Anca, nu o să luăm prea mult. Împacheteazăne pe drum prăjitura ta de casă și câteva borcane de dulceață de zmeură își întinde cu lene măsea Mihăiță, zâmbind larg.
Anca privea oaspetele, încă nedumerită de atâta îndrăzneală. Cum a putut să ceară așa, fără să se rupe capul?
În capul ei întorcea un șir de gânduri despre cum a păcățit să facă prăjitura perfectă și cum a pregătit căsuța pentru venirea lor. Și iată-l pe Mihăiță, care toată săptămâna nu a ridicat niciun instrument, așezat în umbră și solicitând gustări de pachet.
S-a uitat la Andrei, care părea să nu observe cum se poartă fratele său.
Mihăiță, nu ceri prea mult? a întrebat Anca, încercând să rămână calmă.
Lasăte, Anca! a șters el de pe umăr, fără să se întoarcă. Suntem de familie, trebuie să ne împărțim. Și tot ce ai aici e doar lei!
Anca a simțit o greutate crescând în suflet, un amestec de ostilitate și furie. Acea căsuță de lângă lac, cumpărată cu trei ani în urmă, fusese pentru ei cu Andrei un adevărat refugiu. Vara nu era loc pentru lene: treziri de dimineață, cosit, culegere de căpșuni, îngrijire de găini, provizii pentru iarnă. Orice ajutor era la fel de prețios ca aurul.
De aceea cererea lui Mihăiță a sunat ca o insultă. El nu vedea sau nu voia să vadă toată munca depusă. Pentru el căsuța era doar un stațiune gratuită, iar Anca și Andrei erau personalul.
Totul a început cu trei săptămâni în urmă, când Mihăiță a sunat și a propus să vină, să ajute la treburile gospodărești și, pe lângă, să se relaxeze în natură. Cuvintele i s-au părut neașteptate. Mihăiță și soția lui Ioana erau orașeni de naștere: petreceri, baruri, cinematografe, shopping în weekend.
Ajutor? a întrebat Anca cu un strop de scepticism.
Dar Mihăiță a continuat cu entuziasm:
Hai că suntem familie! Voi aveți de lucru, noi aer curat. De mult vreau să culeg zmeură, să fac o baie de aburi
Anca, lăsând receptorul, a rămas pe pridvor, jucânduse cu marginile șorțului. Știa cum e Mihăiță: promite mult, face puțin. În suflet, Anca ezita, dar Andrei, auzind vestea, s-a încins:
Poate se vor ocupa și de căpșuni. Și, uiteați, fratele meu îmi va da și o mână de ajutor la gard.
Zilele următoare Anca a fost prinsă în agitație ca și cum ar fi venit președintele. A spălat și călcat pernele, a pregătit prosoape curate, a mers la oraș să cumpere pește proaspăt, carne pentru frigarui, fructe, dulciuri ca să facă rudele să se simtă ca la acasă.
Poate totul va merge bine își spunea Anca, agățând prosoapele. Dacă ne vor ajuta măcar puțin, e deja un succes.
Când Mihăiță și Ioana au sosit în sfârșit, Anca i-a întâmpinat cu un zâmbet, încercând să mascheze îndoielile. Oaspeții păreau relaxați, ca și cum ar fi revenit de la un resort.
Așa că am ajuns! a exclamat Mihăiță, întinzând brațele.
Anca a forțat un zâmbet și i-a invitat la masă. Pe veranda așteptau deja salate, plăcinte calde și un compot rece.
Primele treizeci de minute au fost de vorbă și râs, iar apoi Andrei a prezentat planul pentru zilele următoare:
Mâine începem cu cositul, apoi culegem fructele. E mult, dar împreună vom reuși.
Da, da, desigur a încuviințat Ioana, dar în ochii ei Anca a zărit o ușoară surpriză și un fir de neînțelegere, ca și cum cositul ar fi fost pentru ea un cuvânt din altă lume.
Anca a prins acest privire și a simțit un fior: ajutorul ar putea să se dovedească inutil.
