Trădarea sub masca prieteniei
Iarna aceasta, de parcă ar fi vrut să-și etaleze splendoarea, acoperise Chișinăul cu nămeți pufoși și reci, iar copacii și casele păreau desenate din frișcă. Străzile luceau ca niște cărări dintr-un vis, cu fulgi mari plutind leneș în aer ca niște păpădii albe fără țintă, iar gerul ascuțit aducea în nări mirosul basmelor.
În apartamentul Nicoletei și al lui Mihai plutea însă un alt anotimp unul aproape de vară, cald, moale, tihnit. În sufragerie, lângă geamul ce deschidea o lume albă ca făina, lumina abajurului răspândea o aură gălbuie, lăsând întunericul și frigul în afara ferestrei, ca pe niște oaspeți nedoriți.
Înfășurați într-o pătură grosolană cu motive moldovenești, stăteau pe canapea, înghițiți de moalele pernelor. Pe ecranul televizorului, o comedie românească veche se juca, fără să ceară atenție deplină, doar ca să păstreze o liniște veselă. Nicoleta schița din când în când un zâmbet, pierdută între gânduri și replici uitate, în timp ce Mihai privea când la film, când la fulgii hipnotici de afară, ce dansau așa cum nimic nu dansează pe pământ.
Un sunet straniu a rupt încet rotunjimea acestui cuib: telefonul lui Mihai începu să sune, melodios, aproape ca un clopoțel buimac. S-a uitat la ecran, oftează o dată, a doua oară:
Iarăși Dănuț… a zis încet, fără nicio grabă, aruncând o privire către Nicoleta. E a treia oară în seara asta.
Nicoleta a clipit leneș, dar nu s-a desprins de forfota micului ecran.
O fi iar cu casa de la țară, a murmurat ea ușor, încât abajurul parcă a ascultat primul. A cumpărat-o și vrea musai să ne sărbătorim. Numai că el nu cunoaște nu…
Mihai, cu degetul, trase ușor pe ecran, răspunzând:
Da, Dănuț, salut! s-a trezit, cautând să sune vesel. Dar trei saluturi nu-l fac pe Dănuț mai puțin insistent.
Mihai, spune-mi că veniți! Toți vin, totul e pregătit! Am făcut plăcinte, vinul e pus la rece, și baia e caldă! Cu Nicoleta, hai, va fi frumos, altfel înnebunesc să vă văd, ce tot stați în apartament, hai dați-vă nițel afară în lume!
Mihai îl asculta, cu semicercul ochilor pe Nicoleta, care a dat doar din cap a nu, fără să zică. El a înțeles instantaneu mesajul ei mut: să rămână acolo, sub pătură, departe de gălăgia și graba de la țară, de prieteni veseli și de vinul greu. Să stea liniștiți, neexplicați nimănui, doar ei doi în lumea lor sclipitoare și caldă.
După o scurtă tăcere, Mihai a jonglat cu o idee ce-i venise pe neașteptate:
Uite, Dănuț… Nicoleta e la mama, la Orhei, de două zile. Eu singur n-am chef să vin, cum mă duc fără ea? N-are niciun rost să mă certe ea după, fiecare cu năcazul lui. Mai facem odată, promit!
A tăcut Dănuț un pic, apoi glasul lui a prins o notă ciudată:
Plecată? Și când se întoarce?
Mâine seară… a spus Mihai cu o oftare prefăcută. A ieșit repede la drum, noi voiam la cinema, la patinoar, dar uite…
Dănuț nu a mai insistat, doar a conchis:
No bine… dar când revine să-mi zici, că tare mi-s drag să vă văd!
Desigur, Mihai a pus punct. Poate chiar weekendul viitor.
A trântit telefonul, râzând ușor, ca după o glumă ciudată:
Uff, abia m-am scăpat. Nu știu ce-i cu el, de ce nu pricepe că n-am chef de petrecerile lui? Parcă e o nuntă fără mireasa…
A cuprins-o și au lăsat povara pe canapea, sub pătura de lână, cu liniștea filmului și sunetul molcom al ceasului vechi din perete, ca o pendulă care păzește visele bune.
Și eu vreau doar liniște, a zis Nicoleta încet, ridicând ochii direct spre privirea lui Mihai. Hai să mai privim filmul și gata.
Dar universul părea în seara aceea să le râdă în nas: încă un sunet straniu, aceeași melodie, tot numele lui Dănuț pe ecran. Mihai s-a încruntat, s-a ridicat cu jumătate de gest:
Dănuț, am spus clar, nu mai pot vorbi…
Mihai, vocea lui Dănuț suna bizar, ascuțită și plină de apăsare eu sunt la clubul Cristal, cu băieții, și aici… aici e și Nicoleta. Nu singură. Cu unul. Se țin în brațe, râd, beau. Cum să nu-ți spun? Ție ți-a zis că-i la Orhei! Nu știu ce să zic…
Mihai a încremenit cu telefonul în mână, punând ochii pe Nicoleta ca și cum s-ar fi scufundat apa adâncă. Pe ecranul televizorului, actorii dansau de nebuni, de parcă lumea fusese mereu o improvizație stranie.
