Băi, să-ți zic ceva, că mă tot gândesc la asta. Mihai mi-a zis că are o ședință, dar l-am zărit la restaurant.
Știi, Viori, uneori parcă mă înnebunesc, zicea Tălina, bătând cu lingurița pe marginea ceștii, fără să observe că cafeaua se scurge pe șervețel. Șeful mi-a trimis raportul la revizie a treia oară. A treia! Și nu-mi spune ce trebuie să corectez, doar încruntă și bârfește că nu e destul de detaliat.
Viori a clătinat din cap, ștergând cu grijă petele de cafea.
Poate că el însuși nu știe ce vrea? Îți aduci aminte de acela colega noastră, mereu găsea ceva de criticat doar ca să critice? Aflasem apoi că îl trageau pe șef la birou.
Doamne, să vorbească în mod normal! a stârnit Tălina cu mâinile în aer. De o săptămână nu mai pot dormi normal. Chiar Mihai a observat.
Dar de obicei nu observă când e pe muchie, nu? a zis Viori zâmbind.
Tălina a oftat, a împins cănă de cafea înapoi și s-a aplecat în spătarul scaunului.
Nu că nu observă Doar că el mereu are chestii de rezolvat. Mai ales în ultimele luni. Ştii tu, noul post, noile responsabilităţi. Acum e tot timpul la ședințe, la întâlniri, la negocieri.
Dar ce perspectivă! a prins viață Viori. Mihai mereu a visat să avanseze. Îmi amintesc cum la nunta voastră spunea că în zece ani va sta în biroul cu vedere spre centru. Iată că a primit ce a vrut.
Tălina a zâmbit ușor, amintindu-și de promisiunile lui Mihai. Întotdeauna a fost ambițios, cu ochii pe viitor, pentru el, pentru noi, pentru familia pe care o visăm.
A primit, a încuviințat ea. Dar acum abia dacă îl văd. Pleacă înaintea mea, se întoarce mult târziu. Uneori cred că doar prin respirația lui în somn îmi dau seama că e acasă.
Sunt doar treceri prin fire, a pus Viori mâna pe a ei. O să se obișnuiască cu noul rol și totul va reveni la normal. De când sunteți împreună opt ani, nu? Nu e prima criză.
Opt, a corectat reflexiv Tălina. Opt ani și trei luni și a arătat spre ceasul de mână, cam douăsprezece zile.
Viori a chicotit:
Așa! Mai calculezi zilele, deci totul e bine.
Probabil, a spus ezitantă Tălina. Ascultă, am rămas blocată cu raportul acela. Vii vineri să ne întâlnim? Poate să bem ceva și să ne destindem.
Hai! a zis Viori. Tocmai știu un loc fain. S-a deschis noul restaurant pe Calea Kiseleff, Portul Liniștit. Se spune că au bucate mediteraneene de nota zece și muzică live seara.
Portul Liniștit? a întrebat Tălina. E acela cu cabine mici, ca navele?
Exact, acela! Ai fost deja?
Nu, a clătinat Tălina. Dar Mihai a tot vorbit de el. Au spus că la firmă vor să organizeze o petrecere acolo.
Perfect! Îl vei vedea și pe Mihai. Să ai subiect de discuție data viitoare când ne vedem, a zis Viori și amândouă au râs.
Restul săptămânii a zburat în agitație. Tălina a terminat în sfârșit raportul, aflând de la colegi că șeful voia doar mai multe grafice, că e un tip vizual și nu prea înțelege textul. Mihai, ca de obicei, a venit târziu, iar ei abia s-au intersectat la mic dejun.
Voi întârzia din nou, a spus el vineri dimineața, sorbind rapid cafeaua. Ședință cu parteneri potențiali, foarte importantă. Vor semna contracte noi pentru anul viitor.
Înțeleg, i-a răspuns Tălina, încercând să-și păstreze vocea veselă. Eu și Viori vom ieși în seara asta să sărbătorim că am terminat săptămâna aia grea.
