Am aflat că soţul meu discută despre mine cu colegii și i-am pus o surpriză la petrecerea de firmă.
Încă în halatul ăla? Len, serios, cât de mult poţi? ţi-am cerut săţi cumperi ceva decent, ceva de casă. Un costum de velur sau o pijamă frumoasă. Nu mai pot săl privesc, sincer. Ca o bătrânăgăină a scârțit Igor, împingând înapoi ceașca cu cafea.
Elena rămâne cu prosopul în mână. Halatul este curat, de bumbac, de culoare piersică. Are trei ani, dar e călduros și pufos, mai ales acum, când afară suflă vântul de noiembrie, iar încălzirea din apartament merge doar pe jumătate.
Andrei, e doar un halat. Tocmai am ieşit din duș. Şi, în plus, tu mil dăruiai de 8 Martie, nuţi aduci aminte? răspunde ea încet, încercând să nu aprindă o ceartă de dimineaţă.
Dăruisem Nu ştiu ce alte cadouri am făcut. Credeam că îl vei purta doar de la baie la pat, nu că vei trăi în el. Bine, lăsăm. ţiam călcat cămaşa? Trebuie să fug, azi am şedinţa șefului, apoi trebuie să mă întâlnesc cu departamentul de logistică, probabil că vom întârzia. Nu aştepta să vin acasă la cină.
Andrei se ridică, ridică sacoul și aruncă o privire rapidă în oglinda din hol șic, îngrijit, cu un parfum scump ales de Elena apoi, fără să o sărute la despărţire, dă drumul uşii.
Elena oftează, se aşează pe un pouf din hol şi ascultă tăcerea. În ultima vreme tăcerea a devenit un zgomot aspru, tensionat. Ceva nu este în regulă cu Andrei. Nu există dovezi clare de infidelitate: nu ascunde telefonul, nu schimbă parolele, nu cheltuie bani în mod ireflex. Dar atitudinea lui sa schimbat radical. A devenit iritat, rece, găseşte mereu defecte la aspectul ei, la mâncarea ei, la ordinea din casă.
Ce ordine? Elena, contabilă în telemuncă, ţine casa impecabilă, găteşte supă, fel principal şi compot. Credea că au o familie solidă: zece ani de căsnicie, ipoteca aproape achitată, planuri de copii. Acum se simte ca o valiză veche, fără mâner grea de dus, dar rămasă cu milă de aruncat.
Intră în bucătărie să ia ceaşca lui. Pe masă, lângă cafeaua neterminată, zace tableta lui Andrei. O ia cu el la muncă pentru grafice şi ştiri, dar azi, în grabă, a uitat-o. Ecranul pâlpâie primeşte o notificare.
Elena nu se băga în gadgeturile lui, era sub nivelul ei. Dar ochii iau sărit la mesajul ce apară:
*Ochiul: Hai să ne întâlnim azi la bar, Vasile se alătură!*
Ochiul? Era ea?
Cu mâini tremurânde ia tableta. Parola este anul nunţii lor Andrei nu a schimbat-o niciodată, crezând că nu are ce să ascundă. Deblochează și deschide aplicaţia de mesagerie.
Este un grup numit Departamentul Vânzări Elita. Zece membri. Conversaţia e în flăcări. Elena derulează mesajele şi, cu fiecare cuvânt citit, faţa ise pălmuieste, inima îi bate ca un toboş, durerea îi pulsează în tălpi.
*Andrei:* Ce cină, băieţi? Din nou spaghete lipite. I-am zis să facă steak, dar ea spune carnea e scumpă. Contabilă proastă. Stă acasă, se îngraşă, eu nu am mâncare decentă.
Elena îşi priveşte mâinile. Cântăreşte 58kg la înălţimea de 1,70m. Cum poate săşi spună se îngraşă? Ieri a pregătit paste bolognese după reţeta italiană, pe care el lea devorat pe săturate.
*Ochiul:* Uşor, Andriule! Cum reuşeşti să trăieşti cu ea? Ai nevoie de o femeie foc, nu de o moliă palidă.
*Andrei:* E doar o rutină, Xuş. Şi apoi, cine să îmi spele şosetele? E păcat să o ţin pe săraca. Fără mine ar pieri, nu are prieteni, nu are hobbyuri. Stă în halatul murdar, se uită la seriale. Eu vin, ea începe să se plângă: mă dor capul, sunt obosită De ce obosită? De pe canapea?.
*Victor:* Hai, divorţeazăte. Ce te ţine?.
*Andrei:* Vom termina ipoteca, apoi mă gândesc. Apartamentul e pe numele meu, dar avocata e de la soacră, va fi multă bătaie de cap. Şi de timp. Şi pentru suflet am colegii!.
