzii.
Birourile firmei erau pe o străduță liniștită din centrul Chișinăului. Clădire de patru etaje, cu ceva pretenții: coloane, uși din sticlă, portar la costum. Mariana și-a îndreptat spatele. A inspirat. A expirat. Și a intrat.
La recepție, secretara i-a arătat sus, la etajul trei:
Domnul director vă așteaptă. Cabinetul 302.
Urcă. Coridor lung, ușă cu placă.
Bate. Intră.
Și rămâne pe loc: la biroul directorului stătea Cornel.
Fostul ei. Cornel, cel căruia cândva i-a scos o așchie din deget, l-a hrănit cu plăcinte în sesiune și i-a iertat chestii care n-ar fi trebuit iertate niciodată. Omul pentru care trei ani nu și-a găsit somnul noaptea.
Se uitau unul la altul, niciunul nu mișca.
Pauză din aia cum vezi doar în piesele de teatru: după care ori fugi, ori rămâi. Nu există variantă de mijloc.
Uite că soarta are un simț al umorului din ăla sec, a apucat Mariana să gândească. Aproape calmă, de uimire.
Cornel arăta bine. Asta i se părea și mai enervant.
Că Mariana își pictase în minte de câteva ori, după divorț, scena-asta. Îl vedea chel, cu burtă, posac că doar n-au trecut degeaba opt ani peste omul care știa să rănească așa cum știa Cornel.
Dar nu. Era la costum scump, cu o tunsoare din aia de la salon, cu aerul acela de om împăcat cu ce-a fost. Un pic cărunt la tâmple. Pe birou laptopul, o agendă și un cactus mic. Asta chiar: cactusul, metaforă!
Mariana, a zis el. Nu doamnă Popescu, nu bună ziua, pur și simplu Mariana. Ca și cum ieri ar fi mâncat împreună la același borcan de murături.
Salut, Cornel, a răspuns Mariana.
El i-a arătat spre scaun. S-a așezat. Geanta, pe genunchi simțea că trebuie să țină ceva în mâini.
CV-ul e la mine, l-am citit deja.
Bine.
Douăzeci de ani la secretariat. Experiență serioasă.
Da.
Vorbea plat, profesional. Privea undeva spre urechea ei stângă, evitând ochii. Cum fac oamenii care știu tot, dar se prefac că nimic nu s-a întâmplat.
Aha, jucăm roluri, suntem profesioniști, și-a dat Mariana seama. Bine, joc și eu.
Povestiți-mi despre ultimul loc de muncă.
Și a început să povestească, calm și ordonat: ce făcea, ce sarcini avea, ce procese gestiona, cu ce programe lucra, echipa. Dar în altă parte, în minte, ducea cu totul alt dialog.
Ăsta e același om care a zis nu mă înțelegi și s-a mutat la Cristina din contabilitate.
Cu ce softuri ați lucrat?
Ăsta e omul din cauza căruia ai slăbit șapte kile în trei luni și încă jumătate de an nu ai putut dormi!
Printre sarcini intra și organizarea întâlnirilor la nivel de conducere?
Da. Participam direct la toate negocierile și la aranjarea programului pentru top management.
Ăsta era. Stătea la birou, cămașă albă, la cravată.
Cornel bifa, făcea însemnări sau doar se prefăcea. Mariana se uită la pixul lui, pe sub gene, și gândea amar: băi, viața are o ironie de zile mari. Nu glumă.
Afară, pe străduță, se adunaseră frunze, toamnă autentică. Iar în biroul ăsta se înghesuiau opt ani de divorț, proces pentru apartament, încă un proces pentru casa de la țară, nopțile când suna la Rodica și stătea mută, pentru că orice era prea greu de spus.
Și uite-l acum, cu cactus în față.
De ce ați plecat de la vechiul serviciu? întreabă Cornel, ton ca la radio. Strict profesional.
Reduceri de post. Au desființat tot departamentul.
Înțeleg. Pauză. Cum era munca cu directorii generali?
Lucram direct cu ei, în permanență.
Discreția?
O am.
Cornel o privea. Cinci secunde fără să se clintească. Mariana i-a ținut privirea. Fără zâmbet, fără ură. Doar prezentă.
Bine, a spus el și a pus pixul jos. Aș vrea să continuăm discuția într-un cadru mai relaxat. Bem o cafea?
Tocmai atunci a simțit cum ceva în ea s-a strâns, nu de frică altceva: anticiparea că urmează o altă discuție, pe care trebuie s-o ducă cu mintea limpede.
Nu mă deranjează, i-a răspuns simplu.
Cornel s-a ridicat, a mers la mica espressoră de lângă fereastră. Cu spatele la ea. Mariana privea la ceafa lui și și-o imagina gândindu-se ce să-i spună. Ceva dificil sau ceva pur și simplu important, dacă s-a apucat să facă o cafea.
Espresso-ul pufăia, se auzea doar aparatul.
