Pisoiul de cristal
– Trei surori stau la geam, mamă…
– Mama, dar asta nu-i ca povestea voastră?
Viorica oftă ușor din piept.
– Aproape, fetiță. Nu vrei să dormi totuși? Am încă de lucru azi. Iar mâine la sărbătoare o să picotești.
– Of! Gata, dorm! Polinuța se ascunse iute sub păturică, dar apoi și-a scos iar năsucul obraznic. O să fie baloane? Vine Mariana? Și…
Viorica a prins copila, a învelit-o mai bine și a sărutat-o zgomotos, fără să țină cont de micile proteste.
– Hai, somn! Mâine o să afli tot ce vrei!
A luat ursulețul Polinei din raft și i l-a pus în brațe, apoi a părăsit camera, aprinzând lampa de veghe. Polina încă se temea de întuneric, și Viorica avea grijă să rămână lumină aprinsă peste tot.
Coborî la bucătărie, trase ușa după ea și-și pornise laptopul. Era o grămadă de lucru, dar a zăbovit puțin, să-și adune gândurile. Mâine urma o zi lungă. Și nu doar pentru că era ziua de naștere a Polinei, pe care trebuia s-o organizeze… Deși asta-i aducea mare bucurie, căci iubea sărbătorile, mai ales când era vorba de propria fiică. Dar urma să vină și rudele, și aici lucrurile se complicau. Dădu din cap hotărât și puse ibricul la foc. Asta e, grijile se rezolvă pe rând, la timpul lor. Acum, raportul anual era cel mai important. Luă dosarul cu acte din geantă, puse cana cu ceai lângă laptop. Îi mulțumea adesea bunicii, că a îndemnat-o cândva să facă contabilitate: visase la oceanografie, la început, dar destinul ei ar fi fost cu totul altul. Fără siguranța de azi, cine știe cum trăia. Preț de o clipă a închis ochii, visând la mare, apoi a zâmbit… Puțin a mai rămas și pleacă amândouă cu Polina în vacanță. Dacă nu mai apare ceva pe neașteptate. Oftă adânc și se apucă de lucru.
Viorica văzuse lumina zilei în familia Lidiei și a lui Victor Răilean. Un copil dorit și așteptat de toți. Bunicile delirau de fericire, părinții nu se mai saturau privind la obrazul rozaliu și zâmbetul micuței.
– Trebuie neapărat al doilea! stăruiau bunicile, și Lidia le-a dat ascultare.
Cu sora de mijloc, Nadea, diferența de vârstă a Vioricăi a fost foarte mică… Cele mai bune prietene în copilărie, apropiate și totodată într-o permanentă mică rivalitate. Trăgeau una după cealaltă, încercând să facă și mai bine ce făcuse sora înainte. Și se bucurau sincer una pentru alta. Lidia veghea să nu se certe, amintindu-le mereu că nu există pe lume prietene mai apropiate decât surorile.
Le-a înscris în aceeași clasă. La 1 septembrie, stăteau amândouă la aceeași bancă, atingându-se timid cu pantofiorii noi: Sunt aici, nu te teme!
Viorica era cea mai emoționată, mereu responsabilă. Nadea lăsa baltă oricând exercițiul la română și, scoțând capul pe fereastră, număra păsările. Viorica nu se ridica de la masă până nu termina toate temele.
– Viore! Tu, unde e caietul de mate? Hai, repede! Copiez și mergem la săniuș!
– Fă singură! îi lua caietul înapoi. Dacă iar ne schimbă profa locul la lucrare, ce te faci?
Nadea se bosumfla, dar nu pentru mult. Într-o jumătate de oră trăgea deja de sora ei să meargă la patinoar sau la iaz să hrănească rațele.
Într-a șasea s-a născut cea mică, Lenuța. Lidia nu plănuise al treilea copil. Se simțea deja obosită, dar vestea unui al treilea copil a surprins-o.