Lacrimile îi curg pe ecranul rece. Nu doar că o discuta, îl mintea. Îi picta o ţărână, o victimă neîncărcată, neîngrijită, o femeie care îl sabotează. Îi spunea că nu lucrează (deşi salariul ei de contabil era egal cu al lui), că nu se îmbracă, că îl consumă zi şi noapte.
Ochiul, o brunetă cu ochi de şarpe în avatar, îl milita pe săracul Andrei şi pretindea că ştie cum să trateze un bărbat adevărat.
*Ochiul:* Andrei, vei veni singur la petrecerea de Crăciun? Şeful a promis că se poate veni cu partenerul.
*Andrei:* Ce nebunie? Să mă sperie cu faţa lui acrişă? Voi spune că e petrecere privată, doar pentru angajaţi. Şi ea nu vine, vrea să stea acasă, în căldură, cu buclele ei.
Elena pune tableta pe masă. Vrea să ia o duş şi să se spele până la piele, să îşi spele murdăria din ultimii zece ani. Îşi aduce aminte nopţi în care îl sprijinea la teze, când îl îngrijea de pneumonie, când ia dat economiile pentru maşina stricat. Totul în vârf de crăt. Monstru, sărăcimă.
Primul impuls ar fi să strângă toate lucrurile lui în saci şi să îi arunce la uşă, să schimbe uşile, să scrie tot ce simte. Dar Elena e contabilă. Ştie să calculeze, să analizeze şi să aştepte. Răzbunarea se serveşte rece. Emoţiile nu sunt momentan un sfat bun.
Deci, faţa acrişă? se gândeşte, privind în oglindă, văzânduşi chipul plâns, dar încă frumos. Deci, bucle şi halat? Deci, petrecere privată?
Planul prinde contur.
Seara, Andrei revine târziu, cu alcool şi parfum de altă femeie doar un strop, dar Elena îl simte. Probabil Ochiul la aşteptat.
Ai găsit tableta? întreabă el de pe uşă, fără să o salută. Am fost toată ziua ca un om fără mâini.
Da, e pe masă răspunde Elena calm. Stă în sufragerie cu laptopul, lucrează la raport. Poartă blugi şi tricou alb. Halatul a dispărut în mașina de spălat.
Andrei ia gadgetul, verifică dacă e deblocat (se blochează automat după un minut, Elena ştie), şi oftează.
Pentru ce eşti aşa îmbrăcată? Au fost oaspeţi? întreabă el suspicios.
Nu. Doar că mia venit poftă. Seara pe plită. Nu mai am chef, am mâncat.
Andrei rămâne uimit, dar nu spune nimic. De obicei Elena pregătea masa, stătea lângă el și-l întreba de muncă. Azi e rece, distantă. Bine, nu mai vreau să aud plângeri.
Până la petrecere rămân două săptămâni. Elena le folosește la maxim.
Mai întâi, sună la biroul lui Andrei. Se prezintă ca reprezentant al băncii și, sub pretextul verificării livrării cardurilor, întreabă despre petrecerea de Crăciun.
Ah, desigur! răspunde secretara tânără, Lenuţa. 25 decembrie, la restaurantul Imperiul. Anul acesta directorul ne permite să venim cu partenerii, e aniversarea firmei! Dress code: blacktie, va fi foarte festiv!
Mulţumesc, zâmbeşte Elena la telefon.
Apoi, se ocupă de sine. Nu e că ar fi neglijată, dar stresul îi apasă. Îşi programează o sesiune la cel mai bun cosmetic, îşi schimbă coafura în caré modern, şi, cel mai important, îşi cumpără o rochie.
E o rochie de catifea smarald, ca o a doua piele, cu spate gol şi fâşă până la coapsă. Împreună cu pantofi cu toc, care parcă ţin la un podium.
Andrei nu observă nimic. E prea prins în imaginea din chat şi în flirtul cu Ochiul. Acasă se comportă la fel: dispreţuos, superior.
Len, ce faci? mârâie el dimineaţa pe 25. Am nevoie de cămaşa albă, nu de cea albastră. Avem astăzi şedinţă importantă, apoi un mic dejun la birou. Întârzii.
Dejun? întreabă Elena, aşezând batista. Credeam că e petrecere.
Andrei îşi dă seama, dar îşi reţine cu greu reacţia.
Da, petrecere. Dar doar simbolică. Vom comanda pizza, un pahar de şampanie şi-napoi acasă. Plictiseală. Nu o săţi placă, doar vorbă despre vânzări şi logistică.
Înţeleg. Spor la treabă. Să nu te plictiseşti.
