Mădălina îngheță. Inima îi bătu cu putere. Continuă să meargă înainte și observă că, din cea mai înaltă parte a culturii de varză, lipseau cele mai mari căpățâni. Aproape jumătate din recolta de varză dispăruse
Sorina Andreea se bucura de bunăstarea cumpărăturii ei. Nu era doar o cumpărătură era visul ei de multă vreme: să-și ia o casă în sat pentru a se retrage liniștită.
De ani de zile se pregătea temeinic pentru acest pas și alesese un sat pitoresc, la marginea unui oraș, cu puțini locuitori dorea liniște, apropiere de natură și un grădină mică, dar îngrijită, pentru sufletul ei.
Totul s-a aliniat când a descoperit o casă solidă, cu curte și grădină, deși era la marginea satului, pe un drum de țărână. Această izolare chiar i-a plăcut: pe o parte erau vecinii, iar în față se întindeau câmpuri, apoi pădurea, un peisaj ce nu se plictisea niciodată.
Pe drumul de pământ, Mădălina începea să se plimbe spre pădure. Seara, soarele cobora în spatele braștilor de brazi și de pini, iar apusul era cu adevărat spectaculos în acele plimbări.
În primăvară, când pământul începuse să se dezghețe, Mădălina a reparat cu mâna ei gardul de sârmă și scânduri, puțin înclinat.
Ai nevoie de un gard nou, Mădălina, i-a sfătuit vecina Sorina, de aceeași vârstă cu ea.
Nu-i nimic. Lăsăm să stea așa până cade cu totul, apoi îl schimbăm cu unul mai robust, a răspuns Mădălina, băgând în pământ o băț de fier căzut din gard.
Sorina a zâmbit.
Ești o adevărată gospodară românească! Vei aduce multe roade. Doar că la noi în sat au rămas puțini bărbaţi a continuat, enumerând pe cei ce plecaseră cu familiile, pe cei ce îmbătrâniseră și pe cei ce se stinseseră în felul lor. Eu sunt și eu văduvă de zece ani.
Și eu am o poveste asemănătoare. Nu m-am văduvit, ci m-am despărțit de soț când am realizat că, după căsnicie, ne țineam împreună doar din obligația față de fiica noastră. Când a crescut, a învățat și s-a căsătorit, viața ne devenea grea de suportat. Așa se întâmplă.
Cel puțin nu ne-am chinuit în zadar, a remarcat Sorina, și ar fi trebuit să punem gardul în toamnă, când este mai greu să se dezbine vântul.
Primăvara și vara le găsiau pe amândouă în grădină și în pădure.
Niciodată nu am stat atâta timp în aer liber, a oftat Mădălina. Practic locuiesc pe uliță, respir aer curat, cum altfel! arăta spre jalobii din fața casei și spre pădurea de pini, unde mereu răscolea ciuperci, în special smochine. Afinele și căpșunile abundeau în sezonul cald.
E bine când oamenii sunt mulțumiţi de mutarea lor, a spus Sorina, și a adăugat că pentru ea totul era obișnuit.
Cele două au devenit prietene apropiate. A venit toamna. În grădina lui Sorinei crescuseră în straturi mari căpățâni de varză, iar în rândurile de cartofi se forma o coajă groasă, recolta era și ea excelentă.
Mădălina a început să sape în grădină pentru a culege legume aromate, fără să se satură de gustul lor.
Sorina, nu mă căuta, plec la oraș câteva zile, a anunțat, îi spuse, avem o reuniune cu vechii colegi de liceu, la ziua de naștere a directoarei noastre, Svetlana, inima clasei. Mă întorc și apoi voi culege recolta
Sorina i-a făcut cu mâna și a dat din cap în semn de înțelegere.
Întâlnirea din oraș a decurs minunat. Mădălina a lăudat satul, a arătat poze cu casa și a vorbit despre recolta bogată.
