Nu mai avem nevoie de tine au spus copiii și au plecat.
Mamă, de ce faci iar asta? Am vorbit deja! Marina scotea nervoasă alimentele din pungi, pe care le adusese pentru mama ei.
Fiică dragă, voiam doar să vă ajut. Mă gândeam că v-ar plăcea, eu și Pavel, dacă aș tricota un pulover pentru nepoată până iarna Ana Petrovna stătea lângă fereastră, răsucind în degete subțiri acele de tricotat.
Nastya are paisprezece ani. Nu va purta puloverul bunicii, înțelegi în sfârșit! Are propriul stil. Tinerii poartă altfel hainele acum.
Ana Petrovna oftă greu, lăsând deoparte puloverul roz neterminat. Ceva i se strânse dureroasă în piept. Oare darul ei era atât de rău? Alesesem un motiv modern, lână mai moale.
Și când vii la ceai? Voi face plăcintă. Cu mere, cum îi place Nastei.
Marina se opri pentru o clipă în fața frigiderului, apoi trânti ușa mai tare decât era nevoie.
Mamă, nu avem absolut timp pentru ceaiuri. Nastya se pregătește pentru examene, Pavel are un proiect urgent, eu lucrez de dimineață până seara. Am vorbit despre asta data trecută.
Da, sigur Ana Petrovna netezi o cută pe rochia ei de casă. Mă gândeam doar, poate duminică…
Nu începe o întrerupse Marina. Duminică mergem la vilă cu Olga și Sergiu. E ziua lui Sasha, ai uitat?
Sasha are deja șaisprezece ani zâmbi Ana Petrovna. Cât de reped cresc copiii. Mă luați și pe mine cu voi?
Marina se încruntă, ca și cum propunerea o prinsese pe nepregătite.
Mamă, acolo vor fi doar tinerii. Ți-ar fi plictisitor. Și drumul e obositor.
Nu mă voi obosi se grăbi să o asigure Ana Petrovna. Pot face tort. Îți amintești cât îi plăcea lui Sasha medovikul meu?
Au comandat tort de la cofetărie. Modern, cu printare foto.
Ana Petrovna dădu din cap și reluă tricotatul, ca să-și ascundă dezamăgirea. Copiii crescuseră, nepoții la fel. Trăiau viețile lor, iar pentru ea părea să rămână tot mai puțin loc.
Marina privi ceasul și se grăbi:
Trebuie să plec. Am pus alimentele la loc. Nu găti orez, îți sare tensiunea. Și nu uita de pastile seara.
Mulțumesc, fiică dragă Ana Petrovna o conduse pe fiică până la ușă, o îmbrățișă la rămas bun. Marina se încordă, ca și cum atingerea mamei ar fi fost neplăcută, și se desprinse repede.
Pa, mamă. Te sun săptămâna asta.
Ușa se trânti. Ana Petrovna rămase câteva clipe în hol, ascultând pașii fiicei depărtându-se. Apoi se întoarse încet în cameră. Apartamentul, unde odinioară răsuna râsul copiilor, acum părea prea tăcut și gol.
Se apropie de vitrină, deschise ușa și scoase albumul de familie. Iată Sergiu și Marina mici, în nisip. Aici la mare soțul ei încă trăia, și strângeau cu toții bani pentru o excursie la Constanța. Primele șezătoare, absolvirile. Apoi nunțile… și nepoței pe brațele bunicii. Când s-a născut Nastya, Ana Petrovna a renunțat la serviciu, deși mai avea trei ani până la pensie. Marina și Pavel erau încântați că aveau cine avea grijă de fetiță. Și pe Sasha l-a crescut, deși mai puțin Olga se descurca singură.
Soneria o smulse din amintiri. În prag stătea Tamara Mihailovna, vecina de la etajul trei.
Anya, îți dai seama, iar au închis apa caldă! Fără avertizare! anunță ea din prag. Mă inviți la ceai? N-am cu ce să spăl vasele.
Bineînțeles, intră se bucură Ana Petrovna. Voiam să fac plăcintă, dar acum, vezi tu, n-am cu cine să beau ceaiul…
A venit Marina? Tamara Mihailovna se descalță și intră în bucătărie. Am văzut mașina ei în curte.
A adus cumpărături încuviință Ana Petrovna, scoțând ceștile. S-a grăbit, ca de obicei. Spune că nu are timp deloc.
Toți spun la fel făcu vecina cu mâna. Vitea meu zice că mereu e ocupat. Dar când trebuie să ducă nepoții la țară pentru vară, brusc găsește timp să mă ducă, să mă aducă. Tu de ce nu te duci la copiii tăi în vizită, decât să stai singură acasă?
Am încercat oftă Ana Petrovna, așezând ceștile. Dar mereu au planuri diferite.
Nu întreba, spune: “Vin sâmbătă, vreau să-mi văd nepoata.” Și gata. Ce, n-au să-ți deschidă ușa propriei mame?
Ana Petrovna tăcu. Tamara nu știa că ultima dată când venise neanunțată, Marina fusese atât de supărată, că nu mai sunase o săptămână. Spusese că aveau musafiri de la serviciul lui Pavel, iar ea apăru
