Și ce noroc pe Ilenuța să-i vină sorocul chiar pe viscol! După calculele doctorului, mai avea vreo trei săptămâni de purtat burta, timp cât se domolește vântul, vine gerul, poate chiar își face timp să ajungă la maternitate. Ei bine, nu, bebelușul din burtă a hotărât altfel!
Să fim serioși, nu Ilenuța era grăbită, ci cel de-acolo, de sub coastele ei. S-a plictisit probabil, prea strâmt pe-acolo, și hai la lumină, chiar dacă afară e viscol de șase zile și ulița n-o mai găsești sub troian. Niciun Logan, nici chiar un tractor bun, n-ar fi intrat în sat, zăpada se afundă până la brâu, iar ninsoarea nu se mai oprește ca și cum cineva pe sus, la cer, ar fi rupt sacul cu făină. Te uiți pe fereastră numai alb peste tot, zăpada dansează-n cercuri ca-n poveste. Dacă ai curaj să ieși în curte, nu vezi nimic; vântul te izbește direct în față cu un pumn de ace de gheață, de nu ți se mai deschid ochii.
Uite că-n tăvălugul ăsta de zapadă s-a găsit copilul să iasă la soare.
De dimineață, Ilenuța simte că nu-i prea bine, ba o dor șalele, ba ar vrea să se întindă, dar nici patul nu-i mai pică bine, se ridică, se tot învârte în odaie. Oana, soacră-sa, a prins-o cu coada ochiului:
Ilenuțo, nu cumva te-apuci de născut? Ce-i cu agitația asta?
Nu știu, mamă Oana, parcă nu mai am pace.
Hai să-ți văd burta.
Soacra nu prea se pricepea la treburile astea femeiești azi, toată lumea merge la doctori, la spital, ce-i aia moașă pe la sat? Pe vremuri erau trei băbuțe pricepute în tot satul, acum doar bunica Vera a mai rămas.
Parcă s-a lăsat burta, Ilenuțo. S-a hotărât copilu să vină.
Cum să vină, mamă? E prea devreme!
Nu depinde de noi, fata mea. Cum vrea Dumnezeu, așa o fi.
Ilenuța era cu lacrimi în ochi, îi era frică, era prima naștere, habar n-avea ce și cum, nici nu avea cine să-i explice. Soacra, săraca, tot un singur băiat făcuse și-ăla cu douăzeci de ani în urmă, ce să-și mai amintească?
Ilenuțo, mă duc să o chem pe baba Vera. Uite, pun oală pe plită, când fierbe apa, stinge focul. Dacă poți, scoate niște prosoape curate, cearceafuri, le știi tu unde-s. Dar nu te agita, dacă nu poți, lasă-le așa. Când l-am născut pe Mihai, baba Vera îmi zicea să tot merg prin casă, că cică, așa, dilatarea merge mai repede. Așa că merg să o chem, hai că dau și pe la Anastasia, maică-ta, să-i spun. Ține-te tare, draga mea, baba Vera știe ce face! Când eram eu tânără, veneau și din satele vecine la ea, nu degeaba o aprecia lumea.
Așa, și-a pus șalul, a luat o coadă de lopată, să se sprijine pe drum, și dusă a fost în ninsoare.
Ilenuța a rămas singură. Și îi era și mai frică. Dacă începe chiar acum să nască și nu-i nimeni? Dar dacă soacra se rătăcește pe viscol? Oare mama o să ajungă? Dar ce să facă, nu știe. Știe doar că trebuie să meargă și să respire adânc. Dar e ușor de zis, greu când te apucă durerile de-ți taie și răsuflarea…
Eh, dacă ar fi Mihai acasă, să o ia în brațe și să-i zică Poți, Ilenuțo, poți! Dar ce să-i faci cu viscolul ăsta, autobuz nu mai vine, drum nu e, degeaba stă Mihai la Chișinău, habar n-are că-i pe cale să fie tătic. Vai și ce tare dor de șale zici că-i scoate cineva vertebrele afară!
Și uite că, prin holul plin cu nămeți, năvălește mama, Anastasia:
Fata mamei! Ilenuțo! Cică te pregătești să naști?
Da, mamă.
Stai liniștită, vin lângă tine! Am adus niște fructe uscate, fac un compot să-ți meargă la inimă. Hai să punem apa la fiert…
După o oră, apare și soacra, cu baba Vera. Moașa, o bătrânică sper să nu-i sufli vântul vreo doi ani de-acum înainte, o cercetează și o verdictă:
Până dimineață naști, fată dragă!
Cum până dimineață?! sare Ilenuța De-abia e ora prânzului și de ieri mă tot doare așa, ușurel!
Aia a fost semn de încălzire, dragă. Uneori, semnele astea apar cu zile înainte. Dar acum, deschiderea e de-abia de jumate de deget. Nu te grăbi! Mâine dimineață. Eu mă duc acasă.
Stați, baba Vera, nu plecați! Doar dumneavoastră vă pricepeți, numai cu dumneavoastră mă simt în siguranță!
Bătrâna, cu experiența cruntă a sute de nașteri prin câteva decenii, s-a înduplecat:
Bine, rămân aici. Când mama e liniștită, și copilul iese mai ușor.
Ilenuța habar nu avea că semnele de încălzire trec repede, ca ghioceii, dar apoi vin floricelele adevărate, la care nu era deloc pregătită.
Dureri de zici că-i desface cineva oasele dinăuntru, nu poate nici să respire, nici să măcar să stea locului. Nu-i chip să stea întinsă, mersul e istovitor, și totul e numai durere.