Ideea e bună, a mulțumit Mihai, verificând telefonul. Hai, nu mă aștepta să vin dacă tot întârzii.
S-a sărutat pe obraz și a ieșit, lăsând în urmă mirosul de aftershave și sentimentul de mister care-l învăluia pe Tălina.
Seara s-au întâlnit la intrarea Portului Liniștit. Restaurantul era exact cum spuneau: lumini difuze, muzică liniștită, nuanțe calde, cabine ca mici cămaruțe de pe vasuri. Tălina a observat cum Viori era înconjurată de un miros de brânză feta și vin alb.
Ce impresie? a întrebat Viori când le-au condus la masă.
Cosy, a răspuns Tălina. Exact ce aveam nevoie după o săptămână așa de plină.
Au comandat, s-au lăsat purtate de discuții lejere, și Tălina a început să se destindă. Când a venit felul fierbinte, a plecat la camera femeilor. Pe drum, a aruncat o privire prin cabine și a observat un bărbat ce semăna izbitor cu Mihai, singur la o masă, cu un pahar de whisky în față, privind cu ochii pe ceas.
Inima i-a sărit în gât. S-a gândit să se apropie, să-l întrebe ce face acolo, dar ceva i-a oprit. S-a retras în umbră și a urmărit.
Mihai a aruncat din nou o privire la ceas, apoi spre ușă. Fața îi era serioasă, aproape regală. Tălina a început să-și închipuie tot felul de scenarii de la un simplu întâlnire de afaceri la ceva mult mai întunecat.
Dintr-o dată, la intrarea în restaurant a apărut o doamnă în vârstă, elegantă, în costum bleumarin, cu părul prins în coc. Era Irina, mama lui Mihai. Vânzătorul o-a condus la masa unde îl aștepta fiul.
Tălina a rămas cu gura căscată. Mihai s-a ridicat, i-a sărutat pe obraz pe mamă și a ajutat-o să se așeze. Au vorbit în șoaptă, amândoi cu o gravitate ciudată.
Tălina s-a întors la camera femeilor și a privit în oglindă, încercând să-și adune gândurile. Ce se întâmplă? De ce a mințit Mihai despre ședință? De ce se întâlnea cu mama lui în secret?
S-a întors la masă, încercând să se concentreze pe vorbă cu Viori, dar mintea îi zbura înapoi la scena de la intrare.
Ești cam absentă, a observat Viori. Ceva s-a întâmplat?
Tălina a ezitat. Să-i spun? Dar la ce să se aștepte prietena mea?
Tocmai l-am văzut pe Mihai, a murmurat ea. A spus că are o ședință, dar e aici cu mama lui.
Cu mama? a exclamat Viori. Poate a venit fără să-și dea seama? Sau are alte probleme?
Nu știu, a clătinat Tălina. De ce să mintă? Nu e ceva serios?
Poate vrea să te surprindă, a presupus Viori. Aniversarea noastră se apropie, nu?
Tălina a oftat. Da, sărbătoreau opt ani de căsătorie săptămâna viitoare. Poate pregătește ceva?
Poate, a spus ezitantă. Dar nu e genul lui să ascundă lucruri.
Băieții se schimbă când urcă în scaunul șefului, a zis Viori, ridicând din umeri. Dar cred că totul se va lămuri.
Seara, Tălina s-a întors acasă în jurul unsprezece. Mihai încă nu era. A luat un duș, a băut un ceai de plante și s-a așezat cu o carte, dar cuvintele se învăluiau. Aproape miezul nopții, s-a auzit cheia de la ușă. Inima i-a bătut puternic.
Mihai a intrat în sufragerie, a agățat jacheta și a mers spre bucătărie. Pașii lui erau tăcuți, apoi a deschis ușa dormitorului.
Nu dormi? a întrebat el, intrând. Cum a fost seara cu Viori?
Bine, a răspuns Tălina, forțând un zâmbet. Cum a fost ședința?
Mihai a ezitat puțin, apoi a zis:
Productivă. Am încheiat acorduri importante.
