La fel, socrii noștri ne-au invitat la ei acasă. Când am văzut masa lor, am rămas cu gura căscată.
Trei zile m-am pregătit să-i primesc pe socri, de parcă aș fi dat un examen. Am crescut într-un sat lângă Iași, unde ospitalitatea nu era doar o tradiție, ci o datorie sfântă. De mică, am învățat că un oaspete trebuie să plece sătul, chiar dacă îi dai ultima bucățică de pâine. La noi, masa era întotdeauna încărcată: mezeluri, brânzeturi de casă, murături, salate, plăcinte. Nu era doar mâncareera semn de respect, căldură și bunătate.
Fiica noastră, Ana, s-a măritat acum câteva luni. Ne cunoșteam deja cu socrii, dar doar în locuri neutrela cafenea, la nuntă. Încă nu veniseră în apartamentul nostru drăguț din Chișinău, și eram așa emotivă să-i primesc. I-am propus să vină duminica astavoiam să ne apropiem, să ne cunoaștem mai bine. Mama lui, Mariana, a acceptat cu drag, și m-am apucat imediat de treabă: am umplut casa de bunătăți, am cumpărat fructe, înghețată și am făcut tortul meu celebru cu smântână și nuci. Ospitalitatea îmi curge în sânge, și am vrut să le fac impresie bună.
Socrii s-au dovedit a fi oameni foarte culțiambii profesori la universitate, cu o eleganță și o inteligență care te lasă fără cuvinte. Mă temeam să nu fie o atmosferă stânjenitoare, dar seara a fost minunată. Am vorbit despre viitorul copiilor noștri, am râs și am stat până târziu. Ana și soțul ei s-au alăturat mai spre seară, și totul a devenit și mai primitor. La plecare, socrii ne-au invitat la ei săptămâna viitoare. Am simțit că le-am plăcut, și mi s-a încălzit inima.
Invitația m-a făcut extrem de fericită. Mi-am cumpărat o rochie nouăalbastru închis, cu decolteu discret, ca să arăt bine. Bineînțeles, am mai făcut un tortcele din magazin nu au suflet. Soțul meu, Ion, mormăia dimineața că vrea să mănânce înainte de plecare, dar l-am oprit: Mariana a zis că se ocupă ea de noi. Dacă vii plin, o să se supere! Mai ține-te. A oftat, dar a încuviințat.
Când am ajuns la apartamentul lor din centru, am rămas uimită. Casa arăta ca dintr-o revistărenovări noi, mobilă scumpă, detalii rafinate. Mă așteptam la ceva special, la o seară plină de bunătăți. Dar când am intrat în sufragerie și am văzut masa, mi s-a oprit inima. Era… goală. Fără farfurii, fără șervețele, nici măcar o gogoșă. Ceai sau cafea? a întrebat Mariana cu un zâmbet, de parcă era ceva normal. Singura bucățică de mâncare era tortul pe care-l adusesem eupe care l-a lăudat, apoi a cerut rețeta. Un ceai și o felie de tortiată petrecerea noastră.
Când am privit masa goală, am simțit cum mă cuprinde o nemulțumire amară. Ion stătea lângă mine, și în ochii lui citeam o foame și o dezamăgire tăcută. A tăcut, dar știam: număra minutele până plecăm. Am zâmbit forțat și am zis că e timpul să mergem. Am mulțumit, ne-am luat rămas bun, iar socrii, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat, ne-au spus că vin ei la noi săptămâna viitoare. Bineînțelesla noi, masa o să fie plină ochi, nu ca la ei, cu un ceai singuratic pe ea!
Pe drumul spre casă, nu-mi puteam scoate din cap imaginea mesei goale. Cum poți primi oaspeții așa? Mă gândeam la diferența dintre noipentru mine, masa e inima casei, un simbol de grijă, iar pentru ei, se pare că e doar un obiect. Ion tăcea, dar știamvisa la puiul la cuptor care ne aștepta în frigider. Dimineața nu l-am lăsat să mănânce, și acum se uita pe geam cu fața unui om trădat. Și eu mă simțeam păcălitănu de lipsa mâncării, ci de indiferența pe care nu mă așteptam să o găsesc la oamenii care fac acum parte din familia noastră.
