U magli sna, Vesna je zakoračila u sobu i zastala na pragu, gdje su se zidovi činilo da se lagano talasaju poput vode u jezeru. Pred njom, u vjenčanici koja je pulsirala mekim svjetlom i šaptala tajne iz prošlosti, stajala je Dubravka izgledala je zadivljujuće, kao da je izašla iz nekog zaboravljenog sna. Haljina je savršeno isticala njezin lik, a u očima joj je svjetlilo tiho, gotovo bestežinsko blaženstvo. Vesna nije mogla zadržati divljenje:
Bože, ti jednostavno zračiš! uzviknula je, ne skidajući pogled s prijateljice. Tako sam sretna za tebe! Konačno si uspjela okrenuti novi list i otvoriti srce za nove osjećaje, zaboravivši na Nikolu! Velika si djevojka!
Dubravka se jedva primjetno trgnula, osmijeh je nestao u trenu. Požurila je prema kopčama haljine, nastojeći ne gledati Vesnu. Kukice su se u njezinim prstima umnožavale poput elemenata iz sna gdje ništa ne ostaje nepomično.
Bolje da je skinem, promrmljala je, vješto otkopčavajući sitne kukice sa strane. Do svečanosti je ostalo samo dva tjedna. Ako se nešto dogodi s haljinom, takvu istu više neću moći naći.
Vesna je zagrizla usnu. Odmah je shvatila da je rekla previše. Zašto je spomenula Nikolu? Sada, kada se u Dubravkinom životu konačno pojavio dostojan muškarac, spominjanje prošlosti bilo je potpuno suvišno! Nikola nije vrijedio niti jedne Dubravkine suze posebno nakon svega što je učinio!
Nekoć je Dubravka iskreno vjerovala da je on onaj pravi, jedini. Djevojka je vjerovala da je njihov odnos ozbiljan i zauvijek! No postupno je sve počelo propadati. Prvo se počeo udaljavati, pronalaziti izgovore za ne susretanje, zatim otvoreno kritizirati njezin izbor, njezine prijatelje, njezine snove. Uvjerio ju je da odustane od obećavajućeg projekta na poslu, nagovorio da odbije pripravništvo u inozemstvu, a potom je inzistirao da promijeni svoje područje djelovanja.
Dubravkina obitelj nije razumjela što se s njom događa. Vidjeli su kako se mijenja, kako gubi sebe, ali nisu mogli ništa učiniti. Pokušaji razgovora pretvarali su se u svađe Nikola je uvjerio Dubravku da rodbina jednostavno ne prihvaća njega i pokušava uništiti njihovu “savršenu ljubav”. Sukob je rastao, i u jednom trenutku Dubravka je gotovo prestala komunicirati s roditeljima.
A onda je on nestao. Jednostavno je otišao, bez ikakvog objašnjenja, ne ostavivši ni oproštajno pismo. Ostala je samo duboka duševna rana i dijete koje je Dubravka odlučila zadržati, bez obzira na sve.
Sada, gledajući kako prijateljica žurno skida vjenčanicu, Vesna je osjećala oštru krivnju. Željela je samo radovati se za Dubravku, vidjeti je sretnom. I sigurno nije namjeravala buditi bolne uspomene…
Sada je malom Nikoli bilo četiri godine. Bio je živahan, znatiželjan dječak koji je neprestano postavljao pitanja o svemu na svijetu. Pokušavao je shvatiti zašto je nebo plavo, zanimao ga je kamo odlaze oblaci, ili je s oduševljenjem promatrao kukce tijekom šetnje. Odgajateljice u vrtiću često su isticale njegovu snalažljivost: Nikola je brzo učio novo, lako pamtio pjesme i s interesom slušao duge bajke.
Gotovo cijelo vrijeme dječak je provodio kod bake i djeda Dubravkinih roditelja. Oni su s radošću preuzeli brigu o unuku i na sve moguće načine ga razvijali. Upravo su oni odabrali vrtić s učenjem engleskog jezika, upravo su oni počeli voditi mališana u bazen, upravo su ga dali na ples. Dubravka je posjećivala sina nekoliko puta tjedno, ali nikada nije ostajala duže od sat vremena.
Razlog je bio jednostavan i bolan. Mali Nikola pokazao se nevjerojatno sličnim svom ocu. Iste tamne kovrčave kose, isti oblik očiju, isti pomalo podrugljivi osmijeh. Svaki put kad bi pogledala sina, Dubravka se činilo da se vraća u prošlost u one dane kad je vjerovala da će njihova obitelj biti sretna. Voljela je dječaka svim srcem, ponosila se njegovim uspjesima, radovala se svakom osmijehu. Ali uz ljubav uvijek je dolazila oštra, stežuća bol. Čim bi uzela sina u naručje ili pogledala u njegove oči, suze bi same navrle na trepavice. Okrenula bi se, pretvarala da popravlja odjeću ili traži nešto u torbi, a zatim bi tiho plakala kad Nikola više ne bi vidio.
Jedne večeri Dubravka je došla po Nikolu u kuću svojih roditelja. Dječak je sjedio na tepihu i slagao puzzle, usredotočeno mršteći obrve. Ugledavši mamu, radosno je skočio i pritrčao joj. Komadići slagalice činilo se da se pomiču sami, preuređujući se u čudne oblike.
Mama, gledaj! povukao ju je prema tepihu. Skoro sam složio. Ovdje je kućica i drvo, a ovdje… ovdje će biti pas!
Dubravka je sjela pokraj njega, nastojeći se nasmiješiti.
Jako lijepo, rekla je, pomilujući ga po glavi. Bravo si, tako uredno sve slažeš.
Nikola je na trenutak razmišljao, zatim je podigao oči prema njoj:
Mama, a gdje je moj tata? U vrtiću sva djeca imaju tatu, samo ja nemam…
Dubravka je zastala. Unutra joj se sve stisnulo, ali nastojala je zadržati miran ton:
Ne znam, sinko. Tata je sada daleko. Ali misli na tebe, stvarno.
A zašto ne zove? Nikola se namrštio, kao da pokušava riješiti tešku zagonetku. Rekao bih mu da sam naučio sam vezati pertle!
On… on je jednostavno jako zauzet, promrmljala je Dubravka, osjećajući kako joj se grlo steže. Ali sigurna sam da je ponosan na tebe.
Dječak je na sekundu razmišljao, zatim je kimnuo, kao da prihvaća njezino objašnjenje, i vratio se slagalici.
U redu. Onda ću složiti ovu kućicu, i tata će vidjeti kakav sam pametan!
Dubravka je sjedila pokraj njega, promatrajući ga, i šutke gutala suze. Htjela je reći mu još nešto, utješiti ga, ali riječi nisu dolazile. Umjesto toga, jednostavno je ispružila ruku i ponovno ga pomilovala po kosi, udišući miris dječjeg šampona i pokušavajući zadržati ovaj trenutak trenutak kad je njezin sin bio blizu, sretan i pun povjerenja, unatoč svim pitanjima na koja nije imala odgovora.
Unatoč tome, Dubravka nije prestajala razmišljati o Nikoli starijem. U dubini duše nastavila je tražiti mu opravdanja. Možda mu se dogodilo nešto strašno? Možda je upao u nevolju i ne može se javiti? Te su je misli pomagale da se drži, ne sklizne u ponor očaja.
Bliski su je više puta pokušavali otvoreno razgovarati s njom. Mama je oprezno nagovijestila da ne vrijedi živjeti u prošlosti, da se treba usredotočiti na sina i svoj život. Prijatelji su izravno govorili: “Ostavio te. Vrijeme je da to prihvatiš i kreneš dalje!” Ali Dubravka je odbila slušati njihove argumente. Žestoko je proturječila, pričala o tome kako su bili sretni, sjećala se obećanja koja je dao. Svađe su često završavale time da bi se zatvorila u sebe, a sugovornici bi, uzdahnuvši, odustali.
