„Nu-mi merge totul ca pe roate” – a răspuns Helena. „Tatăl meu vitreg mă ceartă mereu.” – Și cum te cheamă, micuță frumoasă? – Necunoscutul s-a așezat lângă fetiță. – Helena! – a răspuns ea. – Dar tu? – Eu sunt Carol, mama ta și cu mine vom locui împreună. De acum suntem o familie: eu, tu și mama ta! Curând, mama și Helena s-au mutat la Carol. Tatăl vitreg avea un apartament spațios cu trei camere, iar Helena a primit o cameră doar pentru ea. Carol era amabil, îi cumpăra mereu dulciuri și jucării, în timp ce tatăl ei natural suna doar când voia să se certe cu mama ei. Într-o zi, mama i-a spus Helenei că tatăl ei are o familie nouă și s-a mutat. Fetița s-a simțit rănită; ea îl iubea pe tata. Mama o mai certa și o mai lua la palmă, dar tatăl nu-i făcuse niciodată rău. Helena își amintea cum, la divorț, mama striga la tata și chiar voia să-l lovească. Dar ce nu va uita niciodată este propoziția spusă de mama atunci: – Să nu crezi că tu mi-ai pus coarne primul, tu le ai de mult, ca un cerb! După aceea, mama și fiica au plecat să locuiască la bunica. Helena nu înțelegea de unde avea tata coarne, dacă era chel și nu avea nici măcar păr. Atunci s-au despărțit pentru totdeauna. Cu Carol era bine, până când Helena a început clasa întâi. Nu-i plăcea școala, era rebelă în pauze, așa că părinții erau chemați des la școală, uneori Carol o înlocuia pe mama. Tatăl vitreg lua în serios educația Helenei și o ajuta cu temele. – Pentru mine nu reprezinți nimic, nu poți să-mi dai ordine! – spunea Helena uneori, repetând vorba bunicii. – De fapt, eu sunt tatăl tău, fiindcă eu te hrănesc și te îmbrac – răspundea Carol. Când Helena a împlinit zece ani, tatăl ei s-a întors în oraș. Deja înțelegea ce înseamnă „a pune coarne”. „Probabil și a doua soție l-a înșelat, de asta a plecat”, spunea mama. Tatăl a cerut voie să se vadă cu fiica, iar mama a fost de acord. Helena și tatăl au fost fericiți să se revadă. – Ce mai faci? – a întrebat tatăl. – Nu prea bine – a răspuns Helena. – Tatăl vitreg mă ceartă mereu. – El nu e nimic pentru tine, cu ce drept țipă la tine? – s-a enervat tata. – Și bunica spune la fel, dar Caro nu se sinchisește. – Helena exagera, pentru că Carol nu ridicase niciodată vocea, doar voia să-l facă pe tata să aibă grijă de ea. – Bine, mă ocup eu de asta – a spus tata. În timp ce se plimbau prin parc, au aflat că dintre toate toboganele, copiii pot folosi doar opt fără adulți, la celelalte – doar cu o persoană mare. Tatăl nu a fost de acord să o dea pe tobogane. Atunci Helena i-a spus că se apropie ziua ei și visează la un smartphone nou. Când a venit mama iar să o ia, i-a spus lui tatăl ei că Carol niciodată nu țipă la copil, dar tatăl n-a vrut să o asculte. – Tata e zgârcit! – i-a spus Helena lui Carol. – nici măcar nu mi-a cumpărat nimic în parc, doar o înghețată. Doar ne-am plimbat, atât. Carol, tu ești mai bun decât tata. – Hai să reparăm greșeala tatălui tău și să petrecem weekendul la un centru de distracții pentru copii. Totuși, planul a fost dat peste cap: Carol a avut o problemă urgentă la serviciu și a ignorat aluziile despre smartphone. – Tata, Carol m-a mințit! – i-a spus Helena cu lacrimi tatălui. – A zis că mergem în weekend la centru de distracții, apoi mi-a spus că nu merit nici excursia, nici telefonul nou. Cu toate că era o minciună, l-a impresionat pe tată atât de mult încât i-a cumpărat fetei un smartphone. Data trecută nu ascultase de trucurile fiicei, dar acum nu s-a mai putut abține să-i îndeplinească visul. Din păcate, tata i-a luat o variantă ieftină, căci de una mai bună nu avea bani. – Nu puteai să aștepți până la ziua ta? – a întrebat Carol. – Visez la un cățel! – a răspuns fata. – Nu, cățelul trebuie scos mereu la plimbare, iar tu sigur nu o să ai chef! – a replicat tatăl vitreg. Helena a început să plângă isteric, a sunat imediat pe tata și s-a plâns: – Tata, te rog, ia-mă de aici! Carol se ia de mine și tot mă ceartă! – plângea ea. A început scandalul între toți. În cele din urmă, Helena a fost trimisă la bunică, apoi mama a venit cu bagaje și a spus că se desparte de Carol. Tatăl s-a întors la soție, care era însărcinată. Acum Helena nu va primi smartphone nou, nici cățel, iar bunica sigur nu-i va da voie nici măcar la o pisică!