Visam mereu să fiu în locul fratelui meu, însă lucrurile s-au schimbat curând.
Mama mea a rămas însărcinată cu mine la optsprezece ani. Tatăl a părăsit familia imediat ce a aflat vestea nu și-a dorit o casă, ci petreceri nesfârșite și prieteni. Părinții mamei, bunicii mei, au fost revoltați. Într-un sătuc de lângă Lille, a avea un copil fără să fii căsătorită era o rușine, iar bunicul m-a dat afară din casă strigând: Nu mai vreau să văd o fată atât de iresponsabilă! Îmi este greu să îmi imaginez ce a suportat atât de tânără, singură, cu un sugar în brațe. Totuși a rezistat: s-a înscris la o facultate prin corespondență, a găsit un loc de muncă și s-a aruncat cu totul în viață. I s-a alocat o cameră într-un cămin și am început să trăim noi doi. A trebuit să cresc mai repede decât cei din jur mergeam la cumpărături, făceam curățenie, încălzeam mâncarea. Să mă joc? Nu aveam timp. De mică, am devenit stâlpul ei, singurul ei bărbat.
Nu m-am plâns niciodată eram mândră de asta. Apoi a intrat în viața noastră Victor. Îmi plăcea: aducea ciocolată, îi făcea pe plac mamei, o ajuta la treabă. Ea strălucea lângă el și, într-o zi, mi-a spus: Victor şi eu ne vom căsători şi ne vom muta întro casă mare. Am fost fericită visam la un tată adevărat și speram ca Victor să fie acel tată. La început totul părea perfect. Am avut propriul spaţiu, m-am odihnit, am ascultat muzică, am citit cărţi. Victor îi dădea o mână de ajutor mamei, iar ochii lui sclipeau de bucurie.
Apoi a anunțat că așteaptă un copil. Curând, Victor mia zis: Va trebui să te muţi în cămară. Acel spaţiu va fi camera bebelușului. Nu înţelegeam: casa era mare, de ce eu? A doua zi, lucrurile mele erau strâns împinse întrun colţ mic, unde încăpea doar un pat. A fost nedrept, dar am tăcut eram obișnuită să îndur.
Când sa născut fratele meu mai mic, Michel, coșmarul a început. Lăcrimile lui mă țineau trează, mergeam ca un zombie. Notele mele au scăzut, profesorii mă mustrău, iar mama striga: Trebuie să fii un exemplu pentru fratele tău! Nu ne faceţi ruşine, leneşule! Michel a crescut, iar eu am primit noi sarcini să-l duc în parc, săl plimb în cărucior. Ceilalţi se batjocoreau, mă înroșeam de ruşine, dar rămâneam tăcută. Tot ce era mai bun jucării, haine era pentru Michel. Când ceream ceva pentru mine, Victor răspundea sec: Fără bani. Îl duceam la grădiniţă, îl luam de acolo, găteam, curățam casa trăiam în așteptarea ca el să crească ca să fiu liberă.
Când Michel a intrat la școală, mama mia cerut să-l ajut cu temele. Era nenorocit, încăpățânat lucra slab, iar încercările mele de a-l corecta se terminau cu plângeri la mamă. Ea îl apăra mereu, iar eu eram mustrată: Eşti sora mai mare, trebuie să ai răbdare! Schimba şcoala des, dar eșua pretutindeni. În final a fost înscris la o şcoală privată, unde notele proaste erau ascunse contra bani. Eu am urmat o formare de mecanic nu din dorință, ci pentru a fugi de casă.
Apoi au fost cursuri la distanţă și muncă lucram zi și noapte, economisind pentru propriul apartament. M-am căsătorit, am găsit liniştea. Iar Michel? Victor ia dat un apartament, dar el încă locuiește la părinţi, închiriază și cheltuie bani pe lucruri inutile. Refuză să muncească, stă lipit de televizor. În Ajunul Anului Nou neam adunat la părinţi. Ultima lui prietenă, Léa, era acolo. Am surprins discuţia lor în bucătărie.
Ai noroc cu fratele tău, spunea ea soţiei mele, Marie. Stanislas este un adevărat muncitor, responsabil. De ce nu e Michel la fel? Îl rog să locuiască cu mine, să formeze o familie, dar rămâne legat de mama. Chiriile nu ne aduc nimic.
Da, Stan este minunat, zâmbea Marie. Uită de Michel, nu merită. Nu va fi un soţ bun.
Am rămas fără glas. Michel trecea prin relaţii ca prin tricouri, niciuna nu rămânea mama le alunga pe toate, le considera indecvente pentru băiatul său de aur. El nu rezista, trăia în lene, întrun fel de cuib. Atunci am înţeles: nu-l mai invidiez. Tot ce visam să fiu în locul lui nu era decât fum. Destinul mia pus obstacole, dar mia şi oferit recompense. Am o familie, o soţie iubitoare, o fiică, o casă pe care am clădit cu mâinile mele. Sunt mândră de mine şi, pentru prima oară, mă bucur că nu sunt Michel. Viaţa mea este victoria mea, câștigată cu greu și autentică.