U međuvremenu, Dubravka nije sjedila besposlena. Povremeno je provjeravala društvene mreže, zvala stara poznata mjesta gdje je mogao pojaviti se, čak pisala objave s molbama za pomoć u potrazi. Sve bez rezultata! Ali nije mogla ili nije htjela pomiriti se s mišlju da je Nikola jednostavno otišao po svojoj volji i ne namjerava se vratiti.
I evo, nakon pet dugih godina, u Dubravkinom životu pojavila se osoba koja je uspjela otopiti njezino srce. To se dogodilo gotovo slučajno: upoznali su se na rođendanu zajedničkog poznanika. Igor ju je odmah privukao pažnju. Muškarac je bio… pouzdan, drugačije se ne može reći. Bio je pravi! Iskren, dobar, brižan… Najbolji!
Od samih prvih susreta Dubravka je osjećala da s tim muškarcem može biti ono što jest. Igor od nje nije tražio pretvaranu vedrinu ili vječni osmijeh. Ako je bila umorna, jednostavno bi predložio da idu kući. Ako je htjela šutjeti, nije je pokušavao nagovoriti da govori. Igor se pokazao upravo onim muškarcem kojeg je, činilo se, tražila: ozbiljnim, uravnoteženim i, što je najvažnije, iskreno zaljubljenim.
Njegovi su se osjećaji očitovali čak i u sitnicama: u tome kako je unaprijed saznavao koju kavu voli, kako je pamtio imena njezinih kolega i zanimao se za njihove poslove, kako je nenametljivo preuzimao rješavanje kućanskih pitanja. Bio je spreman doslovno nositi je na rukama, a Dubravka, da se ne skriva, u potpunosti je koristila te osjećaje.
Posebno ju je dirnulo kako je Igor našao zajednički jezik s malim Nikolom. U njihovom prvom susretu, dječak je oprezno promatrao nepoznatog muškarca, držeći se za maminu ruku. Ali Igor ju je i tu iznenadio! Muškarac je čučnuo kako bi bio s Nikolom na istoj razini, i pitao ga koje crtane filmove voli. Pola sata kasnije već su zajedno slagali konstruktor, a Nikola je s oduševljenjem pokazivao gostu svoje omiljene igračke.
S vremenom je Igor postao čest gost u kući Dubravkinih roditelja, gdje je živio Nikola. Vodio je dječaka u park, učio ga voziti bicikl, čitao mu bajke prije spavanja. A jednom, kad je Dubravka zatekla njih dvojicu kako zajedno crtaju, Igor je mirno rekao: “Htio bih postati pravi otac za njega. Ako dopustiš, spreman sam usvojiti Nikolu”.
Vesna se iskreno radovala za prijateljicu. Vidjela je kako se Dubravka postupno mijenja: pojavljuje se sjaj u očima, nestaje vječna sjena tjeskobe na licu, a osmijeh postaje ne isforsiran, već pravi. Ali danas je Vesna napravila dosadnu grešku nenamjerno je dotaknula staru ranu, spomenuvši Nikolu starijeg u razgovoru. Sada je samo nadala se da Dubravka nije previše uzrujana i neće zapasti u malodušje.
No djevojka se ponašala iznenađujuće mirno.
Odrasla sam, s lakim osmijehom izgovorila je, pažljivo slažući haljinu na krevet. I jasno shvaćam da moji osjećaji prema Nikoli trebaju ostati u prošlosti. Ponekad čak i žalim što sam sina nazvala isto. Bila sam glupa, nisam htjela slušati ničije savjete… Kako ste me uopće trpjeli?
Vesna je oprezno dodirnula njezinu ruku:
Planiraš li uzeti malog Nikolu od roditelja?
Da, odgovorila je Dubravka, odmah postavši ozbiljna. Igor posebno inzistira na tome. Čak je predložio da promijenimo dječaku ime. Kaže da će tako biti lakše za mene. U svakom slučaju, rodni list će trebati ponovno napraviti kad prođe usvojenje.
Napravila je pauzu, gledajući kako kapi kiše teku niz prozorsko staklo.
Znaš, prije sam se bojala da će me mali Nikola stalno podsjećati na prošlost. Ali sada shvaćam da sam pogriješila. On je moj sin, i on treba imati punopravno djetinjstvo, s dva roditelja koji ga vole! Baka i djed, to je naravno dobro, ali ne mogu zamijeniti roditelje! I Igor to shvaća. On stvarno želi postati otac za njega! Vidjela bi kako se jako vezao za dječaka!
Odlična ideja! oživjela je Vesna. Možeš pitati sina koje mu ime više odgovara. Tako će se brže naviknuti na promjene.
Nisam sigurna. Za sada ne znam kako ću postupiti. Vremena još ima, razmišljat ćemo.
Zapravo, Dubravka je lukavila. Još uvijek je voljela Nikolu, i ta ljubav nije nestala. Samo ta ljubav nije je dovela ni do čega dobrog. Roditelji su joj sve češće uskraćivali komunikaciju sa sinom, jer djevojka gotovo pri svakom susretu počinje plakati, plašeći mališana. Prijatelji više ne žele slušati o njezinim problemima i iza leđa sumnjaju u njezinu razumnost. Tako da je vrijeme da prošlost otpusti i usredotoči se na sadašnjost.
Na vjenčanju, na primjer.
Samo što je to strašno teško!
Igor je, bez sumnje, bio dobar čovjek, ali… nije bio Nikola. Dubravka nije osjećala duboke osjećaje prema njemu, samo je koristila njegovu privrženost u svoje interese.
Da se Nikola vrati… Dala bi sve da bude uz njega…
Vjenčanja neće biti! s blještavim očima izgovorila je Dubravka, gotovo plešući. Rastajemo se, kao brodovi u moru!
Igor je zbunjeno gledao Dubravku, pokušavajući shvatiti njezine riječi. Do vjenčanja je ostajao samo tjedan već su dogovorili jelovnik, odabrali cvijeće, pozvali goste. Sve se činilo tako stvarnim, tako bliskim… A sada ona kaže da vjenčanja neće biti?
Kako to “neće biti”? muškarac je pokušavao razumjeti, govori li njegova zaručnica ozbiljno, ili samo glupo šaljivo. Dubravka, što se dogodilo? Objasni normalno.
Ali Dubravka je samo odmahnula na njegova pitanja. Bacala se po sobi, hvatala stvari s polica i bacala ih u otvoreni kofer. Predmeti su skakali s polica sami od sebe, kao da ih vuku nevidljive niti iz druge dimenzije. Oči su joj sjale, na usnama je igrao osmijeh, tako neobičan, tako… iskren.
Nikola se vratio! izbacila je, ne gledajući Igora. U njezinu glasu zvučalo je takvo nepatvoreno sreća da mu se unutra sve slomilo. Došao je jučer, objasnili smo se… Nisam ni povjerovala isprva da je to istina!
Konačno se zaustavila, okrenula prema njemu, i u njezinu pogledu nije bilo ni traga žaljenja samo ushit i nestrpljenje.
Zahvalna sam ti za posljednjih šest mjeseci, nastavila je, malo ublaživši ton. S tobom je bilo mirno, ugodno… Ti si divan čovjek, Igor. Ali nikad te nisam voljela istinski. Sada, kad imam priliku za pravu sreću, ne mogu je propustiti.
Igor je osjetio kako u prsima raste hladna praznina. Nikola. Opet Nikola. Taj isti čovjek o kojem je Dubravka govorila s takvim obožavanjem da se Igor nehotice osjećao suvišnim. Znao je da još uvijek misli na njega, ali nadao se da će vrijeme i njihov zajednički život promijeniti njezine osjećaje.
