Aduce Nicuța în sat pe logodnic și el îi pune o condiție
Micuțul Andrei zări autobuzul apropiindu-se pe drumul de țară, plin de praf. Lăsă imediat mingea și alergă cât îl țineau picioarele spre stație. Cămașa cu carouri i se desfăcuse la nasturi, iar părul blond îi zbura în vânt.
Mama, mama a venit atât avea în cap Andrei în timp ce fugea. Dar Olga nu coborî singură din autobuz lângă ea mergea un bărbat masiv, cu un costum gri-deschis, care ducea o servietă și arăta fix ca un domn important de la oraș. Andrei ajunse la mama și se agăță de mâna ei, cu ochii strălucitori de bucurie.
Bună, băiete, spuse femeia, treizeci de ani, aplecându-se să-i sărute creștetul lui Andrei.
Să trăiești, prichindelule! bombăni, cu glas gros, bărbatul și-l ciufuli zdravăn după ceafă pe Andrei. Palma necunoscutului, grea, îl clătină un pic pe micul oaspete.
Haideți la masă, poftiți, îi invită cu sinceritate tanti Elena, mama Olgăi.
Vă mulțumim, vă mulțumim mult, tanti, răspunse răspicat Ionel Pavel, uitându-se la masa plină ochi de bunătățuri.
Ei, asta-i viața la țară! spuse el, arătând spre masă. La oraș totul pe lista și cu pile, dar aici omul crește, mănâncă ce-i al lui.
Laptele, smântâna, și toate din grădinuță, adăugă pe un ton blând tanti Elena.
Cât mai putem, le ținem din ce-i al nostru, interveni și moș Vasile, tatăl Olgăi, bărbat uscățiv, tăcut și cu mustață stufoasă, care lucrase toată viața la CAP, la combină.
Nici noi nu prea ducem lipsă! Sora mea lucrează la depozit, mă aprovizionează pe sub mână, mă laudă Ionel Pavel, trecând palma peste chelia lucioasă. O răsfăț pe Olga cu delicatese.
Andrei îl tot studia pe străin, încercând să găsească un motiv să îi vorbească. La oraș, unde trăia cu mama lui, mergea la școală și se juca cu băieții în fața blocului, îi urmărea uneori pe tații colegilor. Se gândea cum ar fi să aibă și el un tată, să-l ducă la Zoo sau să meargă împreună la fotbal. Se întreba: o fi ca tatăl lui Vlad, sau ca al lui Mihai? Sau cine știe
Acum, văzându-l pe domnul rotunjor stând lângă mama, și-a zis: Dacă tot a venit cu ea la sat, precis o să fie tata meu.
Andrei luă avionul de lemn pe care i-l făcuse moș Vasile, cu mâinile lui, sculptat și șlefuit ca să arate ca unul adevărat. Se duse sfios la Ionel și-i spuse:
Uitați, ce avion am! întinzându-i jucăria.
Ia uite ce avem aici! spuse Ionel și-i trase elicea cu putere. Dar elicea sări, nu învârtindu-se, căzând sub masă. Slăbuță treabă răspunse, dându-i avionul înapoi băiatului.
Andrei ridică de jos elicea, uitându-se spre moșul.
Lasă, îl reparăm noi, zise moș Vasile cu un zâmbet.
Să știți că Ionel Pavel e la noi șef mare, schimba vorba Olga. E șef de garaj la fabrică.
Ionel își umflă și mai tare obrajii, privind-o pe Olga cu superioritate: Ce să faci, doamnă asta e!
Olga, o femeie firavă, muncitoare la fabrică, trecuse de treizeci. Își pusese mari speranțe la acest bărbat situat, mai în vârstă și, poate, mai înțelept. Îi întindea platouri cu pește prăjit, cu clătite și smântână, tot trăgându-le mai aproape de el.
Ieșind apoi pe prispă, Ionel Pavel respiră adânc și exclamă: Ia uite ce-i aici, măi! Da ce aer curat!
Îți place, Ionuț?
Cum să nu!
Hai să-ți priiască. Și mâine mergem înapoi la oraș, îl luăm pe Andrei, îi cumpărăm uniformă de școală.
Dar, Olga, de ce să-l iei pe copil la oraș? Ce, satul n-are școală?
Păi doar clasele mici sunt aici
Lasă-l aici, că-i numai un an să mai stea la sat, apoi îl luăm. Facem noi renovare, mai schimbăm și mobila, că la tine tot ce-i acasă-i vechi și ponosit
Auzind propunerea lui Ionel, tanti Elena se uită speriată spre moș Vasile, care-și foșni mustața. Era clar supărat.
Cum așa, Ionele, ar trebui să vorbim cu școala, să-i aducem toate lucrurile aici
Ce mare bătaie de cap cu bagajele unui copil? Uite ce fain are aici: aer curat, lapte, legume, fructe! Îl las un an aici și părinții tăi stau cu ochii pe el, că la oraș, noi ocupați la muncă O să fie bine. Și-apoi, facem și noi nunta, ne gospodărim. Cum ți se pare, Olga?