Pământul s-a odihnit, i-a explicat colega ei de liceu, Valeriu, nu am sădit nimic în doi ani, dar anul viitor voi comanda un tractor cu îngrășământ pentru a fertiliza rândurile.
Nu te grăbi, fii atentă, i-a sfătuit Valeria, vino dacă ai nevoie de ajutor, nu te sfii.
Mădălina a zâmbit și a mulțumit pentru ofertă. În liceu fuseseră apropiați, dar drumul spre universități diferite ia despărțit, precum și pe ceilalți colegi. De atunci se întâlneau anual la petrecerea lui Svetlana.
Valeriu era văduv și nu-și dorea să se căsătorească din nou, la fel ca Mădălina; nu ascundeau nimic din acest fapt.
Libertatea și independența lor era atrăgătoare pentru amândoi nimeni nu dădea vina, iar discuțiile curgeau ușor ca în vremurile de odinioară.
În acea seară, Valeriu a însoțit-o pe Mădălina până acasă și au vorbit la masă până aproape miezul nopții.
Ce oră este? a întrebat Mădălina, privind ceasul. E deja târziu pentru tine.
Poate găsesc aici un loc pentru mine? a întrebat Valeriu.
Nu, nu. Dimineața devreme mă duc în sat, ia un taxi și întoarce-te acasă, a răspuns Mădălina, și s-a dus să se culce, visând la ziua următoare cu grijile sale, la întâlnirea cu Sorina, la care pregătise un tort și un bezea.
În sat, Mădălina a ajuns prima cu autobuzul. A pășit pe iarba udă de rouă și a respirat aerul familiar al câmpiilor, în timp ce ciobanii își duceau oile spre pășuni.
Intră în casă, bea un ceai și se schimba în haine de lucru, pregătinduse să-și înceapă ziua în grădină. Afară era liniște; oamenii ieșeau în curțile lor, iar Mădălina a așteptat până la ora nouă să-și ia ceaiul la Sorina.
Ajunsă în grădină, a observat căile de cartofi erau strânse de buruieni și de coaja de pământ căzută. Unul dintre vecini strângea cartofii și îi arunca în coș.
Mădălina s-a oprit. Inima i-a bătut din nou. A mers mai departe și a văzut că în rândurile de varză lipseau cele mai mari căpățâni; aproape jumătate din recoltă dispăruse.
Strigă și, în același timp, observă gardul rupt. Țeava de lemn pe care o înfiguse în primăvară fusese doborâtă, iar urme mari de bocanci apăsau pe pământ.
Sorina a ieșit repede, îmbrăcând o geacă.
Ce sa întâmplat, Mădălina?
Au jefuit casa mea, Sorina, haide să vedem ce sa întâmplat Ce facem acum? lacrimile îi curgeau pe obraji.
Sorina a ieșit în grabă.
Săl căutăm pe Ioan, el repare gardurile. a spus și a tras de ușă.
Cei doi au cercetat locul. Se vedea că niște tâlhari pe biciclete veniseră pe lângă gard, din partea cealaltă a satului, au rupt stâlpul, au îndoit sârmă și au intrat în grădină, luând tot ce găseau la îndemână. Au aruncat cartofii mici și au pus varza mare în saci, pe bicicletele lor.
Nu am mulți, dar ce să zic, a oftat Mădălina, dar sunt ceva.
Exact, a încuviințat Sorina. Nu poți dovedi că au furat, iar la noi la țară nu se scrie cine e proprietar. Însă știu cine a venit cu bicicletele: erau niște băieţi de la oraș, fără muncă și cu chef de voie. Dar nu pot să-i acuz.
Ce facem acum? sa așezat pe prispă Mădălina, eram fericită, cu ochii în culori roz, credeam că toți sunt buni.