Jesi li već razgovarala s njim? konačno je iscijedio, glas je zvučao prigušeno, kao da mu nedostaje zraka. Što je rekao? Kakvo je opravdanje smislio ovaj put?
Nije se opravdavao ni u čemu, prilično oštro je odgovorila Dubravka. Jednostavno je rekao da je shvatio kakvu je pogrešku napravio. Da je cijelo to vrijeme mislio samo na mene!
Ponovno se okrenula, nastavljajući pakirati stvari, a Igor je ostao stajati na mjestu, osjećajući kako svijet oko njega polako gubi boje.
Razgovarali smo telefonom, nastavila je, prebirući stvari u ladici stola, provjeravajući je li nešto važno ostalo. Njegovi roditelji su inzistirali na studiju u inozemstvu, i nije mogao upozoriti me na odlazak. Zamisli? Cijelo to vrijeme mislio je samo na mene, jednostavno nije imao mogućnost javiti se. Ali sada će se sve srediti bit ćemo zajedno i živjet ćemo dug i sretan život!
U Dubravkinu sjećanju isplovio je onaj razgovor s Nikolom njihov prvi telefonski poziv nakon duge rastave. Glas Nikole zvučao je uzbuđeno, malo isprekidano:
Dubravka, znam da sve ovo izgleda užasno. Ali shvati moji roditelji su me doslovno stavili pred činjenicu. Rekli su: ili studij u Beču, ili se odriču mene. Pokušavao sam se oduprijeti, iskreno sam pokušavao… Ali blokirali su mi sve kartice, isključili pristup računima. Nisam imao ni svoj telefon!
Zašto mi nisi nazvao barem jednom? Dubravkin glas je zadrhtao, ali iz svih snaga nastojala nije pokazati uvredu.
Nisam mogao. Što bih ti rekao? Da sam se pokazao slabim, jer sam poslušao roditelje?
Tada, slušajući njegova zbunjena objašnjenja, Dubravka je osjetila kako se unutra širi toplina. Sve uvrede, sva gorčina posljednjih mjeseci kao da su se otopile u njegovu glasu. Iznenada je shvatila da je čekala taj poziv cijelo vrijeme svaki dan, svaki sat.
Sada će sve biti drugačije, nastavio je Nikola. Prekinuo sam studij, vratio se. I više nikamo neću otići.
Te su riječi odjekivale u njezinoj svijesti kad je sada stajala pred Igorem.
Na sekundu je ušutjela, brzo je pregledala sobu, kao da se uvjerava da ništa nije zaboravila. I tek tada primijetila kako je Igor problijedio. Lice mu je postalo gotovo bijelo, a pogled se ukočio negdje u jednoj točki, kao da gleda kroz nju.
Ne brini, dodala je Dubravka već malo mekše, ali bez traga sumnje u glasu. Već sam svima javila o otkazivanju vjenčanja. Sve sam objasnila, zamolila da te ne gnjave. Naravno, bit ćeš okružen sažaljevnima, ali ti si jak, izdržat ćeš.
Prišla je koferu, privukla ga k sebi i popravila ručku, kao da je to sada bilo najvažnije. Zatim je ponovno pogledala Igora, i u njezinu pogledu nije bilo ni žaljenja ni kolebanja.
I molim te, ne zovi me, ne piši besmislene poruke i ne ostavljaj glasovne poruke, rekla je odlučno, gotovo zapovjednim tonom. Moja je odluka konačna, i neću je promijeniti ni pod kojim uvjetima!
Pohvatala je kofer, lagano se zanjihala od njegove težine, ali se odmah uspravila i uputila prema vratima, kao da se bojala da bi najmanje odgađanje moglo poljuljati njezinu odlučnost.
Igor je stajao usred sobe, osjećajući kako se unutra sve steže od boli i zbunjenosti. Duboko je udahnuo, pokušavajući se pribrati. Htio je povikati, tražiti objašnjenja, ali se suzdržao nije htio izgledati slabim, očajnim. Stisnuo je šake, zatim ih polako otvorio, nastojeći govoriti mirno, gotovo svakodnevno:
Možda previše žuriš? izgovorio je, pažljivo gledajući Dubravku.
Zastala je kod vrata, držeći ručku kofera, ali se nije okrenula. Ramena su joj bila napeta, prsti su čvrsto stiskali kožnu ručku.
Što ako on neće obnoviti odnos? nastavio je Igor, koraknuvši bliže. Ili odbije priznati sina? Ili, možda, ti je već dao prijedlog?
Dubravka se oštro okrenula. Lice joj je gorjelo od uzbuđenja i iritacije. Napravila je nekoliko koraka prema Igoru, kao da je htjela nešto dokazati, natjerati ga da shvati.
Pozvao me na ozbiljan razgovor! izbacila je. To je dovoljno! I ne pokušavaj ga okriviti Nikola nije takav!
Glas joj je zadrhtao na posljednjim riječima, ali se odmah pribrala, uspravila i ponovno povukla kofer prema vratima.
Mogao bi i pomoći, promrmljala je kroz zube, s mukom podižući teški kofer.
Igor je strojno koraknuo naprijed, kao da se doista sprema pomoći, ali se odmah zaustavio. A zašto bi pomagao osobi koja je zgazila njegove osjećaje? Muškarac je jasno vidio da je djevojka već mentalno bila daleko, pokraj Nikole. U njezinim očima čitalo se samopouzdanje, gotovo euforija: svakog trena počet će novi život, pun sreće i ljubavi. Jasno je zamišljala kako će je Nikola dočekati s osmijehom, reći da će sve biti u redu, da će napokon biti zajedno.
Ali u stvarnosti je sve bilo drugačije. Nikola, koji ju je pozvao na “ozbiljan razgovor”, uopće nije namjeravao dati prijedlog ili se zaklinjati u vječnu ljubav. Htio je samo objasniti, zatvoriti staro poglavlje, kako bi započeo novo ali već bez Dubravke. Pogotovo što je već bio zauzet.
A Dubravka, zanijeta svojim snovima, nije primjećivala očito. Toliko je dugo čekala ovaj trenutak da je sada bila spremna vjerovati u bilo što, samo da se ne razočara ponovno.
S mukom dovukavši kofer do vrata, na sekundu se zaustavila, stavila dlan na kvaku, kao da se sprema nešto reći. Ali predomislila se, oštro otvorila vrata i izašla, čak se ne osvrnuvši.
Igor je ostao stajati usred sobe, gledajući zatvorena vrata. U zraku je još lebdio lagani miris njezinih parfema, a u ušima su odzvanjale posljednje riječi: “Nikola nije takav!”
Muškarac se polako spustio na stolicu, osjećajući kako umor navaljuje teškim valom. Sve se dogodilo prebrzo, previše nepovratno. I sada je pred njim bilo naučiti živjeti s tim bez Dubravke, bez planova za budućnost, bez iluzija…
Nikola je otvorio vrata, čudeći se tako ranom posjetu gostiju. Na pragu je stajala Dubravka s dva kofera, lice joj je svjetlilo od radosti, a oči su gorjele iščekivanjem. On je zaledio, ne mogavši izustiti ni riječ. U glavi mu se vrtjela samo jedna misao: “Kako je mogla tako pogriješiti?”
Bio je uvjeren da je sve odavno prošlo. Kad je Dubravka počela izlaziti s Igorom, Nikola je konačno uzdahnuo s olakšanjem. Sada je mogao mirno vratiti se u rodni grad, živjeti ovdje sa svojom suprugom, ne bojeći se iznenadnih poziva, suza i optužbi. Čak je mentalno zahvalio Dubravki što je našla drugog to je odjednom riješilo sve probleme.
Da, nazvao ju je i pokušao prenijeti da se sve promijenilo, i čak predložio da se sastanu na neutralnom teritoriju, ali to je bila čista formalnost!
