Lenuța, ai de gând să numeri în continuare firfizonii în apartamentul ăsta amărât? Hai, zicem că luăm un credit ipotecar, și, apoi ce facem? întrebă cu un ton răspicat Vlad. Trebuie și ăla plătit, dacă nu ai uitat. Și la cum am strâns noi de primul avans… Îți spun eu, aici e afacere sigură! Maricel nu mi-ar sugera niciodată ceva dubios. Ne știm de pe băncile liceului.
Elena nu ridica privirea. Privea absentă o zgârietură de pe mușamaua ieftină de pe masă. Nu mai avea energie să contrazică. Absolut deloc. După o săptămână de muncă, dorința ei era doar să se întindă și să nu se mai ridice vreo zi întreagă, însă Vlad… iar începea. Cu planurile și grijile lui.
Vlad… oftă Elena, strângând din umeri. Asta e rezerva noastră de urgență. De trei ani am renunțat la orice pentru ea. Da, ne-om îngropa în lei, dar ieșim de la chirie și nu mai aruncăm banii pe fereastră. Și asta e singurul lucru cert. În cel mai rău caz, rămânem cum am fost. Dar tu vrei să bagi jumate din bani într-o combinație de-asta suspectă cu niște revânzări?
Nu-i suspectă, e profitabilă! ripostă Vlad, plimbându-se agitat prin bucătărie. Nu înțelegi tu. Acum, cu importurile astea paralele, e ca și cum ai culege bani de pe jos. Cu interdicțiile astea… Într-o lună Maricel ne dublează investiția, iar într-un an poate cumpărăm apartament fără niciun credit. Lenuța, hai, lasă frica! Pentru noi încerc. Vreau să te văd Regina, nu sclavă pe 2 lei.
Se opri în spatele ei și-i puse mâinile pe umeri. Avea palmele fierbinți și grele, cândva atingerile lui îi aduceau liniște, acum îi provocau numai iritare și o ciudată teamă. Dar să spună nu era înfricoșător.
Bine… Trimit eu banii, cedă Elena. Vorbește tu cu Maricel.
Așa, așa! zâmbi Vlad și-i sărută creștetul. Fug la duș și trag la el să batem detaliile, iau de la el o chitanță și vin înapoi. Ești cea mai tare, Lenuța!
Elena rămase locului, pironind cu privirea mușamaua. Undeva în spate vibră mobilul. Vlad era atât de grăbit cu afacerea profitabilă, că-și uitase telefonul acasă, deși, în ultima vreme, nu se despărțea de el nici la baie.
Elena ezită câteva clipe, apoi își făcu curaj. Știa codul, îl văzuse cândva din întâmplare, dar niciodată nu se coborâse la a-i verifica intimitatea. Acum însă… Acum avea motiv. Sau mai multe. În ultima vreme, Vlad nici nu se mai atingea de ea, iar comportamentul lui era tot mai distant și irascibil.
Au sunat iar… Puiule, tu cum ești, crezi că reușești? Mi-e frică… îi scrisese un așa-zis Iepuraș.
Cam ciudat nume pentru Maricel.
Elena derulă conversația mai sus. Simți cum o trage cineva la fundul unei fântâni cu apă gheață. Nu era vorba de vreo discuție de afaceri. Era hăul căsniciei ei. Sute, sute de mesaje. Inimioare, pupici, poze indecente cu o femeie vulgară, cu buzele umflate cu acid. Dar nici măcar asta nu era cel mai rău…
Pe cinci martie, Iepurașul se plângea că nu are cu ce merge la petrecerea de la serviciu. Vlad îi promisese că o va ajuta. Și, după toate semnele, ajutase. Elena își aminti acea zi: Vlad intrase pe ușă negru de supărare, i-a spus că cei de la firmă nu mai primesc prime, așa că luna aceea trebuiau să strângă cureaua. Două săptămâni a fiert macaroane goale.
