oare căci acea femeie, rățoasă ca o fălă de animal înfrânat mama lui? rosti ea. Tu ești greșeala mea din tinerețe îi răsună acum în urechi.
Loi era conștient doar că fusese găsit târât de foame și frică pe pragul unei case de copii. Mama copilului, parcă încă cu puțină conștiință, îl înfășură într-o pătură caldă, îl înveli cu o eșarfă de puf de capră și-l așeză, țipând, într-o cutie de carton. Probabil nu dorea ca Lui să înghețe.
Nicio însemnare nu spunea cum se numea băiatul la naștere, cine era sau de unde venea. Totuși, în mâna sugarului strângea un pandantiv mare din argint în formă de A o moștenire de la mamă.
Acest pandantiv nu era unul obișnuit, ci o lucrare de autor cu semnătură de bijutier.
Polițiștii, agățându-se de acest indiciu, încercară să o găsească pe mama nebună, însă ancheta a dat în impas. Bijutierul care-l creat murise de bătrânețe, iar în registrele sale nu era înregistrat niciun asemenea obiect.
Astfel, copilul a fost înregistrat la orfelinat ca Alexei Necunoscut. A devenit, în consecință, o altă copilă de stat.
Întreaga sa copilărie a petrecut-o în căminul de copii, cu ajutor complet de stat. Îi lipsea enorm dragostea parentală și visa să-și găsească părinții.
Probabil s-a întâmplat ceva cumplit, sămi facă mama așa de rău. Ea va apărea și mă va lua de aici, gândea, ca și ceilalți săi camarazi de nenorocire.
Când a ieșit din instituție spre viața mare, îngrijitoarea i-a pus pe gât pandantivul și i-a povestit originea lui.
Deci, mama vrea să fiu găsit mai târziu? întrebă el.
Poate! Sau poate ai smuls din greșeală pandantivul de la gâtul ei. Copiii mici adoră să apuce. Și, de fapt, pandantivul era strâns în pumnii tăi fără lanț!, speculă îngrijitoarea.
Statul i-a alocat o mică locuință, proprie. S-a înscris la un liceu tehnic, l-a absolvit și și-a găsit un job la un service auto.
Întâlnirea cu Albina a fost întâmplătoare: s-au ciocnit pe stradă. Mai întâi, cărțile de modă ale ei au căzut din mâini, apoi Lui, venind să strângă disperat, a lovit fruntea ei. Impactul a făcut să izbească lacrimi și scântei din ochii ambilor tineri. Stăteau în mulțime, oamenii îi ocolind, zâmbind prin lacrimi. Atunci Lui a realizat că sa îndrăgostit pentru totdeauna.
Trebuie să-mi corectez greșeala! Vă invit la o cafea! propuse el.
Albina, surprinsă, acceptă fără ezitare, găsindul pe Lui drăguț în stângăcia sa de ursuleț și aproape ca pe un frate.
Sunt sigură că te cunosc de o viață!, spuse ea la cinci minute de cunoștință.
Numi vine să cred! Eu simt același lucru! răspunse Lui.
Au început să iasă împreună, legătura lor devenind atât de intensă încât nu se despărțeau niciun minut, se sunau și se scriau mereu. Simțeau fiecare bătaie de inimă a celuilalt.
Ori de câte ori Lui se accidenta la muncă, Albina îl suna imediat să vadă dacă e bine.
Ești eu, eu sunt tu! Simt că ești destinul meu! spuse Lui. Îmi e rușine că nuți pot prezenta pe tine părinților mei ca mireasă! Nu am pe nimeni.
Dar eu sunt aici! Sunt sigură că părinții mei te vor accepta.
Așa că, băiatul meu din orfelinat, ești nebună? Ei nu sunt toți răi, nu sunt nesocializați! exclama Lidia Vasilievna, mama Albinei, căzând în scaunul din piele.
Mamă, Lui e un băiat bun și vesel! Nu trebuie să judeci pe toată lumea la fel! De ce ești așa? încercă să-l apere fiica.
Corect, draga mea! Înainte să judeci pe cineva, trebuie să-l vezi și să vorbești cu el! Adu-l, vom discuta și vom afla ce respira băiatul tău din orfelinat. Atunci vom decide dacă ne atinge inima sau nu! interveni tatăl, Ivan Romanovici, ofițer de resurse umane.
Ivan! Nu înțelegi! Nu am crescut fiica să se căsătorească cu un străin fără familie! Dar dacă părinții lui ar fi imorali? exclama femeia, agitată.
Așa vom vedea când-l întâlnim! replică Ivan, încruntat.
Lidia nu discuta mai mult cu soțul și, supărată, se retrase în camera ei, trântind ușa.
Ivan, cu un zâmbet șiret, îi spuse Albinei:
Nute îngrijora, vom reuși!
Mulțumesc, tata! bătută de bucurie, sărută tata pe obraz. Așa că invit Lui sa vină sâmbăta?
Desigur! Vreau să știu pe cine iubește fiica mea.
În ziua stabilită, Alexei, bine îmbrăcat și cu două buchete (pentru Albina și viitoarea soacră), și cu un tort, stătea la ușa apartamentului iubitei sale.
Albina, radiantă, îl duse în bucătărie.
Mămică, tăticule, vă prezint pe Lui!
Tatăl îi strânse mâna, Lidia acceptă florile și, brusc, se înfățișă palidă, ca și cum ar fi pierdut cuvintele.
După ce se liniști, îi invită pe toți la masă.
Îmi cer scuze, cred că am fost puțin cam confuză, explică ea întârzierea.