Cum să mi se pară? bombăni moș Vasile între mustăți. Păi, asta e condiție, nu propunere.
A doua zi, în timp ce Olga îi explica de ce nu-l ia acasă, Andrei dădea din cap, dar nu-i ieșea niciun cuvânt. Când Ionel și Olga s-au dus la autobuz, nu l-a găsit nimeni pe Andrei. Tanti Elena căută și în șopron, și-n atelierul moșului dar nici urmă!
Unde s-o fi dus? Acu era pe-aici și bicicleta tot aici a lăsat-o.
Lasă, apare el, sigur s-a luat cu copiii, spuse Ionel cu lehamite.
Olga privi încă o dată, neliniștită, peste curte, apoi ieși spre uliță. Andrei, care se ascunsese în sopronul cu lemne, îi urmărea pe toți printr-o crăpătură. Voia să iasă în fugă, să îi sară mamei de gât, dar rămase fix acolo, nemișcat, pentru că simțea cu tot sufletul său de copil că a rămas parcă de prisos, de când apăru domnul chel.
Strângea avionul stricat în mâini și lacrimile îi curgeau pe obraji. Andrei nu era plângăcios nici când îl altoise moș Vasile pentru că dezlegase barca și încercase să meargă singur pe baltă. Știa că moșul nu îl ceartă pe nedrept. Dar acum, fără să-l certe cineva, lacrimile i se rostogoleau și le ștergea repede cu pumnii.
L-am găsit! strigă bunica, când Olga și Ionel plecaseră deja. Nu te necăji, dragule, vine mama cum ți-a promis, luna viitoare; și-ți cumpărăm noi uniformă de la raion, tot ce vrei. Ți-e bine cu noi, nu-i așa?
Andrei lăsă privirea în pământ și părul îi căzu peste frunte. Se gândi la prietenii din oraș și îi fu dor de ei. Da, avea și la sat prieteni, dar tot timpul știa aici petrecea vara, cu bunicii, pe care-i iubea, și toamna se întorcea la oraș, unde iar era fericit.
A trecut săptămâna cât ai zice pește. Jucându-se cu băieții, uită de tot de necazul că mama nu-l luase la oraș.
Într-o zi, bunica văzu mirată pe Olga la poartă.
Fata mea, nu ne așteptam!
Olga, obosită, se așeză pe banca din curte: Am zis că vin peste o lună, am venit după două săptămâni. Am venit să-l iau pe Andrei.
Cum așa? Parcă rămăsesem că-l lași Ori Ionel Pavel s-a răzgândit?
Nu el, mamă! Eu m-am răzgândit. Nu-mi las eu copilul după bunul lui plac. Ionel Pavel a început să umble pe la Simina, contabila, îi duce mărfuri de la sora lui de la depozit, că ea n-are copii, iar cică eu am pridanie pe Andrei. Mi-a pus condiție să nu-l iau de la sat.
Elena o privi trist pe fată. Cine nu i-ar dori fericire fetei? Dar nu așa, nu cu Ionel. Poate că e mai bine așa, mamă.
Sigur că e bine, o să-i cumpăr lui Andrei uniformă, ghiozdan nou, îl duc înapoi la școala lui la oraș. Am trăit noi și fără pile și mâncarea lui din depozit, trăim și de azi înainte. Eu voiam familie, soț pentru mine, tată pentru Andrei, nu produse pe sub mână
Andrei apăru în curte și se opri, văzând-o pe mama. Atât de surprins a fost, că uită pe loc orice supărare și alergă în brațele ei:
Mamaa!
Copilul meu! Ce dor mi-a fost! îi zâmbi Olga, îmbrățișându-l strâns. Am venit după tine, că începe școala.
Andrei se uită mirat la ea.
Cum am trăit amândoi până acum, tot așa vom trăi! Tu vei învăța, eu îți corectez temele, și o să te dau și la un club sportiv, la fotbal, așa cum ai vrut.
Andrei încerca să bage cât mai multe lucruri în rucsac, ca să nu fie geanta mamei prea grea.
Copile, destul, te împovărezi singur.
Nu-i nimic, eu sunt tare!
Bunicul cu bunica i-au însoțit până la stația de autobuz. Autobuzul, cu farurile aprinse, opri dintr-o dată, scârțâind din roți pe marginea drumului prăfuit. Andrei își găsi loc la geam și le făcu cu mâna cât nu se pierdură după colț.
Ținea strâns în brațe avionul de lemn pe care i-l reparase moș Vasile, și se uita din când în când la mama lui. Se întorcea acasă și pentru el, asta era o bucurie atât de mare, încât simțea cu tot sufletul lui mic, copilăresc, că nimic nu-i mai de preț decât mama cel mai drag om de pe lume.
