Jurnalul meu. Taina mea
Să stau întins pe zăpada rece, tare, pentru că aseară totul s-a topit puțin și azi doar ce-ncepea să înghețe iar, parcă mi s-a părut chiar plăcut. În interior fierbeam, sângele îmi pulsa în tâmple, pieptul mă durea, fața îmi ardea, iar gura mi-era uscată ca o pustietate.
Am strâns cu palma un pumn de zăpadă, încet, de parcă eram paralizat pe jumătate, abia deschizând dinții, am pus ghemul de apă albă în gură. Pe limbă a fost plăcut, dar totul s-a stricat din cauza gustului de metal. Sângele se scurgea din gingiile sparte, mă făcea să tușesc și să-l înghit. N-aveam puteri să mă întorc să-l scuip.
Zăpada amorțea durerea, pentru asta-i mulțumeam nespus. Anestezie gratuită, slavă Domnului! Dar frigul n-o stingea de tot, doar o împingea puțin mai departe, acolo unde soarele, ca o minge roșie, mergea la apus. Să privesc apusul mă durea și la ochi, lumina aceea dureros de ascuțită.
Mi-am închis ochii, iar discul soarelui mi se părea ceva cenușiu-gălbui, neclar.
Aș fi vrut să mă târăsc, să mă ascund undeva: într-o groapă, într-un șanț, să mă fac ghem și să mă încălzesc singur, scheunând și tremurând, ca un câine bătut, dar n-aveam putere. Picioarele-mi erau butuci, din când în când un spasm le străbătea
Am încercat să mă rostogolesc pe o parte, să mă sprijin în mâna dreaptă, dar nu m-a ascultat, o durere ascuțită mi-a străbătut umărul.
Lasă! Hai și altfel! șopteam printre dinți. Vocea mea răgușită, spartă, m-a înspăimântat.
Pe stânga parcă eram întreg. Curând am reușit chiar să mă ridic cât de cât. Dar palma mi-a intrat adânc în stratul de zăpadă și iarăși corpul s-a lipit de frig.
Să mor. Acum, aici, să mor pur și simplu. Și tot s-ar sfârși. Ce va fi cu mine după, nu mai contează. Mi-am luat soarta peste picior. Greșeala mea, n-am știut să-mi văd lungul nasului. Acum nu mă mai scapă nimeni.
Dimineață o să-mi caute trupul. Au promis. Dar… Poate că lupii mă vor găsi primii? Și lor le e foame… Atunci aș râde de dușmanii mei. Doar oasele să le mai ajungă.
Noaptea a venit repede. Mă chinuia o somnolență incredibilă. În negru mă scufundam, pluteam ca un pește agățat, și parcă era plăcut. Apoi reveneam la durere. Altă dată apărea iarăși cu lumini roșii în fața ochilor, apoi se scurgea prin vene, strângându-mi mușchii în crampe. Și-mi venea să înjur fără putere, să urlu. Asta năștea în mine o furie oarbă, tunsă de orice speranță, dar cu atât mai sălbatică. De nu pot să mă răzbun cu adevărat nu pot să lovesc o femeie, nu pot, n-am să o fac nici măcar pentru răzbunare.
Dar tocmai furia mă ținea treaz la minte, învârtind greoi rotițele din cap, scârțâind, dar forțându-mă să gândesc.
Și încă ceva, din pântece, un frison de teamă. Frica primitivă de moarte. Nici ea nu m-a lăsat să mă sting.
Din stânga, din tufăriș, se auzea un urlet de lup. Am strâns din dinți: Nu, fraților! Nu mă dau oricui atât de ușor! Toți sunteți lupi: și cu două, și cu patru picioare, dar de oasele mele niciunul nu apucă!
Trebuie să mă mișc. Încotro? Nu contează. Cum la fel, nu contează. Chiar și târâș, dar să mă depărtez de aici, de la locul nimicniciei mele.