– Iar de la început! Victor, nu mai sunt tânără…
– Dar avem ajutoare, Lidiușo, și poate, e băiat de data asta!
N-a fost băiat. S-a născut Lenuța, plângăcioasă, mereu nemulțumită, atât de diferită de surorile mai mari, încât Lidia s-a simțit pierdută. Foarte curând însă Viorica și Nadea au realizat în casă de-acum șefă era mezina.
Lidia a simțit cât de diferită era maternitatea târzie. Dacă la primele fete îi venea greu și-ar fi dat orice pentru o clipă de liniște, cu Lenuța s-a cufundat cu drag în grija de copil, dând la o parte restul. Din păcate, printre lucrurile date la o parte au fost și copiii mai mari. Le trimitea la comisioane și nu se mai interesa de viața lor. Așa a trecut cu vederea momentul în care între surori s-a strecurat o pisică neagră.
Acea pisică era, de fapt, Sergiu. Locuia în blocul vecin și nu ar fi prezentat interes pentru fete până la cei 16 ani ai Vioricăi. Într-o zi, când se grăbea spre casă după antrenament, Sergiu a oprit-o în fața blocului.
– Viore, vino puțin, am ceva să-ți spun… se bâlbâia sub privirea calmă a fetei.
Viorica l-a privit o clipă, apoi i-a zâmbit ușor:
– Mă așteaptă mama, la șase la scară.
Sergiu a luminat și a dat din cap.
– Îmi placi!
– Știam! chicotitul Vioricăi s-a auzit sub tei, apoi a și fugit.
Cu cine să-și împartă emoțiile primei iubiri, fiorii primei întâlniri, primul sărut? Desigur, a povestit Nadei, după insistențe îndelungi. Dar Nadea nu și-a dat seama ce a făcut-o brusc să-și dorească atenția lui Sergiu. Nu-i plăcuse niciodată, dar acum părea vital să-l cucerească. Viorica nu sesizase la început, dar apoi a fost prea târziu. Când i-a văzut sărutându-se în curte, a trecut desculță pe lângă ei, a urcat acasă, s-a încuiat în cameră, ignorând bătăile Lidiei și protestele nervoase ale Lenuței.
– Viorica! Ce-i asta? Deschide ușa! Lidia bătea cu grijă, neliniștită.
Viorica, mereu copil cuminte, a deschis la rugămințile mamei. Când Lidia a văzut expresia fiicei s-a cutremurat. A gonit-o pe Lenuța și a rămas cu fiica rănită în cameră.
– Ce s-a întâmplat, puiul meu?
– Mă doare, mamă. De ce? De ce a făcut Nadea asta?
Când a înțeles totul, Lidia a îmbrățișat fata.
– Hai să strângem lucrurile, mamă, mă duc la bunica o vreme. Nu pot să stau aici.
Nadea a intrat val-vârtej și a dat nas în nas cu geamantanul Vioricăi.
– Unde te duci?
Fără să răspundă, Viorica a ieșit din casă și nu s-a mai întors. Lidia, cu ochii în lacrimi, i-a tras o palmă Nadei împotrivă pentru prima dată în viață.
– Cum ai putut?!
Nadea, ținându-se de obraz, a urmărit-o pe mamă ieșind cu Lenuța în brațe, trântind ușa atât de tare, încât pendulele de la candelabrul din sufragerie au clinchetit jalnic.
În familia Răilean nimeni nu ținea supărarea prea mult. După o săptămână-două, Lidia a început din nou să-i vorbească Nadei. Vioricăi i-au trebuit însă mai mult de doi ani să reînnoade legătura cu sora. Poate nici nu ar fi vrut s-o mai vadă vreodată, dar Lidia s-a îmbolnăvit și surorile s-au adunat pentru a salva mama.
– Iartă-mă… Nadea privea în jos la mâinile ce-i tremurau.
Stăteau amândouă pe banca din parcul spitalului până când a apărut tatăl, anunțând că operația a reușit și tot ce rămâne e să aștepte.
