Un bărbat a adus o tânără femeie în casă și a spus: Acum ea e stăpâna aici. Am dat din cap și i-am întins un plic negru. Ușa s-a trântit cu un zgomot indiferent, tăind zgomotele de pe palier. Am văzut cum Vadim s-a dat la o parte, lăsând-o să intre. Fata. Știam că vor veni.
M-a sunat în timpul zilei vocea lui avea acea energie afaceristică pe care am învățat s-o detest. Mi-a spus că mă așteaptă o discuție importantă și o surpriză seara. În acel moment, am înțeles timpul a sosit.
Ea a intrat în apartamentul meu, și primul lucru pe care l-am simțit a fost mirosul ei. Grețos, ca un piersic prea copt lăsat la soare. Ieftin și insistent, a început imediat să înlocuiască aroma familiară a casei mele subtilă, cu note de santal și cărți vechi. S-a uitat în jur cu o superioritate abia ascunsă, de parcă evalua care dintre perdelele mele s-ar potrivi cel mai bine cu părul ei.
Vadim, fără să-și scoată pantofii, a intrat în sufragerie. Ghetele lui scumpe lăsau urme murdare pe parchet. Vocea lui era calmă, aproape obișnuită. Însă siguranța care îi apăruse în ultima vreme mă îngrozea.
În ultimele șase luni, după o afacere mare, părea că se credea zeu și că totul îi era permis. Încetase să mai fie soțul meu devenise stăpânul vieții. A lui și, după cum credea el, al mea.
Lenuțo, fii prezentă. Ea este Cătălina.
A făcut un gest larg cu mâna, indicând camera, canapeaua, rafturile cu cărți, pe mine. Un gest de proprietar care-și arată posesiunile.
Acum ea e stăpâna aici.
Nu m-am cutremurat. Nu am țipat. Înăuntru, totul murise deja. Am dat doar din cap, acceptând cuvintele lui ca pe un fapt ca o prognoză meteo pe care o auzisem dimineața. Acel telefon fusese semnalul, punctul final al planului meu de luni întregi.
Cătălina m-a privit rapid, evaluându-mă. În ochii ei se citea triumful unei învingătoare. Era tânără, și această tinereță îi părea o armură de nestrăpuns. În mine, vedea doar un fundal șters pentru propriul ei spectacol.