Nu sunt ale noastre, Mădălina. În vecinătate sunt multe sate cu oameni săraci, care au nevoie de mâncare. Dar Dumnezeu vede tot. Nu te abate. Eu merg să-l caut pe Ion Ionescu, el repara gardul. Apoi gândim ce să facem, a răspuns Sorina.
Un bărbat în vârstă, cu douăzecișapte de ani, a venit la prânz și a reparat gardul, punând un stâlp de lemn puternic și închizând o parte cu scânduri vechi, dar rezistente.
Iată, stăpâna, ia gardul nou. Nu te supăra, a spus Ion. În satul nostru sa întâmplat de toate. Mai bine nu lăsăm casa nesupravegheată, a adăugat serios.
Mădălina a întrebat:
Ce altceva?
Trebuie să schimbăm încuietoarea la ușă cu una anticorupție, să nu se vadă de departe că nu e nimeni acasă, a răspuns Ion.
Ar trebui să aducem și un câine, a intervenit Sorina. Un micuț, dar cu lătrat puternic, să dea semnal. Să nu locuiești pe margine fără un patruped.
Ion a completat lista:
1. Gard nou am făcut;
2. Încuietoare nouă se cumpără;
3. Câine să-l găsim;
4. Bărbat puternic săl avem;
5. Mai mult sprijin săl căutăm.
Au râs cu toată inima. Mădălina a șters lacrimile.
Nu-mi pasă prea mult cartofii și varza, ci munca mea. Am pus atâta dragoste în ea și acum se destramă.
Sorina a îmbrățișat-o și ia spus că îi va da cât varză vrea. Am grădină plină; să ne pregătim pentru iarnă. Nu nelăsa să pierdem ce am sădit împreună?
Au mers la masă împreună. Mădălina, liniștită, a povestit despre întâlnirea din oraș și a decis că, odată cu strângearea recoltei, va trece la autoapărare să întărească casa.
Săptămâna următoare, Mădălina a sunat la Radu. El a adus un balama pentru ușă și a căutat prețuri la materiale pentru gard.
Te ajut și nu refuza niciodată, a spus Radu. Trebuie să luăm măsurători pe loc, așa că mergem în sat împreună. Îmi iau puțin timp liber, ca să văd cum stă treaba și să planificăm lucrurile.
Vrei să mă ajuți cu adevărat? Atunci eu îți plătesc a început Mădălina.
Nu, nu vorbi așa, am liber, nu am ce să fac. a răspuns Radu, îmbrățișând-o și sărutând-o pe obraz.
Satul a început să vorbească despre noul băiat și despre cum au reparat grădinile.
Radu și prietenul său au adus în sat profile de metal și stâlpi din oraș, punând un gard nou în doar o săptămână. Mădălina a pregătit prânzul pentru muncitori și era fericită că grădina ei era acum înconjurată de un gard solid.
Furtul nu poate fi oprit, a spus Radu, dar recolta a dispărut. Cel mai prețios lucru e tu, Mădălina.
Ion Ionescu a adus un cățeluș de la câinele lui, pe nume Baron. Era mic, dar jucăuș, mai degrabă o jucărie pufoasă decât un paznic. Totuși pentru Mădălina era o speranță. S-a construit o cușcă călduroasă lângă curte, pentru ca Baron să poată vedea și auzi tot ce se întâmplă.
Întro zi, la ceai cu vecinii Sorina și Ion Mădălina a întrebat:
Cum stă lucrul cu bărbatul? E solid?
Când va veni Radu să locuiască aici permanent?, a întrebat Ion.
Corect, corect, am înțeles, a răspuns Sorina. Vedem că între voi există ceva dragoste. Dar el e tot un muncitor și nu cere bani, iar libertatea lui nu o voi limita. Fie cum vrea.
Radu a revenit din concediu cu provizÎn final, Mădălina a înțeles că adevărata comoară nu era recolta pierdută, ci liniștea și încrederea că împreună, cu cei dragi și cu sufletul său deschis, poate construi un cămin durabil și fericit.
