Of, mamă, iar faci pește prăjit?, zise Delia, privind cu ochii mari în bucătărie. Păi ce să fac, draga mea, am aerisit, am pus hota, nu mă las niciodată, răspunse Eugenia cu un râs mic.
De vreo patru luni, de când fata s-a mutat la ea, Eugenia s-a trezit tot justificându-se, ba de două-trei ori pe zi. A pus prea multă sare la ciorbă, și-a aranjat hainele pe un scaun, ori televizorul din camera Deliei merge prea tare.
Eugenia nici n-a observat când a început să se ferească prin casă ca pe vârfuri de la balet, făcând totul cât mai pe tăcute, să nu-i deranjeze pe Delia și pe ginerele ei, Mihai. De la început, a părut totul frumos…
După cununie, Delia și Mihai au hotărât să stea singuri, și-au luat în chirie un apartament în Iași. O vizitau pe Eugenia mai mult în weekend. Aveau serviciu, planuri, viața lor.
Într-o zi, Eugenia s-a simțit rău. Vecinii au chemat Salvarea. Fata a venit și ea repede. După ce Eugenia s-a simțit mai bine și a ajuns acasă de la spital, Delia i-a spus mamei: Ți-am pregătit ceva special o să vedem acasă, o să-ți placă.
Când a intrat iar în apartament, Eugenia a dat peste niște saci pe hol. Am discutat și ne-am hotărât: rămânem cu tine. Avem grijă de tine, nu te lăsăm singură.
Eugenia era șocată de gestul copiilor. La început, Delia chiar o îngrijea: curățenie, mâncare, haine călcate. Dar după două luni, Delia uitase motivul mutării. Eugenia s-a însănătoșit, a început să facă, ca de obicei, treburile singură. Cât timp erau copiii la job, ea gătea, făcea curat. Delia îi mai zicea: Mama, lasă, ai grijă de tine, dar Eugenia o tot liniștea că e bine și nu are nevoie de ajutor.
Delia și Mihai și-au dat seama rapid de avantajele traiului cu mama: nu plăteau chirie în lei, mereu apartamentul curat și mâncare la gata.
Mamă, azi ne vin prieteni. Nu mergi la tanti Lenuța să stați la o cafea? Ne simțim și noi mai liberi, iar tu nu te-aș întrista, îi spuse Delia într-o seară.
Eugenia nu avea chef de plimbare la vecina mai ales că Lenuța se culca devreme. Era cald, așa că s-a decis să se plimbe prin jurul blocului, să ia un pic de aer. Timpul trecea, invitații nu se pregăteau de plecare. Eugenia voia, sincer, să se întindă și să se odihnească, dar nu a intrat până nu așteptat să-i scrie fata să poată reveni.
Un vecin, domnul Petru, ieșise cu câinele, s-a întors după o jumătate de oră, dar Eugenia era tot pe bancă. Doamnă Eugenia, totul e bine?, întrebă Petru. Da, doar că e aglomerat acasă, nu vreau să deranjez. Cred că țineți minte de mine stau la parter. Sigur că îmi amintesc.
Se intersectau des prin cartier, dar nu prea au vorbit, doar salut. Soția lui Petru murise recent. Copiii lui sunt în București, pe la casele lor. Hai la mine, bem o cafea, mă duc la culcare, e deja răcoare. Sun-o pe Delia, spune-i că vii să stai puțin la mine. Eugenia a sunat-o pe fată, dar nu a răspuns. Probabil era ocupată cu musafirii. Hai, nu mai sta pe gânduri…, zise Petru.
Au stat la poveste și la cafea pe saturate. La un moment dat, Delia o sună: Mama, unde ești? Oaspeții de mult au plecat, noi mergem la somn, dar tu încă nu ești pe acasă.
Vocea Deliei semăna iar cu un reproș. Eugenia nu știa chiar ce greșise acum. S-a pregătit de plecat. Petru a dus-o până la lift.
E ca și cum am urca două trepte, zise Eugenia cu zâmbetul ei șugubăț. Te conduc, așa e mai bine, spuse Petru.
De atunci, Eugenia s-a dus mai des la Petru, cu o cafea, cu o mămăligă la cuptor bați dintr-o rețetă, ba din alta.
Uneori, Petru gătea la rândul lui ceva bun, după gustul lui. Într-o zi, Eugenia era iar la Petru era ziua de naștere a lui Mihai și avea casa plină. La tine, e liniștea din rai, zise Eugenia. Și dacă vrei, poți sta cu mine mereu, răspunse Petru, uitându-se la ea cu o privire care n-a lăsat loc de glumă. O să mă gândesc, râse Eugenia, deși deja știa în sufletul ei că o să accepte.