Și-au împărțit responsabilitățile: Viorica venea de câteva ori pe săptămână să o ajute pe mamă cu Lenuța. A realizat atunci ce răsfățată și neascultătoare devenise sora mică, preocupată doar de ale ei, fără să asculte de nimeni.
Lidia s-a însănătoșit, iar surorile au apucat pe drumuri diferite. Viorica s-a mutat într-un alt oraș, la bunica din partea tatălui, rămasă singură. Olga Ilincuța s-a stins la un an după ce nepoata s-a mutat la ea, lăsându-i apartamentul spațios.
– Trăiește-ți viața, fată! Sprijină-te pe hotărârile tale, nu pe oamenii apropiați, că uneori chiar cei mai dragi pot deveni străini la nevoie.
Viorica a zâmbit amar în sinea ei. Cine să știe asta mai bine ca ea? Nu i-a destăinuit însă bunicii povestea vieții sale.
Câțiva ani mai târziu s-a căsătorit cu Andrei, fără nuntă, fără invitați. Nici el nu mai avea părinți, iar pe ai ei, Viorica n-a vrut să-i invite.
Au dus o viață liniștită, fericită, doar lipsa unui copil îi măcina. Și Viorica, și Andrei își doreau un bebeluș, dar nu se întâmpla nimic. Medicii ridicau din umeri, nu găseau nimic în neregulă.
– O să vină copilul la timpul lui! era hotărâtă Viorica.
Anii au trecut și au început să se gândească la o adopție. Dar viața a decis altfel.
Relațiile cu rudele se rezumau la câteva scrisori sau salutări de sărbători. Din vizite, Andrei nu și-a găsit loc în familia soției și Viorica a fost categorică în a-și apăra alegerea:
– Pe el l-am ales, mama. Trebuie să accepți.
– Viore, tu singură decizi. Dar cu ce ai fi putut în viață…
N-avea cum să-i explice mamei că Andrei era cel mai potrivit bărbat pentru ea, că îi era bine și liniște sufletului lângă el. Ea era deja contabil-șef la o firmă mare, Andrei lucra la volan, dar nu s-au certat niciodată în privința responsabilităților. Se sprijineau reciproc. Dacă îi era rău, Andrei îi era ca o umbră, ajutându-i cu treburile casnice, fără să-i fie rușine să gătească sau să spele vase.
– Norocoasă mai ești cu bărbatul tău! oftează Nadea, alergând după fiul cel mare, cu cea mică în brațe. Al meu numai mă ceartă, aici nu-i făcut, acolo nu-i terminat…
Viorica accepta schimbul de replici, știind că sunt discursuri goale. Nadea era, de fapt, mulțumită cu viața ei. Nu același lucru se putea spune despre Lenuța.
Lenuța crescuse o frumusețe. Parcă și surorile păleau între atâta strălucire.
– Lenuța e regina casei! Lidia își privea cu mândrie fata întinsă alene în fotoliu, privind cum surorile întind masa pentru anivesare. Lenuța ura adunările de familie, rezista zece minute, primea complimente, apoi se făcea nevăzută, spre dezamăgirea părinților.
După liceu a decis că școala nu-i mai trebuie.
– Vreau să fiu model! i-a surprins pe toți și s-a pus pe treabă.
N-a prevăzut câtă muncă cerea meseria. S-a plictisit curând și, întâlnind un afacerist, s-a mutat la el fără să-i pese că era însurat, cu doi copii. Nu a lăsat niciun sfat de la părinți să o atingă.
– Nu vă băgați, că altfel dispar din viața voastră! Eu trăiesc cum vreau!
A avut multe visuri, dar s-a ales cu prea puțin. Dorind să-l lege de ea, a rămas însărcinată, fără să prevadă că, de fapt, basmul se putea termina. A urmat scandal, încercări de a-i deschide ochii soției iubitului. Dar acea femeie a privit-o cu dispreț și i-a zis:
– Of, fetiță, din astea ca tine au fost și vor mai fi. Eu sunt soția și n-o să mă părăsească.