Sigur e ea? Poate… poate te-ai înșelat?
Suta la sută, i-a ținut isonul Dănuț. Și bea, și râde, și nu-i pasă că sunt lângă ea. Să dau să vorbească cu tine?
Mihai și-a trecut limba peste buze, zeci de gânduri îi băteau în tâmple ca niște viori dezacordate.
Dă, pune-o la telefon, a rostit, apăsând pe butonul de speaker.
Prin zgomotul clubului, printre râsete vesele și agitație, a apărut o voce de femeie, foarte asemănătoare cu a Nicoletei, de-a dreptul neliniștitoare:
Alo? Cine-i acolo? se auzi, răsunând strident prin difuzor.
Mihai a simțit un nod în gât. Nicoleta, lângă el pe canapea, părea o statuie de ceară.
Nicoleta? Eu sunt, Mihai. Ce faci tu acolo?
Răspunsul venea gâjâit, cu puțin râset printre cuvinte:
Mă plictisești! Lasă-mă în pace! Eu vreau să trăiesc, să petrec, să văd lumea! Nu mă mai sufoca cu liniștea ta!
Nicoleta a sărit ca arsă, cu o expresie golită de culoare. Și-a pus palma pe inimă:
Ce glumă proastă! De unde știe numele meu? Cine i-a zis? O să înnebunesc!
Și unde ești? a întrebat Mihai răgușit.
Ce te interesează? Fiecare cu norocul lui! Sunt încă a ta doar pe buletin…, a râs vocea din telefon.
Alt râs, zgomot de pahare, apoi din nou glasul lui Dănuț:
Mihai, ai auzit?
Mihai i-a tăiat vorba:
Ajunge! Mâine vedem ce și cum. Nu mai telefona!
A aruncat telefonul pe canapea și privea tavanul ca pe o icoană stricată. Dacă ar fi fost Nicoleta plecată, poate ar fi crezut… Poate visul ăsta nu se va sfârși niciodată cu bine.
Nicoleta s-a prăbușit lângă el, mușcându-și buza:
Ce farsa asta? Pe cine a pus? Are totul regizat…
Nu știu, Mihai scutura din cap, încercând să pună cap la cap totul. Vocea, tonul, totul ca tine… Nici mie nu-mi vine să cred.
Iar Dănuț a vorbit de parcă ar fi fost acolo cu mine! Dacă nu eram acasă, zău că ar fi crezut și tu…
Mihai i-a prins mâna cu o solemnitate mută:
Nu te-aș fi crezut nici atunci. Te cunosc, te știu. E o farsă proastă și o să ies la capăt! Dacă trebuie mă duc la club, mă uit pe camere văd eu cine a jucat pe post de Nicoleta.
Nicoleta a lăsat capul pe pieptul lui, simțind cum moliciunea se întoarce în ea, cum se varsă iar o căldură tihnită prin vene. Într-un târziu a șoptit:
Nu am fost eu. Dar cine? Și de ce?
Mihai a ridicat din umeri, însă în ochii lui licărea o hotărâre nouă nu va lăsa lucrurile baltă.
* * *
A doua zi, cam pe la prânz, Nicoleta sorbea ceai dintr-o cană cu flori de câmp, răsfoind emailuri de muncă. Pe ecran s-a aprins numele lui Dănuț. Ezită, dar curiozitatea o împinse să răspundă:
Bună…, începu Dănuț precaut, ca și cum ar fi mers desculț pe gheață subțire. Ai vorbit cu Mihai după aseară?
Nicoleta strânse telefonul în palmă, jucând pentru câteva clipe rolul unei femei rănite:
Da. Ne-am certat. M-a acuzat iar fără temei, parcă tot nu mă crede. Spune că-l mint.
O tăcere subțire a vibrat pe fir. Dănuț părea mai mulțumit decât trist:
Vezi? Ți-am spus demult că Mihai nu te merită. El nu știe ce comoară are lângă el.
Nicoleta a simțit sângele urcându-i în obraji jignire, mirare, mânie. Dar a vorbit calm, pregătită să afle tot ce putea:
Ce vrei să spui cu asta?
Dănuț s-a apropiat, s-a înmuiat în vorbă:
Vreau să spun că te iubesc de mult. Și tu meriți mai mult. Dacă vrei să-l lași pe Mihai, eu sunt aici pentru tine. Mereu.
Nicoleta a rămas o clipă fără reacție. În minte îi jucau învârtindu-se aceleași gânduri: să fie el marionetarul circăriei de aseară? Să fi cumpărat tot teatrul trist doar ca să o câștige pe ea?
Inspirând adânc, i-a răspuns tranșant:
Dănuț, nu ai dreptul să-mi spui așa ceva. Eu îl iubesc pe Mihai. Ce a fost aseară a fost doar o mizerie. Te rog să nu mai intervii.