Mama… Mi-e milă de ea. Mă așteaptă, se frământă, o fi ea bine pe-acasă? Nici nu i-am spus unde sunt, nici nu va afla cum s-a terminat… De fapt, sigur îi vor spune. O s-o doară, o s-o fac să plângă. Tata m-o să mă blesteme. Meritat…
Îmi vine să vomit, iar lacrimile mi se scurg pe obraji dar îngheață acolo, n-apucă să cadă pe geaca ruptă…
Târâș, stupid, îmi îndesam mâna sănătoasă sub corp, dădeam din picioare prin zăpadă, lăsând dare roșii, dar mă tot mișcam, mă smulgeam din calea acelui urlet hămesit…
Apoi am căzut în neființă. Plăcut, ușor. N-am simțit nimic, n-am gândit la nimic. Zero. Chiar de-ar fi iadul, mie-mi place. Aș vrea să rămân aici. Hei, demoni, e timpul, luați-mă, am greșit, trupul meu e spart, nu-l mai folosesc…
Dar nici în iad nu era loc pentru mine. O lumină puternică, galbenă, m-a izbit în ochi, și apă rece, arzătoare, mi-a umplut gura.
Hai, de ce nu tușești? Trebuie să tușești, spală-ți gâtul! cineva mă bătea peste obraji. Zvâcneau de durere gingiile.
Uuuu, am lălăit, întorcând capul, scuipând lichid roșu pe zăpadă.
Ești viu, așa-i? Hai, să mergem acasă. Nu-i departe casa, hai pe cojoc, că te duc eu acolo. N-ai chef? Te pun eu… Așa… Mâini puternice m-au apucat, m-au întins pe o blană care mirosea amărui. Vai de capul tău! Și-am auzit vuiet. Mașini, faruri… Mereu vin aici. Câmpul ăsta e cimitirul lor… Proști oamenii, tare proști… bombănea necunoscutul, așezându-mă. N-o să fie nimic, te coasem, apoi vedem ce facem.
Am mormăit ceva legat de lupi, de faptul că ai mei dușmani poate vin înapoi, apoi m-a cuprins o căldură și m-am pierdut iar…
… Ce drag ești tu, ce tandru! râdea Tamara, lăsându-mă să-i sărut umerii rotunzi. Vițel, da? Tu ești vițelul? Mă strângea de obraji, mă săruta, rămânea nemișcată, respirând adânc odată cu respirația mea fierbinte. Brusc, mă împingea, sărea în picioare, trăgea pe ea halatul, îl încingea repede. Pleacă. Trebuie să pleci.
Tama… mă întindeam dulce pe cearșaful scrobit. Mi-e somn… Mai e devreme, uite ceasul! iar m-alungi…
Rămâneam des la Tamara peste noapte, îmi dădea cină, mă trimitea la baie, apoi-mi făcea patul. Tot curat, tot călcat. Stingea lumina și mă aștepta. Noaptea trecea fără să-mi dau seama. Eram întors proaspăt din armată, înfometat de atingerea unei femei, săream din duș direct în rai. Tamara era frumoasă, blândă, mai bună decât oricare dintre fetele care-mi făceau ochi dulci.
Priveam cum își potrivește pe picioarele ei fine, albe, ciorapii, cum se îmbracă pe furiș în spatele paravanului, rochie, lenjerie.
Totul se vedea în oglindă. Toma era height=”54px” acolo strălucitoare, solară, ca venită din altă lume. Și cât o doream…
Ți-am zis, ieși! șoptea ea. Închide-mi fermoarul și ieși. Maxim, îți va fi mai rău dacă nu. Vino mâine, auzi? Mâine
Ne mai sărutam un minut și Toma pleca, lăsându-mi hainele.
