**O legătură deosebită**
Mihai era sigur că va lua bătaia vieții, dar nu de la bătăușul Burlacu, ci de la mama lui.
Mergea acasă fluierând, dar inima îi era strânsă în piept. Chiar acum avea să afle Mihai ce înseamnă pedeapsa.
Mătușa Olga, prietena mamei, îl văzuse cu țigara în gură. Ar fi putut să mintă, să spună că i-au dat-o să țină, dar Mătușa Olga îl văzuse fumând! Ce avea să-i spună mamei? Ți-am băgat țigara în gură, hai, fumează puțin?
Mihai a făcut că nu o vede, iar ea, mulțumită cerului, nu a țipat, nici nu l-a pocnit, doar l-a privit lung și a plecat. Dar el știa prea bine mătușa Olga deja îi spusese mamei, și acum aceasta îl aștepta cu cureaua. Mihai făcea al treilea ocol în jurul blocului când a dat peste bunica.
Gata, acum intră în scenă artileria grea, s-a gândit el. Interzis! Acum o să plângă, o să spună că ea, învățătoare emerită a Moldovei, a crescut sute de copii, dar pe singurul ei nepot l-a lăsat să se ducă pe copcă. Câtă rușine cum se întorc în morminte bunicul, străbunicul și toți strămoșii.
Când era mic, îl lua spaima când bunica începea cu povestile despre strămoși. Își imagina cum se ridica și se încrețea pământul pe morminte când aceștia se zvârcoleau. Apoi i-a trecut, și într-o zi, când bunica a început din nou, Mihai a zis: E bine că se mai mișcă acolo, altfel fac escare ca bunica lui Cătălin.
Bunica s-a apucat de piept, mama a început să râdă ca nebuna, uitând să-l bată, și apoi a luat și ea cu prosopul de la bunica.
Acum, Mihai se uită la bunica care se grăbește spre el.
Ce faci aici? De ce nu ești acasă? îl întreabă bunica, cu ochii fugind ca și cum ea ar fi fost prinsă fumând, nu el. Te-ai certat cu mama?
Nu Nici n-am ajuns acasă încă.
Cum adică? Unde ai fost toată ziua?
La școală, apoi la antrenament, și acum mă întorceam
Aha Începe, și-a zis Mihai. Acum o să-i spună să respire, apoi o să-l întrebe unde sunt mănușile lui. Ce-i asta? De ce ai mâinile așa roșii? Unde sunt mănușile tale? Unde?
Le-am uitat acasă, buni.
Cum adică acasă? Și mama de ce nu a verificat? Hai, arată-mi picioarele!
Bunica i-a ridicat pantalonul, a oftat și a început să se vaită.
Ce e asta?
Ce, buni? s-a speriat Mihai.
Ce-i asta? De ce ai gleznele așa roșii și de ce nu porți chiloti termici? Unde-i eșarfa ta?
Mihai s-a simțit cum îi arde fața de rușine, mai ales când a văzut pe Burlacu uitându-se din gang, cu căciula lui roșie de cocoș. Bunico, cine te-a rugat? Ce te-a apucat? Oare are cum îi zice senilitate? Întotdeauna fusese cuminte, dar acum
Buni cât fac cinci ori cinci?
Douăzeci și cinci, a răspuns bunica mirată.
Cât e pătratul ipotenuzei?
Suma pătratelor catetelor Mihai? Ce-i cu tine? N-ai învățat lecțiile? Nici măcar nu te-a verificat? Nu pot să trec peste asta, uite ce-a ajuns copilul!
Stai, bunica e de partea lui? Oare va scăpa de morală? Ce se întâmplă? O fi intrat într-o lume paralelă? Sau poate bunica nu e chiar bunica?
Buni, de pe ce parte am cicatricea de la apendicită?
Pe dreapta. Ce cicatrice? Nu ți-ai scos apendicita.
Păi, bunica pare reală
Au mers acasă repede, bunica trăgându-l de mână, gâfâind și mormăind.
Mama era acasă. Din bucărie se auzea miros de mâncare bună. Ea era îmbrăcată în rochia ei cea frumoasă, cu cercei noi, și purta pantofi cu toc! Ce se întâmpla?
Mihăiță Mama l-a strâns în brațe. Dezbrăcă-te, spală-te, hai să luăm cina. Mihai a stat locului, nedumerit. Nu era nicio urmă de furie în ochii mamei, nici măcar o strâmbătura de buze. Doar un zâmbet cald, aproape vinovat. A simțit cum tensiunea i se topește din umeri, iar stomacul i s-a relaxat pentru prima dată de dimineață. A mers încet spre baie, trăgându-și hainele de pe el, și a auzit-o pe bunica șoptind:
Iartă-mă, Ileana Dar am zis să nu-l bată. E doar un copil.
A închis ușa în spatele lui, și abia atunci a izbucnit în râs, acoperit de abur. Nu scăpase doar de bătaie. Scăpase de tot ce crezuse că-l așteaptă. Cina a fost cu friptură, ca în zilele mari, și nimeni n-a mai vorbit despre țigară. Nici măcar Burlacu, când l-a văzut a doua zi, fără fața-n fund.