Prima zi a curgând în atmosferă de sărbătoare. Anca încerca să nu se gândească la iarba înaltă, căpșunile ascunse de buruieni și butoaiele cu mere din șopron. Mihăiță era în formă: spunea bancuri cu voce tare, scrâșnea cu semințe, se lăuda că s-a săturat de oraș și că e fericit să fie în natură. Ioana, în rochia ei nouă, poză pe fundalul apusului și al lacului, făcea sute de fotografii.
Andrei zâmbea era fericit că fratele a venit și spera că munca va merge mai repede.
A doua zi, însă, starea de spirit a început să se schimbe. Anca s-a trezit la zor de țipătul cocoșului, a îmbrăcat cizmele de cauciuc și a ieșit în curte. Roua sclipea pe iarbă, aerul mirosea a iarbă proaspătă și fân. Găinile se agita cereau hrană.
Anca a luat boabe de porumb și, în același timp, privirea i sa îndreptat spre fereastra camerei de oaspeți: draperiile erau trase, totul era liniștit.
Până la ora opt, Anca alimentase păsările, adunase un găleată de castraveți verzi și stropise rândurile de legume.
Andrei a ieșit cu o ceașcă de ceai și a anunțat:
Mihăiță și Ioana au plecat în oraș. Spun că au treburi urgente.
Anca a încuviințat în tăcere, deși ceva neplăcut a înțepat în interior. Spera că ajutoarele se vor întoarce după micul dejun.
S-au întors abia seara, strălucitori și mulțumiți. Mihăiță a descărcat din portbagaj pachete cu chipsuri, apă carbogazoasă și ceva spumă, ca și cum ar fi împlinit o faptă de vitejie.
Anca, ai chiar un sanatoriu aici! a strigat el, așezânduse pe un scaun de pe verandă. Totul se face singur!
A doua zi, iritarea a început să se adune. Anca cosea iarba singură, trăgea găleți grele, spăla podelele, pregătea prânzul. Mihăiță ronda în hamac, derulând pe telefon și plângânduse de dureri de cap.
Cred că mam răcit. Mă odihnesc azi.
Ioana sa întins pe prosopul de plajă lângă apă și făcea selfieuri. În rețelele ei apăreau noi hashtaguri: #RelaxareSatului, #ViațăFrumoasă, #OdihnăÎnNatură.
Cu fiecare zi, Anca devenea tot mai obosită și iritată. Se trezea la ora cinci dimineața și se culca după miezul nopții, spălând vasele și curățând în urma oaspeților.
Oaspeții nici măcar nu ofereau ajutor erau convinși că prezența lor era deja un dar.
Suntem veniți ca să vă vizităm a exclamat Ioana când Anca i-a cerut să spele vasele. Oaspetele nu ar trebui să lucreze, nu?
De atunci, zâmbetul gazdei a rămas mereu forțat, iar orice cerere a oaspeților părea un șoc al răbdării. În interior, lucrurile se apropiau de un punct de cotitură: ospitalitatea se termina.
În a cincea zi, gazda nu a mai putut tăcea. Simțea că iritarea acumulată de la sosirea lor atinge limita.
A întregul zi a petrecut în grădină, arând rândurile, tras de găleți cu apă, în timp ce râsul venea de pe verandă, unde Ioana, întinsă pe șezlong, povestea cu prietenele.
Când Andrei sa întors de la câmp, obosit și prafuit, Anca la întâmpinat cu o privire serioasă.
Nu mai pot, nu mai pot! a exclamat ea. Nici vasele nu le curăță! Astăzi Mihăiță a cerut să-i spălăm cămașa, iar Ioana a zis că micul dejun e ceva simplu.
Andrei a dat din cap și au hotărât să implice oaspeții în treburile de a doua zi: Mihăiță să ajute la repararea gardului, iar Ioana să se ocupe de smulgerea buruienilor din căpșuni.
Anca spera ca, măcar așa, oaspeții să înțeleagă că odihna e bine, dar treburile gospodărești nu se rezolvă singure.
Mihăiță, mâine trebuie să reparăm gardul a spus Andrei la cină. Ne ajuți?
Desigur, desigur a răspuns el, mestecând un friptură și fără să-și ia ochii de pe telefon.
Era evident că mesajele din mesageria instantanee îl încântau mai mult decât lucrurile de pe câmp.