Auzeam cum pe hol deschide aragazul, râșnește cafeaua. Aerul se umplea imediat cu mirosul acela ușor ars de cafea. Arkadie Petrescu, soțul ei, adora cafeaua tare, cu piper. Spunea că-i o minune. Tama stătea față în față cu el, pe un scaun, zâmbind, aşezându-și picioarele cu atenție, să nu-l supere pe Arkadie spunându-i din greșeală alt nume, al meu…
Mai stăteam, apoi mă strecuram la baie, turnam apă zgomotos, trăgeam de timp, râdeam, ieșeam, mă îmbrăcam și mă opream în ușa bucătăriei, sprijinindu-mă de toc. Toma era cu spatele la mine. Halatul îi era străbătut de lumina soarelui, țesătura lăsând să i se ghicească formele.
Tamara avea cu cincisprezece ani peste mine, dar nu mă deranja deloc. Dimpotrivă, mă lăudam cu asta. O femeie ca ea! Din toți băieții a ales pe mine.
Toma era blândă cu stângăciile mele, râdea melodios, săruta de se învârtea lumea. Mă primea peste noapte în apartamentul ei mare, aranjat cu mobilier de lux, candelabre de cristal, podele lustruiate, veselă elegantă. Mă hrănea, mă privea cum mâncam fără maniere din tigaie, cum strică o chiftea cu furculița, cum nu știu să țin paharul… Îi plăcea să ciocnim paharul la frumosa fraternitate, apoi râdea, oferindu-mi gâtul alb la sărutările mele repezite.
Era împotriva relației noastre, dar eu am insistat.
Am văzut-o prima dată în troleibuz pe Tamara. Eram beat, însoțit de Grigore, amicul meu. Dar pe el aveam să-l pierd atunci. Eu mă încăpățânam la Tama, voiam să o cunosc neapărat, să fiu eu cel care o conduce acasă, deși ea, stingherită, refuza.
Am ajuns cu ea la ușa blocului, mi-a zis să plec. Am mimat că plec, dar m-am ascuns în gang, să văd din ce fereastră o să apară lumină.
Stătea la parter, fereastra era spre mine. Am ghicit silueta ei la geam, am văzut-o dezbrăcându-se. Aproape mă chirceam de uimire, doar că m-a fugărit un portar cu mătura.
Veneam acolo în fiecare seară. O obsesie. Mamei îi spuneam c-am ieșit la plimbare, dar stăteam pe loc, sub geamurile Tamei.
L-am văzut și pe soțul ei. Ferestrele bucătăriei dădeau tot spre curte. Bărbatul ei mergea prin casă în maiou și pantaloni lăbărțați. Zvelt, oasele clar sub piele, cocoșat și cu gesturi nervoase. “De ce s-o fi măritat cu unul ca el?!”, mă minunam. “Asta să fie iubirea?!”
Soțul citea ziarul la masă, Tama îi aducea ceaiul cu biscuiți. Eu priveam. Odată bărbatul s-a întors brusc, de parcă mi-a simțit privirea, s-a ridicat și a tras perdeaua. Două umbre au devenit una pe draperie, am simțit un dezgust groaznic. Cum putea Tamara, a mea, să-l sărute pe ăsta?!
Mult am stat așa. Apoi m-am plictisit și, într-o noapte când soțul era plecat, am intrat la Tama pe geam, direct în dormitor. Am văzut că a plecat de cu dimineață cu valizele și m-am încumetat.
Când m-a văzut la masa din cameră, Tama s-a pierdut, a vrut să țipe, dar i-am pus mâna la gură și-am sărutat-o.
Ah, cum mirosea ea! Părul, buzele, rochia ușoară de vară totul avea aromă…
Mama mea, cred, n-a avut vreodată parfum. Mirosul ei era mereu de muncitoare, de fabrică sau de tutun tare. Fuma țigări urâte și avea dinți galbeni. Niciodată nu zâmbea larg, îi era rușine. Dar Tama avea o dantură perfectă, albă ca-n reclame. Mama se îmbrăca rar frumos, dar abia atunci am început să o compar și să-mi fie rușine. Mi-ar fi plăcut să-i cumpăr ceva, dar am cheltuit banii pe flori pentru Tama. Soțul nu-i aducea buchete niciodată, era clar un neisprăvit. Aveau apartament luxos, mobilă bună, tablouri pe pereți, la noi acasă doar reviste decupate. Vesela Tama putea oferi unui rege, bijuteriile păreau din basme. Dar am aflat de la ea că toate erau moștenire de la rude. Deci soțul doar profita!