I evo sada ona stoji na njegovim vratima s prtljagom, očito računajući na nešto više od samo razgovora. Nikola se nehotice povukao korak unatrag, pokušavajući se pribrati.
Nikola! uzviknula je Dubravka, čim ga je ugledala. Sve sam odlučila. Ovdje sam, i napokon ćemo biti zajedno!
Glas joj je zvučao tako samouvjereno, kao da drugog izlaza i nije bilo. Napravila je korak naprijed, ali Nikola je instinktivno podigao ruku, zaustavljajući je.
Dubravka, čekaj… počeo je, nastojeći govoriti što mekše. Ti vjerojatno ne znaš sve.
Namrštila se, osmijeh joj se polako spuštao s lica.
O čemu ti to? Dogovorili smo se da se sastanemo i sve razgovaramo!
Nikola je duboko uzdahnuo, shvaćajući da je trenutak neizbježan.
Oženjen sam, Dubravka. Već dvije godine. S ženom smo jako sretni.
Dubravka je zaledila, oči su joj se raširile od šoka. Šutjela je nekoliko sekundi, kao da nije mogla povjerovati u ono što je čula. Zatim se lice izobličilo u pogledu su se miješali panika, uvreda i ogorčenje.
Što to govoriš? prošaptala je, mašući glavom. To ne može biti… Ti si me zvao, rekao da se sve promijenilo!
Zvao sam da se ljudski oprostim, tiho je odgovorio Nikola. Htio sam objasniti da je vrijeme prošlo, da svatko od nas sada ima svoj život. Ali ti si, izgleda, to shvatila drugačije.
Dubravka se povukla korak unatrag, ruke su joj drhtale. Stisnula je šake, pokušavajući se pribrati, ali emocije su je preplavljivale.
Ti… ti si me jednostavno slagao cijelo ovo vrijeme! povikala je, glas joj je drhtao od bijesa. Kako si mogao tako postupiti? Sve sam ostavila zbog tebe!
Nikola je osjetio kako mu unutra raste iritacija. Nije htio skandal, nije htio se opravdavati, ali Dubravka očito nije namjeravala otići bez razjašnjenja odnosa.
Nikad ti ništa nisam obećao, odlučno je rekao. Ti si sama odlučila da ćemo biti zajedno. Jednostavno nisam htio da te povrijedim, pa sam govorio oprezno. Ali sada je sve jasno, zar ne?
Dubravka je vrisnula, zgrabila jedan od kofera i snažno ga bacila na pod. Stvari su se rasule po hodniku, ali njoj to nije bilo važno. Vikala je, optuživala, tražila objašnjenja, glas joj je postajao sve glasniji i glasniji. Kofer se otvorio i predmeti su se raspršili, zatim se neočekivano počeli preuređivati u nemoguće obrasce.
Nikoli je trebalo pristojno, ali uporno izvesti je u predvorje. Zatvorio je vrata, nadajući se da će to staviti točku na razgovor. Ali Dubravka se nije smirivala kucala je na vrata, vikala, zvala ga po imenu. Susjedi su počeli viriti iz stanova, netko je nezadovoljno kašljao, netko glasno prosvjedovao.
Sat vremena kasnije, kad su Dubravkini vrisci postali još glasniji, a susjedi su već ozbiljno prijetili da će pozvati policiju, konačno je otišla. Prije odlaska okrenula se, pogledala vrata Nikolina stana i kroz suze povikala:
Vratit ću se! Još ćeš zažaliti!
Nikola je zatvorio oči, osjećajući kako ga umor prekriva. Shvaćao je da to nije kraj. Dubravka je bila tvrdoglava, i ako nešto smisli, neće odustati tako lako.
Prošao je u dnevni boravak, sjeo na kauč i razmišljao. Trebalo je hitno poduzeti mjere. U ovom stanu više se nije moglo ostati Dubravka je mogla doći ponovno, izazvati skandal, uznemiriti susjede. Nikola je izvadio telefon i otvorio stranicu nekretnina.
“Treba prodati stan i potražiti novi, odlučio je. Poželjno u drugom dijelu grada”…
Dubravka je hodala ulicom, ne primjećujući ništa oko sebe. Oči su joj prekrivale suze, u glavi su se vrtjeli komadi misli, na duši je bilo teško i prazno. Još uvijek nije mogla do kraja shvatiti što se dogodilo. U njezinoj mašti Nikola ju je trebao dočekati raširenih ruku, reći da je čekao ovaj trenutak, da će napokon biti zajedno. Ali stvarnost je bila posve drugačija okrutna i nemilosrdna. Ulica se uvijala i okretala sama od sebe, vodeći je u krugove žaljenja.
Dugo je lutala gradom, pokušavajući prikupiti snagu. Noge su je same dovele do Igorovе kuće. Dubravka se zaustavila kod ulaza, obrisala suze, popravila kosu htjela je izgledati barem malo pribrano. Duboko udahnuvši, popela se na željeni kat i neodlučno pritisnula gumb zvona.
Igor nije odmah otvorio vrata. Kad se konačno pojavio u okviru, lice mu je ostalo hladno i udaljeno. Šutke je gledao Dubravku, ne čineći pokušaj da je pozove unutra.
Igor, molim te, počela je drhtavim glasom. Znam što sam učinila. Shvaćam koliko sam glupo i okrutno postupila. Ali ja… želim sve popraviti.
Ušutjela je, pokušavajući pronaći riječi. Suze su joj opet zablistale u očima.
Više nikad neću spomenuti Nikolino ime, nastavila je, gledajući ga ravno u oči. Kunem se. Sve je to bila pogreška. Shvatila sam da samo s tobom mogu biti sretna. Molim te, daj mi priliku.
Glas joj je zvučao iskreno, gotovo očajnički. Doista je vjerovala u ono što govori u tom trenutku činilo joj se da će, ako je Igor oprosti, sve se srediti.
Igor je polako odmahnuo glavom. Ne, drugi put na to neće nasjesti!
Dubravka, tiho je rekao, ti si već sve odlučila. Prije par sati stajala si u mom stanu s koferima i govorila da odlaziš k njemu. Bila si sigurna u svoj izbor.
Tada sam pogriješila! prekinula ga je. Nisam shvaćala što radim! Bila sam na emocijama! Ja…
Igor je uzdahnuo, prošao rukom kroz kosu. Nije mu bilo lako, ali čvrsto je znao: ne smije se ponovno podati emocijama.
Nisi samo otišla od mene otišla si k njemu. Napravila si izbor, i ja sam ga prihvatio. A sada, kad je sve pošlo krivo, želiš se vratiti?
Da! uzviknula je Dubravka. Jer te volim. Samo tebe.
Ušutio je nekoliko sekundi, zatim se podrugljivo nasmiješio i neočekivano odlučno izjavio:
Više ne vjerujem u iskrenost tvojih riječi. Zbogom.
Dubravka je osjetila kako joj se unutra sve lomi. Igor ju je gledao mirno, bez ljutnje, ali u njegovim očima nije bilo ni kapi sumnje. Doista više nije vjerovao njoj.
Molim te… prošaptala je, ali glas joj je zadrhtao i prekinuo se.
Oprosti, rekao je Igor. Ali tako će biti bolje za nas oboje.
