Biroul forfotea de obișnuitele discuții și chicoteli. A apărut directoarea cu o tânără discretă și retrasă.
Faceți cunoștință, fetelor, aceasta este Lenuța, ea va lucra de acum înainte cu voi, în locul lui Costică, care a fost promovat. Sunt sigură că veți face o echipă bună, a spus doamna Tamara Țurcanu și a ieșit pe ușă.
Lenuța s-a așezat în locul indicat, la masa lui Costică. A scos din geantă o cană frumoasă și un mic tablou cu portretul unui bărbat. Imediat a început să-și vadă de muncă, ca și cum ar fi fost acolo de ani buni.
Când a sunat clopoțelul de prânz, toate s-au ridicat disciplinat și au mers la masă, rămânând doar Marina, măcinată de curiozitate: cine era bărbatul din poza nou-venitei?
Din ramă îi surâdea un bărbat chipeș cu zâmbet larg și dinți drepți și frumoși.
Oare cine poate fi? Actor? Cântăreț? se întreba Marina.
A fotografiat tabloul cu telefonul și a pornit spre masa de prânz. Celelalte, adunate la aceeași masă, ascultau povestea Lenuței.
Pe Ștefan l-am cunoscut cu trei ani în urmă, în niște împrejurări atât de ciudate, că nici nu v-ați imagina, spuse ea.
Hai, povestește-ne, au îndemnat-o fetele.
Adusă de amintiri înapoi cu trei ani, povestea cum lucra la o mare companie; ba logisticianul a greșit sau poate chiar ea, cert e că au trimis altceva decât comanda către firma viitorului ei soț. Pe ea au trimis-o să rezolve totul.
Deșteaptă și cu vorba la ea, pricepută în negocieri, însă prezența ei nu impresiona: era banală, fără machiaj, ca o șoarece de birou. Dar când începeau tratativele, devenea șarpe în blană îmbrățișa delicat, dar ferm situația și obținea ce voia.
Șeful, cunoscându-i firea, a ales-o pe ea. Secretara i-a spus:
Cabinetul 312, la domnul Ștefan Ciobanu.
A intrat fără teamă, s-a prezentat:
Lenuța, de la firmă. Noi v-am livrat marfa, s-a produs o greșeală.
Au urmat explicațiile. Ștefan o privea neîncrezător: parcă o mai văzuse undeva, demult, poate doar în vise.
Părul ei arămiu se legăna ușor, iar ochii verzi îl priveau franc, fără ocol.
Era gata să treacă la atac, când Ștefan spuse:
Lenuța, nu vom depune reclamație. Sper doar să nu se mai întâmple.
Ea s-a ridicat și s-a retras. Peste două zile, el o aștepta la ieșirea din clădire. Lenuța ieșea mereu ultima.
Lenuțo! a strigat el fluturând mâna Am vorbit acum două zile!
Bună seara, Ștefan, îmi amintesc, a răspuns ea, calm.
Am două bilete la teatru. M-ar onora compania ta, mama mea a răcit, a mințit el cu inocență.
Accept, când e spectacolul?
În două ore, ai timp să te schimbi, te pot conduce eu.
Viclenie dulce, gândi Lenuța și a acceptat.
El o aștepta în fața blocului. Când a apărut, a recunoscut cu greu în tânăra grațioasă, îmbrăcată într-o rochie neagră elegantă, pe fata modestă din birou.
Machiajul era discret, potrivit unei seri. În sala de spectacol, Ștefan o privea din când în când era evident că Lenuța știa piesa.
După teatru, el a invitat-o la restaurant, ea a refuzat cu politețe, motivând negocierile grele de a doua zi. A dus-o acasă și a plecat. În weekend, au ieșit la plimbare.
După două luni, ca de obicei, el a așteptat-o după program.
Mama vrea să te cunoască, ești de acord?
Și eu visam să o întâlnesc.
Mama lui Ștefan, tanti Vera, i-a primit cu sufletul deschis. Au servit ceai cu dulceață de mere pădurețe, plăcintă cu caise și alte bunătăți moldovenești. Discuția a decurs firesc. Lenuța i-a povestit despre bunica ei, rețeta de dulceață, despre tatăl erou pierdut la testări, despre mama ei, profesoară de istorie.
Ștefan a condus-o acasă.
Mamei i-ai plăcut tare mult, mă bucur.
Astfel, au început să se vadă aproape zilnic. După un an, s-au căsătorit.
Lenuța a tăcut. Fetele o ascultau cu sufletul la gură, unele cu un strop de invidie ascunsă. Numai Marina gândea:
Oare ce-a văzut la șoricica asta? Fără farmec, nici chip, nici siluetă. Eu, care mă străduiesc, ba mă cheamă la ei unii, ba se dovedesc însurați
S-a auzit soneria, toate s-au ridicat disciplinat și s-au reîntors în birou. Marina s-a apropiat de Svetlana.
Uite, ăsta e soțul ei! Tu poți să crezi? Eu nu cred. Inventeză ea! Poate pune poza cu un actor.
Spre seară, la final de program, toate porniră spre ieșire. Când Lenuța a ieșit, o mașină elegantă a claxonat. Un bărbat coborî.
Lenuțo, aici sunt! a strigat el.
Era chiar bărbatul din fotografie.
Să fie, oare, adevărat soțul ei? De ce nu eu? Eu sunt mai frumoasă, gândea Marina, cu un gust amar.
Fetele îi priveau plecând, fiecare pierdută într-un gând.
Deseori, când vezi astfel de cupluri, te întrebi: ce o fi găsit la ea? Probabil chiar ceea ce căuta. Nu întotdeauna frumusețea exterioară cucerește bărbații. Cu ele flirtează, dar pentru căsătorie aleg altceva. Iar din ce motiv? Poate că numai ei știu răspunsulPentru că, în adâncul lor, caută liniștea aceea de care nu vorbesc. O vorbă caldă, o privire sinceră, umor tihnit și statornicie. Lenuța avea toate acestea, de aceea Ștefan îi zâmbea altfel, de parcă trecutul și viitorul se adunaseră la aceeași masă.
Marina a rămas privind în gol, cu telefonul în mână și ochii abătuți. Simțea, fără să priceapă pe de-a-ntregul, că frumusețea poate fi uneori ca o vitrină lucioasă, dar goală pe dinăuntru. Lenuța, cu tot firescul ei, umplea încăperea cu bunătate și acea rară, luminoasă liniște. Nu conta dacă lumea vedea sau nu important era că cineva văzuse.
În birou, viața și-a reluat cursul obișnuit. Fetele au început să râdă din nou, pașii s-au auzit pe holuri, iar pe masa Lenuței a rămas neclintită mica ramă cu poza bărbatului care zâmbea larg. Poate numai Marina, din când în când, își răsucea în minte întrebare după întrebare, până când, într-o zi, privind spre Lenuța, s-a trezit zâmbind de la sine cu un strop de înțelegere și, poate, cu începutul unui nou capitol, și pentru ea.
Iar lumea, învârtindu-se mereu, a păstrat discret în suflet secretul Lenuței: că dragostea adevărată nu strigă, dar nici nu poate fi ascunsă. Ea doar crește, nevăzută până când toată lumea o simte.
