Intră în telefonul soțului adormit să verifice ceasul și văzu o notificare care i-a sfărâmat lumea.
Nu, Nina Ivanovna, este imposibil! Nu pot să-mi iau concediu acum! Avem raportul trimestrial, inspecția de la fisc e la ușă! Elena aranja nervoasă hârtiile pe birou, evitând privirea șefei. Găsiți pe altcineva, vă rog.
Pe cine? Femeia dură, îmbrăcată într-un costum strict, se lăsă greu peste birou. Mariana e în concediu de maternitate, Silvia are copilul bolnav, Olga nu știe ce face ar încurca tot! Numai tu poți rezolva verificarea sucursalelor!
Dar fiul meu e bolnav, mama nu poate veni să ajute, soțul e mereu plecat… Elena simțea cum un nod îi strângea gâtul. Nu pot să plec o săptămână la Iași!
Problemele tale nu mă interesează! tăie Nina Ivanovna. Ori pleci în delegare, ori îți dai demisia. Alege!
Elena ieși din birou cu un sentiment de putere lipsă. În coridor o ajunse Tatiana, o colegă.
Te-a mustrat? întrebă ea, compătimitoare. Am auzit discuția.
Mai mult decât atât. Elena oftă. Nu știu ce să fac. Andrei abia s-a vindecat de pneumonie, Victor e la Chișinău pe șantier. Cum o să rezolv toate astea, habar n-am.
Dar soacra? Poate te ajută cu băiatul?
Elena râse amar:
A, da, visez. Zinaida Petrovna crede că nepoțelul e treaba mea, iar a ei să comenteze cum îl cresc. Mulțumesc, nu.
Întoarsă la birou, Elena parcă citea documentele, dar mintea era departe. Mereu viața o împingea într-un colț. Treizeci și opt de ani și tot trebuia să alerge între muncă, copil, casă. Iar Victor niciodată nu era acolo când avea cel mai mult nevoie.
Seara, după ce-l puse pe Andrei la culcare, Elena se prăbuși pe canapea. Capul îi pulsa. Îl sună pe Victor, dar nu răspunse probabil într-o întâlnire. În cincisprezece ani de căsnicie se obișnuise cu plecările lui constante, dar uneori era insuportabil să ducă totul singură.
Telefonul sună în sfârșit Victor.
Bună, dragă, vocea lui păru obosită. Scuze că n-am răspuns, am fost ocupat.
Victor, trebuie să plec în delegare, spuse Elena fără preambul. O săptămână la Iași. Andrei încă nu e bine, grădinița nu e o variantă. Poți veni acasă?
Tăcere.
Elena, știi că nu pot. Avem termen la șantier peste două săptămâni. Aș vrea, dar…
Dar nu poți, termină ea pentru el. Ca de obicei.
Nu începe, vocea lui deveni iritată. Nu stau aici de plăcere. Câștig bani, apropo.
Și eu câștig bani, răspunse ea tăios. Dar cumva tot eu am grijă de copil, de casă, de cămășile tale, de mâncare…
Ascultă, nu acum, o întrerupse Victor. Sunt rupt, mâine dimineață merg iar la șantier. Poate vine mama ta? Sau întreab-o pe Irina, vecina, să stea cu Andrei câteva ore după școală.
Ușor de zis. Elena simți cum lacrimile îi ardeau ochii. Bine, o să mă descurc. Ca întotdeauna.
După apel, Elena rămase pe canapea, privind la televizor fără să vadă. Golul din suflet se lărgea. Când devenise viața lor așa? Când încetaseră să mai fie o echipă și se transformaseră în doi oameni obosiți care abia mai vorbeau?
Următoarele trei zile trecură ca un vis. Elena amână delegarea cu o săptămână, o convinse pe mama să vină de la Bălți să stea cu Andrei. Victor trebuia să se întoarcă sâmbătă seara, înainte ca ea să plece la Iași.
Vineri seara Elena lucră până târziu, pregătind documentele. Mama dormea în sufragerie, Andrei în camera lui. Când sună telefonul, tresări.
Elena, sunt eu, vocea lui Victor păru vinovată. Am o problemă… Mai stau două zile. S-au născut complicații la proiect.
Ce? Simți cum totul se prăbușește în ea. Victor, plec duminică! Am vorbit!
Știu, știu! Dar nu pot face nimic. Ori rămân să termin, ori pierdem bonusul. Sunt bani mulți, Elena.
Și că eu nu pot lua copilul în delegare nu te preocupă? Șopti, ca să nu-i trezească pe mama și pe Andrei.
Mama ta e deja acolo? Să stea puțin mai mult. Vin marți, promit.
Mamei i-au împlinit șaptezeci și unu de ani, Victor! Abia se mișcă din cauza durerilor! Și are programare la doctor luni, așteptată de două luni!