Nu eram eu așa. Pe mine mă interesa doar Tama, pur și simplu. Sigur, cina gustoasă și așternuturile moi ne aduceau împreună, dar cred că mi-ar fi fost la fel de bine și într-un fânar, doar s-o am lângă mine.
Așa era Tama, mirosea mereu superb nu știu, franțuzesc sau italienesc. N-aveam eu habar de parfumuri, doar le adulmecam.
Îi admiram tot sufletul. Da, da! O numeam femeia mea. Am cucerit-o, i-am intrat în viață și mi s-a dat.
Tamara făcea orice cu grație: mânca, se îmbrăca, fuma. Totul la ea era armonios, ca sunetul unei chitare în șoldurile ei. O zeiță! ZEIȚA MEA!
Nu voi uita niciodată prima noapte cu ea. Atunci a fost mai tandră ca oricând, fără să se prefacă, fără să se râdă de mine. Se topea în brațele mele, mă topeam și eu de-atâta putere, de dorință. Dimineață am știut că mă iubește. Cu acela, cu soțul, doar își învelea timpul, datoria; cu mine trăia, respira, avea sânge, fierbinte, dulce, aprig.
Da, din păcate, uneori dimineața devreme trebuia să plec.
Trezește-te, puiu’, hai, trebuie să pleci, mă săruta după a treia noapte. O să vină el azi. Din delegație. Hai, Maxim… Dragul meu, cel mai iubit… murmura, plimbându-și degetul pe obrazul meu, pe trupul meu tânăr pe care-l adora. Să nu vii săptămâna asta, va sta acasă, apoi iar pleacă.
N-am putea vorbi cu el, așa bărbătește? râdeam. Vreau să te am doar eu, Tama! Să fiu bărbatul tău!
A râs cu capul pe spate, părul ei castaniu s-a revărsat pe umeri. M-am ridicat, am strâns-o, am sărutat-o.
A mea! Numai a mea! șopteam. Crezi că n-aș putea cu Arkadie-al tău? Îl rup cu o bâtă!
Nu gândesc nimic, dragul meu. S-a desprins. Vreau doar să rămânem așa, ca o taină. Sunt lucruri, Maxim, în care nu trebuie să te bagi. Du-te acum, trebuie să fac ordine.
M-am supărat. Nu vrea să fie soția mea! Cum?
Dar tot închizând ușa după mine, a întins mâna și m-a sărutat. M-a copleșit. Poate nu-i soție, poate doar o noapte, dar oricum TOT A MEA E. Se va gândi la mine când adoarme, la mine când îi face soțului micul dejun, îl va compara pe el cu mine și-am să câștig. Ea e a mea, iar el, Arkadie Petrescu, coarne să poarte…
… După plecarea lui Maxim, Tamara a început să facă curat febril. Soțul a sunat noaptea: venea mai repede acasă. Om înțelept, nu voia să o incomodeze. Femeia era nervoasă, deschidea larg ferestrele, să nu simtă Arkadie miros străin. Dar el a simțit. Vulpile bătrâne miros rivalii.
Pute, Tama! a trântit valiza.
Cu ce să puțească? s-a făcut nedumerită, strângând halatul.
Cu ceva rău, Tama. N-ai păcătuit cât am lipsit? o privea, încălțându-se.
Ce tot spui! Am făcut o găină la cuptor, a ieșit stricată, sigur. Arkadie, du-te spală-te, eu aranjez masa. Cafeaua e gata, chifteluțe avem, să încălzesc? Hai, prostule! Te iubesc… Mi-a fost dor… voioasă, fals veselă.
Arkadie i-a prins părul, a privit-o lung, apoi i-a dat drumul, i-a zâmbit.
