Ileana, mai stai. Fata s-a întors spre glasul băiatului. Știa bine că Dănuț o aștepta iar în fața casei din centrul Chișinăului.
Iar tu, nu te-ai săturat? a oftat Ileana, privindu-l lung. Nu ți s-a luat? Stai aici de parcă ai crescut rădăcini!
Dănuț, cu mâinile tremurânde, i-a întins un buchețel de toporași.
Am vrut doar să te văd azi, Ileana…
A primit florile cu răceală și a tras un oftat greu.
Ce-o-i face cu tine? Să știi că nu va fi nimic între noi!, i-a spus ea supărată. Îți repet mereu Ești ca un copil.
N-am cum altfel, Ileana. Poate-mi va trece într-o zi
Nu-ți va trece niciodată dacă tot vii după mine! Ți-am zis de sute de ori! Tu nu însemni nimic pentru mine, Dănuț!
Nu-ți sta bine supărată, dragă Ileana. Seară bună și vise senine, a rostit băiatul plecând încetișor.
Nu ești și n-o să fii băiatul meu!, i-a aruncat Ileana peste umăr în timp ce închidea poarta casei.
Dănuț s-a îndrăgostit de Ileana din prima clipă. Ea venise la gimnaziul din Orhei când el era într-a șaptea. Din acea zi, au stat amândoi în aceeași bancă. Și Ileana îl plăcea pe atunci, umblau peste tot împreună, râdeau, împărțeau pachețelul de la mama. Dar după ce au terminat liceul, Ileana s-a schimbat mult. Nu îl mai vedea pe Dănuț alături de ea, iar el se întreba cum de s-a ajuns aici? Își amintea cum o privea din spatele unui plop, văzând cum alți băieți o conduceau către casă, pe strada Eminescu din mahala. Simțea în piept un junghi de fiecare dată. Își rostea în gând că nu va mai veni a doua zi. Și totuși, picioarele lui îl aduceau iar la pragul Ileanăi.
Ileana știa demult că-l găsește pe Dănuț pe banca veche, sub salcâm. Poate îl gătea speranța că, văzând-o cu altcineva, va renunța la el.
Pentru cine stai aici mereu, Dănuț? Aștepți pe cineva anume?
Băiatul a ridicat ochii spre fata cu părul ca focul și pistrui săriți pe nas, așa cum nu avea nimeni din sat. Când zâmbea, înduioșa orice inimă. Țopăia lângă ea și un câine cu blana arămie, pe nume Moșu. Dănuț, văzându-i, și-a zis că nici fata roșcată nu-i rea.
Aștept fericirea, dar parcă nu-i aici…, a murmurat el.
Poate nici nu privești unde trebuie. Ia vino și plimbă-te cu noi! Moșu și cu mine hoinărim aici serile. Ne plimbăm toți trei, poate vine și norocul.
Dănuț s-a uitat la fereastra aprinsă a Ileanăi, apoi s-a ridicat, ca și cum n-ar mai fi rămas nimic pentru el acolo.
Zic să încerc și eu!
Pentru prima dată, Ileana ajungând la bancă n-a dat de Dănuț. Piciorul i s-a oprit, năucă. Era pustiu. A rămas locul gol pe unde-i știutea râsul. În depărtare a auzit un lătrat, a privit curioasă și a zărit două siluete: Dănuț și fata cu păr roșu, plimbându-se alături de Moșu. O gheară i s-a așezat pe suflet și-a simțit golul acela pe care nu-l mai cunoscuse. Dănuț nu o mai aștepta… și altcineva îl purta departe, din lumea Ileanăi.