Dar Dănuț nu s-a lăsat. Glasul lui era acum apăsat, cu o ciudată căldură:
Nu vreau decât să-ți fie bine… Am auzit de la el ceva, că vă certați. El caută motive să scape de tine, eu doar vreau să fii în siguranță. Vreau să te pot ocroti!
Nicoleta a strâns telefonul, i s-au înroșit unghiile la presiunea palmei. A strâns din dinți, fără a-i lăsa ultimul cuvânt:
Știi ceva, Dănuț? Ieri am fost toată ziua acasă. Nu ne-am certat și Mihai știe adevărul. Tu ai regizat totul! Vocea din club, tot… O recunosc, ai pus pe cineva, ai inventat povestea, doar ca să ne desparți…
S-a lăsat din nou liniștea. Dănuț cu greu, încurcat și fără vlagă, a admis:
Da, asta a fost… Dar pentru că TE IUBESC! Și pentru că Mihai n-o să te aprecieze niciodată.
A urmat din partea Nicoletei un hohot de râs uscat, aproape străin:
Cu oameni ca tine nu aș vrea să am de-a face nici măcar pe lumea cealaltă. Prietenia e o punte de încredere. Tu ai spart-o, pentru ce? Pentru un moft mărunțel?
Eu… nu te pot uita… Dănuț încerca să-și adune rămășițele.
Tăcere, Dănuț. Numărul meu să-l uiți, și pe Mihai nici să nu-l mai cauți! Conversația noastră am înregistrat-o și i-o dau să o asculte. Atât.
Și a întrerupt brusc, punând telefonul jos. Tremura puțin, dar respira adânc, ca după un nor care trece prea repede peste soare. Privea pe geam la zăpada neatinsă, ca și cum totul era un decor de vis moale, un coșmar dulceag.
În prag a apărut Mihai. Văzând fața ei întunecată, s-a apropiat ușor, și-a pus palma peste mâna ei.
Ce-ai aflat?
Nicoleta i-a povestit totul, privind în podea. Tot laș, tot hapsân. Și încă se crede verde la suflet și cu dreptul la fericirea mea…
Mihai o strânse puternic în brațe. Într-un singur gest era toată liniștea lumii:
Am simțit că nu-i ceea ce pare, de mult. Să-l uiți, nu merită niciun gând.
Asta și fac, zise Nicoleta, cu sprâncenele senine din nou. Și data viitoare când avem de-a face cu asemenea prieteni, refuz politicos orice chiolhan.
Au râs amândoi, ușori ca ploaia de vară. Un râs de vis, de vis în vis, care dădeau înapoi lumea la starea de dinainte, când totul era ca un cocon de liniște, ca mirosul ceaiului de tei și căldura lemnului pe care abia îl simți sub tălpi.
N-o să mai ieșim nicăieri, decât dacă vrem doar NOI! a conchis Nicoleta, trăgând păturica peste amândoi.
Perfect. Cu tine și cu iarna asta, tot ce vreau e deja aici.
Zăpada cădea liniștit afară, rotindu-se ca într-un balet fără șușoteli ascunse. Luminile casei păstrau de veghe micile lor vise, iar afară, toți dușmanii, toate trădările, păreau că nu există cu adevărat, ci că s-au stins odată cu noaptea.
* * *
Dănuț stătea la masa din bucătărie, cu ceaiul rece și gândurile ca niște ciori. Din odaie nu se mai auzea nimic, numai tic-tac-ul strâmb al peretelui. În el nu era regret, doar un val amar de furie. Eu de ce nu am dreptul la fericire? Unde am greșit, de ce n-a mers? gândea pe un ton de ulei rece.
Își amintea perfect întâlnirea cu Marina această fată cu voce de Nicoleta, cu ochi de foc și umor ascuțit. Ce ușor a acceptat să joace rolul, ce bine a imitat! Dar pe urmă, totul s-a prăbușit, nici măcar spectacolul nu-l mulțumea. Nimic.
Nu e vina mea! a izbucnit către propria-i umbră. E vina lor, a tuturor! Nu vede nimeni cât îi pot oferi eu?
A strâns coaja ceștii cu amândouă mâinile, privind pe geam la zăpada ce cădea la nesfârșit, într-un vis alb ce nu se mai termina.
A rupt planul de pe foaie, l-a făcut bucăți, să nu mai amintească de mizeria pusă la cale. Afară, în lumea reală, nimic nu se schimbase zăpada acoperise tot cu nepăsare.
Trăiască visul lor de familie, cana lor de ceai, păturica, și liniștea. Să creadă că au câștigat. Dar eu știu mai bine… niciodată nu va fi el cel care o să o iubească mai mult ca mine.
A oftat cu năduf, a închis ochii și a rămas cu visul său frânt ca o pasăre rătăcită în zăpadă, convins singur: toate acestea, dragostea și liniștea, trebuiau să fie ale lui.
Și visul nu se mai termina zăpada, albul, a doua șansă totul într-o lume de iarnă, fără cale de întoarcere.