– Atât de sigură? răspunse Lenuța, privindu-și rivala, nedumerită de atâta încredere.
– Absolut. Naivitatea ta e amuzantă. Poți să ai copii câți vrei, urmași legali are de la mine.
Așa s-a sfârșit cearta. Lenuța a rămas singură, așteptându-l pe bărbat să vină. Când a venit, totul s-a prăbușit.
– Descurcă-te cum poți. Îți plătesc chiria și pensie alimentară, dar copilul e doar treaba ta. Să nu te văd pe la casa mea, altfel, gata cu banii.
Lenuța nu a priceput cum de tocmai ei i-a fost refuzat ce obținea mereu. S-a jucat de-a mama și a pierdut, iar Polina s-a născut târziu, la capăt de puteri.
Din primele zile după maternitate, de copil a avut grijă Lidia. Lenuța ba stătea legată de copil, ba dispărea cu zilele. Lidia nu știa ce să-i mai spună. Și tragedia s-a abătut asupra ei: Lenuța s-a stins într-o noapte, într-un accident de mașină, după o petrecere, lăsând familia sfâșiată.
Lidia, prăbușită în durere, a renunțat la Polina, cufundându-se în suferință. Victor se zbătea între soție și nepoata mică. Cu greu a convins-o pe Nadea să ia copilul:
– Am destul, tata, nu mai am loc…
N-a avut încotro și a sunat-o pe Viorica.
Aceasta n-a stat pe gânduri. Și-a luat concediu și a venit, rezolvând actele în doar o lună. A dus-o pe Polina, de doar un an, la ea. Că era nepoată, nu fiică, știau doar părinții și sora cea mare. Cât timp Viorica s-a ocupat de acte, Andrei a vândut apartamentul și a terminat casa lor.
– Andrei, ce bărbat minunat! Totul e exact cum mi-am dorit! Viorica mergea prin fiecare cameră, visând la noua lor viață.
Venirea Polinei a adus lumină și sens în casa lor. Nouă ani au trecut parcă într-o clipită.
Viorica s-a ținut la distanță de rude, exceptând mesele de sărbători. Lidia, neconsolată după pierderea mezinei, devenise de neîntrecut.
– Ți-au lăsat-o, să văd cum te descurci! Ai dus-o departe… N-ai stat lângă mama…
Viorica încerca să nu răspundă la reproșuri și, din compasiune, îi înțelegea durerea. Știa că pentru Lidia, dacă ar fi pățit așa ceva cu ea sau Nadea, nu ar fi fost la fel de devastator. Cu Lenuța era altceva.
Dar privind la Polina, care semăna leit cu mama ei, Lidia se mai îmblânzea.
– Ce fată frumoasă crești! șoptea printre lacrimi, privind sever la Viorica. Nu o ține din scurt! Las-o să fie fericită!
Viorica îi cerea din priviri soțului să nu îndrăznească să riposteze, și furtuna se domolea.
– De ce, Viore? N-ar fi mai bine să lămurim totul?
– Nu știu, Andrei. Mi-e milă de mama. Atâta amărăciune nu vine din bine.
– Și de ce să suporți tu?
– Poate fiindcă nu mai e nimeni s-o suporte.
– Dar dacă îi spune vreodată ceva urât Polinei?
– Nu cred că va face asta. Nu îi va face rău fetei Lenuței.
Și Viorica a avut dreptate. Pe când își reversa supărarea pe fiica cea mare, cu nepoata era mutească, conștientă că pentru copil adevărul ar fi o lovitură.
Viorica a închis laptopul și s-a întins. Era după miezul nopții! A băut ceaiul rece și s-a uitat pe geam. Îi părea rău că Andrei era plecat cu serviciul, tocmai acum, dar măcar se va întoarce seara la sărbătoarea Polinei. Și ce cadou îi aduce oare? Nu spusese nimic, doar zâmbise misterios:
– O să vedeți, o să vă placă!