Zatvorio je vrata, ostavivši Dubravku da stoji u praznom hodniku. Stajala je nepomično još nekoliko sekundi, zatim se polako spustila na stepenicu, pokrila lice rukama i zaplakala. Ovaj put suze nisu bile od uvrede ili bijesa od gorke spoznaje da je izgubila i Nikolu i Igora, i sada nije znala kako dalje živjeti. Suze su se pretvorile u maglu koja je obavila sve oko nje, ostavljajući je u praznini sna iz kojeg nema buđenja.U magli sna, Vesna je zakoračila u sobu i zastala na pragu, gdje su se zidovi činilo da se lagano talasaju poput vode u jezeru. Pred njom, u vjenčanici koja je pulsirala mekim svjetlom i šaptala tajne iz prošlosti, stajala je Dubravka izgledala je zadivljujuće, kao da je izašla iz nekog zaboravljenog sna. Haljina je savršeno isticala njezin lik, a u očima joj je svjetlilo tiho, gotovo bestežinsko blaženstvo. Vesna nije mogla zadržati divljenje:
Bože, ti jednostavno zračiš! uzviknula je, ne skidajući pogled s prijateljice. Tako sam sretna za tebe! Konačno si uspjela okrenuti novi list i otvoriti srce za nove osjećaje, zaboravivši na Nikolu! Velika si djevojka!
Dubravka se jedva primjetno trgnula, osmijeh je nestao u trenu. Požurila je prema kopčama haljine, nastojeći ne gledati Vesnu. Kukice su se u njezinim prstima umnožavale poput elemenata iz sna gdje ništa ne ostaje nepomično.
Bolje da je skinem, promrmljala je, vješto otkopčavajući sitne kukice sa strane. Do svečanosti je ostalo samo dva tjedna. Ako se nešto dogodi s haljinom, takvu istu više neću moći naći.
Vesna je zagrizla usnu. Odmah je shvatila da je rekla previše. Zašto je spomenula Nikolu? Sada, kada se u Dubravkinom životu konačno pojavio dostojan muškarac, spominjanje prošlosti bilo je potpuno suvišno! Nikola nije vrijedio niti jedne Dubravkine suze posebno nakon svega što je učinio!
Nekoć je Dubravka iskreno vjerovala da je on onaj pravi, jedini. Djevojka je vjerovala da je njihov odnos ozbiljan i zauvijek! No postupno je sve počelo propadati. Prvo se počeo udaljavati, pronalaziti izgovore za ne susretanje, zatim otvoreno kritizirati njezin izbor, njezine prijatelje, njezine snove. Uvjerio ju je da odustane od obećavajućeg projekta na poslu, nagovorio da odbije pripravništvo u inozemstvu, a potom je inzistirao da promijeni svoje područje djelovanja.
Dubravkina obitelj nije razumjela što se s njom događa. Vidjeli su kako se mijenja, kako gubi sebe, ali nisu mogli ništa učiniti. Pokušaji razgovora pretvarali su se u svađe Nikola je uvjerio Dubravku da rodbina jednostavno ne prihvaća njega i pokušava uništiti njihovu “savršenu ljubav”. Sukob je rastao, i u jednom trenutku Dubravka je gotovo prestala komunicirati s roditeljima.
A onda je on nestao. Jednostavno je otišao, bez ikakvog objašnjenja, ne ostavivši ni oproštajno pismo. Ostala je samo duboka duševna rana i dijete koje je Dubravka odlučila zadržati, bez obzira na sve.
Sada, gledajući kako prijateljica žurno skida vjenčanicu, Vesna je osjećala oštru krivnju. Željela je samo radovati se za Dubravku, vidjeti je sretnom. I sigurno nije namjeravala buditi bolne uspomene…
Sada je malom Nikoli bilo četiri godine. Bio je živahan, znatiželjan dječak koji je neprestano postavljao pitanja o svemu na svijetu. Pokušavao je shvatiti zašto je nebo plavo, zanimao ga je kamo odlaze oblaci, ili je s oduševljenjem promatrao kukce tijekom šetnje. Odgajateljice u vrtiću često su isticale njegovu snalažljivost: Nikola je brzo učio novo, lako pamtio pjesme i s interesom slušao duge bajke.
Gotovo cijelo vrijeme dječak je provodio kod bake i djeda Dubravkinih roditelja. Oni su s radošću preuzeli brigu o unuku i na sve moguće načine ga razvijali. Upravo su oni odabrali vrtić s učenjem engleskog jezika, upravo su oni počeli voditi mališana u bazen, upravo su ga dali na ples. Dubravka je posjećivala sina nekoliko puta tjedno, ali nikada nije ostajala duže od sat vremena.
Razlog je bio jednostavan i bolan. Mali Nikola pokazao se nevjerojatno sličnim svom ocu. Iste tamne kovrčave kose, isti oblik očiju, isti pomalo podrugljivi osmijeh. Svaki put kad bi pogledala sina, Dubravka se činilo da se vraća u prošlost u one dane kad je vjerovala da će njihova obitelj biti sretna. Voljela je dječaka svim srcem, ponosila se njegovim uspjesima, radovala se svakom osmijehu. Ali uz ljubav uvijek je dolazila oštra, stežuća bol. Čim bi uzela sina u naručje ili pogledala u njegove oči, suze bi same navrle na trepavice. Okrenula bi se, pretvarala da popravlja odjeću ili traži nešto u torbi, a zatim bi tiho plakala kad Nikola više ne bi vidio.
Jedne večeri Dubravka je došla po Nikolu u kuću svojih roditelja. Dječak je sjedio na tepihu i slagao puzzle, usredotočeno mršteći obrve. Ugledavši mamu, radosno je skočio i pritrčao joj. Komadići slagalice činilo se da se pomiču sami, preuređujući se u čudne oblike.
Mama, gledaj! povukao ju je prema tepihu. Skoro sam složio. Ovdje je kućica i drvo, a ovdje… ovdje će biti pas!
Dubravka je sjela pokraj njega, nastojeći se nasmiješiti.
Jako lijepo, rekla je, pomilujući ga po glavi. Bravo si, tako uredno sve slažeš.
Nikola je na trenutak razmišljao, zatim je podigao oči prema njoj:
Mama, a gdje je moj tata? U vrtiću sva djeca imaju tatu, samo ja nemam…
Dubravka je zastala. Unutra joj se sve stisnulo, ali nastojala je zadržati miran ton:
Ne znam, sinko. Tata je sada daleko. Ali misli na tebe, stvarno.
A zašto ne zove? Nikola se namrštio, kao da pokušava riješiti tešku zagonetku. Rekao bih mu da sam naučio sam vezati pertle!
On… on je jednostavno jako zauzet, promrmljala je Dubravka, osjećajući kako joj se grlo steže. Ali sigurna sam da je ponosan na tebe.
Dječak je na sekundu razmišljao, zatim je kimnuo, kao da prihvaća njezino objašnjenje, i vratio se slagalici.
U redu. Onda ću složiti ovu kućicu, i tata će vidjeti kakav sam pametan!
Dubravka je sjedila pokraj njega, promatrajući ga, i šutke gutala suze. Htjela je reći mu još nešto, utješiti ga, ali riječi nisu dolazile. Umjesto toga, jednostavno je ispružila ruku i ponovno ga pomilovala po kosi, udišući miris dječjeg šampona i pokušavajući zadržati ovaj trenutak trenutak kad je njezin sin bio blizu, sretan i pun povjerenja, unatoč svim pitanjima na koja nije imala odgovora.
Unatoč tome, Dubravka nije prestajala razmišljati o Nikoli starijem. U dubini duše nastavila je tražiti mu opravdanja. Možda mu se dogodilo nešto strašno? Možda je upao u nevolju i ne može se javiti? Te su je misli pomagale da se drži, ne sklizne u ponor očaja.
Bliski su je više puta pokušavali otvoreno razgovarati s njom. Mama je oprezno nagovijestila da ne vrijedi živjeti u prošlosti, da se treba usredotočiti na sina i svoj život. Prijatelji su izravno govorili: “Ostavio te. Vrijeme je da to prihvatiš i kreneš dalje!” Ali Dubravka je odbila slušati njihove argumente. Žestoko je proturječila, pričala o tome kako su bili sretni, sjećala se obećanja koja je dao. Svađe su često završavale time da bi se zatvorila u sebe, a sugovornici bi, uzdahnuvši, odustali.
