– Victor, cum ai putut? Parcă râdeam amândoi de țărăncuța asta nespălată! îmi ieșeam din fire, revoltată de ce făcuse soțul meu.
– Iartă-mă, Ilinca, nu știu ce m-a apucat. Nici eu nu înțeleg cum am ajuns în pat cu Pufuleț, se încrunta Victor, trăgea nervos din țigară și murmura în barbă.
S-a mutat în bloc la noi o familie: Vlad, Lenuța și fetița lor de cinci ani, Mara.
Noi cu Victor aveam amândoi treizeci de ani, băiatul nostru șase, iar noii veniți vreo douăzeci și cinci. Ne-am apropiat rapid, fiindcă stăteam pe același palier.
Lenuța era o fată de la țară, gospodină foc. Cel mai mult îi plăcea să gătească. Torturile, prăjiturile sau plăcintele erau nelipsite. Probabil și de asta intra întotdeauna cu spatele la bucătărie
Eu și Victor îi ziceam în glumă Pufuleț din cauza formelor sale dolofane. Bucătăria Lenuței era plină de borcane cu murături și conserve. La aspectul ăsta nici n-aveam cum să țin pasul cu ea.
Dar, pe de altă parte, eu mă consideram frumoasă și îngrijită. Lenuța umbla mai mereu cu un halat spălăcit și un coc grăbit, prins la ceafă. Vlad, soțul ei slab de-l sufla vântul împreună cu fetița lor rotofeie nu duceau lipsă de mâncare gustoasă. Cam aici se opreau atuurile Lenuței. Totuși, eram prietene. Vlad muncea ca șofer pe tir, ba acasă, ba pe drumuri.
El găsise pe Lenuța într-un sat uitat de lume; o remarcase într-un magazin mic de la drum unde intrase să-și ia țigări. Lenuța pusese imediat ochii pe băiatul slab și străin. Vlad n-a mai avut scăpare.
Nouă luni mai târziu, Lenuța îi dăruia șoferului de ocazie o fetiță. Vlad le-a adus pe amândouă la oraș.
Când și-a prezentat brusc familia mamei lui, bătrâna nici n-a vrut să audă de țăranca Lenuța sau de nepoată. Vlad a trebuit să închirieze apartament.
Mereu îl auzeam pe Victor cum bombănea pentru aspectul Lenuței:
– Cum poate să se neglijeze așa? Nu-i rușine să-i mai zici femeie îmi zicea ironic.
Mama lui Victor s-a îmbolnăvit grav, a rămas la pat. Inițial am îngrijit-o noi, cu schimbul, apoi ne-am hotărât să găsim pe cineva să o supravegheze. S-a oferit Lenuța.
– Cer ceva simbolic, să nu fie bani mulți. Vreau să îi cumpăr lui Vlad o bărcuță de cauciuc de pescuit. Dar să nu-i ziceți, să-i fac surpriză! făcea ochii mari de bucurie că se poate bucura și de-un ban.
– Lenuța, să nu-i dai mereu de mâncare soacrei, nu are poftă cu boala asta, i-am zis lui Pufuleț.
S-a nimerit fix atunci să fiu trimisă într-o delegație lungă prin țară.
Am dat instrucțiuni clare pentru Victor, fiu și Lenuța, apoi am plecat la București.
O lună mai târziu, m-am întors. Victor evita privirea, iar Lenuța mă ocolea.
– Mami, fă-mi și tu cartofi ca ai doamnei Lenuța. Și chifteaua ei era tare bună, mă întâmpină băiatul din ușă.
– Te-a servit doamna Lenuța? îl întreb mirată.
– Da, a venit cu Mara la noi, iar tati a plecat cu ele, raportează liniștit băiatul.
Încep să pun cap la cap. Vlad era în cursă, eu plecată
Seara, după ce-l hrănesc bine pe Victor, îl invit la discuție față în față.
– Victor, știu tot, nu te mai ascunde. Băiatul mi-a povestit tot, speram în sinea mea că mi-am făcut filme degeaba.
– Ilinca, n-a fost nimic. Pufuleț m-a rugat să-i repar un robinet, Victor nici nu clipește, parcă nu simțea nimic.
– Hai, lasă. Te-am luat la întrebări așa, de control. Nici nu cred că te-ai încurcat cu Lenuța, am oftat.
Doar că Victor se tot ducea mai des la maică-sa, mereu stătea acolo până târziu.
Mă duc la soacră acasă. Era liniștită, curată, da singură. Mă pun pe căutat după Victor și Pufuleț
Bat la ușa Lenuței.
Deschide Lenuța, epuizată. În spate, îl văd pe Victor al meu, tolănit în pat, mulțumit.
Ca o doamnă, am întors spatele și m-am dus înapoi, fără scandal. Nu-mi venea să cred! Victor, care făcea mișto de Lenuța că-i neîngrijită, era fix cu ea la taclale intime!
Sincer, nici măcar nu simțeam gelozie față de gătitoarea satului. Când a venit și Victor după mine, i-am arătat cu sictir spre baie:
– Hai, du-te la duș. Spală-te, bine! Te-ai distrat? Îi spun lui Vlad totul, să vezi ce pățești! îl amenințam, râzând în sinea mea. Îmi imaginam cu Vlad slăbuțul cum dă din pumni pe lângă Victor, cât un dulap.
Lenuța și-a mărturisit ea singură aventura lui Vlad. Nu știu cum a reacționat Vlad, însă la o săptămână s-au mutat. Pe scara blocului, când m-a văzut, Vlad mi-a zis mândru:
– Nu-i de mirare că s-a întâmplat, cine ar putea rezista Lenuței mele?
A trecut vremea. Odată, am întâlnit-o pe Pufuleț.
– Salut, vecină! Încă te superi? Degeaba La noi în sat, așa-i viața. Nu mi-a stricat cu nimic, iar soțul tău a fost mulțumit. Că tot umbli prin delegații Să nu lași bărbatul flămând prea mult, mă învăța Lenuța cu pilde de la țară.
Pe lângă ea, o fetiță care semăna izbitor cu soțul meuAm zâmbit, privindu-i ochii senini și neprefăcuți. Ce să mai zic? Viața în blocul nostru, cu necazuri, glume și tot felul de pufuleți, continua la fel de imprevizibil. Victor, vindecat brusc de pofta aventurilor culinare, spăla vasele fără bombăneală. Eu? Mi-am dat seama că e mai bine să fii sigură pe tine decât să te compari cu oricine altcineva.
Câteodată, când trec pe lângă ușa apartamentului unde a stat Lenuța, simt un miros amestecat de chiftele reci și iertare caldă. Copiii aleargă gălăgioși pe palier, iar bărbații, deși nu s-ar recunoaște nici în ruptul capului, trag cu ochiul după orice e dulce, fie tort, fie nevastă Viața în bloc merge înainte.
Iar eu? Ei bine, umblu prin delegații, gătesc mai rar dar râd mult mai des. Poate nu-i rețeta perfectă, dar e rețeta mea. Și tare bine-mi iese.
