Stăteam nemișcat, cu ochii fixați pe chipul unei femei pe care nu credeam că o voi mai vedea niciodată nu în felul acesta.
Ilinca Vasile. Prima mea iubire. Singura, dacă mă gândesc cu sinceritate.
Fata care ma provocat odată să escaladez turnurile de apă din Parcul Herăstrău, care dansa desculță în mijlocul furtunilor de vară, care ma sărutat sub tribuna din parc după ore de curs și îmi șoptea vise despre Viena, poezie și o lume mai mare decât micul nostru oraș de la marginea Bârladului.
După absolvire a dispărut. Fără un bilet, fără un telefon. Pur și simplu a dispărut.
Și acum era aici, ținând în brațe două fetițe tremurânde pe trotuarul din fața boutiqueului Louis Vuitton de pe Calea Victoriei, parcă uitată de toți ceilalți.
M-am aplecat.
Exact acolo, în haina mea croită pe măsură și pantofii italieni, pe trotuarul de la Bulevardul Unirii.
Ilinca, am șoptit din nou, mai încet.
Ea nu a putut să mă privească în ochi.
Nu voiam să mă vezi așa, a spus cu vocea răgușită. Aproape că am fugit când te-am recunoscut.
Gemenele sau uitat la mine cu ochi mari și speriaţi. Una dintre ele ma tras pe Ilinca de mânecă.
Mami, mie frig.
Inima mia tresărit. Mami.
M-am uitat la Ilinca, cu o voce mai blândă decât îmi aducea aminte. Sunt ale tale?
Ea a dat din cap o singură dată. Ana și Mara. Au trei ani.
Mia tăiat respiraţia.
Trei ani.
Se uitau exact ca ea, dar era ceva familiar în înclinarea bărbiei lor, în felul cum Mara îşi strângea ochii în lumina soarelui, așa cum eu făceam când eram copil.
Inima îmi bătea cu putere.
Sunt ale mele?
Ilinca a ridicat în sfârșit privirea, cu lacrimi în ochi. Nu ştiau cum să te găsesc. Am încercat dar când am aflat ce ai devenit, mam gândit vocea ia tremurat. Mam gândit că nu ai vrea asta. Pe mine. Pe ele.
O tăcere mai grea decât orice altceva pe care o cunoscesem sa așezat între noi.
Nu ştiam cât timp am rămas așa.
Apoi, încet, ca şi cum decizia fusese deja luată în adâncul sufletului meu, miam scos haina şi am înfăşurat-o pe Ilinca. Am luat-o pe Ana în braţe cu blândeţe, apoi iam întins mâna Marei.
Haideţi, am spus cu voce fermă. Să mergem acasă.
În săptămânile ce au urmat, presa a fost în delir.
Miliardarul din tehnologie, Andrei Popescu, surprins cu o femeie şi copii necunoscuţi în centrul capitalei
Familia secretă a magnatului retras?
De la cărările de piatră la penthouseul de pe Dorobanţi: femeia care a rupt tăcerea lui Andrei Popescu
Dar mie numi păsa.
Numi păsa de titlurile din ziare.
Numi păsa de membri ai consiliului de administrație care mă sunau îngrijoraţi.
Numi păsa de bârfele de la petrecerile mondene.
Pentru că Ilinca și fetițele dormeau sus, în apartamentul cu vedere la oraș, la căldură, în siguranță, hrănite.
Și în cele din urmă simțeam din nou ceva în piept.
Câteva săptămâni mai târziu, Ilinca stătea în faţa ferestrelor de la podea până la tavan, privind orizontul.
Nu aparțin acestei lumi, Andrei, a spus încet. Tu ești tu. Iar eu sunt doar
Eşti mama lor, am întrerupt. Eşti singura persoană care ma cunoscut vreodată cu adevărat. Tu aparţi aici mai mult decât oricine.
Sa întors spre mine, cu ochii umezi. Miera frică.
Şi mie, am șoptit. Dar acum nu mai am.
Apoi mam aplecat nu cu un inel, nu încă ci cu inima mea.
Rămâi. Hai să găsim o soluție. Împreună.
Și Ilinca a rămas.
Nu pentru bani. Nu pentru apartament, pentru presă sau pentru lux.
Ci pentru că bărbatul care ia întins odată mâna întrun hol de liceu a regăsit-o din nou de data aceasta pe cea mai rece stradă, în cel mai greu moment al vieţii ei.
Și în loc să-mi întorc spatele
Mam întors acasă.
La ea.
La fetele noastre.
La viaţa ce ne aparţinea.