U međuvremenu, Dubravka nije sjedila besposlena. Povremeno je provjeravala društvene mreže, zvala stara poznata mjesta gdje je mogao pojaviti se, čak pisala objave s molbama za pomoć u potrazi. Sve bez rezultata! Ali nije mogla ili nije htjela pomiriti se s mišlju da je Nikola jednostavno otišao po svojoj volji i ne namjerava se vratiti.
I evo, nakon pet dugih godina, u Dubravkinom životu pojavila se osoba koja je uspjela otopiti njezino srce. To se dogodilo gotovo slučajno: upoznali su se na rođendanu zajedničkog poznanika. Igor ju je odmah privukao pažnju. Muškarac je bio… pouzdan, drugačije se ne može reći. Bio je pravi! Iskren, dobar, brižan… Najbolji!
Od samih prvih susreta Dubravka je osjećala da s tim muškarcem može biti ono što jest. Igor od nje nije tražio pretvaranu vedrinu ili vječni osmijeh. Ako je bila umorna, jednostavno bi predložio da idu kući. Ako je htjela šutjeti, nije je pokušavao nagovoriti da govori. Igor se pokazao upravo onim muškarcem kojeg je, činilo se, tražila: ozbiljnim, uravnoteženim i, što je najvažnije, iskreno zaljubljenim.
Njegovi su se osjećaji očitovali čak i u sitnicama: u tome kako je unaprijed saznavao koju kavu voli, kako je pamtio imena njezinih kolega i zanimao se za njihove poslove, kako je nenametljivo preuzimao rješavanje kućanskih pitanja. Bio je spreman doslovno nositi je na rukama, a Dubravka, da se ne skriva, u potpunosti je koristila te osjećaje.
Posebno ju je dirnulo kako je Igor našao zajednički jezik s malim Nikolom. U njihovom prvom susretu, dječak je oprezno promatrao nepoznatog muškarca, držeći se za maminu ruku. Ali Igor ju je i tu iznenadio! Muškarac je čučnuo kako bi bio s Nikolom na istoj razini, i pitao ga koje crtane filmove voli. Pola sata kasnije već su zajedno slagali konstruktor, a Nikola je s oduševljenjem pokazivao gostu svoje omiljene igračke.
S vremenom je Igor postao čest gost u kući Dubravkinih roditelja, gdje je živio Nikola. Vodio je dječaka u park, učio ga voziti bicikl, čitao mu bajke prije spavanja. A jednom, kad je Dubravka zatekla njih dvojicu kako zajedno crtaju, Igor je mirno rekao: “Htio bih postati pravi otac za njega. Ako dopustiš, spreman sam usvojiti Nikolu”.
Vesna se iskreno radovala za prijateljicu. Vidjela je kako se Dubravka postupno mijenja: pojavljuje se sjaj u očima, nestaje vječna sjena tjeskobe na licu, a osmijeh postaje ne isforsiran, već pravi. Ali danas je Vesna napravila dosadnu grešku nenamjerno je dotaknula staru ranu, spomenuvši Nikolu starijeg u razgovoru. Sada je samo nadala se da Dubravka nije previše uzrujana i neće zapasti u malodušje.
No djevojka se ponašala iznenađujuće mirno.
Odrasla sam, s lakim osmijehom izgovorila je, pažljivo slažući haljinu na krevet. I jasno shvaćam da moji osjećaji prema Nikoli trebaju ostati u prošlosti. Ponekad čak i žalim što sam sina nazvala isto. Bila sam glupa, nisam htjela slušati ničije savjete… Kako ste me uopće trpjeli?
Vesna je oprezno dodirnula njezinu ruku:
Planiraš li uzeti malog Nikolu od roditelja?
Da, odgovorila je Dubravka, odmah postavši ozbiljna. Igor posebno inzistira na tome. Čak je predložio da promijenimo dječaku ime. Kaže da će tako biti lakše za mene. U svakom slučaju, rodni list će trebati ponovno napraviti kad prođe usvojenje.
Napravila je pauzu, gledajući kako kapi kiše teku niz prozorsko staklo.
Znaš, prije sam se bojala da će me mali Nikola stalno podsjećati na prošlost. Ali sada shvaćam da sam pogriješila. On je moj sin, i on treba imati punopravno djetinjstvo, s dva roditelja koji ga vole! Baka i djed, to je naravno dobro, ali ne mogu zamijeniti roditelje! I Igor to shvaća. On stvarno želi postati otac za njega! Vidjela bi kako se jako vezao za dječaka!
Odlična ideja! oživjela je Vesna. Možeš pitati sina koje mu ime više odgovara. Tako će se brže naviknuti na promjene.
Nisam sigurna. Za sada ne znam kako ću postupiti. Vremena još ima, razmišljat ćemo.
Zapravo, Dubravka je lukavila. Još uvijek je voljela Nikolu, i ta ljubav nije nestala. Samo ta ljubav nije je dovela ni do čega dobrog. Roditelji su joj sve češće uskraćivali komunikaciju sa sinom, jer djevojka gotovo pri svakom susretu počinje plakati, plašeći mališana. Prijatelji više ne žele slušati o njezinim problemima i iza leđa sumnjaju u njezinu razumnost. Tako da je vrijeme da prošlost otpusti i usredotoči se na sadašnjost.
Na vjenčanju, na primjer.
Samo što je to strašno teško!
Igor je, bez sumnje, bio dobar čovjek, ali… nije bio Nikola. Dubravka nije osjećala duboke osjećaje prema njemu, samo je koristila njegovu privrženost u svoje interese.
Da se Nikola vrati… Dala bi sve da bude uz njega…
Vjenčanja neće biti! s blještavim očima izgovorila je Dubravka, gotovo plešući. Rastajemo se, kao brodovi u moru!
Igor je zbunjeno gledao Dubravku, pokušavajući shvatiti njezine riječi. Do vjenčanja je ostajao samo tjedan već su dogovorili jelovnik, odabrali cvijeće, pozvali goste. Sve se činilo tako stvarnim, tako bliskim… A sada ona kaže da vjenčanja neće biti?
Kako to “neće biti”? muškarac je pokušavao razumjeti, govori li njegova zaručnica ozbiljno, ili samo glupo šaljivo. Dubravka, što se dogodilo? Objasni normalno.
Ali Dubravka je samo odmahnula na njegova pitanja. Bacala se po sobi, hvatala stvari s polica i bacala ih u otvoreni kofer. Predmeti su skakali s polica sami od sebe, kao da ih vuku nevidljive niti iz druge dimenzije. Oči su joj sjale, na usnama je igrao osmijeh, tako neobičan, tako… iskren.
Nikola se vratio! izbacila je, ne gledajući Igora. U njezinu glasu zvučalo je takvo nepatvoreno sreća da mu se unutra sve slomilo. Došao je jučer, objasnili smo se… Nisam ni povjerovala isprva da je to istina!
Konačno se zaustavila, okrenula prema njemu, i u njezinu pogledu nije bilo ni traga žaljenja samo ushit i nestrpljenje.
Zahvalna sam ti za posljednjih šest mjeseci, nastavila je, malo ublaživši ton. S tobom je bilo mirno, ugodno… Ti si divan čovjek, Igor. Ali nikad te nisam voljela istinski. Sada, kad imam priliku za pravu sreću, ne mogu je propustiti.
Igor je osjetio kako u prsima raste hladna praznina. Nikola. Opet Nikola. Taj isti čovjek o kojem je Dubravka govorila s takvim obožavanjem da se Igor nehotice osjećao suvišnim. Znao je da još uvijek misli na njega, ali nadao se da će vrijeme i njihov zajednički život promijeniti njezine osjećaje.