Ți-am adus un cadou. Pune-l! a scos o pereche de cercei, grei, cu pietre roșii. Pune-i! i-a strigat văzând că ezită. Îi răsucea în palmă, privind la ea cu suspiciune.
Ce-i cu petele astea, Arkadie? E… E…” i-a pus deoparte, instinctiv ștergându-se pe rochie.
Proastă! Ți s-a părut. Pune-i și hai la masă! Repede, Tamara!
A renunțat la vechile cercelușe de la mama, i-a pus pe cei noi, s-a întors. El a privit-o mulțumit. Îi plăcea să o îmbrace ca pe o păpușă: rochii scumpe, pantofi, bijuterii. Uneori o punea să doarmă cu lanțuri de aur și brățări grele, rămâneau zgârieturi pe piele, dar Arkadie zicea că-i nostim.
O să stau vreo cinci zile, apoi iar plec, anunța la masă, ștergând farfuria cu coaja de pâine. Am business, merge bine. Dar unde-i găina, Tama? s-a încruntat.
Care găină? Tamara a tresărit, cafeaua a stropit fața de masă. Arkadie urăște fețele de masă murdare; copilărise cu o mamă alcoolică ce arunca totul pe jos. De asta-i greu să se îngrașe, obișnuit cu mâncarea furată, visând la rafinament, gust și lacrimi de fericire. A obținut-o pe Tamara doar pentru că era cea mai bună. Le-a îngenuncheat pe toate, pe băiatul bun ce-l iubea Tamara l-au găsit ucis într-un gang. S-a întâmplat… Furt…
Tamara a plâns luni de zile, voia să-și curme viața, dar Arkadie a apărut lângă ea. A cucerit-o, a ajutat familia cu bani, le-a salvat tatăl de-o condamnare, i-a prins în pânza lui… Pe Tamara n-a lăsat-o altfel decât la brațul lui, la nuntă i-a cerut să zâmbească, așa-i obiceiul…
Și-acum a zâmbit, acoperind pata de pe masă cu un șervețel.
Găina pe care o făcusem! Nu-i la coș! a zis Arkadie.
Am aruncat-o la pubelă, evident! Nu țin mizerii în casă!
El a zâmbit cu subînțeles. Așa e, mizeriile n-au loc aici. A prins totul…
… Cum a plecat soțul, Toma m-a chemat. A sunat la fabrică, lucram la congelatoare la fabrica de înghețată. Îi plăcea înghețata plombir în cornet. Îi aduceam și îi dădeam cu lingurița, sărutându-i buzele cu fărâme de napolitană.
Am cerut voie de la serviciu, am venit după prânz. Doamne, ce dor îmi era! N-am putut să mă satur de dragostea ei.
Trei zile n-am dormit acasă, nici n-am sunat părinții. Mă pierdusem. Ce dacă? Sunt tânăr, trăiesc cum vreau.
De boala mamei am aflat întâlnind dimineața tata la poarta fabricii. Stătea slab, cenușiu, ca o umbră.
Ce faci aici, tată? l-am întrebat iritat.
Mama a ajuns la spital. Stomacul din nou. Te duci s-o vezi? a șoptit, răsucind șapca veche-n mâini.
Unde e internată? m-am enervat.
Mi-a zis adresa. Am promis că trec, l-am salutat. Tata plângea, am văzut, dar nu mi-a păsat. Mama stă mai tot anul în spital, și ce? N-are rost să dramatizezi!
Tamara mi-a dat voie să merg la mama și mi-a pus ceva de mâncare. Sufletul meu bună, Tama…
Mama era pe un pat cu rotile pe hol, n-avea loc în salon. Tot rău îi era, infirmiera-njura să o iau acasă.
Dar unde să o duc?! Are nevoie de tratament! am sărit cu gura. Și închideți gura, să nu mai vorbiți urât cu ea!
Mama încerca să mă calmeze, eu mă înfuriam și mai tare. Ce spital era ăsta unde nu se poartă cu bolnavii cum trebuie?! De ce să-mi pierd viața cu prostii?! Mama e obișnuită, mereu bolnavă.