Pe 20 aprilie, Iepurașul a cerut bani de un curs de manichiură. În acea zi Vlad o rugase să-i dea o sumă mare pentru medicamentele mamei lui. Între timp, Elena voia să-și facă o programare la dentist o durere de măsea nu-i dădea pace, dar s-a gândit că, mai bine, bea câteva algocalmine costă mai puțin. O lună mai târziu nici nu a mai avut nevoie: durerea a trecut singură.
Apoi, Vlad a cerut bani pentru reparația vechii lor Dacii. Nici atunci nu a adus nimic la bugetul familiei. Și cazuri de-astea erau destule. Cu fiecare mesaj îi cădea vălul de pe ochi. Bărbatul ei nu era nepriceput, ci un parazit calculat. În timp ce ea se spăla pe cap cu săpun de copii, el îngrijea o amantă pe banii ei.
Elena deschise din nou chat-ul de azi dimineață.
Puiule, sunt disperați. M-au sunat iar. Vor să returnez tot datoria odată, altfel zic că vin peste mine la muncă. Sunt aproape 60.000 de lei. Nu știu ce să fac… Mă rog să nu mă dea afară, dacă se țin de cuvânt. Poate mă angajez la un al doilea job. Nu știu dacă ne mai putem vedea. Te iubesc, dar nu am ce face.
Ce i-au mai crescut urechile și buzele la băieții din ziua de azi, oftă Elena, citind răspunsul lui Vlad către amanta lui. Bineînțeles, îi promisese sprijin. Dar ea, soția, ce urma să facă? Totul se prăbușea.
Dar nu apucă să plângă. Lacrimile nu veneau, trebuia să se salveze, pe ea și banii ei, acum! Zece minute avea. Un sfert de oră, dacă Vlad decidea să se bărbierească în fața oglinzii, repetând afacerile. Fugi în dormitor, băgă într-o geantă de voiaj tot ce era strict necesar, se schimbă rapid și ieși pe ușă. Parcă tot drumul spre stradă i se ștersese din memorie, ținea minte doar cum își scotea tremurând cardul din portofel, în taxi.
Atât. Un cartonaș colorat, în care s-au scurs trei ani din viața ei fără concedii, fără mâncare bună, fără bucurii. Pe card nu vedea cifre, ci cizmele nefăcute, măselele netratate, firele de păr căzute de lipsa vitaminelor. Toate pentru ca bărbatul ei să risipească tot, pe o fată ce-i scria puiule și-i cerea bani?
Niciodată!
Își scoase telefonul. Aplicația bancară mergea chinuit. Când s-a accesat, repede a transferat toți banii pe al doilea ei card, cel personal, și a blocat imediat cardul comun. Motiv: pierdut. Fără cale de întoarcere. Ca și încrederea ei.
Abia atunci respiră.
Ajunsă aproape de destinație, Elena își dădu seama că spusese adresa mamei. Nici nu-i de mirare. Când îți e rău, vrei să ajungi acolo unde te iubește cineva, necondiționat, fără pretenții sau sacrificii forțate.
Vai, Lenuca! Doamne, ce-ai pățit? Te-ai certat cu Vlad? exclamă mama, Valentina Petrovna, deschizând larg ușa. Vlad e bine?
Da… E la întâlnire cu amanta. Poate ultima.
Mama ridică din sprâncene, dar n-apucă să întrebe mai mult. Telefonul Elenei începu să sune. Pe ecran apăru o fotografie cu Vlad, zâmbind și ținând-o în brațe. Cu doi ani în urmă încă erau fericiți. Acum, Vlad își găsise o pajiște mult mai verde.
Elena! Unde ești?! atât de nervos încât abia se mai abținea, Vlad ascundea cu greu panica. Am ieșit, nu ești nicăieri. Ușa descuiată, lucrurile vraiște, haine pe jos. Pe unde ai dispărut? Am stabilit cu Maricel, mă așteaptă!
