Mă întorceam de la magazin cu sacoșele pline. Ajunsesem aproape de poarta casei când am observat o Dacie parcată chiar lângă gard. Cine să fie la mine la poartă? Nu așteptam pe nimeni astăzi. M-am apropiat curios și am văzut un tânăr pe alee.
A venit! am rostit cu bucurie și am lăsat sacoșele jos să-mi îmbrățișez băiatul.
Stai, tată, trebuie să-ți spun ceva s-a tras el puțin înapoi.
Ce-i? S-a întâmplat ceva? m-am ridicat o clipă, cu inima bătându-mi mai tare.
Mai bine stai aici pe bancă a zis Victor încet, serios.
Am luat loc, cu grijă, pe banca vechie de sub vișin, pregătit pentru orice veste.
Trăiam singur în satul nostru liniștit, de după dealuri. Soția, Irina, s-a dus de doi ani, Dumnezeu s-o odihnească, iar Victor, băiatul nostru, plecase la Chișinău după Armată, la studii, și de atunci doar rar îl mai vedeam. Lucra inginer la o fabrică, la început stătea chiriaș, dar zilele astea parcă s-a mai ridicat, că nu-mi mai povestea nimic detaliat. Cu timpul, de când își luase mașină, trecea mai des, măcar așa, neanunțat, cu ceva bunătăți și haine. Oricât îi spuneam să nu mai aducă, nu mă asculta. Odată mi-a adus și o basma de lână, lucrată de mână, care încă mirosea a lână curată.
Despre viața lui, însă, nu am aflat nimic. “Totul e bine, tată, nu-ți face griji”, iar răspunsul ăsta mi-l repeta de fiecare dată. Dar ce nu află oamenii în sat? Vecina mea, tânăra Stela, mergea des la oraș pentru treburi, și așa am aflat mai multe.
Stela i-a dus un pachet cu dulceață și ciuperci murate lui Victor. L-a sunat să iasă să le ia. Mai târziu, mi-a povestit:
Măi nene Ion, l-am văzut bine! A venit cu mașina și cu o doamnă, tare aranjată. A luat tot și mi-a zis să-ți transmit salutări și că mai vine el pe la tine.
Dar cine e? am întrebat eu, mirat.
Eu de unde să știu? N-a ieșit deloc din mașină, dar parcă-i mai în vârstă decât el, așa să tot fie vreo cinci ani peste el.
M-am gândit mult atunci. Victor nu-mi povestise niciodată despre vreo fată. Am lăsat pe data viitoare o discuție și iată că nu am avut prea mult de așteptat până să am ocazia
Venind eu într-una din zile târziu acasă, i-am văzut pe Victor cu un băiețel la poartă, lângă Dacie.
Ai sosit! am grăbit pasul să-mi strâng băiatul la piept, dar el a făcut un pas în spate:
Tată, fă cunoștință el e Iurie. Practic, e ca fiul meu acum.
Să intrați în casă, nu stați la soare! am poftit, deși pe Iurie îl simțeam stingher.
Le-am încălzit cartofii din oală, am adus varză murată, castraveți, puțină carne fiartă și suculentă. Micul Iurie abia s-a atins de bucate. A mâncat apatic, fără să privească pe cineva. Am băut apoi și-un ceai și l-am trimis pe băiat să iasă prin curte, să vadă ograda.
Victor s-a așezat lângă mine și a început:
Tată, să știi că m-am însurat anul trecut cu Olesea. Nu ți-am spus, să nu te superi N-a vrut Olesea să vină la țară, are ea traumele ei cu fostele soacre. Băiatul, Iurie, e al ei, din prima căsătorie.
Și de ce e aici cu tine acum?
E vară, Olesea e însărcinată, prin august ar trebui să nască. Nu-i prea ușor cu Iurie acasă, iar eu lucrez toată ziua. Poate îl crești tu până la toamnă, și apoi îl iau înapoi?
Am să am grijă de el, cum aș putea să refuz? Întrebarea e: o să vrea să stea aici cu mine?
N-are ce vrea Mă-sa a zis să asculte de bunică.
M-a uimit puțin modul de a vedea lucrurile, dar nici nu cunoșteam prea bine pe Olesea ca să judec. Ce-o fi, o fi și, până la urmă, un băiețel de opt ani să-ți țină de urât prin casă nu poate fi decât bucurie. Poate chiar mă mai bucur și de un nepot sau o nepoată.
A doua zi, Victor s-a dus la oraș. Iurie stătea lipit de geam, bosumflat.
Hai, măi, să facem cunoștință! Poți să-mi zici bunelul Ion, dacă vrei. În ce clasă ai trecut?
În a doua, a mormăit, fără să se întoarcă.
Hai să-ți arăt curtea, găinile, să vezi grădina, avem căpșuni care toată ziua te așteaptă să le culegi!
Nu vreau să vin.
De ce? Nu te necăjește nimeni. Și Brutus, câinele meu, nu mușcă, stai liniștit.
Mama a zis că ești rău. N-o să stau mult aici. Și nu-mi e frică de Brutus.
Atunci mi-a venit să râd amar
Ehei, și de unde știe maică-ta că-s rău? Că nu ne cunoaștem! Stai cum vrei, eu mă duc la treburi, Iurie.