Mama, obosită, mânca încet supa trimisă de Tama, zicând că-i bună. Mă loveau cu tărgi și medici pe hol, mă uitam la ceas. Încă două săptămâni și Arkadie revine! Iarăși evacuat de la Tama…
Mama, poți să mănânci singură? n-am rezistat, i-am pus pachetul la picioare.
Te grăbești, fiule? Înțeleg, mersi, te descurci… Maxim, nu mai veni mâine. Nu te-ai neliniști, vine tata mi-a zâmbit, m-a mângâiat.
Am dat din cap și-am plecat. Habar n-aveam că mâncarea va fi aruncată, mama nu putea mânca, nici că va rămâne pe hol unde trăgea curentul și asistenta se răstea la ea… Nu-mi păsa, mă gândeam la Tama…
M-am întors acasă și am găsit-o pe Toma plângând pe covor.
Ce-ai pățit? am întrebat din prag. Ce s-a întâmplat?
Tremurând, mi-a arătat niște bijuterii aruncate pe covor.
Arkadie mi-a dat cercei… I-am primit la ultima vizită… Am vrut să-i curăț, erau cam înnegriți. Pe ei… Ești… tremura. Sunt murdari. Murdari, Maxim! Ia-i de aici, auzi! Să n-auzi de ei! Mi-e frică!
I-a pus într-o cârpă, mi i-a dat.
Ieși! Ieși afară, aruncă-i, Maxim! Mi-e frică! Ce-o să fie acum?! plângea, răspândind fard negru pe față.
Cum să-i arunc? Îi spăl eu. Arkadie o să-i caute! Ce au pe ei? N-ai… priceput…
Am înțeles. Soțul n-a avut rușine să aducă acasă bijuterii probabil furate. Chiar și mai înainte bănuim, dar ăștia aveau pete ca după sânge. Sânge mult, o rană de moarte…
M-a cuprins greața. M-am simțit mizerabil, ca scufundat în noroi.
Toma! Nu-i bine să anunțăm poliția? Asta e… am bâiguit, dar mi-am dat seama că n-are rost. Toma n-o s-și toarne bărbatul niciodată.
Am ieșit docil, am aruncat pachetul peste gardul tipografiei de lângă bloc. N-am văzut bărbatul slab, încovoit din tufișuri, dar ar fi trebuit. De mult ne observa pe mine și Toma…
… Arkadie a venit noaptea, cu încă doi inși. Dormeam amândoi, beți, n-am auzit când a pocnit broasca și-au tropăit pe parchet.
M-au trezit pumni. În întuneric cineva mă snopea, Toma țipa, apoi a tăcut.
Am încercat să mă apăr, capul exploda, gura plină de sânge, dădeam cu pumnii, dar nimeream în gol. Băusem prea mult.
Din senin s-a aprins lumina. Arkadie se lăfăia în fotoliu și mă privea. Lângă el, Toma cu ochii închiși.
Scuzați deranjul, a șoptit soțul. Am ceva de recuperat. Toma, sărută-mă, a venit bărbatul!
I-a strâns mâna, a tras-o în jos, i-a mușcat fața cu buzele.
Arkadie… Fă ceva cu el… a arătat la mine.
Nu vreau, a dat din cap. Apoi a dat semn, m-au mai lovit. Am încercat să scap, degeaba. Toată puterea mi-o risipisem în vin și dragoste…
Toma, strânge lucrurile! Am nevoie, draga mea.
A venit la mine. Vedeam doar printre ochii umflați, respirația grea, coastele parcă rupte.
Acum, broscoiul meu, pe burtă și târăște-te, hai! mi-a zis Arkadie.
Arkadie… umbla la sertar, Toma. Nu-l lovi. Ai fost de acord… N-ai zis tu… se scuza, trăgându-și halatul peste trupul gol, dar iarba ieșea la vedere. Am căzut de comun acord… De ce-i faci la băiat asta?..