Ea îl şopteşte cu un zâmbet misterios, iar el simte un fior. Îl consideră doar o femeie de grijă în plus.
Uşa se închide în spatele lui, iar Elena îşi începe pregătirile.
Restaurantul Imperiul străluceşte în lumini. La intrare, oameni în smoking şi rochii elegante îşi găsesc locurile. Muzică live se aude în fundal. Elena ajunge cu un taxi la începutul programului oficial.
Intră în sală când oaspeţii încă se aşează. Îşi lasă haina în vestiar şi rămâne în strălucirea smaraldului. Îşi aranjează părul şi merge spre zona de vânzări.
În momentul în care păşeşte, discuţiile încetează. Bărbaţii întorc capul, femeile îşi torc ochii spre ea. Elena îşi caută locul mesei departamentului de vânzări.
Îl găseşte pe Andrei, cu spatele la uşă, lângă el stă Ochiul, în rochie roşie, cu decolteu adânc, chicotind la vorba lui Andrei şi atingândui mâna jucăuş.
În faţa lor stă Victor, colegul care ia sugerat să divorţeze.
Elena se apropie, pune mâna pe umărul lui Andrei.
Bună seara! Pot să nu deranjez? spune cu voce cristalină.
Andrei se întoarce, iar pe faţa lui trec o avalanşă de emoţii: confuzie, șoc, panică. Începe să se sufocă de vin.
Len? Ce faci aici?
Ce? răspunde Elena, zâmbind larg. Am venit să susţin soţul la aniversarea firmei. Tu ziceai că va fi o petrecere plictisitoare cu pizza? Am decis să-i dau puţină culoare.
Ochiul îşi îngheţă zâmbetul şi, totuşi, pare uimit: în faţa ei nu mai este molia palidă, ci o femeie superbă, care eclipsă pe toţi prezenţii.
Prezintăne pe toţi, Andrei spune Elena, ţinândui umărul cu fermitate.
A da. Colegi, aceasta e soţia mea, Elena. Len, ea e Ochiul, acesta e Victor, acesta e Sergiu
Bărbaţii se ridică rapid, aruncă complimente.
Andrei, ce comoară ascundeţi! exclamă Victor, acelaşi care a propus divorţul. Aţi zis că e o femeie de casă, imposibil de scos afară!
Păi, eu râde Elena, aşezânduse pe scaunul care îi este întins cu gală. Îmi place să ies în oraş. Doar că Andrei mă ţine în şir, spune: Stai acasă, eşti obosită de viaţa ta fără sens.
Andrei roşeşte atât de tare încât se contopeşte cu rochia Ochiului.
Len, săne vorbim şopteşte el.
Despre ce, dragul meu? Vom discuta acasă. Dar acum haideţi să ne distrăm! Ochiul, am auzit multe lucruri despre tine! Elena se întoarce spre brunetă.
Adevărat? răspunde Ochiul, tensionată. Şi ce?
Andrei mia spus că eşti sufletul colectivului, că îţi pasă de nutriţia lui. Mulţumesc pentru grijă. Eu nu ştiu să gătesc decât spaghete lipite. Adevărat, Andrei?
Silencele se aţârnă la masă. Colegii şiși aruncă priviri, amintinduse de lamentările lui Andrei din chat.
Victor, interveneşte Elena, Şi tu, nuţi aduci aminte că ai sugerat să mă las? Sămi pierd viaţa, săfiu o sărăcăcioasă fără tine?
Victor rămâne palid, aproape că lasă furculiţa să cadă.
Eu nu am spus aşa este o neînţelegere
Pentru că am memorie bună, spune Elena scoţând telefonul. Şi, desigur, tabletă cu parolă anul nunţii noastre. Romantism pur, nu?
Nu arată mesajele, dar le vede pe feţe, pe Andrei, pe Ochiul, pe colegi, care încep să înţeleagă că au fost păcăliţi.
În acel moment se apropie un bărbat în vârstă, cu păr cărăbeş.
Bună seara! Observ o creştere în departamentul de vânzări? strigă cu vocea lui puternică.
Victor Petrovici! exclamă Andrei, tremurând. Aceasta e soţia mea, Elena.
Încântat! zâmbeşte şeful, sărutând mâna Elenei. În sfârşit! Credeam că Andrei mintă mereu că e căsătorit. Sau că ascunde o frumăreţică de la concurenţi.
Ascunde, domElena, cu capul sus și ochii strălucind de încredere, părăsi restaurantul și se îndreptă spre o nouă viață, lăsând în urmă umbrele minciunii și promițânduși să nu se mai lase prinse niciodată în plasa unui bărbat care nu știa să aprecieze adevărata valoare a unei femei.