Arăți bine, a zis Cornel, pe un ton familiar, cu tu.
Mariana a tăcut.
A pus ceașca în față, s-a întors la locul lui.
Serios.
Mariana s-a uitat de la cafea la el.
Mulțumesc, a răspuns prompt.
Au mai tăcut puțin.
Mariana, vreau să-ți zic ceva. Nu ca director, ca om care te cunoaște.
Hai că devine interesant! și-a zis Mariana. O combinație de curiozitate și grijă, cum ai când vezi pe pilot că vine în cabină ca să anunțe ceva important, dar nu grav.
Mă bucur că ai venit aici, a spus el.
Coincidență, a răspuns Mariana.
Poate. Dar chiar mă bucur. Am nevoie de cineva ca tine, profesionist.
În regulă.
Dar stătea Cornel și cântărea vorbele, ca să nu derapeze aș vrea să fie clar de la început, fără istorii vechi între noi. O foaie albă, știi?
Uite-l.
Mariana și-a lăsat jos ceașca.
Foaie albă. Așa îi zice. Opt ani și foaie albă. Proces pentru apartament, foaie albă. Toate nopțile alea, foaie albă.
A stat câteva secunde uitându-se la el, cu răbdarea aia calmă cu care măsori ceva înainte s-o cumperi.
Cornel, am înțeles bine? Îmi oferi postul dacă fac ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic între noi?
A clipit.
Eu zic să începem de la zero. Nu-i același lucru.
Ba e exact același lucru.
Liniște. Cactusul stătea în continuare țanțoș.
Uite, continuă Mariana, nu vreau să întorc pe nimeni la trecut. Nu mai am chef, nici timp. Dar nici nu pot să mă prefac că nu a existat. A existat, Cornel. Asta e viața mea, nu pagină pe care s-o dai la o parte.
Cornel tăcea. Se uita la ea lung.
Am venit pentru interviu, Cornel, nu la o ședință de rememorare. Dacă ai nevoie de un profesionist cu douăzeci de ani experiență la secretariat, discutăm. Dacă vrei pe cineva care să facă pe prostul, că acum opt ani nu s-a întâmplat nimic, nu sunt eu.
A luat o gură de cafea. Era chiar bună, gândi cu o notă amuzată și străină de tot subiectul.
Cornel tăcea, dar o privea altfel. Din Mariana, simțea un respect pe care nu-l mai întâlnise la el.
Te-ai schimbat, spuse el.
Da, opt ani contează.
Cornel s-a ridicat și s-a uitat afară la străduță, cu spatele. Apoi s-a întors.
Mariana voce mai moale, mai caldă. Știu că am greșit atunci. Recunosc. Nu-i nicio foaie albă. Ai dreptate. Ce s-a întâmplat, s-a întâmplat și am greșit.
Mariana îl privea. Nici nu i-a trecut vreodată prin cap că o să audă cuvintele astea de la el. Tot și-a imaginat cum reacționează: poate că ridică vocea, poate evită subiectul, poate râde condescendent. Dar să recunoască n-a crezut.
Mi-e bine să aud, chiar dacă a venit cam târziu.
Așa-i, a încuviințat Cornel.
La un moment dat, s-a făcut liniște. Nu apăsătoare, doar calmă, ca după o discuție lungă și sinceră.
Despre post Cornel a reluat. Vreau să-ți ofer poziția de șef al departamentului administrativ. E mai sus ca la secretariat. Condițiile sunt foarte bune. Răspunsul rămâne la tine.
Mariana s-a gândit o clipă.
O să mă gândesc, a spus ea.
Sigur.
S-a ridicat. Și-a luat geanta. Cornel s-a ridicat și el, nu ca șef, ci ca om.
Mariana, i-a zis, când ea era aproape de ușă.
S-a întors.
Mulțumesc că n-ai plecat fix când m-ai văzut.
Mariana a zâmbit încurcat.
Nici eu nu credeam că rămân, sincer.
Pe hol, Mariana a stat puțin pe gânduri, lângă ușa cu placă.
Afară, Rodica o aștepta cu o cafea din automat. Când a zărit-o, dintr-o privire a înțeles și i-a șoptit:
Ei?
Mi-au propus post, i-a zis Mariana.
Bun?
Sefă de departament administrativ.
Wow. Rodica a făcut ochii mari. Cine-i directorul?
Cornel.
Rodica s-a uitat lung la ea.
Cornel?! Al tău Cornel?!
Fostul, să fie clar.
Și tu ce-ai facut?
I-am spus că mă mai gândesc.
A luat paharul de cafea și a sorbit. Automat? Automat, dar parcă mai familiară decât orice espresso din birourile de sus.
Au luat-o încet prin străduță. Frunzele foșneau moale sub pași, toamnă clasică. Iar soarele nu ca să te încălzească, ci doar să-ți arate că e prezent.
Acum e alegerea mea, nu a lui, a zâmbit Mariana. A mea, clar.