Că și-a băgat nasul unde nu-i fierbe oala. Nu-mi place tipul, Toma. Nu-mi place! Mama lui încă e în spital, știi? Moare, iar el aici, pe cearșafurile NOASTRE! și-a tras piciorul peste mine. Să-ți respecți mama. Eu mi-am urât-o, dar am îngropat-o ca pe o regină. Iar tu ai abandonat-o.
De unde… am tușit.
Știu tot. Orașul e al meu, Maxim. Te-a prevenit Toma cu cine te pui? Toți i-am răbdat, dar tu nu-mi placi!
Am ridicat fruntea, am privit la Tamara. Mama pe hol, supa cu miros, noaptea noastră, ochii de gheață ai lui Arkadie. Și-a aplecat fața, mi-a surâs cinic.
Ți-ai pierdut mama. Nu o mai vezi! mi-a șoptit. Am plâns, m-a umplut frica. Sunt nimic. Urmează să mor…
Ce să-i zic? și-a luat inima în dinți Tamara, în timp ce vâra lănțișoare într-o geantă. A venit singur, de capul lui. Nu l-am invitat. Uite dragă, aici e tot. i-a dat sacoșa grea.
El a privit-o înăuntru, a aprobat.
Acum pune cerceii de-ți i-am adus data trecută, a cerut.
Nu se potrivesc la halat, Arkadie! Altădată! a încercat Tama să-l îmbuneze. Am înlemnit.
Pune-i! a urlat Arkadie, trăgând cu pistolul lângă mine. Glonțul a sărit în parchet, aproape că mi-a luat un deget.
Tamara s-a prefăcut că-i caută, cotrobaind la sertare prin lenjerii.
Ceva va face! O să ne salveze, a mea, blânda mea Toma!
Nu sunt Arkadie, nu-s! Uite, aici i-am lăsat, nu-s! Tamara și-a jucat rolul perfect, s-a uitat la mine cu ură. TU i-ai luat! Cum ai putut?! M-a lovit, am căzut pe o parte. Pentru mama ta săracă ți-am dat supă și tu mă furi? Arkadie, dă-l afară! Ah, și ceasul meu nu mai e! Ceasul de la străbunica. Nu mai am! Maxim… dădea din cap. Putred ai fost, degeaba te-am crezut curat…
Ceasul Tamara-l dăduse medicului să-i facă avort. Cu mine putea avea copil, n-a vrut. Arkadie voia, dar nu putea avea copii. N-ar fi lăsat-o să avorteze, chiar și știind că nu e al lui. Pentru secret, Toma a plătit cu ceasul. Acum tot a dat vina pe mine…
Arkadie a poruncit să mă ridice. Restul nu mai știu bine. Doar Tamara frumoasă, pasională, în spatele soțului, iar el mă făcea pulbere…
Nu-mi place să fiu furat, dragă Maxim, mi-a zis acolo, în zăpadă. Înțeleg dragostea, soția Dar hoții nu-i iert. Ce-i al meu, e al meu!
Am căzut cu inima fierbinte pe zăpadă, am auzit mașina plecând, vântul și ninsoarea în față. Apoi totul s-a redus la bătăile din tâmple și gândul: femeia mea iubită m-a trădat Sufletul mi s-a răcit.
Ce-a urmat, știți
… Am stat multe zile în casa vânătorului. A adus un felcer, mi-au reparat coastele și picioarele spre noroc, alea erau întregi, slavă oamenilor lui Arkadie. Doi oameni străini m-au cusut, peticit. Le-am mulțumit prin dinți, ei au zâmbit.
Nimic, omule. O să-ți revii! mi-a zis vânătorul.
După trei săptămâni am ieșit pe picioarele mele. Nu puteam respira de lumină, câmpul era plin de soare, ca metalul topit. Zăpada ardea ochii. Vânătorul mi-a dat ochelari.
Ia, și du-te. Să nu mai atingi ce nu-i al tău, flăcăule. Poate nu mai ai noroc altădată
Când mă încălțam, i-am auzit discutând cât le-a dat Arkadie ca să mă salveze. Am înghețat, m-am lăsat de perete.
