Nu mă atinge! Îndepărteazămi mâinile! Aaaa! Oamenii, ajutaţi-mă! a țipat cu disperare o fată.
Olga a alergat să o ajute, dar a alunecat pe noroi și și-a întors glezna, căzând aproape de pământ. În timp ce îşi revenea, fata a dispărut repezit. Șia smuls haina bej, murdară de noroi, și a privit în jur. Lângă ea zăcea un bărbat foarte în vârstă, întins în noroi pe drumul de lângă zona industrială din afara Bucureştiului, încercând să se ridice, dar nu reușea. Brațele îi erau ude de sânge. Exact el a speriat fata care strigase. În acea toamnă, cerul era posomorât și străzile acoperite de ploaie, iar seara se făcea tot mai întunecată.
Bătrânul mârâia ceva fără rost și își întindea mâinile sângeroase spre Olga. Ea a început să se simtă inconfortabil.
E bețiv! Lăsaţil în pace! a exclamat o femeie care trecea pe trotuar. A învârtit amenințător umbrela spre el, ca să-l protejeze, apoi sa întors spre Olga.
Ce faci aici, nu ai probleme? Bănuiesc că lai văzut cu o sticlă în mână, la orice lucru. a replicat ea și a continuat spre casele cu ferestrele luminate de felinare.
În spatele bărbatului și a Olgăi se întindea o pășune goală, cu un gard de beton în vârf plin de sârmă ghimpată. În spatele gardului era zona unei fabrici vechi de încărcări. Vântul legăna ramurile înalte ale plopilor. Pe măsură ce minutele treceau, întunericul se adâncea.
Mmmm mmmm continua să mârâie el.
Sunteţi în stare rău? Doriţi o ambulanţă? a întrebat Olga ezitant, temânduse să se apropie prea mult. Bătrânul a clătinat din cap, tot mârâind, și a arătat spre un săculeț murdar lângă el. Era un om mic, slab și foarte bătrân.
Olga a simţit milă pentru el. Îşi amintea de bunica ei, care o învăra să nu treacă pe lângă necazurile altora. Însă, pe lângă asta, bunica o învăţase și să nu se implice în drame ale străinilor, căci nu era doctor şi ar fi putut să-i agraveze situaţia. Dar Olga nu sa lăsat convinsă de tot.
A făcut un pas hotărât spre bătrân şi sa aplecat. El a mârâit din nou cu forţă, întinzând spre ea mâinile pline de sânge. În palma dreaptă ținea bucăţi mari de sticlă sparte.
Din milă i sau izbit lacrimi Olgăi. A scos din geantă o ciorbă de șervețele umede, a aruncat cioburile în coș și a şters cu grijă sângele de pe mâinile lui. Apoi la ajutat să se ridice. Nu a fost uşor, dar a reuşit.
Doamne, cât de puternice sunt mâinile mele a murmură ea. Unde locuiţi?
Bătrânul a mârâit din nou, sprijininduse cu greu pe picioare. Olga sa întrebat dacă nu cumva e beat, că nu vorbea altceva decât murmură. Dar a decis să-l ajute oricum. Era frig afară și noroiul îl putea îmbolnăvi.
Unde locuiţi? a repetat ea.
Bătrânul a arătat cu mâna spre casele din faţă, unde lumina caldă ieșea din ferestre. Pe drum, el abia se mișca, cu paşi scurţi şi o încovoiere mare.
Olga a observat că bătrânul ținea cu el săculețul murdar. Din interiorul său se auzeau, la fiecare pas, zgomote de sticlă.
Probabil voia să le returneze și sa lovit când a căzut, a gândit Olga, sprijinindul uşor. Sau poate erau deja sparte. De ce lea luat?
Au ajuns în curând la cea mai apropiată casă. Bătrânul a început să mârâie din nou, fluturând cu mâinile. Olga a înţeles că acolo este locuinţa lui.
Interfonul a zis ea, nesigură. Nu ştiu codul.
Bătrânul a început să arate cu degetele: trei, unu, trei, unu
Treizeciunu? Sau treisprezece? a ezitat Olga și a apăsat butoanele. Un sunet de apel a răspuns cu o voce feminină uşor agitată.
Aici este a început Olga, fără să ştie exact ce să spună.
Cădeţi jos, vin imediat! a strigat vocea. După câteva secunde, o femeie de treizeci de ani și un bărbat de aceeaşi vârstă au ieșit din bloc.
Matei Petrovici! a exclamat femeia, îmbrățișândul pe bătrân. Mulțumim mult! Mulțumim!