În timpul cinei, întrebă:
Alexei, ai un pandantiv interesant. Se vede că nu e unul de serie.
Este singura amintire a mamei. Când mau găsit la poarta orfelinatului, îl țineam strâns în mână.
Lidia nu vorbi restul serii, mâncând numai mazăre verde. Ivan, viitorul ginere, se simțea pe deplin confortabil; aveau multe subiecte comune: fotbal, schi, pescuit.
Băiat minunat! spuse el când Alexei pleca.
Cum de e minunat? Nu are nici corp, nici educație. Nu știe să vorbească, e încăpățânat izbucni Lidia.
Lido, cete bagi? Ești nebună? Ce ția făcut el? întrebă Ivan, surprins.
Lidia, neclintită, se întoarse spre fiica ei și poruncă:
Trebuie să te desparţi de el, imediat!
Se închise în camera ei, fără alte explicații.
Ce să fac? Ce să fac? gândurile ei se învâriau frenetic. Cum sa putut să se întâlnească acești doi sub același cer imens? Ridică ochii în lacrimi spre o fotografie veche, ascunsă între ușile de sticlă ale bibliotecii.
Pe poza albnegru își zâmbea tinerețea, având pe gât un pandantiv identic cu al lui Alexei.
Deci nu lam pierdut atunci! Acest mic hoț la smuls! gândi ea.
Presa fotografia în buzunar:
Nu trebuie ca Ivan și Albina să o vadă acum! Trebuie să inventăm ceva!
Lidia nu dormi toată noaptea. Singura idee rezonabilă îi venea să-l roage pe Alexei să părăsească orașul pentru totdeauna.
Dragă, iartămă, am greșit ieri! Aș vrea să îmi cer scuze și de la Alexei! Îmi dai numărul lui?
Albina, neștiind nimic, îi dădu cu drag numărul iubitului și plecă veselă din casă.
Rămăsă singură, Lidia sună imediat pe Alexei:
Alexei, salut! Poți să vii la noi azi, în aproximativ o oră?
Desigur! Voi veni.
La o oră, Alexei apăru la ușa apartamentului, iar Lidia, cu ochii roșii și plini de lacrimi, deschise ușa.
Trebuie să vorbim! spuse scurt și îl invită în cameră.
Alexei, trebuie să te despărți de Albina. E secretul meu. Jură acum că nici fiica mea, nici soțul meu nu vor afla.
Bine, jur! răspunse Alexei, șocat, așezânduse pe marginea canapelei, cu picioarele tremurând.
Alexei, Albina este sora ta! declara hotărâtă Lidia, arătândui fotografia cu pandantivul de pe gât.
Mămă? întrebă Alexei, surprins, cu lacrimi în ochi. Și tatăl?
Lidia clătină din cap:
Nu, Ivan Romanovici nu e tatăl tău. Eu și Vane neam întâlnit, apoi el a intrat la școala militară. Eram tânără și neînțeleasă. Apoi am aflat că aștept un copil, el ma părăsit. Ni am spus nimic lui Vane. Când burta a început să se umfle, am plecat la bunica, iam zis că copilul a murit, iar eu lam lăsat la căminul de copii. Apoi mam întors, am dat naștere, iar câteva luni mai târziu Ivan a venit și neam căsătorit.
Și eu? Ce să fac, mamă? Alexei plângea.
Tu ești greșeala mea din tinerețe, înțelegi? Nu poți distruge tot ce am clădit cu greu! Ai apărut fără să fii chemat și acum ești aici! Pleacă! Ascundete! Lasămi familia în pace!
Alexei rămâne fără cuvinte.
Nareea fi aceasta femeie, rățoasă ca o fălă, mama lui? rosti ea.
Tu ești greșeala mea din tinerețe îi bătea în urechi.
Alexei oftă greoi și se ridică:
La revedere, Lidia Vasilievna! Nu voi dezvălui secretul nimănui.
Dar eu îi voi spune tot tatălui! se auzi vocea.
Alexei și Lidia se cutremurară; la ușă, sprijinită de perete, cu brațele încrucișate, stătea Albina, privind cu furie și ură spre mamă.
Te-am considerat mereu o persoană bună, iar tu, mamă, ești o nenorocire! O nenorocire adevărată!
Scuze, soră! Trebuie să plec, murmură Alexei, plecând cu ochii spre podea, ascunzând lacrimile.
Fuga spre destinație îi era ca o bulă de săpun care explodează. Câteva zile mai târziu, Alexei sa prezentat la oficiul militar și sa înrolat la front.
Îl însoțiră Ivan și Albina. Ivan îl îmbrățișă cu forță, tipic masculin.
Fii tare, fiule! Știi că noi, cu Albina, suntem familia ta. Așteptăm să te întorci!
Albina îl strânse la piept și iși șoptă în ureche:
Revenește, frate, te iubim.
Alexei simțea o căldură în inimă. Deși nu avea mamă, nu era singur în lume. Avea acum un tată și o soră. Regretă că a ajuns să iubească Albina mai mult decât pe soră.
Lidia rămase singură. Ivan se despărți de ea, spunând că nu aștepta un asemenea gest. Ea continuă să-l învinovățească pe Alexei pentru aparițiile sale întârziate.
—În cele din urmă, Alexei găsi pacea în propriul său drum, știind că amintirile și greșelile rămân doar ecouri ale unui trecut pe care nu-l poate schimba.
„«Oare această femeie, asemănătoare cu un animal încolțit – să fie mama lui?». Cuvintele ei: „Ești greșeala mea din tinerețe” au răsunat constant în mintea lui.”