Atunci roag-o pe Irina sau ia o bonă pentru câteva zile, Victor părea să-și piardă răbdarea. Nu știu, Elena, găsește o soluție! Nu pot fi în două locuri!
Dar eu pot? Se strădui să nu țipe. Tot eu trebuie să mă învârt, să rezolv, să fac față! Când ai avut tu ultima dată grijă de Andrei? De casă? De mine, până la urmă?
Muncesc ca un rob ca să aveți ce mânca! izbucni Victor. Ca Andrei să aibă tot ce-i mai bun! Ce mai vrei de la mine?
Să fii prezent, spuse ea încet, simțind lacrimile. Doar acolo când ai nevoie de tine. Dar se pare că e prea mult.
Închise și se prăbuși pe mâini. Ce să facă? Să sune la șefă și să refuze delegarea, riscând să-și piardă slujba? Să-l lase pe copilul bolnav cu mama bătrână? Să angajeze o străină?
Istovită de probleme și de somnul lipsă, Elena adormi pe birou. Se trezi dureros gâtul înțepenit, spinarea dureroasă. Ceasul arăta două și jumătate noaptea. Se ridică anevoie și se duse în dormitor.
Voia să seteze alarma, dar-și aminti că telefonul rămăsese în sufragerie. Nu avea chef să se întoarcă, dar văzu telefonul lui Victor pe noptieră îl lăsase în graba plecării.
O să verific ceasul și pun alarma, gândi ea, luând smartphone-ul. Ecranul se aprinse, arătând ora 2:37. Și apoi o notificare:
Dragă, mulțumesc pentru seara minunată. Mâine te aștept la mine, ca de obicei. Sărutări, M.
Elena îngheță, recitind mesajul. Degetele i se făcură de gheață, iar în piept se deschise o prăpastie. Nu putea fi adevărat. Nu Victor. Nu soțul ei, cu care trăise atâția ani, crescuse un copil, clădise o viață.
Cu mâini tremurânde, dezloci telefonul codul era ziua de naștere a lui Andrei, îl știa. În mesaje erau câteva conversații cu colegii, corespondența cu ea și… un dialog cu M.. Elena deschise, simțind cum fiecare bătaie a inimii o doare.
Mesajele nu lăsau loc de îndoială. Victor o vedea pe femeia asta de șase luni. De una-două ori pe săptămână. Delegerile erau adesea doar un pretext. Acum nu era la Chișinău, ci tot în București, cu ea.
Elena se lăsă pe pat, incapabilă să se miște. Cincisprezece ani de căsnicie. Cincisprezece ani care fuseseră o minciună. Își aminti cum îl cunoscuse pe Victor tânăr arhitect, plin de perspective. Cum se bucurase când o ceruse. Nunta lor modestă, luna de miere la Mamaia, nașterea lui Andrei. Toate greutățile depășite împreună. Sau cel puțin așa crezuse.
În mesaje erau și poze. Elena deschise una. O femeie tânără, cam de treizeci de ani, cu părul lung roșcat și machiaj îndrăzneț. Frumoasă. Mult mai frumoasă decât ea obosită, cu primii riduri și șuvițe albe pe care le vopsea mereu.
Lăsând telefonul, se duse la oglindă. Când devenise această femeie istovită, cu privirea stinsă? Când încetase să mai aibă grijă de ea, preocupată doar de muncă și de alții? Când uitase că nu era doar mamă și soție, ci și femeie?
Telefonul vibra din nou. Un nou mesaj de la M.: Nu răspunzi? Cred că dormi. Dulce vis, dragul meu.
Elena simți cum o val de furie o cuprinde. Cum îndrăznise? După tot ce traversaseră împreună! Primul impuls fu să-l sune acum, să-i spună tot, să-i distrugă lumea lui mincinoasă la fel cum i se sfărâmase a ei.
Dar se abținu. Nu, nu peste telefon. Voia să-i vadă ochii când avea să mintă. Voia adevărul tot, fără înfrumusețări.
În loc să-l sune pe Victor, forma numărul Irenei. Nu-i păsa că era trei noaptea.
Irina? Scuze că sun așa târziu. Poți sta mâine cu Andrei? Trebuie să plec urgent. Da, desigur, Elena, nu-i nicio problemă. E totul bine?
Nu, răspunse ea, cu o voce calmă, de gheață. Dar va fi.
Închise telefonul, se așeză la masă și începu să scrie. Două pagini. Toate amintirile, toate minciunile, tot ce văzuse. Lăsă foile pe masă, lângă telefonul lui Victor. Dimineța, înainte ca soarele să răsară, ieși din apartament cu o geantă mică în mână. Nu se uită înapoi.