Viorica a zâmbit din suflet, gândindu-se cât noroc a avut cu el și s-a dus la culcare.
– Mama! La mulți ani mie! Polina a sărit pe pat pupând-o pe Viorica. Și ție! Că m-ai născut!
– Mulțumesc! a îmbrățișat-o Viorica privindu-i ochii strălucitori. Să crești sănătoasă, fericită, copil drag!
Polina s-a înghesuit lângă mama și a adormit cu nasul în gâtul Vioricăi.
– Sunt deja mare?
– Firește! Zece ani! Dar știi ceva?
– Ce?
– Pentru mine tot mică ești! i-a făcut din ochi mama, stârnind râsul Polinei.
– Bine, să fiu mică! Pe cei mici îi iubește toată lumea!
– Ție nu ți-e rușine? Cine de aici nu te iubește?
A ținut-o la piept și au chicotit împreună.
– Hai la cadouri! Viorica a scos din noptieră o cutiuță mică. Ai grijă!
Polina deschise încet capacul.
– Mamă… Polina i-a aruncat un zâmbet larg. E chiar el!
– Da, acela.
Polina a luat cu grijă figurina de pisoi de cristal știa că Viorica, pe când era copilă, o primise de la bunicul Victor.
– Pentru fata cea mare… Așa ți-a spus bunicul?
– Așa.
– Mulțumesc! Mi-am dorit mult să fie al meu! a mângâiat figurina cu drag. Mamă, dar eu sunt singura ta fiică…
Viorica zâmbi, și Polina îi scruta atent fața.
– Chiar? a șoptit. Viorica a dat din cap, iar Polina a sărit, strângând strâns în mâini pisoiul și a țipat: Ura! O să fiu sora mai mare! Mamă, cine e?
– Nu știm încă, puiul meu…
Privindu-și fetița în bucuria maximă, Viorica simțea cum ochii-i se umezesc. Atâția ani a așteptat asta…
– E cel mai bun cadou pe care puteai să mi-l faci! i-a spus Polina.
Viorica s-a ridicat, Polina se învârtea entuziasmată. A scos și rochia cea nouă.
– Uite, e pentru tine.
Îmbrăcată cu rochița, Polina s-a privit în oglindă:
– Mamă, când vin toți?
Viorica a privit ceasul.
– Vai de noi, am dormit prea mult! Trebuie să ne grăbim.
Au reușit. La prânz Polina întâmpina rudele, râzând cu poftă. Lidia, obosită, s-a așezat lângă fiică.
– Cum vă merge?
– Bine, mama. Polina a terminat clasa cu zece pe linie. La muzică tot la fel. Bucuria mea.
– Să prețuiești ce primești pe gratis.
Viorica a oftat. Cu mama discuțiile erau din ce în ce mai grele. Din bucătărie a venit Nadea și subiectul s-a schimbat. Povestea de copii, de soț, Viorica ascultând-o absentă, doar notându-și că și copiii Nadei sunt buni: Mariana cu zece pe linie, Victor campion la box.
Un țipăt de Polina a aruncat casa în șoc. Viorica fugise în camera de copii. Polina, șiroind de lacrimi, stătea în mijlocul camerei, cu rochia pătată. Viorica a panicat, sărind să vadă ce s-a întâmplat.
– Nadea! Trusa, pe frigider! Repede, adu bandaj!
S-au agitat toți, iar Mariana, fiica Nadei, stătea sumbră într-un colț.
– Polina, scumpa mea, ce s-a petrecut? Viorica îi ținea mâinile strâns.
– Nimic nu e adevărat! Ea minte! Minte!
– Cine minte? încerca să înțeleagă.
Tăieturile nu erau grave. După ce i-a pansat mâinile și a îmbrăcat-o, Viorica a tras-o într-o parte.
– Îmi povestești ce s-a întâmplat?
Polina a tăcut, cu nasul în pieptul mamei, apoi a ridicat ochii cenușii, atât de asemănători cu ai Vioricăi…