Ea a început să-i mulțumească Olgăi, iar bărbatul la luat pe bătrân de mâna și la dus înăuntru.
Vă aștept! a spus femeia, ţinând ușa deschisă. Staţi puţin, vă rog.
Olga a rămas puţin confuză, privind curtea pentru prima oară. A observat casele înalte și micile magazine de la parter, pe care le zăsise mereu în timp ce mergea la sala de sport de pe drumul acela.
Ia, uite, a înmânat femeia un săculeț cu mere. Sunt din soiul Golden. Sunt dulcedulci. Bunicul meu a plantat pomii acum mult timp.
Nu, nu, nu, mulțumesc! a zis Olga, simținduse stânjenită. Trebuie să curăţaţi rănile pe mâini, poate să fie murdărie în ele Sau să mergeţi la dispensar. Poate că vor să vă pună cusături. Merele nu-mi trebuie, numi doresc nimic. Am doar vrut să ajut puţin.
Nu doar puţin, a oftat femeia. Eu sunt Petra, iar soţul meu e Ionuț. Bătrânul este Matei Petrovici, fost luptător de la Front. Aveţi un minut? Vă spun de ce suntem atât de recunoscători.
Olga a dat din cap și a ascultat.
Matei Petrovici a sărbătorit recent centenarul de viaţă, a spus Petra cu mândrie. Când a fost prizonier, șia tăiat limba ca să nu vorbească. Apoi, la eliberare, limba sa inflamat grav din cauza unei infecţii. La spital iau îndepărtat mare parte din limbă, așa că vorbeşte ca un mut.
Nu mai bea alcool, a continuat Petra. Poate vaţi gândit că e beat, de aceea vorbeşte aşa. Odată, în iarnă, a căzut pe drum şi a rămas acolo câteva ore, pentru că nimeni nu a vrut săl ajute. Sa îngheţat grav şi a fost curând internat.
De ce-l lăsaţi singur? a exclamat Olga.
Nul lăsăm, a zâmbit Petra. El pleacă singur. Încercăm săl convingem, dar nu ascultă. E bunicul meu, tatăl mamei. Trăim cu el în apartamentul de la etajul aldoilea, de când ne-am căsătorit. Avem o fetiţă, Daria, şi întruna din zile a căzut pe drum, lovind piciorul de cioburi de sticlă. A avut nevoie de cusături şi a rămas cu o cicatrice. În zona noastră locuiesc oameni diferiţi, cu case în pericol de demolare, şi se adună la noi să bea şi să arunce sticlele peste tot. De atunci, bunicul adună sticlă sparte şi cioburi, ca să nu mai rănească pe nimeni. Merg zilnic, fără odihnă, să le adune.
Olga a ascultat și sa gândit că a făcut bine săl ajute pe Matei. Dacă nu ar fi reacţionat, probabil că ar fi rămas acolo, considerat beat.
Astăzi am început să-l căutăm, săl sunăm, dar telefonul casei nul avea. Când aţi sunat la interfon, am fost foarte fericiţi săl găsim, a spus Petra. De când a suferit un accident, iam cumpărat câţi paşi şi un baston, dar el refuză. Nu vrea nici ajutor, ci tot încearcă săne ajute pe noi. E un luptător adevărat!
Olga sa amintit de propriul ei bunic, și el fusese și el luptător la front, ajuns la Berlin, apoi, în bătrâneţe, a suferit un accident vascular cerebral, ia paralizat jumătatea stângă şi ia pierdut vorbirea. După reabilitare, mergea cu greu, iar mâna dreaptă nui mai funcționa. Însă reușea să repare singur lucruri cu mâna stângă, să sape în grădină și să repare acoperișul unui șopron, lucru pentru care bunica îl certase rău.
Olga era mică atunci, dar îşi aducea aminte de toate. Bunicul vorbea cuvinte încurcate: loșcă în loc de lingură, doș în loc de ploaie, Nina pentru bunica. Obișnuia să rostogolească cuvinte de insulte, dar bunica îl lovea cu o cârpă udă: Taci, copilul, nu se spune aşa în preajma copiilor!.
Olga sa întors acasă cu săculețul de mere pe care lea luat, pentru a nu o supăra pe Petra. În sufletul ei sea încălzit amintirile și bucuria că oamenii dragi se sprijină unul pe altul. Când vezi că cineva, chiar și bătrânul murdar şi fără apă, e de fapt un om drag, e mai bine săi fii alături și săl ajuţi. Viața e mai frumoasă când ne pasă unii de alţii.