Ce-ați spus? am întrebat încet.
Nimic. Arkadie Petrescu e om bun. Numai că-i tare zgârcit. Iar femeia lui e și mai șireată! Vinde pe sub mână bijuterii, crede că o să-l lase. Dacă o prinde, îl aruncă pe vreun băiat ca tine la lei. Nu ești primul, nici ultimul. La bogați, așa-i. Ia cât poți duce, Maxim. Fugi! mi-au trecut mâna peste umăr, zâmbind.
… Am ajuns la oraș pe înserat. Am fugit la spital, poate-mi văd mama
Nu avem așa bolnavă, scuzați, mi-a închis geamul asistenta. Poate-am speriat-o cu fața mea.
Doamnă, verificați încă odată, vă rog! băteam, tot băteam în geam. Apoi am plecat acasă.
Apusul, roșu-aprins, ca în câmp M-am speriat.
La geamurile noastre ardea lumina. Am răsuflat ușurat și m-am grăbit, trăgând piciorul, spre scară. Am tot sunat la ușă, până s-a deschis și era acolo mama, slabă, mică. M-a privit speriată. Am sărit s-o strâng în brațe, am văzut și pe tata, am izbucnit în plâns…
Ne-a fost tare frică de tine, fiule, zicea mama, tot punând pe farfuria mea cartofi prăjiți. Dar a sunat și Arkadie Petrescu, a zis că ai avut belele, dar o să-ți revii și mai bine să nu te arăți o vreme, că te pot aresta
Arkadie Petrescu? am scăpat furculița.
Da. Un domn de la Ministerul Sănătății. A venit la spital, mi-a găsit salon separat. Maxim, mulțumesc că ai rugat să mă ajute! mama plângea. Fără el n-aș fi supraviețuit
Încă vorbea, mă mângâia, tata se uita atent la mine. N-am rezistat privirii, am întors capul
Mulți ani mai târziu, cu soția mea Maria, căutam un brad pentru Crăciun. Maru îi iubește, mirosul rășinei, acele pe jos, trunchiul cu bobițe aurii când îl freci.
Erau multe piețe de brazi, cutreierasem toate, niciunul nu ne plăcuseră.
Hai să încercăm și aici, a zis Maria, arătând la un colț cu câțiva brazi uscați sub o prelată.
Am zis da. Am intrat, Maru încerca crenguțele, dar din întuneric s-a auzit o voce groasă, guturală:
Cumpără, nu mângâia, lasă-le!
Cea care a vorbit a ieșit din umbră. O femeie în cojoc vechi, cizme, batic. Prin față i se citea amărăciunea, ochii arzând de ură.
Am recunoscut-o. Era Tamara. Marea mea dragoste. Femeia care mi-a lăsat urme pe suflet. Maria m-a întrebat uneori de unde am anumite cicatrici; îi povesteam prostii. N-am putut să fiu sincer. Îmi iubesc soția cu adevărat, nu vreau să sufere. E sinceră, bună, e stânca mea, jumătatea mea dăruită de Dumnezeu. Nu vreau să-i fac rău.
Tamara m-a privit, apoi a scuipat. M-a recunoscut…
Arkadie a pus-o să vândă brazi în frig, el bea șampanie la restaurant. N-o bate, nu o ceartă. Doar e mai șiret. Ea a pierdut tot. Alt băiat nu s-a mai găsit. Farmecul Tamei s-a stins cu anii, nu mai avea cu ce să pescuiască…
Hai, Maru, i-am zâmbit soției. Sunt brazi proști, te duc în pădure, îl tăiem singuri.
Maria a zâmbit. Mă iubea cu tot sufletul. Iar eu nu pricepeam că merit…
Și, oare, pentru viața asta bună pe care o am, să-i mulțumesc lui Arkadie Petrescu? Că nu și-a pus oamenii să mă omoare? Arkadie cel slab și cocoșat m-a învins, m-a făcut veșnicul său datornic. Pe bună dreptate…