Jesi li već razgovarala s njim? konačno je iscijedio, glas je zvučao prigušeno, kao da mu nedostaje zraka. Što je rekao? Kakvo je opravdanje smislio ovaj put?
Nije se opravdavao ni u čemu, prilično oštro je odgovorila Dubravka. Jednostavno je rekao da je shvatio kakvu je pogrešku napravio. Da je cijelo to vrijeme mislio samo na mene!
Ponovno se okrenula, nastavljajući pakirati stvari, a Igor je ostao stajati na mjestu, osjećajući kako svijet oko njega polako gubi boje.
Razgovarali smo telefonom, nastavila je, prebirući stvari u ladici stola, provjeravajući je li nešto važno ostalo. Njegovi roditelji su inzistirali na studiju u inozemstvu, i nije mogao upozoriti me na odlazak. Zamisli? Cijelo to vrijeme mislio je samo na mene, jednostavno nije imao mogućnost javiti se. Ali sada će se sve srediti bit ćemo zajedno i živjet ćemo dug i sretan život!
U Dubravkinu sjećanju isplovio je onaj razgovor s Nikolom njihov prvi telefonski poziv nakon duge rastave. Glas Nikole zvučao je uzbuđeno, malo isprekidano:
Dubravka, znam da sve ovo izgleda užasno. Ali shvati moji roditelji su me doslovno stavili pred činjenicu. Rekli su: ili studij u Beču, ili se odriču mene. Pokušavao sam se oduprijeti, iskreno sam pokušavao… Ali blokirali su mi sve kartice, isključili pristup računima. Nisam imao ni svoj telefon!
Zašto mi nisi nazvao barem jednom? Dubravkin glas je zadrhtao, ali iz svih snaga nastojala nije pokazati uvredu.
Nisam mogao. Što bih ti rekao? Da sam se pokazao slabim, jer sam poslušao roditelje?
Tada, slušajući njegova zbunjena objašnjenja, Dubravka je osjetila kako se unutra širi toplina. Sve uvrede, sva gorčina posljednjih mjeseci kao da su se otopile u njegovu glasu. Iznenada je shvatila da je čekala taj poziv cijelo vrijeme svaki dan, svaki sat.
Sada će sve biti drugačije, nastavio je Nikola. Prekinuo sam studij, vratio se. I više nikamo neću otići.
Te su riječi odjekivale u njezinoj svijesti kad je sada stajala pred Igorem.
Na sekundu je ušutjela, brzo je pregledala sobu, kao da se uvjerava da ništa nije zaboravila. I tek tada primijetila kako je Igor problijedio. Lice mu je postalo gotovo bijelo, a pogled se ukočio negdje u jednoj točki, kao da gleda kroz nju.
Ne brini, dodala je Dubravka već malo mekše, ali bez traga sumnje u glasu. Već sam svima javila o otkazivanju vjenčanja. Sve sam objasnila, zamolila da te ne gnjave. Naravno, bit ćeš okružen sažaljevnima, ali ti si jak, izdržat ćeš.
Prišla je koferu, privukla ga k sebi i popravila ručku, kao da je to sada bilo najvažnije. Zatim je ponovno pogledala Igora, i u njezinu pogledu nije bilo ni žaljenja ni kolebanja.
I molim te, ne zovi me, ne piši besmislene poruke i ne ostavljaj glasovne poruke, rekla je odlučno, gotovo zapovjednim tonom. Moja je odluka konačna, i neću je promijeniti ni pod kojim uvjetima!
Pohvatala je kofer, lagano se zanjihala od njegove težine, ali se odmah uspravila i uputila prema vratima, kao da se bojala da bi najmanje odgađanje moglo poljuljati njezinu odlučnost.
Igor je stajao usred sobe, osjećajući kako se unutra sve steže od boli i zbunjenosti. Duboko je udahnuo, pokušavajući se pribrati. Htio je povikati, tražiti objašnjenja, ali se suzdržao nije htio izgledati slabim, očajnim. Stisnuo je šake, zatim ih polako otvorio, nastojeći govoriti mirno, gotovo svakodnevno:
Možda previše žuriš? izgovorio je, pažljivo gledajući Dubravku.
Zastala je kod vrata, držeći ručku kofera, ali se nije okrenula. Ramena su joj bila napeta, prsti su čvrsto stiskali kožnu ručku.
Što ako on neće obnoviti odnos? nastavio je Igor, koraknuvši bliže. Ili odbije priznati sina? Ili, možda, ti je već dao prijedlog?
Dubravka se oštro okrenula. Lice joj je gorjelo od uzbuđenja i iritacije. Napravila je nekoliko koraka prema Igoru, kao da je htjela nešto dokazati, natjerati ga da shvati.
Pozvao me na ozbiljan razgovor! izbacila je. To je dovoljno! I ne pokušavaj ga okriviti Nikola nije takav!
Glas joj je zadrhtao na posljednjim riječima, ali se odmah pribrala, uspravila i ponovno povukla kofer prema vratima.
Mogao bi i pomoći, promrmljala je kroz zube, s mukom podižući teški kofer.
Igor je strojno koraknuo naprijed, kao da se doista sprema pomoći, ali se odmah zaustavio. A zašto bi pomagao osobi koja je zgazila njegove osjećaje? Muškarac je jasno vidio da je djevojka već mentalno bila daleko, pokraj Nikole. U njezinim očima čitalo se samopouzdanje, gotovo euforija: svakog trena počet će novi život, pun sreće i ljubavi. Jasno je zamišljala kako će je Nikola dočekati s osmijehom, reći da će sve biti u redu, da će napokon biti zajedno.
Ali u stvarnosti je sve bilo drugačije. Nikola, koji ju je pozvao na “ozbiljan razgovor”, uopće nije namjeravao dati prijedlog ili se zaklinjati u vječnu ljubav. Htio je samo objasniti, zatvoriti staro poglavlje, kako bi započeo novo ali već bez Dubravke. Pogotovo što je već bio zauzet.
A Dubravka, zanijeta svojim snovima, nije primjećivala očito. Toliko je dugo čekala ovaj trenutak da je sada bila spremna vjerovati u bilo što, samo da se ne razočara ponovno.
S mukom dovukavši kofer do vrata, na sekundu se zaustavila, stavila dlan na kvaku, kao da se sprema nešto reći. Ali predomislila se, oštro otvorila vrata i izašla, čak se ne osvrnuvši.
Igor je ostao stajati usred sobe, gledajući zatvorena vrata. U zraku je još lebdio lagani miris njezinih parfema, a u ušima su odzvanjale posljednje riječi: “Nikola nije takav!”
Muškarac se polako spustio na stolicu, osjećajući kako umor navaljuje teškim valom. Sve se dogodilo prebrzo, previše nepovratno. I sada je pred njim bilo naučiti živjeti s tim bez Dubravke, bez planova za budućnost, bez iluzija…
Nikola je otvorio vrata, čudeći se tako ranom posjetu gostiju. Na pragu je stajala Dubravka s dva kofera, lice joj je svjetlilo od radosti, a oči su gorjele iščekivanjem. On je zaledio, ne mogavši izustiti ni riječ. U glavi mu se vrtjela samo jedna misao: “Kako je mogla tako pogriješiti?”
Bio je uvjeren da je sve odavno prošlo. Kad je Dubravka počela izlaziti s Igorom, Nikola je konačno uzdahnuo s olakšanjem. Sada je mogao mirno vratiti se u rodni grad, živjeti ovdje sa svojom suprugom, ne bojeći se iznenadnih poziva, suza i optužbi. Čak je mentalno zahvalio Dubravki što je našla drugog to je odjednom riješilo sve probleme.
Da, nazvao ju je i pokušao prenijeti da se sve promijenilo, i čak predložio da se sastanu na neutralnom teritoriju, ali to je bila čista formalnost!
