Amintesc cum, odinioară, într-o seară de toamnă târzie, am simțit că timpul se scurge cu o rapiditate nemaiîntâlnită. Nimic nu mai durerea, cu excepţia sufletului meu… Sorina nu înţelegea unde se aflau cu adevărat, nici ce-i fusese întâmplat.
Se uită în jur, dar în față, sus, jos şi în spatele ei nu era aproape nimic. În jurul corpului ei se strângea o ceaţă cenușie, groasă ca un nor de iarnă.
– Bine ai venit în nefiinţă, – spuse o voce blândă, cu un şoptit aproape demonic.
Și Sorina îşi aminti totul! Cum mașina ei a început să se comporte ciudat, cum a ieșit de pe marginea drumului, cum s-a răsturnat în aer și cum lovitura finală, puternică, i-a sfârșit viața.
– Nu pot! – strigă ea. – Am un soţ şi un fiu la casa mea, mama îşi pierde forţa. Ei au nevoie de mine! Ajută-mă! Ajută-mă să revin! Îţi voi da tot ce-ţi va fi de folos!
– Propunere interesantă… – S-a simţit Sorina, ca şi cum o răsuflare nevăzută i-a atins obrazul. – O să te ajut. Dar să ştii că, la sute de procente, cred că nici tu însăţi nu vei putea să te ajuţi. Preţul va fi cumplit. Crede-mă, ştiu cât de crud poate fi iadul…
– Te implor, cine ai fi şi-ar fi, te rog!
– Bine, mă incită curiozitatea… Îţi voi despărţi sufletul în patru părţi egale. Trei vor rămâne cu tine, iar a patra o voi păstra ca garanţie. Îţi dau exact o oră. Totuşi, ceva îmi spune că nu te cunoşti prea bine…
***
Sorina alunse afară în curte, grăbinduse ca să nu rămână prinsă în aglomeraţia de seară de pe şoselele din Chișinău. Fiul ei se afla la bunica, la vila din sat, şi trebuia să-l ia înapoi.
Lângă mașină, o pasăre zburlită, neplăcută, cânta. Un corb cu aripa ruptă ținea un cuib pe umăr, apoi, cu mult efort, sări spre Sorina.
– În maşină? – alergă vecina, agitată. – Dă-ne o tură cu corbul la clinica veterinară, îţi dau bani. El nu are şanse…
Dar Sorina nu avea timp de pierdut.
– Sunaţi un taxi, – răspunse ea. – Nu am chef de păsări rănite acum.
Corbul se uită cu ochii lui pătrunzători, se aplecă sub picioarele ei, nu îi permitea să treacă. Se strădui să scoată un ţipet şoptit, dar doar îl făcu pe Sorina să se înfurie.
Îndepărtând pasărea cu piciorul, Sorina urcă în maşină, porni motorul şi se avântă pe drum. Înapoi, vecina privea confuză; corbul dispăru ca şi cum sar fi topit în aer.
***
La benzinăria de pe drumul de la Bălţi, pe când umplea rezervorul şi urca în maşină, un câine hrasca, slab, fără stăpân, işi ridică coada ca şi cum ar cere milă. Îi privea ochii mari, implorând.
– Pleacă de aici! – lovește Sorina cu piciorul.
Câinele nu se dădu seama; se aşeză pe pământ, îşi împingea urechile la spate, se apropie de maşină, apucă cu dinţii o şosetă şi începu să o tragă spre el.
Mirosul de noroi şi păduchi umplea nasul, iar sub urechea câinelui se zări o căpuşă săltând.
– Pleacă! – ţipă Sorina, dezgustată.
Un lovitură de picior îl trimise pe animal în lateral. Sorina, sărind în maşină, se închise în cabină şi, uitând de sărmanul patruped, plecă în grabă.
***
Fără să scadă viteza, se şterse pe mâini cu o şerveţelă antibacteriană. Gura să nu mai ia gândea, de parcă ar fi fost blestemată de păsări şi câini, toţi ei o pestă.
Pe autostradă, oamenii se grăbeau, fugiţi de locurile lor. Sorina se relaxă puţin şi apăsă pedala mai departe, dar nu se putea linişteşte pe deplin.
În mijlocul şoselei, un pisoi mic, prăfuit, alb ca zăpada, se afişa la distanţă, ca o pată de lumină. Ochii lui păreau să strige ajutor, să ceară să fie salvat.
Sorina clătină din cap, convinsă că îşi făcea doar iluzia. Trecu pe lângă el şi se uită în oglinda retrovizoare.
Felinul se ridică în picioare, stă pe labele din spate şi îşi adună lăbuţele din faţă peste piept, parcă implorând.
– Va pieri, puşti! De ce ai adus un copil de la oraş pe şosea atât de aglomerată?
Înăuntru, ceva se chinuia să rostească un şoptit, cerândui să se întoarcă, să-l ia pe micuţ. Dar nu mai era timp.
Sorina privi ceasul: treisprezece minute trecuseră de la plecarea din casă. Cât de multă viaţă avea să-şi piardă? Nu mai avea timp de nimic, nici pentru un mic animal.
Însă, în ultimul moment, se întoarse să privească.
Pisica alerga după ea, mică şi neajutorată, încercând să ţină pasul cu maşina. Nu se va potrivi niciodată cu viteza ei.
Lăsând în urmă gândul la acel mic animal, Sorina se concentră pe drumul ei. Avea alte treburi, nu era loc pentru animale în grija ei.
Să lăsăm păsările, câinii şi pisoii pe alţii, iar pe ei să le lase în pace.
***
După două minute, maşina se afundă în norul cenuşiu. În mijlocul ceţii, Sorina auzi un chicotit șugubit, apoi aceeaşi voce spuse:
– De ce mă învinuiţi pe mine, oamenilor? Am fost vreun vinovat? Am încercat săţi ofer trei şanse frumoase să opreşti puţin drumul.
Ce te-ar ţine să duci corbul la clinică, să ajuţi câinele, să scapi pisoiul? Vocea râdea, dar cu amar.
– Tu însăţi ai încercat săţi opreşti paşii! În forma corbului, a câinelui, a pisoiului trei pulberi din sufletul tău… Îţi aminteşti?
Sorina încuviinţă, da, îşi aminti. Cum se ruga pe sine, cum implora, cum încerca să încetinească măcar puţin. Dar era prea grăbită să trăiască şi nu dorea să lase pe nimeni să-i străpungă viaţa.
Vocea continuă:
– Nu eşti singură în asta. Mulţi au cerut încă o şansă, eu le-am dat trei, dar nua fost de ajuns. În sute de ani, doar câţiva sau întors din iadul meu, şi eu mă bucur când oamenii îşi schimbă destinul. A patra parte a sufletului o dau înapoi, fără regrete.
Sorina încercă din nou să ceară milă, dar din ceaţă îi ieşi nişte lăbuţe înfiorătoare, blănoase, cu gheare ascuţiţi
P.S. De fiecare dată când treci pe lângă cineva ce are nevoie de ajutor, gândeştete… Poate că acea parte din sufletul tău încearcă săţi spună să te opreşti, să te fereşti de ce e mai rău. Şi deja ştie ce te aşteaptă peste drum.