A intrat în baie și s-a auzit sunetul apei. Tălina a simțit cum pulsează inima, căci încă nu înțelegea de ce a mințit în legătură cu restaurantul și mama lui.
Când s-a întors și s-a așezat lângă ea, Tălina a făcut pretenția că adoarme. Nu știa ce să întrebe, avea nevoie de timp să proceseze totul.
Dimineața a fost prima când s-a trezit. Mihai dormea alături, întins pe pat, cu fața relaxată, aproape copilărească. Tălina l-a privit și i-a simțit iubirea, dar și teama că ceva ar putea să se fi spart între ei.
A mers în bucătărie să pregătească micul dejun. În timp ce prăjea ouăle, telefonul lui Mihai a început să sune pe tejghea. Pe ecran scria Irina. Mama lui nu suna de obicei dimineața.
Tălina a privit mesajul și a rămas cu gândul la ce ar putea fi. Așteptând al cincilea apel, Mihai a intrat somnoros în bucătărie.
Cine-i acolo? a zis el, privind pe ecran și încruntându-se. Mamă? Ce se întâmplă?
A ridicat telefonul:
Alo? Mamă? Totul în regulă? Ce? Nu am văzut încă mesajul. Așteaptă puțin.
A deschis o aplicație și fața i s-a luminat.
Da! Am reușit! Mamă, îți poți imagina! s-a întors spre Tălina. Tăni, vin să-ți spun.
Tălina a strigat:
Mishi, am văzut ieri la Portul Liniștit cu mama ta.
Mihai a tresărit, ochii i s-au mărit.
Tu ai fost acolo? Dar de ce nu m-am sunat? a zis el, confuz.
Tălina a respirat adânc:
Mi-ai spus că ai ședință și am crezut că e adevărat. De ce ai mințit?
Mihai s-a scărpinat pe păr.
Nu voiam să-ți stric surpriza. E pentru aniversarea noastră.
Ce surpriză? a întrebat Tălina.
Mihai a oftat:
Îți amintești vila cu veranda mare și livada de meri pe care am vizitat-o vara trecută? Spuneai că e visul tău.
Tălina a dat din cap. Într-adevăr, v-au făcut impresie acelă casă veche, renovată, cu vedere la râul Nistru, dar prețul era mult peste buget.
Au pus-o la vânzare din nou, cu preț redus, a continuat el. Am luat un credit, am pus primele economii și mama a vândut câteva acțiuni să ne ajute. Ieri am discutat cu ea toate detaliile. Azi dimineață am primit actele finale. Acum e a noastră casa!
Tălina a rămas fără cuvinte, cu inima încălzită și totuși puțin îngândurată.
E minunat, dar de ce să ascunzi? De ce să spui că ai ședință?
Pentru că mi-era teamă să nu eșu. Au fost hârtii, birocrație, nu voiam să te dezamăgesc. Când totul a prins, am crezut că e prea târziu să schimb povestea. Îmi pare rău, Tăni. Ar fi trebuit să fiu sincer.
Adevărul e important, a zis ea. Și eu ar fi trebuit să întreb, nu să mă încurc.
Credeai că am o aventură? a chicotit el.
Tălina a înroșit ușor:
A trecut prin capul meu. Dar apoi am văzut mama ta și m-am speriat.
Mihai a râs și a tras-o în brațe:
Ești o guguță. Singura mea poveste e cu tine și cu noua noastră casă.
Vorbind de casă, când o vedem? a întrebat ea, zâmbind.
Poate chiar azi, a sărutat-o pe frunte. Vreau să mergem weekendul ăsta să ne uităm la ce trebuie renovat și ce mobilă să cumpărăm.
Atunci să luăm micul dejun și să începem planurile, a zis Tălina, entuziasmată. Și să o invităm pe mama ta să ne mulțumească pentru ajutor.
Au stat la masă, schițând viitorul, și tensiunea săptămânii trecute s-a risipit. Uneori, în spatele unei minciuni mici se ascunde un cadou mare. Cel mai important e să fim deschiși unul cu altul și să punem întrebări fără să ne temem.