I evo sada ona stoji na njegovim vratima s prtljagom, očito računajući na nešto više od samo razgovora. Nikola se nehotice povukao korak unatrag, pokušavajući se pribrati.
Nikola! uzviknula je Dubravka, čim ga je ugledala. Sve sam odlučila. Ovdje sam, i napokon ćemo biti zajedno!
Glas joj je zvučao tako samouvjereno, kao da drugog izlaza i nije bilo. Napravila je korak naprijed, ali Nikola je instinktivno podigao ruku, zaustavljajući je.
Dubravka, čekaj… počeo je, nastojeći govoriti što mekše. Ti vjerojatno ne znaš sve.
Namrštila se, osmijeh joj se polako spuštao s lica.
O čemu ti to? Dogovorili smo se da se sastanemo i sve razgovaramo!
Nikola je duboko uzdahnuo, shvaćajući da je trenutak neizbježan.
Oženjen sam, Dubravka. Već dvije godine. S ženom smo jako sretni.
Dubravka je zaledila, oči su joj se raširile od šoka. Šutjela je nekoliko sekundi, kao da nije mogla povjerovati u ono što je čula. Zatim se lice izobličilo u pogledu su se miješali panika, uvreda i ogorčenje.
Što to govoriš? prošaptala je, mašući glavom. To ne može biti… Ti si me zvao, rekao da se sve promijenilo!
Zvao sam da se ljudski oprostim, tiho je odgovorio Nikola. Htio sam objasniti da je vrijeme prošlo, da svatko od nas sada ima svoj život. Ali ti si, izgleda, to shvatila drugačije.
Dubravka se povukla korak unatrag, ruke su joj drhtale. Stisnula je šake, pokušavajući se pribrati, ali emocije su je preplavljivale.
Ti… ti si me jednostavno slagao cijelo ovo vrijeme! povikala je, glas joj je drhtao od bijesa. Kako si mogao tako postupiti? Sve sam ostavila zbog tebe!
Nikola je osjetio kako mu unutra raste iritacija. Nije htio skandal, nije htio se opravdavati, ali Dubravka očito nije namjeravala otići bez razjašnjenja odnosa.
Nikad ti ništa nisam obećao, odlučno je rekao. Ti si sama odlučila da ćemo biti zajedno. Jednostavno nisam htio da te povrijedim, pa sam govorio oprezno. Ali sada je sve jasno, zar ne?
Dubravka je vrisnula, zgrabila jedan od kofera i snažno ga bacila na pod. Stvari su se rasule po hodniku, ali njoj to nije bilo važno. Vikala je, optuživala, tražila objašnjenja, glas joj je postajao sve glasniji i glasniji. Kofer se otvorio i predmeti su se raspršili, zatim se neočekivano počeli preuređivati u nemoguće obrasce.
Nikoli je trebalo pristojno, ali uporno izvesti je u predvorje. Zatvorio je vrata, nadajući se da će to staviti točku na razgovor. Ali Dubravka se nije smirivala kucala je na vrata, vikala, zvala ga po imenu. Susjedi su počeli viriti iz stanova, netko je nezadovoljno kašljao, netko glasno prosvjedovao.
Sat vremena kasnije, kad su Dubravkini vrisci postali još glasniji, a susjedi su već ozbiljno prijetili da će pozvati policiju, konačno je otišla. Prije odlaska okrenula se, pogledala vrata Nikolina stana i kroz suze povikala:
Vratit ću se! Još ćeš zažaliti!
Nikola je zatvorio oči, osjećajući kako ga umor prekriva. Shvaćao je da to nije kraj. Dubravka je bila tvrdoglava, i ako nešto smisli, neće odustati tako lako.
Prošao je u dnevni boravak, sjeo na kauč i razmišljao. Trebalo je hitno poduzeti mjere. U ovom stanu više se nije moglo ostati Dubravka je mogla doći ponovno, izazvati skandal, uznemiriti susjede. Nikola je izvadio telefon i otvorio stranicu nekretnina.
“Treba prodati stan i potražiti novi, odlučio je. Poželjno u drugom dijelu grada”…
Dubravka je hodala ulicom, ne primjećujući ništa oko sebe. Oči su joj prekrivale suze, u glavi su se vrtjeli komadi misli, na duši je bilo teško i prazno. Još uvijek nije mogla do kraja shvatiti što se dogodilo. U njezinoj mašti Nikola ju je trebao dočekati raširenih ruku, reći da je čekao ovaj trenutak, da će napokon biti zajedno. Ali stvarnost je bila posve drugačija okrutna i nemilosrdna. Ulica se uvijala i okretala sama od sebe, vodeći je u krugove žaljenja.
Dugo je lutala gradom, pokušavajući prikupiti snagu. Noge su je same dovele do Igorovе kuće. Dubravka se zaustavila kod ulaza, obrisala suze, popravila kosu htjela je izgledati barem malo pribrano. Duboko udahnuvši, popela se na željeni kat i neodlučno pritisnula gumb zvona.
Igor nije odmah otvorio vrata. Kad se konačno pojavio u okviru, lice mu je ostalo hladno i udaljeno. Šutke je gledao Dubravku, ne čineći pokušaj da je pozove unutra.
Igor, molim te, počela je drhtavim glasom. Znam što sam učinila. Shvaćam koliko sam glupo i okrutno postupila. Ali ja… želim sve popraviti.
Ušutjela je, pokušavajući pronaći riječi. Suze su joj opet zablistale u očima.
Više nikad neću spomenuti Nikolino ime, nastavila je, gledajući ga ravno u oči. Kunem se. Sve je to bila pogreška. Shvatila sam da samo s tobom mogu biti sretna. Molim te, daj mi priliku.
Glas joj je zvučao iskreno, gotovo očajnički. Doista je vjerovala u ono što govori u tom trenutku činilo joj se da će, ako je Igor oprosti, sve se srediti.
Igor je polako odmahnuo glavom. Ne, drugi put na to neće nasjesti!
Dubravka, tiho je rekao, ti si već sve odlučila. Prije par sati stajala si u mom stanu s koferima i govorila da odlaziš k njemu. Bila si sigurna u svoj izbor.
Tada sam pogriješila! prekinula ga je. Nisam shvaćala što radim! Bila sam na emocijama! Ja…
Igor je uzdahnuo, prošao rukom kroz kosu. Nije mu bilo lako, ali čvrsto je znao: ne smije se ponovno podati emocijama.
Nisi samo otišla od mene otišla si k njemu. Napravila si izbor, i ja sam ga prihvatio. A sada, kad je sve pošlo krivo, želiš se vratiti?
Da! uzviknula je Dubravka. Jer te volim. Samo tebe.
Ušutio je nekoliko sekundi, zatim se podrugljivo nasmiješio i neočekivano odlučno izjavio:
Više ne vjerujem u iskrenost tvojih riječi. Zbogom.
Dubravka je osjetila kako joj se unutra sve lomi. Igor ju je gledao mirno, bez ljutnje, ali u njegovim očima nije bilo ni kapi sumnje. Doista više nije vjerovao njoj.
Molim te… prošaptala je, ali glas joj je zadrhtao i prekinuo se.
Oprosti, rekao je Igor. Ali tako će biti bolje za nas oboje.
Zatvorio je vrata, ostavivši Dubravku da stoji u praznom hodniku. Stajala je nepomično još nekoliko sekundi, zatim se polako spustila na stepenicu, pokrila lice rukama i zaplakala. Ovaj put suze nisu bile od uvrede ili bijesa od gorke spoznaje da je izgubila i Nikolu i Igora, i sada nije znala kako dalje živjeti. Suze su se pretvorile u maglu koja je obavila sve oko nje, ostavljajući je u praznini sna iz kojeg nema buđenja.