Elena strânse buzele. Vlad încerca încă să joace rolul marelui păpușar.
Vlad… îi răspunse calm, dar cu o liniște tăioasă. Știu ce importuri paralele ți-ai făcut tot timpul ăsta. Maricel al tău a căpătat urechi lungi și eu, se pare, coarne.
Ce?! Elena, ai luat-o razna!
Nu eu dădeam banii amantelor, ci tu îi furai din casă.
În receptor se făcu liniște. Vlad căuta febril ce s-o scoată.
Vlad, ți-am luat telefonul, îi recunoscu Elena sincer. Am văzut conversația cu… Iepurașul. Nu-ți voi mai sponsoriza amanții.
Lena, ascultă-mă… încercă disperat să-și schimbe tactica Vlad. Nu înțelegi, doar o cunoștință era. Avea nevoie de ajutor, dar mi-a fost frică să-ți spun. Urma să-ți înapoiez tot. Sunt chestii grave la mijloc. E și amenințată cu bătaia!
Poate, răspunse Elena rece, fără să continue discuția. Toți banii i-am trecut pe cardul meu. Cardul comun blocat. Nu mai vin acasă. Să te descurci cu Iepurașul. Poate te pupă, dacă o mai țin banii, dar nu cred.
Închise și blocă imediat numărul de telefon. Nu voia să audă nici scuze, nici jigniri. Ridică privirea spre mama.
Valentina rămase tăcută, cu mâna la gură, ochii în lacrimi.
Mamă, vrei sushi? întreabă Elena, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. Trei ani am ținut cură. Cură cu iluzii și vise deșarte. A venit timpul să am grijă de mine.
Două săptămâni au trecut ca într-o ceață. Dar cețea era caldă, blândă și prietenoasă. Vlad încercase de toate: apeluri cu numere necunoscute, aștepta la blocul mamei, trimitea mesaje când amenințatoare, când pline de promisiuni de iertare. Elena nici nu deschidea. Le ștergea ca pe spam.
El încetase să mai existe, din clipa în care apăruse cuvântul iepuraș. Doar ea rămăsese. Acum, stătea în supermarket, acolo unde obișnuia să fugă printre rafturi luând doar gel de duș la ofertă, cel mai ieftin. Nu azi. Mâna i se opri la un borcan cu balsam de păr profesional scump. Până ieri, s-ar fi oripilat de preț. Pe banii ăștia iei și pui, și cartofi, se auzi vechea Elena, dar vocea noii Elena răspunse calm: unde-o fi, la revedere!
Azi a pus în coș tot ce-i poftea sufletul: scrub cu aromă de cafea, șampon din gama profesională, creme în cutii elegante.
Cumpăra nu produse cosmetice, ci bucăți din sine. Cele pierdute în anii cu Vlad.
Încă o săptămână trecu. Avionul decola. Sub aripă rămânea Chișinăul înfundat, cenușiu, cu ploile și vremea lui rece. Poate pe undeva, Vlad despica firul în patru cu recuperatorii amantei. Sau poate nu. Elena nu mai conta.
Se rezemă de scaun. Urma să ajungă în Turcia. Nu Maldive, dar și acolo merge. Venise vremea să-și revină și să-și amintească cine este cu adevărat, fără să-și arunce economiile degeaba.
Își scoase oglinda din geantă. Ridurile din colțul ochilor rămăseseră, dar de-acum nu le mai ascundea sub oboseală, ci le lumina zâmbetul abia născut. Părul, vopsit în castaniu intens, strălucea a sănătate. Unghiile, roșii ca cireșele pârguite, ciocăneau nerăbdătoare în brațul scaunului. Intra în viața nouă frumoasă, îngrijită, puternică. Și poate, va trebuit să lupte pentru un loc al ei pe lume, dar n-o va mai trăda niciodată pe adevărata Elena.
