Ea nu făcea niciodată scene, nu-mi reproșa nimic; mereu a fost blândă și iubitoare. Dar problema a rămas: nu era iubire. În fiecare dimineață mă trezeam cu dorința de a pleca. Visam să întâlnesc o femeie pe care să o pot iubi cu adevărat. Dar niciodată nu mi-aș fi imaginat cum avea să-mi joace destinul o festă atât de neașteptată. Cu Clara mă simțeam în largul meu. Avea grijă de casă exemplar și, pe deasupra, era o femeie atrăgătoare. Prietenii mă invidiau și nu le venea să creadă câte noroc am avut cu soția mea. Nici eu nu puteam înțelege ce am făcut să merit dragostea ei. Sunt un bărbat obișnuit, nimic special. Și totuși, ea mă iubea… Cum era posibil? Dragostea și devotamentul ei nu-mi dădeau pace. Cel mai mult mă chinuia gândul că, dacă aș pleca, altcineva ar ocupa locul meu. Cineva mai bogat, mai arătos, mai de succes. Când o imaginam cu alt bărbat, simțeam că înnebunesc. Era a mea, chiar dacă n-am iubit-o niciodată. Sentimentul de posesivitate era mai puternic decât rațiunea. Dar poți trăi o viață întreagă lângă cineva pe care nu-l iubești? Am crezut că pot, dar m-am înșelat. – Mâine o să-i spun totul – am decis, mergând la culcare. Dimineața, la micul dejun, mi-am făcut curaj. – Clara, stai jos, trebuie să vorbim. – Sigur, te ascult, dragule. – Imaginează-ți că divorțăm. Plec și trăim separat… Clara a râs: – Ce idee ciudată! E o glumă? – Ascultă-mă până la capăt. E ceva serios. – Bine, îmi imaginez. Și apoi? – Răspunde sincer: ai găsi pe altcineva dacă aș pleca? – Alexandru, ce ai? De ce te gândești să pleci? – Pentru că nu te iubesc și nu te-am iubit niciodată. – Ce? Glumești? Nu înțeleg nimic. – Vreau să plec, dar nu pot. Gândul că vei fi cu altcineva nu îmi dă pace. Clara a tăcut puțin și apoi mi-a răspuns calm: – N-o să găsesc pe nimeni mai bun ca tine, așa că nu-ți face griji. Pleacă, eu nu voi fi cu nimeni altcineva. – Promiți? – Bineînțeles – m-a asigurat Clara. – Dar unde să mă duc? – N-ai unde să mergi? – Nu, am fost mereu împreună. Probabil va trebui să locuiesc aproape de tine – am spus cu tristețe. – Nu-ți fă griji – mi-a răspuns Clara. – După divorț, împărțim apartamentul și îl schimbăm pe două mai mici. – Pe bune? Nu mă așteptam să mă ajuți. De ce faci asta? – Pentru că te iubesc. Când iubești, nu poți ține pe cineva cu forța. Au trecut câteva luni și am divorțat. La scurt timp, am aflat că Clara nu și-a ținut promisiunea. Și-a găsit un alt bărbat, iar apartamentele moștenite de la bunica ei nici nu a avut de gând să le împartă cu mine. Am rămas fără nimic. Cum să mai am încredere în femei acum? Nici nu știu. Ce părere aveți despre comportamentul lui Alexandru?

Irina niciodată nu făcea scandaluri, nu mi-a reproșat nimic; a fost mereu blândă și atentă cu mine. Dar problema rămânea aceeași: între noi nu era dragoste.
În fiecare dimineață mă trezeam cu gândul să plec. Visam să găsesc o femeie pe care să o iubesc cu adevărat. Dar niciodată nu mi-aș fi imaginat ce surpriză îmi pregătise soarta.
Cu Irina mă simțeam comod. Nu doar că întreținea casa exemplar, dar era și o femeie frumoasă. Prietenii mei mă priveau cu invidie și nu înțelegeau cum am avut norocul să-mi fie soție.
Nici măcar eu nu-mi explicam cu ce am meritat dragostea ei. Sunt un bărbat simplu, fără calități ieșite din comun. Și totuși, ea mă iubea… Cum era posibil?
Dragostea și devotamentul ei nu-mi dădeau pace. Cel mai mult mă măcina gândul că, dacă aș pleca, altcineva îi va lua locul. Cineva mai bogat, mai arătos, mai de succes.
Când o vedeam în minte cu alt bărbat, simțeam că îmi pierd mințile. O consideram a mea, deși niciodată nu am iubit-o cu adevărat. Sentimentul acela de posesie era mai puternic decât orice rațiune. Dar oare poți trăi o viață întreagă lângă cineva pe care nu-l iubești? Credeam că da, dar m-am înșelat.
Mâine o să-i spun totul, am hotărât înainte de culcare. Dimineață, la micul dejun, mi-am făcut curaj.
Irina, stai jos, aș vrea să discutăm ceva important.
Desigur, te ascult, dragul meu.
Imaginează-ți că divorțăm. Plec, ne vedem separat…
Irina a râs ușor:
Ce vorbe sunt astea? E vreo glumă?
Ascultă-mă până la capăt. Nu glumesc, e ceva serios.
Bine, îmi imaginez. Și apoi?
Spune-mi sincer, ți-ai găsi alt bărbat dacă aș pleca?
Vlad, ce se întâmplă cu tine? De ce tot insiști că vrei să pleci?
Pentru că nu te iubesc și nici nu te-am iubit vreodată.
Cum? Glumești? Chiar nu înțeleg nimic.
Vreau să plec, dar nu pot. Mă roade gândul că vei fi cu altcineva.
Irina s-a gândit puțin, apoi mi-a răspuns liniștită:
Nu voi găsi pe nimeni mai bun ca tine, așa că nu-ți face griji. Pleacă, eu nu voi fi cu nimeni altcineva.
Promiți?
Bineînțeles, Vlad m-a liniștit ea.
Și… unde să mă duc?
Nu ai unde merge?
Nu, am stat o viață împreună. Probabil va trebui să rămân aproape de tine, am spus cu un nod în gât.
Nu-ți face griji, mi-a zis Irina. După divorț, împărțim apartamentul în două garsoniere.
Chiar ai face asta pentru mine? Nu mă așteptam să mă ajuți așa. De ce?
Pentru că te iubesc. Când iubești cu adevărat, nu poți ține pe cineva cu forța lângă tine.
Au trecut câteva luni și am divorțat. Curând am aflat că Irina nu și-a ținut promisiunea. Și-a găsit un alt bărbat, iar apartamentele moștenite de la bunica ei nici nu avea de gând să le împartă. Am rămas fără nimic.
Cum să mai am încredere în femei acum? Nu știu.
Dar privind înapoi, am înțeles că nu poți pretinde sinceritate și iubire de la cineva atâta timp cât trăiești tu însuți cu inima împietrită. Uneori, viața ne arată că ceea ce dăruim, aia primim înapoi. Dacă nu putem fi sinceri cu noi înșine, nu avem dreptul să cerem sinceritate de la alții.