M-am apucat de prășit în grădină, de hrănit păsările. Nu mai țin animale multe, dar câteva găini, două rațe le pot duce. Lapte și brânză iau de la Viorica, vecina, cu lei moldovenești. Eu le duc ouă, ele brânză așa ne descurcăm în sat.
După o săptămână, băiatul s-a mai domolit a ieșit în curte, mai mângâie un pic pe Brutus, mai gustă o căpșună din grădină. Nici nu insistam să mă ajute. Într-o zi, mergând la magazin, l-am luat cu mine, și s-a prins el la vorbă pe drum și până acasă nu a mai tăcut; de atunci parcă s-a dezghețat: prindea a mă ajuta, smulgea buruieni, uda straturile. S-a împrietenit cu copii din vecini și cu Brutus numai el îi dădea de mâncare. Spre seară nu-l puteam aduce în casă.
S-a înveselit bine de tot, iar cartea cea veche cu “Robinson Crusoe”, rămasă de la Victor, a prins praf pe unde a fost, dar el a început să o citească cu glas tare seara, povestindu-mi tot felul de isprăvi, râzând pe seama lui Vineri.
În august s-a întors Victor. Fericit, cu o veste bună: i s-a născut fată, o cheamă Iulia. A doua zi urma să meargă cu Olesea și micuța acasă, iar Victor a venit să mă anunțe și să vadă cum e Iurie.
Tată, mie-mi place aici cu bunelul Ion! Pot să mai stau până merg la școală? Pe surioara mea o văd eu la toamnă.
Așa că a rămas până în septembrie. I-am pregătit Iuliei un set de șosetuțe, o căciuliță și o pătură pufoasă, iar norei i-am tricotat niște mănuși. Victor mi-a mulțumit, m-a îmbrățișat, i-a strâns băiatului mâna și a plecat.
Către final de august, Iurie juca mingea pe uliță cu copiii vecinilor, când, din depărtare, apăru mașina lui Victor. Toți s-au oprit să-și facă loc. Din mașină a coborât o femeie bine făcută cu un copilaș în brațe, apoi Victor i-a luat micuța și Iurie s-a repezit la mama sa.
Mama a venit! a strigat el, dar s-a împiedicat de o piatră.
N-a plâns, s-a ridicat, și-a pus repede frunză de pătlagină pe genunchi, cum l-au învățat ceilalți copii. Olesea l-a pupat pe frunte, l-a prins de mână și au urmat familia în casă.
Ce caută Iurie să zburde singur pe uliță? a întrebat Olesea, fără să salute.
Sărut-mâna, noră dragă! i-am răspuns cu blândețe. La noi copiii aleargă, se bucură. Iurie m-a ajutat vara, a dat o mână la toate. Să nu-l fi lăsat la joacă?!
Apoi m-am apropiat să-mi văd nepoțica. Dormea liniștită, ca un îngeraș, și mi-au dat lacrimile.
Le-am pus masă cu borș de țară, smântână, pâine caldă, și am început să desfac vorba:
Am venit să-l luăm pe Iurie a zis hotărâtă Olesea. Vine școala, cred că și vouă v-a ajuns, oricum el abia așteaptă să vină în oraș.
Băiatul s-a ridicat și, cu glas răspicat, a spus:
Nu vreau înapoi! Vreau cu bunelul Ion! Tu, mamă, mi-ai zis că el e rău, dar nu e adevărat. E bun și eu îl iubesc!
Obrajii Olesei au înflorit de rușine și s-a strâns la față.
Nu se vorbește așa cu mama, Iurie! Cere-ți scuze și ieși puțin, doar din curte să nu ieși, am zis liniștit.
Cu capul plecat, băiatul a mormăit și a ieșit.
Stai liniștită, Olesea, e copil cuminte. L-ai crescut frumos și mie mi-a fost bucurie toată vara! Adu-l în fiecare an, dacă vrei; și eu îi zic să vină mereu cu drag.
Dar când a început fetița să plângă, Olesea a fugit către ea.
Au mai stat două zile la mine. Victor a reparat câte ceva, Olesea cu micuța lângă ea, eu învârtind la cratiță pentru toți, iar Iurie ajutând atât cât putea, seară de seară povestindu-le tuturor cât de bine se simțea la țară.
Când au plecat, Victor și copiii m-au îmbrățișat, iar Olesea s-a apropiat, m-a strâns în brațe și mi-a șoptit:
Mulțumesc, tată. Pe mama mea n-o mai țin minte și n-am crezut să am noroc de o soacră atât de blândă. Iertați-mă. Îl iubesc mult pe Victor. Ați crescut un bărbat bun.
De-acum e în grija ta, Olesea. Am câștigat un nepot, o noră adevărată și o fetiță dulce. Să mă mai aduceți pe Iurie, îl iubesc ca pe al meu!
Așa ne-am despărțit. Toamna au venit să mă ia la Chișinău, să-i ajut cu copiii și casa. Am găsit armonie, cum nici nu speram. Prețul la toate ale vieții s-a legat cu dragoste, și nepoțelul nostru Iurie l-am iertat de toate supărările din trecut.
E bine când omul învață să deschidă inima chiar atunci când nu se așteaptă. Asta am simțit și am înțeles: familia se construiește cu răbdare, și dragostea crește acolo unde semeni bunătate.