A doua dimineață, Andrei sa sculat devreme. Aerul mirosea a fân și rouă. A luat din șopron unelte, a verificat scândurile și cuiele, și chiar a pregătit un ceai tare pentru fratele său, ca să înceapă ziua în armonie.
A bătut la ușa camerei de oaspeți. Tăcere. A bătut din nou, mai tare. Singurul răspuns a fost zumzetul aparatului de aer condiționat. Când a deschis ușa, camera era goală.
Pe noptieră, era o notiță:
Suntem în oraș, ne întoarcem seara! Vom face grătar!
Seara, Mihăiță și Ioana sau întors încărcați cu pachete de carne, spumă și pește uscat. Râdeau și povesteau despre blocajele îngrozitoare și căldura toridă. Anca, epuizată, abia se ținea pe loc lângă pridvor.
Neam înțeles să lucrăm la gospodărie, a spus ea.
Ah, da, da a răspuns nonșalant Mihăiță, fluturând un sac de carne. Mâine cu siguranță vom ajuta! Promit.
În dimineața a șaptea, el a anunțat:
Trebuie să plecăm urgent. Păcat că nu am reușit să ajutăm!
Și imediat a adăugat, zâmbind:
Anca, împacheteazăne pe drum prăjitura ta de casă și câteva borcane de dulceață de zmeură. E delicioasă!
Furculița ia început să clocotească. Săptămâna de muncă aspră dimineți la grădină, gătit neîncetat, spălat, curățat și îngrijit oaspeți nerecunoscători sa transformat întro refuză fermă.
Nuvă vom da nimic, a spus Anca, vorbind cu voce tremurândă. Întro săptămână nu aţi făcut niciun lucru.
Mihăiță a rămas mut, cu fața înroșită și ochii strânși.
Așa sunteţi! a strigat el, vocea lui străpungând aerul. Cum rămâne ospitalitatea? Venim cu inima deschisă!
Cu ce inimă? a replicat Anca. Veniți să vă odihniți pe seama noastră! Eu am muncit singură, în timp ce voi vă întindeaţi în hamac și faceţi cumpărături în oraș!
Andrei, de obicei evitând certurile, a stat lângă soție, ia pus mâna pe umăr și, privind fix în ochii fratelui, a spus calm, dar hotărât:
Mihăiță, tu însuţi ai propus să ajuţi. Dar aţi mâncat, băut și vaţi plâns de căldură.
Ce vorbeşti, Andrei! a explodat Mihăiță, făcând un pas în față. Suntem familie! Ce vrei, bani pentru mâncare? Rușine săți fie, frate!
Ioana, stând lângă pridvor, a oftat puternic, a ridicat brațele spre cer, arătând cu dispreț, și a închis buzele înainte să se îndrepte spre mașină. S-a așezat în ea și a bătut ușa cu putere. Era revoltată că, în loc de primire de familie, au primit un scandal la final.
Plecaţi, Mihăiță! a strigat ea din mașină. Nu ne apreciaţi! Și familia se numește
Mihăiță sa întors spre Andrei și Anca. A vrut să spună ceva, dar a fluturat mâna ca și cum ar fi alungat toate acuzațiile și a plecat repede spre mașină. A închis portbagajul cu un zgomot puternic, urcând la volan cu o furie evidentă, ochii plini de uimire și resentiment, ca și cum lumea sar fi întors împotriva lui.
A strigat pe ușă:
Ia să vă duceţi cu prăjiturile voastre! și a închis portiera. Nu nevom mai vedea niciodată!
După ce mașina a dispărut în cotitura drumului, Anca și Andrei au rămas pe pridvor, simțind ușurarea, dar și oboseala de la tensiunea emoțională.
Andrei a oftat adânc și sa așezat pe treapta pridvorului.
Experienţa e scumpă, dar utilă a mărturisit el, privind soţia. Mai nuvom avea vizitatori căruinici.
Anca a încuviințat, înțelegând că întradevăr era o lecțieCu ochii spre cer, Anca a închis ferestrele casei și a închis ușa inimii, știind că liniștea și munca sinceră vor rămâne mereu pilonii căminului lor.