Soacra și cu Anastasia nu știau pe unde să iasă din casă, nici să ajute, nici să plece… Tot se învârteau, oftează și numai vai și-amar. Baba Vera le-a gonit să calce rufele, să n-o încurce.
Când s-a lăsat noaptea, totul s-a mai liniștit. Baba Vera a verificat, deschiderea la patru degete, zice ea. Merge cam greu, dar deh, e prima naștere, nu s-a bătut încă drumul, greu și pentru copil, greu și pentru mamă. Măcar s-au mai domolit durerile, Ilenuța apucă să ciugulească nițel. Baba Vera a pus-o să doarmă să-și tragă sufletul pentru ce-o fi la ziuă.
Afară viscolul nu se lasă: parcă și vântul s-a iscat și mai tare.
Pe la patru dimineața, sare Ilenuța din pat, întuneric, lângă ea sforăie baba Vera.
Doamne, ajută se roagă fata către icoane fă să iasă mai repede puiul meu!
Apoi iar, chinul: dureri ca de iad, nu vede nimic, nu aude nimic, numai gâfâie și urlă. Baba Vera sare și ea în picioare: doar cinci degete, merge greu, dar nu-i lucru nou.
Când s-a luminat de ziuă, Ilenuței i-au scăzut toate puterile: cămașa udă și lipită de ea, ochii tulburi, părul ciufulit.
Mai e puțin, o încurajează baba Vera. Copilul e chiar aici, la margine.
Bunicuțo, ajută-mă! se roagă Ilenuța, bunicuțo!
Ilenuțo, ce-ai? sare mama ei nu e bunicuța ta aici, visezi? Așa o strigă Ilenuța pe străbunica Zoița, că de mică nu putea să spună bunica și zicea bunicuța. Zoița a ținut-o cel mai mult la suflet dintre toți strănepoții, fiind și prima fetiță.
Ilenuțo, se vede deja căpșorul! Ține-te, fata mea, hai, mai împinge o dată. Așa, puf-puf-puf, respiră cu mine o ghidează baba Vera.
Ilenuța, cu ultimele puteri, urlă, împinge, respiră și iar urlă.
Bunicuțo, ajutăăă-mă, nu mai pot! și hop, iese pruncul, direct în mâinile zbârcite ale babei Vera.
Poate că-i ultimul copil pe care-l aduc pe lume, se gândește bătrâna, zâmbind pentru un nou început. A așezat pruncul pe burta Ilenuței:
Băiețel, Ilenuțo! Uite ce fecior frumos ai făcut! Și ce glas are, pariez că va fi primar, sigur și satul va dansa după cum cântă el!
Ilenuța plânge de fericire, îi pupă degetele mici. Cum încăpea o minune așa de mare în burta ei? Eh, păcat că Mihai nu e lângă ea, să vadă ce băiat chipeș și sănătos au făcut, cel mai frumos din lume.
Codruț, codruțul mamei…, șoptește ea.
Cum, Codruț? sare soacra. Tu nu ai zis că-i pui numele Ștefan, dacă e băiat?!
Ei și? Uite bre, e Codruț, zâmbește Ilenuța, Codruț Mihăiță!
Baba Vera a terminat treburile, s-a pregătit de plecare, obosită. Frumosă meserie, dar răpune de puteri când e vreme rea. Acum, trebuie să ajungă înapoi prin viscol.
Ilenuța cu fiul la piept a adormit, Anastasia s-a grăbit și ea acasă nici nu călcase pragul de-o zi întreagă. S-a-nfășurat cu șalul până la ochi, și-a luat la revedere pe tăcute, și a ieșit la zăpadă.
Uite ce minune! Viscolul s-a mai potolit, acum zăpada cade fin, ca grișul, cine știe, poate dispare de tot. Poate că revine Mihai mâine-poimâine! Aproape ajunsese acasă, când îi vine gândul:
Stai să văd cum e bunicuța Zoița… Poate are nevoie de ceva, poate a rămas fără pâine, deși i-am dus eu deunăzi…
Străbunica de la soț, stă la două case mai încolo, bătrânică de tot, cu 93 de veri la activ. Nu vrea la nimeni, se descurcă singură, harnică, și ei o ajută mereu.
A deschis greu poarta, se vede c-a trecut Alexei, soțul, ieri, lopata era sprijinită de gard. A dat zăpada la o parte, a măturat treptele, și-a făcut loc în casă.
Bunicuțo Zoița! Bunicuțo Zoița! țipă, bătând din picioare și scuturând zăpada sunt eu, Nastea, să văd dacă ești bine.
Nimic. Doarme bătrâna, ce păcat că trebuie s-o trezească. Și-a scos cojocul, și-a tras opinciile, a intrat în camera din față. Și…
Bunicuța Zoița era întinsă pe pat, mâinile la piept, îmbrăcată curat, cu basmaua nouă pe cap. Nastea a remarcat repede nu o mai văzuse niciodată cu rochia aia, totul era pregătit parcă de sărbătoare. S-a apropiat, i-a șters lacrimile și i-a închis pleoapele.
Pe noptieră, poza Ilenuței, icoana Sfântului Nicolae și o lumânare mică, aproape arsă.
Mulțumim, bunicuțo, ai ajutat-o pe Ilenuța. Era să nască băiat și i-a pus numele Codruț. Dar tu știi toate, bunicuțo… a sărutat-o pe obrazul ridat, mulțumesc din suflet…
